MENUJU TAHTA DEWA

Penglihatan Yun Lintian berubah sepenuhnya menjadi putih selama semenit sebelum ia mendapati dirinya berdiri di sebuah hutan. Hutan itu dipenuhi pohon pinus yang rimbun dan hutan kuno. Hutan itu tidak terlalu lebat, karena ia masih bisa melihat jalan setapak untuk dilalui. Di tanah, Yun Lintian menemukan beberapa tanaman obat tingkat 1. Dilihat dari penampilannya, usianya seharusnya tidak lebih dari 40 tahun.

Dia tidak terburu-buru memanen tanaman herbal, sebaliknya, dia meningkatkan kewaspadaannya sambil mengamati daerah sekitarnya. Setelah beberapa saat, dia tidak melihat tanda-tanda kehidupan di sekitar area ini. Dia kemudian mulai bergerak maju.

Berdengung-

Tepat saat dia melangkah, kalung perak di lehernya tiba-tiba bergetar sesaat dan menghilang seperti biasanya. Yun Lintian dengan cepat meraihnya, mencoba melihat sesuatu, tetapi hasilnya sama seperti sebelumnya — tidak ada yang ditemukan.

“Ayolah! Jangan menggodaku seperti ini.” Yun Lintian tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh. Kalung ini terus bergetar sesekali, beberapa kali. Kalung itu memberinya harapan karena dia pikir dia akan mengaktifkan perangkat curang atau sesuatu yang membantunya menjadi kekuatan super. Sayangnya, kenyataan terlalu menyakitkan. Selain memberinya harapan yang samar, kalung itu tidak memberinya petunjuk apa pun.

Wuih!

Saat Yun Lintian sedang memperhatikan kalung itu, tiba-tiba, sebuah lembing besi panjang muncul entah dari mana, melesat ke arah kepalanya dengan kecepatan tinggi. Tanpa berpikir sedetik pun, Yun Lintian secara naluriah berguling di tanah untuk menghindari proyektil yang datang.

Ledakan!

Tombak itu mengenai pohon pinus di belakang Yun Lintian dan menyebabkan pohon itu hancur berkeping-keping.

Oi, Oi! Bukankah kau harus berbicara kasar terlebih dahulu sebelum melancarkan serangan? Ini jelas tidak sesuai dengan naskah! Yun Lintian mengumpat dalam hati sambil segera berdiri dan menatap sosok yang jauh di sana. Dilihat dari simbol tombak pada pakaian sosok itu, Yun Lintian langsung mengenali identitas sosok itu. Tidak diragukan lagi, pria ini pasti salah satu antek Luo Kun.

“Tidak buruk. Kau bisa menghindari serangan kejutanku… Hei! Kau mau ke mana!?” Pria itu perlahan mendekati Yun Lintian sambil tersenyum sombong, sambil berusaha bersikap seperti seorang ahli. Namun, ia harus menghentikan ucapannya yang acuh tak acuh di tengah jalan karena ia melihat Yun Lintian meraih tombaknya dan melarikan diri dengan tergesa-gesa.

“Terima kasih atas senjatanya, saudaraku!” Yun Lintian berteriak balik sambil melakukan teknik gerakan untuk meningkatkan kecepatannya.

“Sial!” Lelaki dari klan Luo itu mengumpat keras dan segera mengejar Yun Lintian.

Dari aura pria itu, Yun Lintian tahu bahwa kekuatannya setidaknya berada di sekitar level kedelapan dari Alam Esensi Mendalam. Dengan kekuatannya yang hanya level kelima, tidak mungkin dia bisa melawan pria itu secara langsung. Karena itu, dia memutuskan untuk segera lari tanpa ragu-ragu.

Yun Lintian mengamati sekelilingnya dengan hati-hati sambil berdoa dalam hatinya — dia tidak boleh bertemu dengan binatang buas yang sangat kuat. Namun, seolah-olah para dewa dapat mendengar doanya dan dengan baik hati mengabulkan keinginannya. Seratus meter di depannya, ada seekor macan kumbang hijau berbaring santai di tanah, berjemur di bawah sinar matahari pagi.

“Sialan! Aku seharusnya tidak membawa sial.” Yun Lintian tiba-tiba mengubah arah dan berlari maju dengan sekuat tenaga. Dengan sekali pandang, dia langsung tahu macan kumbang ini setidaknya adalah Binatang Esensi Mendalam tingkat puncak.

