Mulan diam-diam menyimpan rasa pada Logan Meyer, pria yang tak pernah ia harapkan bisa dimilikinya. Sebagai pengasuh resmi keluarga, ia tahu batas yang tak boleh dilanggar. Namun, satu panggilan penting mengubah segalanya—membawanya pada kontrak pernikahan tak terduga.
Bagi Logan, Mulan adalah sosok ideal: seorang istri pendamping sekaligus ibu bagi ketiga anaknya. Bagi Mulan, ini adalah kesempatan menyelamatkan keluarganya, sekaligus meraih “buah terlarang” yang selama ini hanya bisa ia pandang.
Tapi masa lalu kelam yang ia kunci rapat mulai mengusik. Rahasia itu mampu menghancurkan nama baiknya, memenjarakannya, dan memisahkannya dari pria yang ia cintai. Kini, Mulan harus memilih—mengorbankan segalanya, atau berani membuka jati dirinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Young Fa, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
MEREKA TAHU
Dua hari kemudian, pagi-pagi sekali sebelum fajar, Mulan meninggalkan desa tanpa menoleh ke belakang. Ia bahkan tidak repot-repot memberi tahu siapa pun bahwa ia sudah di sana dan langsung pergi.
Ada beberapa tas yang telah disiapkan Mami Adonai untuknya. Tas-tas itu berisi obat-obatan dan jimat, yang sangat ditekankan oleh Mami Adonai kegunaannya.
Dalam hal ini, sangat penting untuk menggunakannya sesuai petunjuk. Jika tidak, satu kesalahan saja, konsekuensinya akan mengerikan.
Apa yang ia cari saat pulang sudah beres, jadi sekarang ia merasa tenang dan hanya bisa berharap operasi kakaknya berjalan lancar.
Setelah berkendara selama beberapa jam, ia tiba di rumah sakit tepat waktu sebelum kakaknya dibawa ke ruang operasi.
Ketika ia tiba, hal pertama yang ia lakukan adalah check in ke hotel dan meninggalkan barang bawaannya di sana. Ia tidak percaya diri meninggalkan semua barang penting di dalam mobil. Bagaimana jika terjadi sesuatu?
Setelah selesai, ia pergi ke rumah sakit dan mendapati ibu, ayah, dan adik perempuannya, Belinda, menunggu di bangsal saudara laki-lakinya.
"Apa yang kau lakukan?"
Ketika ia melangkah masuk ke bangsal, teriakan keras Ibu Grace memenuhi ruangan, membuatnya dimarahi oleh para pasien dan wali mereka.
Mulan menatap ibunya dengan sinis, yang sekali lagi bertingkah histeris. Melihat ekspresi tercengang di wajahnya, Mulan merasa itu sepadan.
Ia melangkah ke arah orang tuanya sementara Belinda meringkuk ketakutan, menjauh darinya.
Di dalam keluarga, ia hanya dekat dengan Benjamin, dan ketiga saudara kandung lainnya, mereka seperti orang asing dan ia hampir tidak merasakan apa pun terhadap mereka.
Lebih baik Belinda menjauh darinya. Ia bisa menikmati apa yang tidak bisa ia nikmati di masa mudanya. Bagaimana mungkin ia menyukai adik perempuannya ini?
Sedangkan ayahnya, ia tidak banyak bicara. Ibunya lebih terpengaruh olehnya, meskipun ia tahu bahwa ayahnya cerdik tetapi terlalu malas untuk bertindak.
Ia bisa melihat bagaimana mata ayahnya menyipit saat menatapnya. Ayahnya tidak puas. Bahkan, saat ini ia sedang sangat kesal. Namun, sama seperti ibunya, ayahnya telah menciptakan citra sempurna ini di depan orang-orang. Jadi, ia tidak akan pernah marah di depan umum. Itu akan menghancurkannya.
Sedangkan Ibu Grace, ia berbeda.
