1 : La chasse commence

La cité de Célestara, suspendue entre ciel et néant, semblait baigner dans une lumière apaisante. Mais dans les coulisses de cette illusion, l’ombre régnait en maître.

Layla, assise dans l’obscurité d’une ruelle oubliée des hautes sphères, sentit une vibration subtile dans l’air.

Un murmure dans le vent. Un souffle presque imperceptible, mais familier.

Elle fronça les sourcils et redressa la tête.

Le monde semblait s’immobiliser autour d’elle.

Elle savait.

Il ne restait plus qu’une seule Aetheris.

La dernière lumière pure.

Le dernier souffle d’un peuple que sa race avait réduit en cendres.

Layla se leva, élégante et féline, ses yeux rougeoyant d’une lueur ardente.

Un sourire cruel étira ses lèvres fines.

— Alors, c’est elle… murmura-t-elle.

La proie que je cherchais.

Le dernier festin.

Pour beaucoup, Layla était simplement une chasseuse, une prédatrice parmi tant d’autres. Mais elle était bien plus que cela.

Une artiste du mal, une maîtresse du jeu.

Elle ne se contenterait pas d’une course poursuite sanglante. Non.

Ce serait une chasse différente.

Un ballet cruel où la peur serait une arme, où les larmes se mêleraient au sang.

Un jeu de chat et de souris, où la proie serait tour à tour forte et vulnérable, brisée et renaissante.

Chaque mouvement, chaque souffle, chaque regard deviendrait un piège, une menace, un aveu.

Layla imaginait déjà la scène.

Hanna, fuyant dans les hauteurs de Célestara, ses ailes repliées tremblantes de fatigue.

Le souffle court, le cœur battant à s’en rompre.

Et Layla, à ses trousses, silencieuse et implacable, savourant chaque instant de ce duel.

Elle prendrait son temps.

Elle voulait que la peur s’insinue lentement.

Que l’espoir vacille, s’éteigne.

Que Hanna sente, à chaque pas, la présence suffocante de sa fin approcher.

Et quand la lumière finirait par céder, quand la proie serait à bout, ce serait le moment de frapper.

Pas pour tuer vite, non.

Pour dévorer corps et âme.

Car Layla ne cherchait pas simplement à tuer une Aetheris.

Elle voulait l’anéantir, la briser, la soumettre à un destin pire que la mort.

Une lente disparition dans l’ombre, un oubli total.

Elle caressa l’idée d’un dernier jeu, cruel et sublime, où la proie finirait par vouloir être prise, où la frontière entre la peur et le désir s’effacerait.

Un frisson parcourut son échine alors qu’elle glissait dans la nuit, prête à lancer la chasse.

Prête à faire de cette dernière Aetheris son trophée le plus précieux.

Le jeu commençait.

Et Layla savait que, cette fois, il n’y aurait ni pardon, ni échappatoire.

ELle murmura, presque pour elle-même, un sourire cruel aux lèvres :

— Vole, vole, petite Aetheris...

...Mais souviens-toi, même les étoiles filantes finissent par tomber....et je suis celle qui te fera tomber...

Le vent sembla se figer un instant, comme si le temps retenait son souffle.

Layla disparut dans l’ombre, laissant derrière elle une promesse silencieuse :

ce jeu venait de commencer.

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