Dunia telah berubah sejak terbukanya Arcane Nexus—sebuah celah dimensi misterius yang menghubungkan bumi dengan dunia monster yang ganas. Demi bertahan hidup, umat manusia mendirikan tiga akademi elit untuk melatih para petarung faksi (Brawler, Swordsman, Archer, dan Shaman) agar mampu menyelaraskan getaran energi Ki mereka, yang dikenal sebagai sistem RAN (Resonance of Arcane Nexus).
Joni, seorang mahasiswa baru faksi Brawler di Kampus Sacred Gate, awalnya hanya ingin fokus berlatih demi meneruskan jejak mendiang ayahnya. Namun, ia justru terseret ke dalam pusaran konspirasi gelap yang melibatkan kekuatan korporasi raksasa, militer kampus saingan, hingga ambisi berbahaya yang mengancam kestabilan dinding dimensi. Di tengah ancaman duel hidup-mati melawan rivalnya yang menggunakan kekuatan terlarang, Joni harus menjalani penempaan ekstrem di kedalaman wilayah tak bertuan untuk membangkitkan resonansi murni tubuhnya dan mengungkap kebusukan yang terstruktur di puncak kekuasaan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bang Jigur, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 24
Suara hantaman tinju yang beruntun dan cepat menggema di lapangan tanah tandus yang luas di dalam Dimensi Monster. Di depan Joni, lima makhluk mengerikan bertubuh bongsor dengan kulit abu-abu membusuk sedang melayangkan bogem mentah secara brutal. Monster itu adalah Bruise Jr.—zombie petinju dengan sarung tinju usang yang terkenal memiliki Attack Speed dan Critical yang mematikan bagi mahasiswa baru.
Namun, di hadapan Joni yang sekarang, pukulan-pukulan cepat itu hanya menghasilkan bunyi berdentang kaku.
TING! TING! TING! TING!
"Hah..geli-geli empuk, Cok!" seru Joni sambil menyeringai.
Berkat latihan beban ekstrem dari Master Johan dan peningkatan status pertahanannya, rompi kulit badak tanah Joni kini memancarkan pendaran aura keemasan yang jauh lebih pekat. Joni dengan sengaja memasang kuda-kuda kokoh, membiarkan dirinya dikeroyok oleh lima Bruise Jr. sekaligus demi mengunci pergerakan mereka. Ini adalah taktik mobbing klasik Brawler: kumpulkan monster dalam satu titik, lalu habisi bersama.
"Laras! Gondrong! Sekarang! Sebelum lapak kita ditikung!" teriak Joni.
"Siap, Kak! Qigong Art: Shatter Wave!" Laras menghentakkan tongkatnya ke tanah, memicu gelombang kejut spiritual yang langsung mengurangi physical defense kelima zombie petinju itu secara drastis.
"Hehehe... bagian gue! Ankle Crush combo Head Crush!" Gondrong melesat maju dengan kaki yang diselimuti aura biru, menendang mata kaki monster terdepan hingga mereka limbung berdempetan, lalu menyundulnya dengan jidat bajanya yang legendaris.
BOOOMMM!
Kelima Bruise Jr. itu langsung meledak menjadi serpihan abu hitam, meninggalkan pendaran exp deras yang langsung mengalir ke jam tangan spiritual mereka bertiga.
[SISTEM: ANDA BERHASIL MENGALAHKAN BRUISE JR. (x5)]
EXP Diperoleh: +2.500
Level Anda saat ini: Level 29 (92%)
"Dikit lagi Level 30, Jon! Tiga atau empat ekor lagi kita sah masuk kepala tiga!" seru Gondrong dengan mata berbinar-binar penuh ambisi.
Namun, situasi di lapangan besar itu sama sekali tidak tenang. Lapangan ini adalah zona hijau terakhir—tempat bernaungnya monster Bruise Jr. yang terkenal sebagai ladang leveling paling deras sebelum mahasiswa diizinkan melangkah lebih jauh. Masalahnya, monster ini adalah pasokan terakhir di zona aman. Semua mahasiswa tingkat satu dari berbagai faksi, mulai dari Swordman yang menenteng pedang panjang hingga Archer yang sibuk menembakkan panah dari jauh, berkumpul di sini.
Suasana lapangan sudah mirip pasar tumpah yang anarkis. Rebutan monster alias ks (kill steal) terjadi di setiap sudut. Bahkan, tidak jarang antarpelajar harus menyelesaikan sengketa lapak dengan adu jotos duluan.
