François

Tata Oumou s’approcha de Kady, les bras croisés, son regard sévère.

— Écoute-moi bien, petite. Je vais au marché et quand je reviens, je veux voir cette bassine vide et les habits bien étendus. Si je trouve un seul habit mal lavé, tu vas voir ce que tu vas voir !

Kady hocha la tête sans rien dire, les yeux baissés.

— Et je te préviens hein ! Si jamais je vois François traîner ici quand je reviens, ma chère, ce sera ton dernier jour de liberté !

Awa, qui était encore là, étouffa un rire mais se reprit vite en voyant le regard de sa tante.

— Awa ! Toi, surveille ta cousine, hein. Si elle fait un seul faux pas, tu me dis tout !

— Oui, Tantie, répondit Awa avec un sourire innocent.

Tata Oumou attrapa son panier et partit en direction du marché, son pagne flottant derrière elle. Dès qu’elle disparut derrière le portail, Awa explosa de rire.

— Ma chère, tu es en résidence surveillée, hein !

Kady soupira, frottant un pagne avec plus de force.

— Laisse-moi en paix, Awa.

Mais Awa n’était pas du genre à se taire facilement.

— En tout cas, si François est malin, il ne viendra pas ici aujourd’hui. Sinon, toi-même tu sais que Tata Oumou ne parle pas pour rien.

Kady savait que sa cousine avait raison. Mais une partie d’elle espérait tout de même voir François apparaître.

Et si… il était assez fou pour venir malgré tout ?

Elle jeta un regard furtif vers la porte de la cour, son cœur battant un peu plus vite.

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Awa, toujours excitée par les bêtises, se leva brusquement et s’étira.

— Bon, moi je vais appeler François. Tu es prête à le voir ou bien tu as peur ?

Kady, qui frottait encore un dernier vêtement, leva la tête avec un sourire espiègle.

— Peur de quoi ? Je serais ravie de le voir.

Awa éclata de rire et lui fit un clin d’œil.

— D’accord, lave bien alors, je vais gérer.

Kady se mit à travailler deux fois plus vite. Elle lava les derniers habits, les rinça et les étendit soigneusement sur la corde. Ensuite, elle balaya toute la cour et rangea les ustensiles de cuisine laissés dehors. Elle voulait que tout soit impeccable avant le retour de sa tante, pour éviter toute suspicion.

Pendant ce temps, Awa marchait tranquillement dans la rue animée du quartier. En chemin, elle croisa une de ses camarades.

— Eh Awa, tu es où comme ça ? demanda la fille avec curiosité.

— Je vais voir quelqu’un, répondit Awa avec un sourire mystérieux.

— D’accord, à plus tard alors !

Elles se saluèrent et Awa continua son chemin, accélérant le pas.

Quelques minutes plus tard, elle arriva près du groupe de François, sous un arbre où les garçons du quartier avaient l’habitude de se retrouver. Certains jouaient aux cartes, d’autres discutaient bruyamment en buvant du jus en sachet.

François était là, adossé au mur, discutant avec deux amis. Dès qu’il vit Awa arriver, il fronça les sourcils.

— Eh, Awa, qu’est-ce que tu fais ici ?

Awa s’approcha avec un sourire malicieux.

— Kady veut te voir.

François sembla surpris un instant, puis un sourire se dessina sur son visage.

— Hein ? C’est elle-même qui a dit ça ?

— Oui, oui ! Elle a déjà fini tout le ménage, donc c’est maintenant ou jamais.

François jeta un regard autour de lui, comme s’il réfléchissait.

— Mais et Tata Oumou ?

Awa haussa les épaules.

— Elle est partie au marché, mais elle a dit que si elle te voit là-bas, ça va chauffer pour Kady.

François sourit encore plus.