Chapter 3

''Pangeran, ya?'' Keira, 003 Krasota, berkata selama kelas dansa malam. Akeno menuntunnya dengan rapi mengelilingi ruangan mengikuti irama musik, berputar-putar dengan rapi di sekitar pasangan lain di bawah pengawasan Miss Krasota.

Akeno menyeringai padanya, ''Kamu tidak bisa benar-benar bersemangat tentang itu?'' tanyanya pada salah satu teman tertuanya di akademi. Ketika Akeno pertama kali datang, Keira ditugaskan untuk mengajaknya berkeliling dan menempatkannya. Dia melakukannya dengan sangat efisien dan ramah sehingga Akeno selamanya mempertahankan titik lemah untuknya.

''Apa lagi yang ada?'' Keira bertanya saat Akeno memutar tubuhnya. Rambut putih bersihnya berputar bersamanya, cantik seperti badai salju. Dia kembali ke pelukan temannya, ''apa lagi yang bisa kita harapkan?''

''Orang lain. Anda tahu rumor mereka,'' Akeno memutar matanya, ''dia mungkin orang yang sangat buruk.''

Keira terkesiap, menariknya mendekat, ''Ssst! Jangan biarkan mereka mendengar Anda atau mereka akan melemparkan Anda ke dalam isolasi!''

Akeno menggigit bibirnya. Keira selalu memperhatikannya, ''Kei...''

''Ya?'' Tanya Keira, menyesuaikan tangannya di bahu Akeno dan lebih memperhatikan kakinya saat tariannya menjadi sedikit lebih keras.

Akeno membuka mulutnya tetapi menghentikan dirinya sendiri. Apa yang akan dia tanyakan? Apakah Anda ingin melarikan diri bersama kami? Rencananya cukup sulit dengan mereka berempat. Dia menggelengkan kepalanya dan menyeringai, '' Jangan menatap kakimu. Kamu terlalu cantik untuk itu.''

Keira mengiriminya senyum berseri-seri, ''Apa menurutmu aku akan mendapatkan alpha yang bagus?''

''Lysa tidak berpikir itu ada.''

''Apakah Anda?'' tanya Keira. Dia terdengar agak rentan.

Akeno tahu dia harus meyakinkannya tapi dia tidak bisa berbohong, tidak padanya, ''Saya yakin ada,'' dia menghela nafas, ''Tapi alfa yang baik tidak akan datang untuk membeli anak yatim perang.''

Musik berhenti dan pasangan itu menjauh, saling bertepuk tangan dengan sopan. Kepala Sekolah Krasota menoleh kepada mereka sambil tersenyum, ''Luar biasa,'' katanya, ''Saya ingat ketika Anda semua masih sangat kecil dan tersandung kaki Anda. Lihatlah dirimu sekarang! Krasotas yang begitu anggun. Anda membuat saya bangga,'' suaranya meneteskan rasa manis tetapi ada gigitan tajam di belakangnya saat dia menambahkan, ''Saya harap Anda tidak mengecewakan saya selama upacara pemilihan.''

''Ya, Kepala Sekolah,'' serempak mereka.

Dia berseri-seri pada mereka, bertepuk tangan dua kali, ''Indah1 Sekarang, bersiaplah untuk jalan-jalan mingguan kita.''

*\~\~*

Jalan-jalan mingguan luna adalah iklan yang lebih besar daripada yang bisa dikumpulkan oleh surat kabar atau televisi mana pun. Setiap Sabtu malam, kepala sekolah, mengenakan pakaian terbaiknya, memimpin barisan luna yang cantik, tenang, dan sempurna melalui jalan-jalan Arca Street untuk dilihat semua orang. Orang-orang keluar hanya untuk melihat mereka, mengambil gambar dan menunjuk dengan penuh semangat. Mereka cantik, halus. Mereka tidak tersentuh. Mereka dicemburui oleh beta dan diinginkan oleh alfa. Mereka diperhatikan oleh semua. Setiap minggu, kelas yang berbeda diambil, dari luna kecil yang sangat menggemaskan hingga siswa dewasa yang akan lulus. Selama satu-satunya rasa kebebasan mereka, para luna merasa tercekik dan dipamerkan. Grayfia berusaha untuk terlihat tidak keberatan saat dia berjalan, tepat di belakang Krasota. Di belakangnya ada Aresia. Mereka tidak diizinkan untuk berbicara. Mereka seharusnya berjalan, terlihat menyendiri dan anggun, seperti mereka tidak tahu ada seratus alfa di jalanan, alfa yang tidak akan pernah bisa memilikinya, membuka pakaian mereka dengan mata mereka. Seolah tidak ada belas kasihan yang terpancar di mata para ibu yang menggendong anak-anak mereka di sisi mereka, berharap untuk tidak pernah melihat mereka diarak seperti ternak yang berharga.

Perang telah menghancurkan sebagian besar kota tetapi Arca City telah dibangun kembali dengan cepat. Lysa berkonsentrasi pada itu saat mereka berjalan. Di bangunan batu tua dengan bingkai jendela yang indah dan batu bata antik. Dia mengagumi kotak bunga di pintu depan, pakaian warga yang berwarna-warni, lalu lintas yang ramai. Itu adalah semua hal yang telah dilihatnya dalam seribu perjalanan, tetapi semuanya masih baru, semua masih menakjubkan. Dia berharap dia bisa keluar dari barisan luna yang patuh dan berbaur dengan orang banyak. Dia berharap bisa menghilang di kota ini, menemukan sudutnya sendiri, tidak diganggu oleh siapa pun. Tapi dia tidak berani. Belum.

