Murmures sous la pierre La torche vacille

L’air est humide, chargé d’un parfum de poussière et d’écailles oubliées. Ici, dans ce sous-sol où les murs sont trop étroits pour rêver, \*\*Eléa\*\* attend. Elle ne compte plus les jours, seulement les battements de son cœur… de moins en moins fréquents. Un bruit. Des pas. Elle se redresse, douloureusement. — \*« Si c’est pour me tuer, faites-le sans discours. »\* dit-elle, sa voix cassée. Mais la silhouette qui descend les marches ne porte pas d’armure. \*\*Pas un Gardien.\*\* C’est \*\*Caël Virelian\*\*, le conseiller du roi. Cape bleu nuit, regard voilé. — \*« Tuer n’est pas mon rôle, Eléa Drakensys. »\* Son ton est calme. Trop calme. Eléa serre les dents. — \*« Alors tu viens admirer la dernière créature abattre ? »\* Caël s’approche, pose une fiole d’eau à ses pieds. — \*« Je viens poser une question. Et peut-être trouver une réponse. »\* Elle le fixe. — \*« Pourquoi viens-tu seul ? Où est ton roi ? »\* Caël détourne les yeux. — \*« Il rêve de toi. Il ne comprend pas pourquoi. Ni pourquoi il t’a laissée vivre. Je crois qu’il a peur. »\* Un silence. Eléa rit doucement. — \*« Alexandre n’a peur de rien. Sauf de ce qu’il a en commun avec moi. »\* Caël s’accroupit, ses yeux au niveau des siens. — \*« Tu sais quelque chose, n’est-ce pas ? Sur la guerre. Sur… sa famille. »\* Eléa baisse le regard. — \*« Je sais ce que l'on cache à un roi pour qu’il devienne une arme. Je sais ce qu'on fait oublier à un enfant pour qu’il devienne un monstre. »\* La torche s’éteint brutalement. Noir. Mais Caël ne bouge pas. — \*« Un jour, il devra choisir entre tuer… ou comprendre. Et toi, Eléa ? Que feras-tu si ce choix te revient ? »\* Elle murmure, presque inaudible : — \*« Je n’ai pas le luxe du choix. Seulement le luxe de la mémoire. »\* --- \*Dans les couloirs du château, Alexandre serre son médaillon. Il brûle plus fort que jamais. Quelque chose change. Et cela commence… ici.\*

La torche s’était éteinte, mais le silence brûlait plus fort que le feu. Caël resta là, face à Eléa, sans dire un mot. Le regard du conseiller était lourd — pas de jugement, mais de quelque chose de plus rare : **la curiosité sincère**. — *« Tu parles comme si tu avais connu un autre temps… un autre Alexandre. »* Eléa croisa les bras, l’ombre de ses écailles brillait sous la lumière fantomatique. — *« Je ne le connais pas. Mais je sais ce que la haine construit quand on l’arrose chaque jour. »* Caël se releva lentement. — *« Il a été un enfant. Un orphelin. Recueilli dans la cendre. Je l’ai vu apprendre à survivre avant d’apprendre à régner. »* Elle chuchota : — *« Et moi, j’ai vu mon peuple disparaître. Mon sang se faire chasser comme une peste. Tu ne peux pas demander à une flamme de s’excuser de brûler. »* --- ### Au-dessus, dans la salle du trône **Alexandre** était seul. Son main tremblait, le **tatouage du médaillon** brillait encore. Il fixait la grande fresque du mur, là où était gravée la scène de la guerre qui avait détruit sa village. Ses yeux s'arrêtèrent sur une figure enfantine, agenouillée dans les flammes. — *« Pourquoi... elle ? »* murmura-t-il. Caël entra dans la pièce. — *« Elle ne t’a pas insulté. Elle ne t’a pas supplié. Mais elle t’a regardé comme personne ne l’a fait. »* Le roi ne détourna pas le regard. — *« Elle est dangereuse. Son sang est impur. Chaque pulsation est une menace. »* — *« Peut-être. Ou peut-être que ce sang… est plus proche du tien que tu le crois. »* Alexandre se tourna lentement. — *« Tu parles comme un homme qui doute. Est-ce que tu doutes de moi, Caël ? »* Le silence fut long. Puis Caël répondit : — *« Je doute du passé. Jamais de toi. Mais parfois… je crois que ton colère n’a pas toutes les réponses. »* Alexandre serra le médaillon. — *« Elle est la dernière. Elle détient ce que je n’ai jamais eu : un lien vivant avec ce qui m’a tout pris. Je veux comprendre. Avant de décider. »* --- ### Dans les souterrains Eléa, allongée sur la pierre froide, sentait encore la présence de Caël. Elle se murmura à elle-même : — *« Il m’a laissée vivre… non par pitié, ni par peur. Mais parce qu’il cherche quelque chose que seuls les morts peuvent lui refuser. »* Une goutte d’eau tombe du plafond. Le mur face à elle gronde. Une **chaleur ancienne** se réveille dans son torse. Et pour la première fois depuis des années… **une écaille scintille sur sa clavicule**, comme si son magie voulait revivre.

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