MANTAN TENTARA BAYARAN: SEORANG MILIARDER 2

Flashback

Pesawat evakuasi menderu menembus langit malam, bagian dalamnya hanya diterangi cahaya merah redup dari lampu kabin. Kursi-kursinya bergetar ringan akibat turbulensi, bau oli dan baja bercampur dengan udara dingin yang merembes dari bagian belakang pesawat.

Reaper duduk diam, masker diturunkan, matanya terpaku pada sosok kecil yang meringkuk di bawah selimut abu-abu. Anak laki-laki itu tampak rapuh, lutut ditarik ke dada, matanya bengkak karena menangis tetapi kini kosong, menatap kosong ke arah tak tentu.

Seorang tentara bayaran The Veil lainnya bersandar ke kursinya, senapannya tergeletak di pangkuannya. Ia melirik ke arah anak itu, lalu ke arah Reaper, menggeleng pelan. "Kasihan anak kecil ini," gumamnya, "Orang tuanya... dibantai oleh pamannya sendiri. Hanya demi harta dan bisnis. Keluarga macam apa yang melakukan hal itu?"

Tatapan Reaper mengeras. Suaranya muncul rendah, "Apakah keluarga selalu bisa dipercaya? Terkadang orang yang tidak terikat darah jauh lebih baik daripada mereka yang terikat. Seperti pengacara keluarganya... satu-satunya yang cukup peduli untuk membiayai evakuasinya."

Tentara bayaran itu tersenyum tipis, memandang Reaper. "Seperti The Veil. Kita juga bukan keluarga sungguhan, tapi kita lebih kuat daripada itu."

Reaper tidak menjawab, hanya bangkit dari kursinya, ia berjalan menuju sudut kecil tempat mesin kopi tua dipasang. Ia menekan tombolnya, mendengarkan cairan panas mendesis memenuhi cangkir logam. Dari kantong rompinya, ia mengeluarkan sebungkus kecil bubuk cokelat—barang langka yang selalu ia simpan. Ia mengaduknya hingga aroma hangat dan manis mengisi udara.

Tentara bayaran itu memperhatikannya dengan bingung, tapi tidak berkata apa pun.

Reaper berbalik, membawa cangkir itu, berjalan perlahan menuju anak laki-laki tersebut. Ia berlutut agar matanya sejajar dengan anak itu.

"Namamu Mateo, bukan?"

Kepala anak itu terangkat perlahan, matanya masih berkaca-kaca bertemu dengan tatapan Reaper. Bibirnya bergetar, "Y... ya."

Reaper mengulurkan cangkir itu, "Ini. Minumlah. Ini akan menenangkan pikiranmu."

Anak itu menatap uap yang naik dari cangkir, lalu menatap pria yang memberikannya. Dengan tangan gemetar, ia mengambil cangkir itu.

Ia kembali menatap Reaper, suaranya pecah, "Terima kasih... kakak."

Sekarang

James memegang pintu mobil dengan satu tangan, tangan lainnya dimasukkan ke dalam saku. Senyum tipis muncul di bibirnya saat ia menoleh, tatapan tajamnya jatuh pada dua sosok yang mendekat. Clara melongok dari sisi lain mobil, rasa ingin tahu terpancar di matanya saat ia melihat kedua wanita itu.

Suara Silvey pecah terlebih dahulu. "James, tunggu. Aku ingin bicara."

Mereka berhenti di depannya.

James menatapnya, lalu tersenyum dingin. "Jadi, kenapa nona muda dari perusahaan raksasa seperti ACE ingin berbicara dengan seorang pebisnis kota kecil?"

Silvey sedikit tersentak oleh ucapan itu, mengambil napas, ia memperkenalkan diri. "James, aku Silvey Brook—"

Namun sebelum ia selesai, James memotong, "Aku tahu persis siapa kau. Langsung saja ke intinya, Nona Silvey. Keluargaku menunggu di rumah."

Silvey terdiam sesaat, terkejut oleh ketegasannya. "Ini tentang hilangnya Kakek Tim. Aku menyuruh orang untuk menyelidikinya. Dan juga, aku ingin bicara denganmu... kau adalah keluarga."

Senyuman James memudar, ekspresinya dingin. "Keluarga?" Suaranya kini berat, "Aku lihat kau memanggilnya Kakek. Tampaknya kau tahu lebih banyak tentang dia daripada aku. Sejujurnya, aku tidak peduli dengan kakekku yang hilang. Aku bahkan tidak mengingatnya. Dan kenapa aku harus peduli? Dimana kalian selama ini saat keluarga yang katanya keluarga itu meninggalkan kami?"

Silvey membuka mulutnya, lalu terdiam. Ia tidak mampu menjawab. Beberapa detik kemudian, suaranya keluar pelan. "Aku... aku tidak tahu tentang itu sampai sekarang."

Mata James mengernyit. "Tentu saja kau tidak tahu." Nada suaranya semakin berat, "Dengar, Nona Silvey. Aku tidak memiliki waktu duduk di sini membicarakan ikatan keluarga lama. Aku tidak mengenal mereka, dan aku tidak ingin mengenal mereka. Aku memiliki hidupku sendiri di sini.”

