Chapitre 1 – The Boy with Empty Eyes

La chambre de Neylan Oris ressemblait à son esprit : en désordre, sombre, encombrée de choses laissées à moitié faites. Des cahiers ouverts traînaient sur le bureau, certains avec des pages griffonnées rageusement, d’autres restées blanches comme si elles avaient refusé de recevoir ses pensées. Sur la chaise, une chemise roulée en boule se confondait avec un sac de sport oublié depuis des semaines. Et pourtant, au milieu de ce chaos, il y avait une étrange harmonie : tout semblait figé, comme si le temps avait cessé de circuler.

Neylan, seize ans, était affalé sur son lit, les bras derrière la tête, les yeux perdus vers la fenêtre. Dehors, le ciel était recouvert de nuages gris. Des masses molles, changeantes, qui s’étiraient comme pour lui faire signe.

« C’est moi, ça, » pensa-t-il.

Un nuage. Flottant. Sans but. Sans attache. Parfois sombre, parfois léger. Mais toujours fuyant.

Il soupira.

— Les nuages… eux, au moins, n’ont pas d’examens de maths demain, murmura-t-il.

Une ombre d’ironie glissa sur son visage. C’était ce mélange étrange en lui : une gravité qui pesait lourd et, au milieu, des éclats d’humour acide, comme des étincelles dans la nuit.

Il ferma un instant les yeux. Des souvenirs surgirent, malgré lui : une porte qui claque, une voix dure, des gestes trop violents. Quatre ans de sa vie, marqués au fer rouge. Il inspira profondément et repoussa ces images. « Pas maintenant. Pas ce matin. »

Un bruit de notification fit vibrer son téléphone posé sur la table de nuit. Neylan hésita, puis le prit d’une main molle.

Un message de Sacha :

> « T’es déjà prêt pour le lycée ? On se retrouve devant la grille ? »

Neylan esquissa un sourire amer.

— Prêt ? Moi ? Je suis né pas prêt, pensa-t-il.

Il tapota une réponse rapide :

> « J’arrive. Enfin… si je survis à me lever. »

Il lâcha le téléphone, roula sur le côté et fixa le plafond. Sacha était la seule personne qui, malgré tout, continuait de lui parler comme si sa froideur n’existait pas. Un soleil timide, un peu maladroit, mais sincère. Neylan se demandait parfois pourquoi il restait. Peut-être qu’il aimait se brûler au contact du froid.

En se levant, Neylan croisa son propre reflet dans le miroir accroché à la porte de l’armoire. Ses yeux paraissaient vides, presque transparents. Il soutint son propre regard quelques secondes, puis détourna la tête.

— T’as pas changé, toi non plus, dit-il à voix basse.

Il enfila sa veste noire, prit son sac, et sortit de la chambre. Dans le couloir, le silence de la maison l’enveloppa. Un silence qui avait toujours été lourd, pas paisible, pas doux. Il descendit les escaliers, évita le regard d’une photo de famille accrochée au mur, et franchit la porte d’entrée.

Dehors, l’air frais lui fit du bien. Le ciel était toujours couvert, et il eut un sourire discret.

— Parfait. Au moins, le temps est de mon côté.

En marchant vers le lycée, ses pensées dérivaient. Il savait que la journée ne serait pas différente des autres : des profs indifférents, des élèves qui parlaient trop fort, des rires qui sonnaient creux, et lui, quelque part dans un coin, invisible. Mais aujourd’hui, sans le savoir, quelque chose allait changer.

Car dans les couloirs du lycée, il y avait déjà des yeux qui attendaient de croiser les siens :

Victoria, qui ferait battre son cœur malgré lui.

Patrick, qui éveillerait sa colère.

Et, bien sûr, Sacha, fidèle au poste, prêt à lui tendre la main une fois encore.

Le nuage de Neylan allait bientôt s’assombrir… avant de se déchirer.

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