Baru saja Joni mau melangkah untuk mencari kerumunan Bruise Jr. berikutnya, sebuah tebasan angin tajam melesat dari samping, menebas seekor monster yang baru saja bangkit (spawn) di dekat mereka.
SREEEET!
Seorang mahasiswa dari faksi Swordman dengan seragam elit, lengkap dengan pedang besar (greatsword) di punggungnya, melangkah maju bersama tiga anggota party-nya. Dia menatap Joni dengan pandangan menantang.
"Lapak sebelah sini udah jadi hak milik faksi Swordman Grup 4," ucap si ketua Swordman itu dengan nada sombong. "Brawler rongsokan mending geser ke pojokan dekat batu sana. Jangan maruk nyari exp di tempat strategis."
Gondrong langsung maju paling depan, jidatnya udah mengilap saking emosinya. "Lah... sori ya, Bos. Lapangan ini kagak ada sertifikat tanahnya atas nama nenek moyang lo. Siapa cepat dia dapat!"
"Oh, mau nantang duel lapak?" Pemimpin Swordman itu menarik pedangnya, memicu aura merah menyala. "Boleh. Aturan dimensi: yang kalah duel harus angkat kaki dari lapangan ini selama dua jam!"
Joni menepuk pundak Gondrong, menyuruh temannya itu mundur selangkah. Joni maju dengan santai, meretakkan buku-buku jarinya hingga berbunyi nyaring.
"Nggak usah dua jam, Bos," kata Joni sambil menatap dingin ke arah party pedang itu. "Cukup tiga puluh detik. Kalau dalam tiga puluh detik pedang lo nggak bisa ngegores rompi gue, lo dan gerombolan lo yang harus cabut dari sini dan serahin semua Bruise Jr. di sektor ini ke kita."
"Sombong banget lo! Rasain nih, Heavy Slash!"
Si ketua Swordman melompat, menebaskan pedang besarnya dengan kekuatan penuh ke arah bahu Joni. Pukulan itu bermuatan damage fisik tinggi yang biasanya bisa bikin frontliner biasa terpental.
TINGGG!!!
Pedang besar itu menghantam bahu Joni tepat di bagian pelindung kulit badak tanahnya. Percikan api magis memercik, namun tubuh Joni sama sekali tidak bergeser satu senti pun. Indikator HP Joni di jam tangannya bahkan cuma berkurang kurang dari 1%.
"Gila defense nyai?!" Mata si Swordman terbelalak horor.
Joni menyeringai tipis. "Giliranku. Tokkan Punch!"
BOOOMMM!
Pukulan jarak dekat Joni menghantam telak pelindung dada si Swordman, membuatnya terpental ke belakang sejauh lima meter dan bergulingan di tanah gembur. Teman-teman separty nya langsung pucat pasi. Tanpa menunggu aba-aba lagi, mereka langsung memapah ketua mereka dan kabur tunggang langgang meninggalkan area tersebut.
"Yaah mental tempe!" cemooh Gondrong puas.
Dengan kaburnya kelompok tadi, Joni dkk langsung membabat habis sisa-sisa Bruise Jr. di sektor tersebut tanpa ada yang berani mengganggu lagi. Hanya butuh waktu sepuluh menit sampai akhirnya sebuah notifikasi emas berbunyi serentak di pergelangan tangan mereka.
DENG!
[SISTEM: SELAMAT! ANDA TELAH MENCAPAI LEVEL 30]
Pembatasan Zona Hijau dicabut.
Portal menuju ZONA MERAH kini telah terbuka untuk Anda.
Ketiganya terdiam sekilas, menatap ke arah ujung lapangan di mana sebuah portal energi vertikal berwarna merah darah berputar dengan lambat. Aura yang keluar dari portal itu terasa sangat berbeda—dingin, liar, dan mencekam.
Di seberang portal itu bukan lagi hutan atau lapangan pelatihan yang dipantau instruktur kampus. Itu adalah Zona Merah: sebuah kota mati raksasa yang terbengkalai, kawasan pabrik-pabrik tua yang telah hancur dan dipenuhi karat, di mana hukum akademi tidak lagi berlaku. Hanya ada zombie-zombie purba, monster level tinggi, dan bahaya tanpa batas yang menanti di sana.
Joni menatap Laras dan Gondrong, lalu mengepalkan tangan kanannya yang terbungkus Iron Gauntlet. "Siap melihat isi kota mati, Guys?"
"Hehehe... jidat gue udah gatal pengen nyundul zombie kota," sahut Gondrong menyeringai.
Laras mengangguk mantap, mempererat genggaman pada tongkat Qigong-nya. "Ke mana pun Kak Joni maju, aku siap dukung dari belakang."