Macan kumbang itu membuka matanya untuk melirik manusia cepat ini dengan sedikit rasa tertarik sebelum menutup matanya, terus menikmati sinar matahari setelah Yun Lintian menghilang dari pandangannya. Pada saat berikutnya, macan kumbang itu menyadari adanya potensi bahaya dan buru-buru melompat dari tanah.

Ledakan!

Lembing itu langsung menancap ke tanah tepat di posisi macan kumbang sebelumnya, menyebabkan awan debu memenuhi udara.

Pria yang mengikuti Yun Lintian melihat kejadian ini. Sebuah firasat buruk tiba-tiba muncul di hatinya dan tubuhnya bereaksi cepat saat dia berbalik, mencoba melarikan diri dari tempat itu.

Macan kumbang itu turun ke tanah, menatap lembing itu dengan amarah yang tak terkira. Ia menoleh dan kebetulan melihat siluet pria itu dari kejauhan. Mata macan kumbang yang dingin itu langsung terpaku padanya sebelum ia melompat ke udara, mengejar target dengan kecepatan yang luar biasa tinggi.

Pria itu melihat macan kumbang mengejarnya. Ia ingin menangis sambil mengutuk Yun Lintian dalam hati atas tindakan liciknya. Betapapun ia ingin membunuh Yun Lintian, ia tidak dapat melakukan apa pun selain berlari sekuat tenaga saat ini.

…

“Fiuh… Nyaris saja.” Yun Lintian bergumam sendiri sambil terengah-engah. Ia bersandar pada pohon tua yang tinggi untuk mengambil napas.

Untungnya, Essence Profound Beast belum mengembangkan kecerdasannya hingga menjadi Spirit Profound Beast. Itulah sebabnya macan kumbang sebelumnya dengan mudah jatuh ke dalam rencana Yun Lintian.

Sambil menyeka keringat di dahinya, Yun Lintian melihat sekeliling dan menemukan rawa di kejauhan. Sepotong memori langsung muncul kembali di benaknya saat dia mengeluarkan peta kulit dari cincin interspatialnya.

Peta itu diberikan oleh Yun Ruanyu sebelum dia datang ke sini. Peta itu berisi detail-detail terbaik dari Alam Mistis Blazing Sun. Setiap gua harta karun dan wilayah Binatang Buas yang Mendalam ditulis di peta itu, dan peta itu diwariskan oleh murid-murid dari setiap generasi.

Alam Mistis Blazing Sun berbentuk lingkaran, dengan wilayah hutan di bagian luar yang mengelilingi gurun di bagian tengah. Karena hanya ada satu rawa di alam mistis ini, Yun Lintian berhasil menemukan lokasinya di peta dalam waktu singkat. Saat ini, ia berada di sisi barat wilayah hutan. Menurut rencana yang disepakati, jika ada anggota timnya yang menemukan posisi mereka di peta, mereka harus pindah ke wilayah utara atau selatan dan berkumpul kembali di sana sebelum menuju ke pusat alam mistis.

Yun Lintian menyimpan peta itu dan berjalan menuju rawa. Sesampainya di tepian, ia langsung tertarik oleh bunga teratai merah muda kecil yang mengapung di tengah rawa.

“Tidak mungkin! Teratai Buddha Surgawi? Bagaimana bisa muncul di sini?” Yun Lintian tercengang dengan identitas teratai di depannya.

Teratai ini adalah tanaman ajaib tingkat dewa menurut [Catatan Sisa Kehidupan]. Teratai ini dapat digunakan untuk memperkuat Vena Mendalam milik target atau digunakan sebagai bahan pil tingkat dewa. Dilihat dari warna dan jumlah daunnya, Teratai Buddha Surgawi ini seharusnya berusia sekitar tiga puluh tahun paling lama. Teratai ini membutuhkan waktu sekitar seribu tahun untuk menjadi dewasa sepenuhnya.

Yun Lintian mengesampingkan kegembiraannya dan melihat ke rawa di bawah teratai. Biasanya, harta surgawi semacam ini memiliki penjaganya sendiri, tetapi dia tidak melihat ada binatang buas di dekatnya.

Setelah memastikan tidak ada bahaya di sekitar, ia menggunakan tangannya untuk menguji suhu air sebelum melompat ke mata air. Rawa itu berukuran sekitar 3 kilometer persegi dengan kedalaman lebih dari 100 meter. Yun Lintian harus berenang beberapa saat untuk mencapai teratai itu.

