Chapter 4

*\~*\~*

Mira berbaring terjaga malam itu, menatap langit-langit. Dia tidak bisa melihatnya, tidak dengan penutup jendela dan lampu padam. Dia berpikir untuk menyalakan lampunya, karena dia tidak bisa tidur, tetapi dia tidak ingin mengambil risiko murka Gresh, 006 Krasota, yang tidur di sebelahnya. Meskipun, sungguh, Gresh begitu pasrah pada nasibnya sehingga dia sepertinya tidak terlalu peduli. Dia seperti zombie di siang hari. Dia bernapas secara merata di tempat tidur di sebelah Mira, rambutnya ungu tua di atas dan semakin terang ke bawah – tergerai di bantalnya. Mira mendengarkan napasnya, berpikir. Sudah lewat tengah malam, yang berarti ada empat hari lagi sebelum upacara pemilihan. Mira tidak berada di bawah ilusi bahwa itu adalah akhir dari garis baginya. Dia pendiam dan orang-orang tidak memperhatikannya. Dia mendengar hal-hal. Hari ini, ada dua yang menempel padanya.

"Kurasa tidak ada alpha yang bagus di luar sana," kata Lysa dari meja di sebelahnya saat etiket.

"Alfa yang baik tidak akan datang untuk membeli anak yatim perang," dia pernah mendengar Akeno berkata sambil membawa Keira di sampingnya selama latihan menari.

Itu terdengar benar. Mira telah mempercayainya. Kedua orang tuanya adalah tentara alfa dan mereka tewas dalam perang. Mereka baik-baik saja. Tapi Mira belum pernah bertemu alpha yang baik sejak itu dan dia ragu dia akan bertemu. Tapi tetap saja, dia bisa berharap. Tidak peduli apa yang orang lain katakan, dia bisa berharap bahwa dia dipilih oleh seseorang yang baik hati. Apa lagi yang tersisa untuk dilakukan sementara mereka menunggu masa depan mereka terungkap?

~~*

Rambut Lady Lorenz berwarna limau dan sangat terang sehingga, di bawah sinar matahari yang jatuh melalui jendela, tampak pirang. Itu sama sekali tidak menarik. Banyak orang berambut pirang. Pangeran muda bersandar di tangannya sambil bersantai di kursinya. Luna di depannya mengoceh dengan suara yang menyenangkan tetapi apa yang dia katakan membosankan dan hambar. Seolah-olah dia telah berlatih. Nero telah mengabaikannya dan, ketika dia akhirnya menutup mulutnya, dia merasa lega. Kepalanya sedikit dimiringkan, tangannya terlipat di pangkuan gaun cantiknya dan sang alpha menyadari bahwa dia telah mengajukan pertanyaan. Dia tidak repot-repot menjawabnya.

"Anda seorang luna, bukan, Lady Lorenz?" tanyanya. Dari mana dia berasal lagi? Dia tidak bisa mengingat.

Lorenz tertawa manis, "Tentu saja, Yang Mulia."

Nero memberinya tatapan tidak terkesan, "lalu mengapa warna rambutmu begitu hambar?"

Tawa Lorenz tiba-tiba terputus dan dia menatap Nero, mulutnya membentuk huruf 'O' yang sempurna karena keterkejutan pria itu, "A...apa...maaf?" dia berhasil tersedak.

"Yah, saya hanya mengatakan," katanya, meletakkan satu kaki di atas yang lain dan tenggelam lebih jauh ke kursinya. Dia lelah. Pertemuan ini menguras tenaga, "Anda nyonya...?"

"Ennis," katanya dengan tegas.

"Yang mana, ingatkan saya?" dia melambaikan tangan meremehkan di udara.

"Falcon, Yang Mulia," kata Lorenz. Dia terlihat marah sekarang. Ekspresinya lebih menarik tetapi tidak cukup untuk menarik perhatian sang pangeran.

"Benar, jadi Anda adalah bangsawan kecil dari antah berantah," gerutunya, mengintipnya dari bawah bulu mata hitam, "Dengan wajah rata-rata untuk seorang luna dan rambut yang tidak terlalu luar biasa. Kenapa aku harus menikah denganmu?" Mulut Lorenz terbuka dan tertutup karena terkejut saat dia mencari sesuatu untuk dikatakan. Dia telah berjinjit di sekitar pembicaraan pernikahan dengan cara yang paling sopan. Dia telah mempraktikkan ekspresi kegembiraan dan kejutan di cerminnya ketika dia melamarnya. Dia tidak menyangka sang pangeran begitu blak-blakan. Tidak ada yang pernah melakukannya. Nero menghela nafas. Dia hanya membutuhkan seseorang untuk bersikap blak-blakan. Mengapa orang tidak bisa mengatakan apa yang sebenarnya mereka pikirkan dengan baik?

