capítulo 2

coloco se encontrava vestida a Mel Gandhia

A mulher parecia inofensiva, até que abriu a boca e falou em um tom decidido:

— Você está atrasado.

Três palavras. Bastaram três palavras, numa voz tão sexy que exalava pecado e humilharia operadoras de disque-sexo, para deixar Otávio sem fala.

Ele assimilou as palavras da ruiva.

— Como?

— Você é o sr. Miller, certo?

Era uma pergunta simples, mas Otávio não a compreendeu. Respondeu no piloto automático, completamente desnorteado pela mulher à sua frente:

— Sim.

— Mel Gandhia — se apresentou, estendendo a mão.

Não era comum Otávio ficar aturdido. No entanto, com apenas meia dúzia de palavras, a mulher à sua frente o aturdira. Ele estendeu a mão para pegar a dela, e uma onda de calor o dominou. O olhar penetrante e o sorriso sagaz da jovem oscilaram com o aperto de mãos. A palma dela era fria, ainda que sua atitude estivesse totalmente sob controle.

Você não é um homem. — Otavio quis soltar um gemido. Era a coisa mais idiota que já havia dito a uma mulher em toda sua vida.

A srta. Gandhia, no entanto, não se abalou.

 — Nunca fui.

Enquanto retirava sua mão da dele, ela lhe ofereceu um sorriso que expôs os dentes perfeitos. Um instante depois, ele já sentia falta desse sorriso.

 — Eu estava esperando um homem.

— Eu ouço muito isso. Na maioria das vezes, é uma vantagem para mim. — Ela indicou uma cadeira à sua frente. — Gostaria de se sentar para começarmos?

Ele hesitou; não tinha certeza se deveria continuar com a “entrevista” ou insistir que a mulher mudasse de gênero. Otavio não se considerava machista, mas contemplar aquela mulher, que já se sentava e cruzava as pernas, vestindo calça social, desviava sua atenção do objetivo final e a atraía diretamente para ela. Mel Gandhia era o epítome da contradição, e Otávio ainda não sabia nada sobre ela.

Ele lhe daria dez minutos para provar que podia fazer o que ele precisava. Se ela não provasse, iria embora e exploraria outras opções. Otávio abriu o botão superior do paletó antes de se sentar.

— Mel é abreviação de Melissa?

— Sim.

Melissa não olhou para ele enquanto tirava uma pilha de papéis de uma pastinha que havia apoiado na lateral da cadeira. O breve sorriso que ela lhe dera havia desaparecido, substituído por uma linha fina entre os lábios.

Você usa “Mel” para enganar seus clientes?

A mão dela, que empurrava a pilha de papéis na direção dele, parou.

— Você teria vindo se soubesse que eu era mulher?

Provavelmente não. Sem dizer isso em voz alta, ele a observou. Melissa inclinou a cabeça e continuou:

— Essa é a questão, sr. Miller. Vamos ver se eu estou lendo corretamente suas intenções. Você estabeleceu um limite de tempo para que eu prove minha capacidade. Quanto? Vinte minutos?

— Dez — ele deixou escapar sem querer. O que havia na voz sedutora daquela mulher que roubava sua capacidade de segurar a língua?

Ela sorriu de novo, e Otavio sentiu um nó no estômago, um desejo súbito e indesejado.

Dez minutos — repetiu ela. — Para lhe mostrar exatamente como planejo encontrar a esposa perfeita para seus objetivos de curto prazo. Um empresário como você espera rapidez, eficiência e nenhuma bagagem emocional para complicar as coisas.

 Ela o observava, e seus olhos verdes nunca vacilavam. O nariz atrevido e sardento parecia inocente demais acima daqueles deliciosos lábios rosados enquanto ela pronunciava as palavras com sua voz sedutora, quase erótica.

— Estou certa até agora?

— Completamente.

— Mulheres são emocionais, por isso o seu assistente pesquisou sobre o meu serviço, para começar. Meu palpite é que há muitas mulheres que venderiam a alma para casar com você, sr. Miller, mas você não confia nelas o suficiente para lhes dar o título.

Na maioria das vezes, era ele quem expressava suas necessidades. Os papéis invertidos deveriam tê-lo feito se sentir exposto. Porém, de alguma forma, ouvir Mel Gandhia, que definitivamente não era um homem, explicar seu dilema não o fez se sentir assim. Ao contrário, ele estava totalmente confortável. Havia ido ao lugar certo para resolver seu problema.

— Como vou saber se posso confiar na mulher que você encontrar?

— Eu faço uma triagem entre todas as possibilidades em meu catálogo, tão rigorosamente quanto seleciono o cliente. A verificação detalhada dos antecedentes expõe pendências financeiras, hábitos pessoais e esqueletos escondidos no armário.

— Você fala como um detetive particular.

— Nem de longe. Mas posso entender por que você teve essa impressão. O que eu faço é combinar pessoas.

Otavio se recostou e cruzou as mãos sobre o peito. Gostava dela, decidiu, e mentalmente acrescentou mais dez minutos a seu tempo preestabelecido.

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