Ketika sudah setengah jalan, Yun Lintian tiba-tiba menghentikan gerakannya karena instingnya mengatakan bahwa dia dalam bahaya. Tubuhnya tanpa sadar menegang saat dia mengeluarkan tombak besi panjang dari cincinnya dan melihat sekeliling dengan waspada.

Gedebuk-

Denyut yang kuat terdengar di telinga Yun Lintian, dan permukaan air mulai beriak hebat. Pada saat ini, Yun Lintian melihat bayangan besar di dalam air, perlahan mendekatinya.

“Apa-apaan ini…” Yun Lintian bahkan tidak dapat menyelesaikan seruannya, air rawa tiba-tiba membentuk dinding raksasa dan turun di atasnya.

Dia buru-buru mengerahkan energinya yang besar untuk menciptakan penghalang pelindung di sekeliling tubuhnya.

Ledakan!

Dinding air menelan Yun Lintian seluruhnya dan langsung menghancurkan penghalang pelindungnya. Seluruh tubuhnya terasa sakit seperti tertabrak truk.

Yun Lintian terdorong ke dalam air. Ia menenangkan diri dengan sangat cepat sambil memeriksa tubuhnya. Setelah melihat tidak ada luka serius, ia melihat sekeliling, mencari cara untuk kembali ke permukaan.

Pada saat ini, tatapannya tanpa sengaja tertuju pada bayangan besar yang mendekat di kejauhan. Tubuhnya langsung menjadi dingin karena kali ini dia dapat melihat dengan jelas penampakan bayangan ini. Penampakannya menyerupai buaya, tetapi seratus kali lebih besar dari buaya biasa. Kulitnya penuh dengan duri tajam, sangat tebal sampai-sampai Yun Lintian tidak berpikir dia dapat meninggalkan satu goresan pun pada kulitnya.

“Buaya Abyssal? Dan dia sudah menjadi Binatang Roh Mendalam!?” seru Yun Lintian kaget dan dia buru-buru mengalirkan energi mendalamnya saat dia melarikan diri ke arah pantai.

Mengaum!

Buaya Neraka mengeluarkan raungan keras dan menyerbu ke arah Yun Lintian dengan kecepatan tinggi.

Tidak mungkin manusia seperti Yun Lintian dapat mengalahkan binatang air alami seperti buaya. Dalam rentang waktu sepuluh detik, jarak antara keduanya telah berkurang lebih dari setengahnya.

Yun Lintian tahu dia tidak bisa terus seperti ini, kalau tidak, dia akan menjadi makanannya di saat berikutnya. Dia mengeluarkan jimat hijau dari cincinnya dan menyuntikkan sebagian energi yang mendalam ke dalamnya.

Jimat hijau itu bersinar terang dan melepaskan gelombang angin, menyelimuti Yun Lintian, menyebabkan kecepatan gerakannya meningkat pesat.

Melihat mangsanya akan lepas dari tangannya, Buaya Abyssal menembakkan beberapa anak panah air ke Yun Lintian. Yun Lintian tetap waspada sepanjang waktu — ia memutar tubuhnya sedikit dan menusukkan tombaknya ke depan, bertabrakan dengan anak panah air yang datang secara langsung.

Wah!

Yun Lintian memanfaatkan benturan itu untuk mendorong dirinya menjauh dari Buaya Abyssal. Jarak antara keduanya bertambah jauh dan tersisa sekitar 200 meter sebelum Yun Lintian bisa mencapai tepian.

Buaya Abyssal marah dengan hasilnya. Meskipun memiliki kecerdasan, ia tidak dapat mengendalikan hasilnya dengan kuat pada akhirnya. Ketika buaya melihat Yun Lintian naik ke tepian, ia mengeluarkan raungan marah sekali lagi sebelum berbalik, kembali menjaga teratai.

Setelah Yun Lintian memanjat ke tepi pantai, ia terus berlari seakan-akan nyawanya dipertaruhkan. Baru setelah energinya yang dalam habis, ia berhenti dan merosot ke pohon kokoh di dekatnya, terengah-engah.

“Sungguh malang nasibnya.” Ia bergumam pada dirinya sendiri dan mulai memulihkan kekuatannya. Ia tidak pernah menyangka petualangan resmi pertamanya akan berakhir dengan melarikan diri dari musuh dua kali berturut-turut.

Namun, ia begitu gembira — jantungnya berdebar kencang. Perasaan akrab yang telah lama hilang dan sudah lama tidak dirasakannya, muncul lagi bersama kenangan yang tak terlupakan. Kenangan yang memberinya rasa sakit dan kebahagiaan.