Lorenz berdiri tiba-tiba, tangannya mengepal. Dia memandang rendah Nero dan dia menguatkan dirinya dengan antisipasi untuk kata kutukan atau hinaan yang dia lemparkan padanya. Tidak ada yang menghinanya dalam waktu yang lama. Tidak ada yang berani. Dia menginginkan seseorang yang tak kenal takut. Tapi kemudian Lorenz hanya berkata, "Selamat siang, Yang Mulia," dan bergegas keluar.

Nero mengerang dan duduk di kursi berlengannya. Buang-buang waktu. Semua luna mulia ini semuanya sama. Hanya sesaat setelah Lady Loren dari Ennis menyerbu keluar, ibunya menyerbu masuk. Maria Black adalah Ratu Fenston serta ibu dari empat anak. Nero adalah yang termuda dan dibuang. Ibunya tidak akan mengunjunginya secara pribadi seandainya masalah pernikahannya tidak begitu mendesak, "Nero Arcadius, sungguh!" serunya, berhenti di depan kursi berlengannya. Dia bermain dengan cincinnya, tidak menatapnya. Betapa nyamannya dia mengingat dia ada, "itu adalah luna ketiga bulan ini! Apa menurutmu ada persediaan yang tak ada habisnya!?"

"Mungkin mencoba beta berikutnya," kata Nero acuh.

"Jangan bawa nada itu dengan saya, anak muda," bentak Ratu Maria, "Anda tidak memiliki kemewahan untuk memilih! Aku memberimu kesempatan, lagi dan lagi, tapi selain Lady Lorenz, tidak ada luna lain yang akan memilikimu saat ini!"

"Malu," kata Nero sarkastik, sambil bangkit dari kursi berlengannya, "Saya kira saya harus melakukan hal ini tanpamu."

Ibunya menyilangkan tangan di depan dada, "Tidak. Kami melakukan ini dengan persyaratan saya sekarang. Akademi Krasota akan dibuka dalam beberapa hari."

Nero memutar mata birunya, "Lalu kenapa?"

"Jadi," ibunya menyeringai, "Saya telah memberi tahu mereka bahwa Anda akan datang untuk mengambil salah satu luna mereka sebagai milik Anda."

Untuk sesaat, Nero jarang terdiam. Dia merasa seperti yang dialami Lady Loren beberapa saat sebelumnya. Akhirnya, dia menginjakkan kakinya ke bawah, memelototi ibunya, " Itu tidak adil! Anda tidak bisa memaksa saya!"

"Saya tidak punya pilihan," kata Maria dingin, "Seperti yang saya katakan, tidak ada luna lain yang akan mau dengan Anda dan Anda harus menikah. Anda berusia dua puluh dua tahun sekarang. Anda adalah seorang pria dan seorang pangeran. Anda harus memulai sebuah keluarga."

"Saya tidak mau!" teriak Nero. Ini hanya tipuan lain. Ibunya ingin alasan untuk mendorongnya ke sudut dengan luna pertama yang dia bisa dan berkonsentrasi untuk mengajar kakak perempuan tertuanya tentang bagaimana menjadi Ratu. Helena adalah kesayangannya. Cersei hampir sama pentingnya dengan cadangan jika terjadi sesuatu pada Putri Mahkota. Nina adalah cadangan yang nyaman dan berharga. Tapi Nero... dia tidak berguna.

"Saya tidak peduli apa yang Anda inginkan," bentak Ratu Maria.

Nero merasa sedikit terluka dan dia membencinya. Dia pikir dia telah berhasil memasang tembok sehingga ibunya, dan siapa pun, tidak akan dapat menyakitinya lagi, namun hanya beberapa kata dari ibunya membuatnya merasa seperti anak kecil lagi, "Jelas," dia berbisik dan berbalik untuk pergi.

Maria menghela nafas, "Nero, kamu tahu aku tidak bermaksud-"

" Tidak, Anda melakukannya, " dia berbalik ke arahnya, memilih kemarahan di atas kesedihan, " Baik, saya akan melakukan apa yang Anda inginkan, ibu. Saya akan memilih luna bodoh dan saya akan membawa mereka ke sini dan kemudian kita berdua akan sengsara saat Anda melatih ratu Anda. Saya harap hal itu membuatmu bahagia!"

Dia melangkah keluar dari ruang tamu apartemennya dan masuk ke kamar tidurnya, membanting pintu putih berhias hingga tertutup di belakangnya. Dia tahu dia bertingkah seperti anak kecil tapi dia tidak peduli. Dia tidak menginginkan seorang luna. Dia tidak menginginkan siapa pun. Dia sendiri baik-baik saja. Pangeran menyerbu ke tempat tidurnya dan menjatuhkan dirinya di atasnya, dengan wajah pertama di bantal, " ini semua sangat bodoh ..." gerutunya pada dirinya sendiri.

*\~*\~*

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***