"वैसे, क्या जियांग यूशी अपने कमरे से बाहर हो गई है?"
"वह तो बदल रही है, लेकिन वह कुछ चीजें अभी भी छोड़ गई हैं। चिंता न करें, यंग मिस्ट्रेस, मैंने उसके लिए दूसरी कमरा तैयार कर ली है।"
यह इसका अर्थ था कि चाहे वह इसे कितना ही देर करने की कोशिश करे, आज रात वह इसे पैक करके बाहर ही जाएगी।
जिन्ग कियान ने मिली जानकारी से संतुष्ट होकर खड़ी हो गईं।
"मैं बाग में टहलने जाना चाहती हूं। मुझे लगता है कि मुझे वहां जाकर उसे सांत्वना देना अच्छा होगा।"
कृपाल रहने वाले बटलर क्षू तो चुप थे, लेकिन उनके दिमाग में सोच रहे थे, 'क्या आप यकीन कर रही हैं कि आप उसे सांत्वना देने जा रही हैं? या उसे मारने की कोशिश कर रही हैं?'
जियांग यूशी का कमरा उनके बेडरूम से थोड़ा दूर था।
जब वह महल की दूसरी ओर से होकर गुजरी, तो जिंग कियान ने देखा कि जियांग यूशी, जो सच में रोकर रहना चाहती थी, अपनी बाकी सामग्री पैक कर रही थी।
जब वह जिंग कियान को अपनी तरफ आते देखा, उसकी आँखों में नफरत का भाव झलक उठा। वह ताने से हंसी, "देखो, तुमने मेरे साथ क्या किया है! क्या तुम खुश हो?"
जिंग कियान ने इस महिला को देखा जिसका चेहरा तबाही की भावना के कारण दिख रहा था, और कट्टरता से उत्तर दिया, "मैं ठीक हूं।"
जियांग यूशी भड़क गई।
इस बिंदु पर काफी गहरा सांस लेते हुए, उसका चेहरा अपमान के कारण लाल हो गया। "जिंग कियान! तुम शादीशुदा भाई चुआन को पसंद भी नहीं करती हो! फिर भी, क्यों मुझे उसे देने तक पहुंचाने नहीं देती हो?"
"देखो तुम कितनी प्रवाहित हो रही हो। ऐसा कह रही हो जैसे अगर मैं इजाज़त देती, तो वह मेरा हो जाएगा। यदि तुम इतनी अच्छी होती, तो तुमको पँच साल से अधिक समय तक इस घर में मेहमान के रूप में नहीं रखा जाता।"
"तुम...." जियांग यूशी न केवल नाराज थी, बल्कि लज्जा के कारण उसके चेहरे पर भी लाली छाई थी।
"शांत हो जाएं, मैं तो सिर्फ़ आपकी प्रगति की जाँच करने आई थी। सोचो मत कि आपको आज रात देर तक रुकने का कोई हक़ है, अगर आप सब चीजें आज रात तक नहीं निकाल सकी हैं। मैंने पूछ लिया है, और औरत कमरा पहले से ही तैयार है। वहीं चलें, नहालें और अच्छी तरह सो जाएं। अब से मेरे सामने कभी न आने का प्रयास करें।"
जियांग यूशी इतनी गुस्से में थी कि बोलने की शक्ति थी ही नहीं, उसे यह जानते हुए कि यह महिला उसे मुश्किल परेशानियां पैदा करने के लिए जानबूझकर कर रही है। वह इतनी अहंकारी कैसे हो सकती है?!
जब वह जाने वाली थी, तो जियांग यूशी ने उसे रोका। "जिंग कियान! वहीं ठहरो!"
हालांकि जिंग कियान नहीं चाहती थी, लेकिन उसे दिख रहा था कि यह औरत एक छोटे से लड़ाई करने वाली छोटी बात है। अगर वह उसके साथ लड़ेंगी तो उसे केवल मुसीबत ही आएगी।
जियांग यूशी जिंग कियान के सामने खड़ी हो गई और उससे मुकाबला करने लगी। "तुम खुद ही जानती हो कि तुम्हारे पास कोई प्यारा है या नहीं, और क्या मैंने तुम पर झूठी यौनाक्तिका करी है या नहीं। जिंग कियान, मैं यह दावा कर सकती हूँ कि आज का दिन कभी न हुआ हो जैसे और हम कभी इसके बारे में बात नहीं करेंगे। तुम्हारे पास कोई प्यार है, और मेरे पास भी कोई प्यार है। हमें एक दूसरे से लड़ने की जगह एक दूसरे से फ़ायदा उठानी चाहिए। इसलिए क्यों तुम मुझे भाई चुआन देने नहीं देती? मैं तुम्हारे बाइरेंग ने कोई चिंता नहीं कर रखी है। अगर तुम ज़हान परिवार से लाभ उठाना चाहती हो, तो मैं तुम्हारे साथ मदद करूँगी। तुम क्या सोचती हो?"
जिंग कियान जियांग यूशी को देखी, जो इसे एक आदर्श, दयालु व्यक्ति की तरह कर रही थी। वह नफरती तोन में उत्तर दी, "अब जब तुमको यह बताई गई बात कि तुम मेरी हरकत को चिढ़ा नहीं सकती, तो अगली योजना बनाए जा रही हो क्या? मेरी मदद? कैसे? उसके लिए तुम कौन सा पहचान इस्तेमाल करोगी? जो इस घर से चली जाने वाली मेहमान की होगा? हे ब्रिटिश! वहां छोड़ो कि क्या मेरे पास बाहरी प्यारा हो या न हो। चाहे मेरे पास हो या न हो, मैं किसी ऐसे व्यक्ति के साथ नहीं दोस्ती करूँगी जो निष्पक्ष होता ही नहीं और कोई महत्व नहीं रखता होता है।"
इसके बाद, उसने शोर-शराबेमें बहक रही जियांग यूशी को देखते हुए ध्यान नहीं दिया। वह एक रानी की तरह ऊँची व्यक्तित्व और अपनी पतली कमर घुमाते हुए सीढ़ियाँ चढ़ी।
यह महिला उसकी दीवानगी के बारे में जानती थी और बार-बार उसे मेहमान के रूप में बताना चाह रही थी!
"जिंग कियान! अंग्रेजीमें बातें नहीं करो!"
तौहीन भरी रुप से लड़ चुकी व्यक्ति को ध्यान देने से इनकारकरने वाला कुछ नहीं करता।
जिस कारण, जियांग यूशी केवल मुख साथ चल रही उस ऐसी गहन आकार के व्यक्तित्व का ध्यान नहीं देनेकिये।
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