Pangeran Bodoh Dan Putri Barbar

Xue Yi mengulurkan tangan, menggenggam jemari Mei Lin yang dingin. “Kalau begitu biarlah aku yang menjagamu sampai kau terbiasa. Aku akan tetap menjadi adikmu, bukan hanya di darah, tapi juga dalam hati.”

Mei Lin menatapnya lama, lalu mengangguk perlahan. “Kalau begitu… izinkan saya mencoba.”

Senyum Xue Yi mengembang lega. Ia lalu membuka keranjang kecil yang dibawanya. Di dalamnya terdapat kotak kayu kecil berisi gelang giok putih berbentuk bunga peoni. “Ini adalah gelang warisan dari ibu. Ia memintaku memberikannya pada calon iparku.”

Mei Lin menatapnya dengan mata membesar. “Saya tidak bisa menerimanya, itu terlalu berharga.”

“Justru karena berharga, maka hanya seseorang berhati murni yang pantas memakainya,” ujar Xue Yi lembut sambil memakaikan gelang itu di pergelangan tangan Mei Lin.

Gelang itu berkilau di bawah sinar pagi, seolah menjadi simbol takdir baru.

“Mulai hari ini, kau bukan lagi gadis tanpa keluarga, Mei Lin. Kau bagian dari kami.”

Air mata Mei Lin jatuh lagi, namun kini disertai senyum bahagia. “Terima kasih, Putri… atau seharusnya saya panggil mei mei?”

Xue Yi tertawa kecil. “Panggil aku Yi’er saja, seperti Gege memanggilku. Kau akan segera menjadi bagian dari keluarga itu.”

Mereka berdua tertawa pelan, suasana begitu hangat hingga bunga magnolia di atas kepala mereka berguguran.

Tak lama, suara langkah mendekat. Bai Xiang muncul dari balik pepohonan, mengenakan pakaian sederhana. Ia tertegun melihat mereka berdua, terutama Mei Lin yang kini memakai gelang giok putih di tangannya.

Xue Yi menoleh dan tersenyum penuh arti. “Gege, aku hanya menyelesaikan sesuatu yang tertunda. Sekarang, giliranmu berbicara.”

Bai Xiang tampak ragu. “Yi’er…”

“Aku harus segera bersiap menuju Kerajaan Siu. Jangan buat aku pergi dengan cemas, Gege.” Ia lalu menatap Mei Lin dan berkata lembut, “Aku titip kakakku padamu.”

Sebelum Bai Xiang sempat menjawab, Xue Yi sudah melangkah pergi, meninggalkan mereka berdua di taman kuil yang sunyi.

Bai Xiang berdiri mematung, sementara Mei Lin menunduk dengan wajah memerah. Suasana hening sesaat, hanya terdengar suara angin menyapu dedaunan.

“Aku… tidak tahu harus berkata apa,” kata Bai Xiang akhirnya.

Mei Lin tersenyum samar. “Mungkin mulai dengan ‘terima kasih’.”

Bai Xiang tertawa pelan, langkahnya maju mendekat. “Terima kasih… karena tidak pergi sebelum aku sempat mengatakan ini.”

Ia menarik napas dalam, lalu menatapnya lurus. “Mei Lin, aku tidak peduli dari mana asalmu, atau bagaimana masa lalumu. Aku hanya tahu, setiap kali melihatmu, aku merasa hidupku menjadi lebih tenang.”

Mei Lin menatapnya dengan mata lembut namun tegas. “Dan aku hanya tahu, setiap kali mendengar namamu, jantungku berdebar tanpa alasan.”

Bai Xiang menatap langit yang mulai cerah. “Kalau begitu, biarkan kita mulai tanpa alasan, tanpa gelar, tanpa perbedaan. Hanya aku dan kau.”

Mei Lin mengangguk pelan, lalu membungkuk sedikit dengan wajah bersemu merah. “Baik, Pangeran… atau Xiang.”

Ia menatapnya lama, lalu tersenyum. “Xiang saja.”

Mereka berdua berdiri di bawah cahaya pagi yang hangat, bunga magnolia berguguran di sekeliling mereka — saksi awal kisah cinta yang tumbuh dari luka dan keberanian.

Dan ketika kereta kaisar dari Kerajaan Siu mulai bergerak di kejauhan, membawa Xue Yi dan Wang Ji menuju istana baru mereka, dua hati lain di tanah Bai juga mulai berjalan menuju masa depan yang belum pasti — tapi penuh harapan.

Angin pagi berhembus lembut, membawa harum bunga dan doa yang belum terucap. Dunia seolah berputar sedikit lebih pelan, memberi waktu bagi cinta untuk tumbuh dalam diam.

Bersambung…