MENJADI KUAT DENGAN SISTEM

"Tiga puluh menit," kata Lavarro, lalu berjalan ke sisi ruangan dan duduk bersandar di dinding menunggu yang lain pulih. Mahria tampak pucat, terkulai di dinding esnya yang perlahan mencair.

"Kamu baik-baik saja?" tanya Rain, sedikit khawatir. Dia benar-benar terlihat tidak sehat.

"Baiklah. Mana-nya terlalu banyak. Berhenti berteriak."

Alih-alih menjawab bahwa dia sebenarnya tidak berteriak, Rain meninggalkannya sendirian, menyadari bahwa dia mungkin sakit kepala karena penggunaan mana. Huh, rasanya tidak terlalu sakit kalau aku kosong. Mungkin lebih sakit kalau mana-nya lebih banyak? Yah, setidaknya aura musim dinginku seharusnya bisa membantunya.

Melihat Carten tertatih-tatih menghampiri mereka, Rain buru-buru mengaktifkan pemurnian. Pria itu sepenuhnya terlumuri darah hitam lengket para binatang buas. Darah gelap itu seolah menolak aura pemurniannya, tetapi perlahan-lahan kekacauan itu menguap, uap mengepul dari tumpukan mayat di tanah saat mereka juga mulai mengering. Auranya kini menjangkau cukup jauh untuk menangkap seluruh ruangan, tetapi kemajuannya lambat dalam melarutkan mayat-mayat anjing hitam itu.

Saat mana-nya habis, darahnya sudah habis dan mayat-mayat itu tampak seperti sebagian mumi. Mereka mulai memutih dan kehilangan rambut gelap mereka yang kusut. Carten telah melepas salah satu pelindung kakinya dan sedang membalut kakinya. Jamus duduk di sebelah Mahria, juga tampak agak kelelahan. Dia menyandarkan kepalanya ke dinding es, setelah melepas topinya. Wow, ya, sepertinya itu jauh lebih parah daripada yang kurasakan. Tunggu, aku tidak sakit kepala sekarang, tapi mana-ku kosong. Huh.

Rain duduk, memperhatikan yang lain saat mana-nya beregenerasi dengan cepat berkat efek gabungan ramuan Lavarro dan regenerasi alaminya sendiri. Dia telah kembali ke musim dingin, tetapi efeknya pada yang lain mungkin terlalu kecil untuk mereka sadari. Aku harus segera menaikkan level ini. Kurasa aku tidak bisa membantu dalam pertarungan itu, meskipun aku memiliki aura serangan tingkat 1. Aku merasa sangat tidak berguna, aku bahkan tidak bisa membantu mereka pulih. Aku penasaran berapa banyak mana yang mereka gunakan?

"Jamus," bisik Rain, menyebabkan lelaki itu mengerang dan mengangkat kepalanya dari es untuk menatapnya.

"Berapa banyak mana yang kamu gunakan?" tanyanya.

"Terlalu banyak," jawabnya, lalu membiarkan kepalanya terjatuh ke belakang dengan bunyi gedebuk basah.

Mahria menendang lutut Rain pelan, membuatnya menoleh. Ia tampak sedikit lebih baik daripada Jamus, meskipun awalnya tampak lebih buruk. "Jangan tanya seperti itu," katanya.

"Mengapa?"

“Itu adalah .”

"?" tanya Rain. Ia menendangnya lagi sebagai jawaban.

Carten berjalan mendekat, wajahnya masih tampak segar setelah Rain membersihkan dan mengganti pelindung kakinya. "Level, kelas, kesehatan, mana, skill. Orang-orang tidak suka pertanyaan," ujarnya.

"Oh. Maaf," Rain meminta maaf. Kurasa itu tabu atau semacamnya. Kurasa aku bisa melihatnya, seperti menanyakan berat badan seseorang. Agak kasar. Menjelaskan kenapa tidak ada seorang pun di guild yang menjawabku ketika aku bertanya sebelumnya. Kupikir mereka tidak mengerti maksudku.

Sambil iseng, Rain bertanya-tanya level rekan-rekannya sambil menggulir notifikasi. Ia hampir tidak mendapatkan experience untuk kill-kill tersebut, kontribusinya selalu tercatat <1%. Para dark hound itu berada di antara level 3 dan 6, dan jumlah mereka di log-nya lebih banyak daripada yang ia hitung. Carten dan Jamus telah menangani mereka tanpa kesulitan. Bahkan baut es Mahria telah memberikan kerusakan yang signifikan pada mereka meskipun Mahria jauh lebih muda daripada yang lain. Rain merasa sedikit rendah diri saat itu.

Oh, dan Lavarro benar-benar di level yang berbeda. Aku benar-benar tidak ingin membuatnya marah. Gila sekali. Dia bahkan tidak bergerak. Mantra apa itu? Mantra itu langsung mematahkan leher mereka seolah-olah tidak ada apa-apanya.

