Capítulo 13

Leonard estreitou os olhos com uma pitada de malícia. Já fazia muito tempo que alguém ousava falar assim com ele.

Além disso, Tayse jogou de volta para ele as palavras da noite anterior.

 "Que mulher mesquinha!"

— Está com raiva agora? - Tayse perguntou sarcasticamente.

— Tayse, se você quiser morrer, é só dizer. Não há necessidade de rodeios. - Leonard olhou para ela.

— Leonard, quero que você entenda como me senti ontem à noite. - Tayse não mostrou sinais de medo ou raiva. Em vez disso, ela sorriu. — Estamos numa relação cooperativa e de igualdade. Apesar disso, o senhor sempre age com superioridade e me diz para ir embora. Eu não me importo com status social. Sim, você pode ter um status mais elevado do que o meu, mas neste casamento estamos à mercê um do outro.

Um lampejo de melancolia cruzou os olhos de Leonard e ele mergulhou em pensamentos profundos. Tayse foi a primeira pessoa que conheceu que queria ser igual a ele. Outras mulheres aproximaram-se dele com cautela ou respeito, temendo o seu desagrado.

Apenas Tayse queria ser igual a ele. Essa constatação despertou a sua curiosidade, fazendo-o querer saber mais sobre ela.

— Pense nisso. A sua superioridade e arrogância o tornam pior do que eu em questão de humildade. - Disse Tayse enquanto se virava e saía.

Leonard observou-a sair arrogantemente com a sua mala rosa e ponderou:

"Não é isso que costumo dizer aos meus funcionários?"

Eram 10h quando Tayse entrou na vila. Leonard e Jeffrey já haviam saído para trabalhar, deixando apenas David, Melissa e Michelle em casa.

— Olá a todos. - Tayse cumprimentou educadamente.

— Então você sabe o caminho de casa! - Michelle falou com uma pitada de sarcasmo: — Depois de fugir na primeira noite, pensei que você não voltaria, já que nos odeia tanto.

— Michelle, você entendeu mal. - Tayse sorriu, então seus olhos insinuaram queixa. — Não era minha intenção partir. Leonard me disse para sair. Doeu, então fui embora.

— O quê? Aquele bastardo atreveu-se a dizer para você ir embora? - Davi ficou furioso.

Melissa, que sempre protegeu o filho mais novo, acrescentou:

— Leonard não a conhecia bem antes. É normal que ele tenha dificuldade em aceitá-la. Talvez Tayse..

Ela olhou para Tayse com insatisfação.

— Você é muito ingênua. Leonard disse para você ir embora e você simplesmente foi embora? Quão complacente da sua parte. Se ele Ihe dissesse para pular, você perguntaria até que altura?

Tayse fingiu consideração e disse humildemente:

— Quando eu era criança, o meu pai me ensinou a obedecer a meu marido quando me casasse. Se o meu marido morrer, devo obedecer ao meu pai.

Melissa ficou em silêncio por um momento antes de responder:

— Bobagem. Vivemos em uma sociedade moderna e seu pai ainda Ihe ensina essas ideias feudais?

David levantou-se e declarou:

— Deveria ouvir Leonard, mas não leve isso muito a sério. Venha e encontre-me se ele se atrever a intimidar você novamente. Eu lidarei com ele por você.

— Obrigada. - Tayse expressou a sua gratidão, mas sentiu-se em conflito.

David foi o único que teve uma impressão favorável de Tayse entre os outros membros da família. No entanto, ela precisava fazer ele a odiar para obter o divórcio.

— Ajude Tayse a carregar a bagagem para cima. - Ordenou David.

A governanta reuniu as coisas de Tayse e levou-as apressadamente para o segundo andar. A governanta estava prestes a entrar no quarto de Leonard quando Tayse o interceptou. Ela perguntou:

— Há um quarto de hóspedes neste andar? Você poderia, por favor, levar minha bagagem lá?

A governanta ficou intrigada e viu-se num dilema:

— Sra. Tayse, você deseja dormir em um quarto separado do Sr. Leonard?