Akeno berjalan dengan kepala menunduk, ikal biru lautnya jatuh ke matanya. Dia menghitung retakan di trotoar yang dia injak untuk menghentikan dirinya dari melihat ke atas dan bertemu dengan mata beberapa alpha horny. Dia pemarah dan meskipun dia tahu bagaimana mengendalikannya agar tidak dihukum, dia tidak tahu apakah dia bisa mengendalikan dirinya di sini. Dia benci ditertawakan. Dia berharap dia tidak akan berakhir meninju wajah siapa pun selama upacara pemilihan.

Agatha berusaha untuk tidak gelisah dengan langkahnya saat diarak di jalanan. Dia tahu dia seharusnya diam dan cantik tapi itu menegangkan, menjadi pusat perhatian. Dia hampir lebih suka berada di dalam akademi, di mana kecantikan mereka sendiri dan kecantikan satu sama lain membosankan. Di mana keburukan atau wajah rata-rata adalah apa yang indah. Di mana para luna berbaring di tempat tidur di malam hari, menyentuh pipi halus dan rambut berwarna-warni mereka sambil berharap mereka dilahirkan sebagai sesuatu yang lain. Bagi sebagian orang, upacara pemilihan akan menjadi tiket menuju kebebasan. Satu atau dua dari mereka akan dikejutkan dengan keberuntungan. Mereka akan mendapatkan alpha yang bagus, mungkin. Jika tidak, mereka setidaknya akan mendapatkan rumah yang tidak akan menjadi penjara kedua. Agatha ragu dia akan seberuntung itu.

Itu sebabnya dia harus membuat keberuntungannya sendiri.

Semua luna di Akademi secara kolektif setuju bahwa 22:30 adalah waktu terbaik dalam sehari. Setelah makan malam yang sehat, mereka memiliki setengah jam waktu luang di ruang rekreasi. Ruang rekreasi dibuat senyaman mungkin, dengan kursi berlengan, perapian palsu, permainan di atas meja, dan cokelat panas yang dibagikan – suguhan yang langka dan manis. Di luar akhir pekan, yang mereka dapatkan adalah teh herbal. Lysa, Grayfia, Agatha, dan Akeno duduk melingkar rapat di kursi bean bag di sudut, memegang cangkir di antara jari-jari mereka. Bagi semua orang, mereka terlihat seperti sedang bergosip – hiburan yang menarik jika dilakukan dalam jumlah sedang. Tapi mereka tidak sedang bergosip. Mereka sedang merencanakan.

''Jika kita ingin pergi,'' Grayfia, yang telah membuat rencana, berkata dengan suara rendah, ''Maka kita harus menyalakan alarm kebakaran. Itulah satu-satunya hal yang membuka pintu.''

''Apakah Anda benar-benar berpikir upacara pemilihan adalah waktu yang tepat untuk melakukannya?'' Agatha bertanya dengan cemas, ''Kita bertiga akan sangat penting ...''

Grayfia mengangguk, ''Akan ada keributan.''

''Tepat,'' Akeno menambahkan dengan bisikan bersemangat, ''Ketika alarm berbunyi, Krasota dan para penegak hukum akan khawatir untuk memastikan luna tidak terancam oleh api. Mereka ingin mengeluarkan semua tamu penting mereka. Jangan khawatir,'' dia menepuk bahu Grayfia, ''Graymeister kita tidak pernah salah.''

''Dan saat itulah kita menyelinap pergi,'' Lysa menambahkan meyakinkan, meremas tangan Agatha, ''yang harus kita lakukan adalah keluar ke jalan. Kami bukan satu-satunya luna di Arca City. Kami akan melepaskan seragam kami dan kami akan bebas.''

Mereka tidak memikirkan logistik, seperti dari mana mereka akan mendapatkan pakaian baru atau ke mana mereka akan pergi. Yang penting adalah keluar sebelum mereka dipilih oleh alpha dan ditandai sebagai milik mereka. Rencana mereka didasarkan pada teori bahwa Krasota tidak akan bisa membuat siapa pun kecuali segelintir penegaknya untuk mengejar mereka, karena apa yang akan dia katakan? Luna itu telah melarikan diri? Bagi seluruh dunia, dia adalah sosok ibu bagi murid-muridnya dan tembok di sekeliling akademi adalah untuk melindungi mereka. Tidak ada yang menduga para luna itu seperti tahanan, terlalu takut atau terlalu berhutang untuk melarikan diri. Ada beberapa yang mencoba. Tidak ada yang berhasil.

Tapi mereka akan melakukannya.

''Ini membawa kita ke rencana B,'' kata Grayfia serius, ''jika, kebetulan, alarm tidak berbunyi cukup lama untuk kita melarikan diri, seseorang harus menarik tuas alarm secara manual.''

Mata Lysa melebar, ''Tapi...itu berarti seseorang harus ditinggalkan.''

''Tidak mungkin,'' kata Akeno, ''Kami tidak melakukan itu.''

''Itu baru rencana B,'' kata Grayfia tegas, ''Tapi kita butuh back-up. Tidak apa-apa selama salah satu dari kita keluar.''

''Lebih baik jika salah satu dari kita keluar,'' Agatha setuju, menggigit bibirnya dengan gugup.

Lysa menghela nafas tapi mengangguk, ''Aku akan melakukannya.''

''Tidak,'' Akeno langsung berkata, ''Kami akan memutuskan di tempat jika harus.''

Grayfia mengangguk, '' Ini hanya kemungkinan. Rencana A akan berjalan dengan baik,'' dia menyeringai pada teman-temannya, ''Dalam waktu lima hari, kita akan bebas.''

Mereka mendentingkan cangkir kakao mereka untuk bersulang.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***