Sistem Papa Terkuat

Steve meninggalkan restoran bersama asistennya menggunakan mobil wanita itu. Mereka berkendara sekitar satu jam dan tiba di dealer. Steve disambut oleh logo tiga cincin yang saling berpotongan dan membentuk segitiga tiga daun di tengah, dengan tiga setengah lingkaran membentuk batas menyatu di luar.

Asisten itu memandu Steve masuk, dan tidak lama kemudian, seorang pria paruh baya yang mengenakan jas tuksedo berjalan cepat menghampiri. Dia menyapa asisten itu dan wanita itu bertanya, "Apakah kendaraannya sudah siap?"

Pria itu mengangguk dan memberi isyarat agar mereka ikut ke samping sambil berkata, "Mobilnya sudah disiapkan dan semua formalitas telah selesai, kita hanya membutuhkan tanda tangan dari pemiliknya."

Asisten itu menoleh ke arah Steve dan berkata, "Direktur Wraithebourne, apakah kau ingin memeriksa kendaraannya?"

Steve mengangguk pelan dan pria paruh baya itu mengerti bahwa pria muda ini adalah pembelinya. Dia berinisiatif membuka pintu untuk Steve. Steve mengangguk tipis saat dia duduk di kursi pengemudi.

Dia menekan tombol starter dan memasukkan mobil ke posisi netral sebelum menginjak gas. Mesin mobil itu berdengung halus dan Steve mengangguk sambil berkata, "Bagus. Mari kita selesaikan formalitasnya, aku harus berada di suatu tempat sebelum pukul tiga. Juga, bisakah kau mengikat pita merah muda di tengah kap mobil?"

Pria paruh baya itu mengangguk dan berkata, "Akan segera kami lakukan, silahkan ikut denganku."

Steve keluar dari mobil, lalu menyelesaikan proses tanda tangan.

Setelah selesai, Steve mengendarai mobil keluar sementara pria paruh baya itu berjanji akan mengirim dua kendaraan lainnya dalam beberapa hari. Dia bertanya kepada wanita di sampingnya, "Nona Wendy, siapa pria itu?"

Asisten itu menghela napas dan berkata, "Tuan Finley, dia adalah pemegang saham di dewan direksi Wagoner. Simpan informasi ini untuk dirimu sendiri dan pastikan mobil yang kau kirimkan kepadanya tidak memiliki masalah apa pun, dan juga pastikan untuk menindaklanjuti servisnya, mengerti?"

Tuan Finley terkejut tetapi dia segera mengangguk.

...

Steve mengemudi dengan hati-hati, karena sudah lama sejak dia terakhir kali mengemudikan mobil. Saat dia melaju, dia berdecak dan berkata, "Memang benar, putriku mirip denganku. Dia punya selera yang bagus."

Dia mengendarai mobil ke luar gedung Langford School dan memarkirnya di pinggir jalan sambil menunggu Sylvie keluar. Namun, pada saat itu, ponselnya berdering. Dia tidak mengenali nomor itu dan mengernyit. Saat dia sedang memutuskan apakah akan mengangkat telepon atau tidak, ponselnya berhenti berdering.

Namun, di saat berikutnya, ponselnya berdering lagi. Steve mengangkat panggilan itu dan menempelkannya ke telinganya. Dia berkata, "Halo."

"Steve, apakah itu benar-benar kau," suara terkejut terdengar dari seberang.

Steve mengernyit, dia mengenali suara itu tetapi tetap bertanya, "Siapa ini?"

Jawabannya jelas membuat pihak di seberang terdiam, dan dia berkata, "Ini Evan, Evan Marlowe."

Steve menjawab, "Oh, baiklah, selamat atas pernikahanmu dan bayi yang akan lahir."

Evan menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Steve, aku akan menjelaskan semuanya kepadamu saat kita bertemu. Aku akan berada di kota besok. Aku akan memberitahumu apa yang sebenarnya terjadi. Tolong percayalah bahwa aku ingin datang mencarimu keesokan harinya tapi..."

Steve tidak membiarkannya menyelesaikan dan berkata, "Kau bisa menyimpannya untuk pertemuan kita besok. Ada sesuatu yang harus kulakukan jadi aku pergi dulu. Telepon aku saat kau sudah sampai di kota."

Evan setuju dan panggilan pun terputus. Steve membuka pintu mobilnya, lalu berjalan ke gerbang sekolah di mana beberapa orang tua sudah berdiri untuk menjemput anak-anak mereka.

Tidak lama kemudian, Steve melihat Sylvie berjalan sambil memegang tangan seorang wanita muda. Dari seragam biru tua dan putih yang dikenakan wanita itu, dia yakin bahwa orang tersebut adalah seorang guru di sekolah.

Guru itu menyapa para orang tua dan satu per satu dia membiarkan anak-anak pulang bersama wali mereka dan tidak lama kemudian giliran Steve. Dia maju dan berkata, "Hai, aku Steve, ayah Sylvie."

Guru itu terkejut lalu tersenyum sopan dan melihat ke belakangnya di mana Sylvie sedang berbicara dengan beberapa temannya, lalu berkata, "Sylvie, ayahmu sudah datang."

Sylvie berbalik dan kemudian berlari ke arah Steve. Steve mengusap kepalanya dan berkata, "Pertama ucapkan selamat tinggal pada teman-temanmu dengan baik, lalu ucapkan terima kasih kepada gurumu karena sudah menjagamu."

Sylvie mengangguk lalu kembali untuk berpamitan dengan teman-temannya dan kemudian dia membungkuk kepada gurunya dan berkata, "Terima kasih sudah menjagaku, Bu Cindy."

Guru muda itu tersenyum dan berkata, "Semoga harimu menyenangkan, Sylvie. Jadilah anak yang baik."

Sylvie mengangguk lalu memegang tangan Steve saat mereka berjalan berdampingan. Steve bertanya, "Apakah kau bersenang-senang?"

Sylvie menjawab manis, "Ya, Papa."

Steve bertanya lagi, "Apakah kau belajar sesuatu?"

Sylvie menjawab lagi, "Ya, Bu Cindy memuji Sylvie karena aku belajar menghitung sampai lima puluh."

Steve berkata, "Bagus sekali. Teruslah belajar dan kau akan menjadi seorang Ratu."

Gadis kecil itu mengangguk dengan semangat lalu bertanya, "Kenapa kita tidak memanggil taksi?"

Steve mengangkatnya dan sambil menatap matanya yang jernih, dia bertanya, "Kita tidak naik taksi karena Papa membeli mobil yang Sylvie inginkan. Lihat."

Dia menunjuk ke arah mobil dan suasana langsung dipenuhi sorakan gembira dari gadis kecil itu. Steve tertawa kecil dan mencium pipinya. Sylvie juga memeluk lehernya dan mencium pipinya sambil memujinya, "Papa memang yang terbaik."

Steve menggelengkan kepalanya lalu menaruh Sylvie di kursi belakang sambil bertanya, "Bagaimana kalau kita pergi mengejutkan Mama dengan mobil ini? Bagaimana menurutmu, Ratu Sylvie?"

Sylvie bertepuk tangan dan dengan penuh semangat berkata, "Ya!!”