Rain menggigil dan kembali duduk menunggu yang lain pulih.

"Naik," perintah Lavarro, bangkit dari tempatnya bersandar di dinding dan mengambil senternya yang jatuh, lalu menggunakannya untuk menyalakan senter baru. Carten mengulurkan tangan kepada Jamus yang mengerang, lalu berbalik ke arah salah satu terowongan kecil yang mengarah dari aula, berjalan ke sana dan menunggu yang lain.

Tim melanjutkan dengan mengambil beberapa beliung penambang lagi dari terowongan samping, membawanya kembali ke ruang utama dan membuangnya di dekat dinding es alih-alih membawanya langsung ke permukaan. Tak lama kemudian, hanya terowongan utama tempat sebagian besar anjing pemburu itu berasal yang tersisa, jadi Lavarro mengirim Carten dan Mahria ke permukaan untuk membuang beliung yang telah dikumpulkan sebelum mereka bergerak lebih jauh ke dalam tambang. Menurut hitungan Rain, mereka telah menemukan sembilan dari lima belas beliung yang seharusnya mereka temukan.

Mana Rain kembali penuh, jadi sambil menunggu Carten dan Mahria kembali, ia mengaktifkan pemurnian, semakin mengikis tumpukan mayat. Setelah selesai, sebagian besar mayat hanyalah gumpalan debu hitam keabu-abuan, yang telah kehilangan sebagian besar bentuknya, bahkan tulang-tulangnya pun hancur. Hal yang sama juga berlaku untuk mayat para penambang, pakaian mereka berserakan di tumpukan abu yang telah menjadi mayat mereka.

Rain berusaha untuk tidak memikirkannya.

Saat ia kehabisan mana dan kembali ke musim dingin, ia melihat Jamus menatapnya dengan tatapan ingin tahu. Pria itu tidak berkata apa-apa, hanya menggerutu dan dengan susah payah bangkit berdiri sementara yang lain kembali.

Ada apa ini? Astaga, dia masih terlihat seperti mayat hidup. Apa regenerasinya seburuk itu? Oh, tunggu, ya, mungkin saja. Kalaupun dia tidak punya kejelasan intrinsik... sial, kalaupun ada, dia mungkin tetap bukan dinamo. Rasanya mustahil bagi orang selain orang bodoh sepertiku. Kurasa dia menyadari betapa banyak mana yang kugunakan. Aku tidak benar-benar menyembunyikannya.

Melihat yang lain tidak menunggunya menyelesaikan monolog batinnya, Rain bergegas bergabung kembali dengan kelompok yang mulai menuruni terowongan curam itu. Setelah lima belas menit berjalan hati-hati tanpa lorong samping, lingkaran cahaya obor memperlihatkan tumpukan puing yang belum dibersihkan dan lebih banyak penambang yang tewas. Alih-alih menghalangi terowongan, puing-puing itu justru berserakan di sekitar lubang, menuju ruang gelap dan terbuka lainnya. Lavarro mengangkat tangan, menghentikan kelompok itu. Ia kemudian melemparkan obornya ke dalam lubang, memperlihatkan bahwa para penambang telah menerobos masuk ke semacam reruntuhan bawah tanah.

Di sisi lain lubang itu terdapat terowongan batu-batu persegi gelap yang disatukan dengan mortar membentuk lorong menuju kegelapan. Carten telah mengambil posisi di dekat celah itu dan mengintip ke dalam terowongan dengan waspada.

Pasti dari sinilah anjing-anjing itu berasal. Para penambang menerobos masuk, dan anjing-anjing itu keluar dan membunuh mereka semua. Apa gunanya reruntuhan seperti ini di sini? Dan bagaimana mungkin ada kehidupan di dalamnya?

Rain mengamati tempat kejadian lebih teliti, lalu mengoreksi penilaiannya. Para penambang tidak menerobos reruntuhan, melainkan anjing-anjing pemburu yang menerobos masuk ke dalam tambang. Puing-puing berserakan di sisi lubang ini, seolah-olah ada sesuatu yang menerobos masuk, menyebabkan dinding runtuh ke dalam terowongan. Ia melihat sebuah tangan mencuat dari reruntuhan, penambang malang itu telah tewas tertimpa batu yang runtuh.

Dia melihat beberapa beliung tergeletak di sekitar dan mulai bergerak untuk mengambilnya, mengumpulkan lima di antaranya menjadi tumpukan agak jauh di dalam terowongan. Berdasarkan firasat, Rain membayangkan beliung penambang dan mengaktifkan aura deteksi barunya, memperluasnya hingga mencakup area seluas mungkin. Selain sinyal samar yang datang dari tumpukan di belakangnya, dia juga merasakan sinyal datang dari sudut terowongan tempat tumpukan batu paling dalam. Dia tidak bisa memastikannya, jadi dia mencoba memberikan amplifikasi pada aura deteksi. Tampaknya itu sedikit membantu dalam mengatasi rasa beliung tersebut. Dia berjalan ke tempat yang dia rasakan dan mulai menggali.