Meskipun dimarahi oleh ibunya, ia dengan berani melangkah ke arahnya dan sebelum Mulan sempat berkata apa-apa, Ibu Grace mengangkat blusnya, memperlihatkan untaian manik-manik pinggang tipis berkualitas, ornamen yang sangat familiar dari desa.
Melihat manik-manik pinggang di pinggangnya, ayahnya tidak banyak bereaksi sebelumnya, namun, kali ini matanya hampir melotot saat ia berteriak marah kepada Mulan, "Apa yang kau lakukan?" sambil menunjuknya dengan jarinya.
Belinda, di sisi lain, menatap Mulan dengan linglung sementara Benjamin menahan senyum sambil menyaksikan seluruh drama itu dengan penuh kegembiraan.
Sedangkan orang-orang lain di bangsal, mereka hanya bingung mengapa para orang tua ini bereaksi berlebihan. Namun, beberapa dari mereka yang melihat manik-manik pinggang itu punya firasat tentang apa yang terjadi. Tapi, apakah separah itu?
Mulan tidak panik ketika ibunya mengungkap sesuatu yang bahkan tidak ia rencanakan untuk disembunyikan dari keluarga sejak awal. Karena sudah ketahuan, ia mungkin juga membuat mereka marah dan membuat tekanan darah mereka naik.
Dengan seringai mengembang di sudut bibirnya, Mulan menyingkirkan tangan ibunya dari pinggangnya sebelum merapikan blusnya, tatapannya terpaku pada tangan yang lain.
"Ibu, apakah Ibu yakin ingin kita membahas masalah ini di sini?" tanyanya mengejek sambil melirik sekeliling, melihat orang-orang yang siap makan melon sebelum beralih kembali ke ibunya, "Kalau Ibu tidak keberatan, Ibu bisa mulai membocorkan rahasianya sekarang juga!" Kata-katanya terdengar sangat mengejek saat ia mengatakannya.
Ibu Grace, mendengar nada bicara putrinya, tahu bahwa orang itu benar-benar datang untuk mencari masalah baginya. Ia tidak boleh kehilangan muka di depan orang-orang ini. Bagaimana jika ia membocorkan rahasia dan mengungkapkan informasi yang akan membuatnya kehilangan muka?
Mereka sekarang tinggal di Ascot City, dan kalaupun ada, rumor akan menyebar. Bagaimana nasib putranya di sekolah? Ia tidak bisa mengambil risiko.
Berpikir seperti itu, ia mendengus pada Mulan sebelum menyeret orang itu keluar dari bangsal tanpa bertanya kepada Mulan.
Mulan mencibir sambil mengikuti ibunya dan mencibir dalam hati saat melihat ayahnya dan Belinda juga mengikutinya.
Mereka berani meninggalkan saudaranya sendirian di bangsal. Apa mereka seputus asa itu?
Sekali lagi, ia dibawa ke tangga tempat ia bertengkar dengan Ibu Grace sebelumnya di hari kedatangannya. Ibu Grace tampak nyaman bertengkar di sana. Tidakkah ia tahu orang lain juga suka berkeliaran di tempat seperti ini?
Setidaknya, jika ada yang kehilangan muka, jika ada yang terungkap, itu bukan dirinya.
Di tangga, ibunya memelototinya sementara Mulan bersandar di dinding, dalam pandangannya melihat tiga orang yang memiliki darah yang sama dengannya.
"Katakan sekarang. Ada apa denganmu? Kapan kau menikah? Kenapa kita tidak tahu tentang ini? Dan kenapa kau menyelesaikan upacara inisiasi tanpa kerabat perempuanmu? Kau anggap aku, ibumu, sebagai apa?" Semakin Ibu Grace memikirkan hal ini, semakin marah ia.
Memikirkan putrinya kembali sebagai seorang gadis dan, setelah dua hari, kembali dengan identitas seorang wanita yang sudah menikah. Dengan siapa ia menikah tanpa upacara?
Sebagai keluarga, mereka bahkan tidak menerima kabar atau mas kawin. Jadi bagaimana Mulan bisa memakai manik-manik dan telinganya juga ditindik?
Apa yang sebenarnya terjadi?