Silvey menenangkan dirinya, nada suaranya tegas meski jantungnya berdegup cepat. "Tapi darah Brook mengalir dalam dirimu. Kau tetap keluarga bagi kami."

James melangkah lebih dekat, ia sedikit condong ke depan hingga membuat napasnya tercekat. "Bagi kami? Dan siapa sebenarnya yang termasuk dalam ‘kami’ itu? Karena aku tidak percaya siapa pun yang bersembunyi di bawah payung grup ACE."

Ia memiringkan sedikit kepalanya, "Biarkan aku bertanya sesuatu. Bayangkan ini. Jika orang-orang dari cabang keluargamu yang lain membunuh ayahmu, apa yang akan kau lakukan?"

Pertanyaan itu menghantamnya. Napas Silvey tersengal, kebingungan melintas di wajahnya. "Apa...?"

Suara James kini lebih keras. "Jawab aku."

Silvey menelan ludah, memikirkan ayahnya, dadanya mengencang hanya dengan membayangkannya. "Aku... aku pasti ingin balas dendam. Keluargaku akan mencari keadilan."

Ekspresi James berubah seketika, senyumnya hilang, "Tepat. Maka kau seharusnya bahagia, Nona Silvey... bahwa James Brook belum mengambil balas dendamnya pada keluarga Brook-mu yang katanya ‘asli’ itu."

Silvey membeku, bibirnya terbuka, tetapi tak satu kata pun muncul.

James tidak menunggu. Ia membuka pintu mobil dan masuk. Beberapa detik kemudian, mesin meraung, dan mobil melaju pergi.

Silvey tetap berdiri terpaku, kata-katanya menggema di benaknya. "Balas dendam... pada keluarga Brook?"

Jari-jarinya sedikit bergetar saat ia meraih lengannya sendiri.

Diane melangkah mendekat, kekhawatiran tampak di wajahnya. "Apakah kau baik-baik saja, Bu?"

Mata Silvey masih terpaku pada lampu belakang mobil yang perlahan hilang, suaranya bergetar. "Jika apa yang ia katakan benar... maka ada pertanyaan yang harus kutemukan jawabannya."

Mobil melaju menembus jalanan Crescent Bay. Clara terus menatap James, alisnya sedikit mengernyit.

"Apakah kau baik-baik saja, James?" tanyanya lembut.

James menoleh, senyumnya tenang namun jelas dibuat-buat. "Tidak ada apa-apa. Semuanya baik-baik saja. Lupakan saja apa yang kau dengar tadi."

Clara menatap matanya sejenak, tetapi ketika James terus mempertahankan senyum itu, ia menghela napas pelan dan mengangguk. "Baiklah," katanya dengan senyuman kecilnya sendiri.

Mobil berhenti di depan sebuah restoran. Di dalamnya, mereka makan malam bersama, percakapan bergeser ke topik yang lebih ringan.

Kemudian, mobil kembali melaju ke jalanan. Mobil melambat, lalu berhenti di depan rumah Clara.

"Ini dia," kata James sambil membuka pintu.

Clara melangkah keluar, ia menoleh kembali, tersenyum. "Selamat malam, James."

"Selamat malam, Clara," jawabnya.

Clara berjalan menuju rumahnya, dan sebelum masuk, ia berbalik sekali lagi, senyumnya bersinar di bawah lampu teras. Ia mengangkat tangan, melambaikan tangan dengan pelan.

James tetap diam, memperhatikan hingga pintu tertutup di belakangnya. Baru setelah itu ia menekan pedal, mobil kembali meluncur ke jalanan.

Saat ia tiba di Pearl Villa. Ia langsung melangkah ke balkon.

Ia menghubungi Paula. Sambungan terhubung, suaranya Paula terdengar dari seberang. "Tidak bisa tidur, bos?"

"Tidak," James mengakui, "Hari ini aku bertemu Silvey Brook."

Nada Paula mengencang dengan rasa ingin tahu. "Sepupumu yang lain itu? Bagaimana dia?"

Mata James sedikit menyipit, mengingat ekspresi Silvey, keraguannya, "Dia terlihat cerdas. Tapi aku tidak tahu seberapa kuat dia. Untuk sekarang, aku ingin kau mengawasinya. Ia akan mengkonfirmasi pelaku sebenarnya untuk kita."

Ada jeda singkat, lalu tawa lembut Paula terdengar. "Kau memang cerdas."

James tersenyum sinis tipis. "Kau meragukannya?"

"Tentu saja tidak," jawab Paula mantap.

Panggilan berakhir, ia bersandar pada pagar balkon, lalu memasukkan ponselnya ke saku. Tatapannya terarah ke cakrawala, suaranya rendah, hampir seperti bisikan untuk dirinya sendiri.

"Silvey Brook... wajahmu menyimpan banyak cerita. Dan malam ini, aku memberimu satu cerita untukmu sendiri. Sekarang temukan siapa pelaku sebenarnya... untukku.”