Untungnya, benda itu tidak terkubur terlalu dalam. Rain dengan penuh kemenangan mengangkatnya tinggi-tinggi sambil menonaktifkan aura deteksinya. Mahria, yang sedang menggali reruntuhan di sisi lain terowongan, mendengus padanya. Ia mengucapkan sepatah kata yang tidak dipahami Rain, lalu menegakkan tubuh, menggosok lututnya.

“Jamus, tempat apa ini?” tanya Mahria kepada pria itu saat dia melangkah di samping Carten yang mengintip ke dalam terowongan.

Dia melambaikan tangan, sambil memegangi kepalanya. "Berbahaya. Ayo kembali."

Kelompok itu membawa beliung-beliung itu kembali ke dalam terowongan, bergerak sedikit lebih cepat setelah mereka menjelajahi lorong di depan mereka. Hujan gerimis karena kemiringan terowongan dan berat tiga beliung yang dibawanya saat mereka mencapai ruangan tempat pertempuran terjadi. Dinding es sebagian besar masih belum mencair dan Lavarro dengan murah hati mengizinkannya beristirahat sejenak.

Sambil memandang sekeliling ruangan, Rain memutuskan bahwa yang lain boleh berpendapat sesuka hati tentang penggunaan mananya, dan melepaskan semburan pemurnian lagi. Ia benci melihat pekerjaan yang belum selesai, dan sepertinya satu putaran lagi akan menghabisi sisa-sisa anjing hitam itu sepenuhnya. Saat tumpukan abu menghilang, Rain melihat kilatan cahaya yang bersinar dalam cahaya obor yang redup. Sambil membungkuk, ia menyingkirkan abu terakhir dari salah satu tumpukan, menarik napas tajam saat melihat tiga Tel bersinar di dasar tumpukan.

Dengan penuh semangat, ia meraupnya dan mulai mengaduk-aduk tumpukan demi tumpukan, menyaring abu dan mengeluarkan kristal-kristal yang berkilau. Abu terakhir menghilang sebelum ia selesai mengumpulkannya, jadi ia beralih ke mode deteksi, menggunakan keahliannya untuk memandunya ke konsentrasi kristal-kristal kecil yang paling besar. Ia mendapati bahwa sinyal-sinyal itu tampak menyatu menjadi satu bola kabur ketika ada sekumpulan Tel. Tas-tas rekan-rekannya, misalnya, bersinar bak matahari dibandingkan dengan tumpukan kecil Tel yang ia kumpulkan di tangannya.

Ia meraih yang terakhir saat mana-nya habis, lalu mendongak dan melihat rekan-rekannya menatapnya dengan geli. Rain sedikit tersipu, lalu berdiri, setelah merangkak di lantai selama beberapa menit terakhir. Lavarro menghampirinya dan mengulurkan tangannya, telapak tangan terbuka. Rain mundur selangkah, menggenggam mangsanya, tetapi Lavarro menghentikannya dengan tatapan tajam.

"Berikan saja," katanya.

Sial. Dia bilang aku boleh ikut, tapi aku nggak akan dapat imbalan apa pun. Aku sih nggak masalah berbagi, tapi dia nggak mau berbagi. Ini menyebalkan banget.

Tak mau mempermasalahkannya dengan perempuan yang mungkin bisa meremukkan tulang punggungnya hanya dengan pikiran, Rain dengan enggan menyerahkan tumpukan kecil Tel itu kepadanya. Lavarro membagi tumpukan itu secara kasar dan memberikan masing-masing bagian kepada yang lain, tidak termasuk Rain.

Brengsek. Aku sudah bekerja keras untuk itu. Mungkin aku tidak bisa melawan makhluk-makhluk ini, tapi kau bahkan tidak akan menemukan Tel itu tanpaku. Kau tidak akan mau menggali-gali mayat-mayat itu.

Carten menatapnya dengan tatapan meminta maaf, tetapi tidak membantah. Ia mengambil perisainya dan mulai menuju terowongan menuju ruang atas. Lavarro menghentikan diskusi lebih lanjut dengan bergerak mengikuti pria besar itu menyusuri terowongan.

Aku tahu aku setuju untuk tidak mendapat bagian, tapi ayolah, cara yang bagus untuk membuatku merasa seperti bagian dari tim, kawan.

Mereka berhasil kembali ke puncak tambang tanpa insiden, memuat gerobak berisi beliung dan mengamankan pintu tambang dengan palang pintu yang berat. Meskipun hari sudah gelap, Lavarro meminta mereka berjalan beberapa jam menyusuri jalan setapak sebelum akhirnya berhenti. Rain tidak menawarkan bantuan untuk mendirikan kemah. Ia hanya meringkuk di gerobak di samping tumpukan beliung, sekali lagi merasa sangat kesepian.