Antes que Tayse pudesse responder, a voz severa do seu sogro soou por trás:

— Recém-casados não dormem em quartos separados. Basta entrar. A propósito, não tem sofá lá dentro? Vamos removê- lo.

Tayse permaneceu quieta.

A jogada de David foi bastante inteligente. Ele nem estava permitindo que ela dormisse no sofá.

— Pai, Leonard e eu ainda não nos conhecemos. Ele não vai gostar de dividir o quarto comigo. Eu também... - Disse ela, virando-se com uma expressão amarga.

— Ele trabalha durante o dia, e se vocês dois dormirem em quartos separados à noite, vocês permanecerão ainda mais desconhecidos. - David interrompeu friamente: — A sua sogra e eu tivemos um casamento arranjado naquela época. Só nos conhecemos uma vez antes de nos casarmos, mas aqui estamos agora. Passamos anos juntos após dividirmos a cama pela primeira vez. - Sem esperar a resposta de Tayse ele continuou:

—Está resolvido. Quanto a Leonard, tenho uma maneira de fazê-lo concordar.

Tayse sentiu uma forte resistência antes de entrar relutantemente no mesmo quarto que Leonard. Uma vez lá dentro, ela não se apressou em desfazer as malas. Afinal, ela não precisaria fazer as malas novamente se Leonard Ihe dissesse para ir embora novamente.

A Parker Corporation era a maior de Quenston e a sua classificação internacional era igualmente impressionante. Apenas um punhado de funcionários sabia que a empresa era de tamanho médio, com apenas algumas centenas de funcionários há cinco ou seis anos.

Graças às reformas vigorosas e à expansão maciça de Leonard, a família pôde controlar Quenston. Infelizmente, a notícia do acidente de carro de Leonard levou a Parker Corporation a uma crise.

Leonard finalmente voltou para a empresa e os funcionários planejaram uma grande cerimônia de boas-vindas. Eles esperaram ansiosamente por ele naquele dia e, finalmente, Leonard apareceu.

Todos os funcionários da Parker Corporation o cumprimentaram. Eles abriram o champanhe e Ihe entregaram um buquê. Porém, Leonard pegou as flores e jogou-as direto no lixo. O seu olhar penetrante varreu cada pessoa.

— As ações da nossa empresa estão caindo diariamente há um mês, e vocês estão com disposição para isso?

O medo tomou conta dos funcionários presentes, pois Leonard parecia de mau-humor. Ele continuou:

— Reúna os altos funcionários para uma ****reunião****.

Após pronunciar essas palavras, ele entrou no elevador. Mais tarde, ele pulou o almoço e conduziu uma reunião de três horas. Depois voltou a trabalhar no seu escritório. Antes que Leonard pudesse abrir a porta, Jackson aproximou-se dele cautelosamente e disse:

— Sr. Leonard, a Sra. Stephanie está aqui. Ela está esperando por você lá dentro.

Leonard parou por um longo momento e franziu as sobrancelhas. Então ele empurrou a porta.

Stephanie, parada perto da janela, virou-se abruptamente. Os seus olhos estavam vermelhos de lágrimas.

— Leonard, nunca pensei que veria você de novo!

Ela não resistiu e se jogou nos braços de Leonard enquanto falava.

Leonard continuou andando e a colocou de lado. Stephanie se encolheu quando mais lágrimas brotaram dos seus olhos enquanto ela virava o rosto.

— Leonard, você me odeia? Só ouvi falar do seu acidente na noite em que você me mandou para o exterior. Os meus pais mantiveram isso em segredo. Você sabe que eu estava em turnê naquela época. Eu estava ocupada e não consegui falar com você. Eu temia que você não quisesse mais ficar comigo. Eu queria deixar tudo para trás para te encontrar, mas minha equipe precisava de mim. Eu não tive escolha. Acabei de voltar ontem. Os meus pais disseram que a sua família entrou em contato com a minha há algum tempo, propondo que nos casássemos. Os meus pais acreditaram que você não sobreviveria, então recusaram os seus pais.

 O desespero de Stephanie aumentavam quanto mais ela falava. As lágrimas continuaram a escorrer pelo seu rosto enquanto a expressão tensa de Leonard se suavizou gradualmente.

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