Bibir Mulan melengkung ke atas, melihat ibunya begitu marah seperti itu. Ia berharap bisa melakukan ini lebih cepat. Ia mungkin akan membuatnya marah sampai harus dirawat di rumah sakit. Adegan itu akan sangat menarik untuk ditonton.
Sayangnya, ia hanya bisa menghadapi apa yang ia miliki sekarang. Dan selama ia bisa memberi pukulan pada orang tuanya, itu sudah cukup.
"Ibu, Haha, kenapa aku harus bilang apa yang kulakukan?" tanya Mulan tiba-tiba, nadanya sangat dingin saat ia menatap ketiganya dengan ekspresi acuh tak acuh.
"Kalian ...."
"Haha. Kapan aku menikah? Serius," ia tak bisa menahan tawa sambil bertepuk tangan, menganggap pertanyaan ini lucu. "Dari mana Ibu pikir aku dapat uang sebanyak itu untuk operasi? Apa Ibu pikir uang jatuh dari langit sekarang ini sampai sehari saja aku bisa mengambilnya?" tambahnya, giginya terkatup rapat sambil menatap tajam ketiganya.
Ketika pertanyaan itu diajukan, pasangan itu saling memandang dengan beberapa pikiran berkecamuk di benak mereka.
"Tidak mungkin dia ....?" Mereka tak berani menyelesaikan pikiran mereka.
Mata Mulan menyipit saat ia menatap para pengecut yang menindas yang lemah namun takut pada yang kuat, lalu menambahkan, "Aku menjual diriku. Apa kalian senang sekarang? Karena kalian telah menghisapku kering seperti lintah dan menolak mengambil sebagian uang yang telah kalian tabung untuk putra kesayangan kalian, akulah yang menjual diriku. Haha," ia tertawa terbahak-bahak saat melihat kedua orang ini yang begitu tak pantas disebut orang tua.
"Ini kedua kalinya aku menjual diriku untukmu. Kalian tak ragu menerima uang itu lebih dari satu dekade yang lalu. Kalian menyaksikan tanpa ampun saat aku dibawa pergi, tapi aku tak keberatan. Bagaimanapun, entah bagaimana itu demi kebaikanku. Setidaknya dengan pergi ke sana, aku jauh lebih dicintai dibandingkan dengan bagaimana aku akan hidup jika aku tetap bersamamu!" sambil terkekeh, kata Mulan. "Kali ini, aku menjual diriku sendiri seharga 50 juta untuk mentraktir adikku. Biar aku lihat siapa pun yang berani menyebutku tidak berbakti. Kau akan memuntahkan setiap sen milikku yang telah kau makan.
Anak itu milikmu, tapi kau berani memanggilku untuk mengurus biayanya. Tapi kau berani menanyakan pertanyaan konyol seperti itu? Aku menjual kesucianku untuk biaya rumah sakit. Jika ini tidak membuatku menikah, lalu apa lagi?"
Di desanya, seorang gadis hanya bisa kehilangan kesucian kepada suaminya. Jika kau kehilangannya sebelum itu dan orang dewasa mengetahuinya, kau akan diperlakukan seperti gadis yang sudah menikah. Jika seseorang melamarmu di kemudian hari, mas kawinnya akan dikurangi.
Mereka sangat ketat dalam hal-hal ini, namun mereka lupa bahwa kebanyakan gadis yang kehilangan kesucian mereka di usia muda bukan karena mereka ingin melakukannya, tetapi mereka dipaksa karena keadaan. Tetapi dalam masyarakat di mana perempuan selalu salah, bagaimana mereka bisa bersuara?
Ibu Grace tak pernah menyangka putrinya akan bersusah payah mengumpulkan uang untuk Benjamin.
Ketika Mulan tiba beberapa hari yang lalu, ia begitu marah karena mengira ia telah menyembunyikan uang dari mereka. Membayangkan begitu banyak uang di tangannya membuat kepalanya pusing dan hatinya sakit. Tapi siapa sangka kenyataan sekejam ini?
