Chapitre 3 : L'Obsession

La nuit avait de nouveau enveloppé Tokyo de son manteau d’obscurité, et la pluie fine continuait de tomber, transformant la ville en un tableau brumeux et mélancolique. Dans un petit café de quartier, l’inspectrice Ayumi Sato sirotait un café noir, son esprit toujours focalisé sur la scène de crime de la veille. Devant elle, une pile de documents et de photos retraçait les meurtres en série qui la hantaient depuis des semaines.

Takashi, son partenaire, entra en secouant son parapluie trempé avant de se diriger vers la table. "Tu es encore ici ? C'est pas bon de te plonger autant dans cette affaire," dit-il en s’asseyant en face d’elle.

"Je n'arrive pas à décrocher," répondit Ayumi en feuilletant une autre série de rapports. "Il y a quelque chose dans cette affaire… un détail que je ne vois pas encore, mais qui est juste là, sous la surface."

"Tu te tortures pour rien, Ayumi. C’est un tueur intelligent, mais on finira par le coincer. Ils font toujours une erreur."

"Je sais," dit-elle, levant les yeux vers son partenaire. "Mais quelque chose me dit que ce n’est pas seulement une question de chance. Ce type joue avec nous. Il veut qu’on le chasse, qu’on essaie de le comprendre."

Takashi hocha la tête, reconnaissant cette étincelle dans les yeux de son amie. "Alors, qu’est-ce que tu proposes ?"

Ayumi poussa un soupir. "Je veux examiner les masques de plus près. Il doit y avoir un indice, quelque chose qui relie tout ça. Chaque masque est différent, mais il y a un fil conducteur. Peut-être qu’ils viennent tous du même endroit ou ont été créés par la même personne."

"Tu veux retourner au poste et les analyser ?"

"Pas tout de suite. J’ai une autre idée d’abord." Elle se pencha en avant, baissant la voix. "Il y a un magasin d’antiquités près de Shibuya qui est spécialisé dans les masques de Noh. Le propriétaire est un expert dans le domaine. Il pourrait reconnaître quelque chose que nous avons manqué."

Takashi leva un sourcil, impressionné par la perspicacité de sa partenaire. "Ça vaut le coup d’essayer. Allons-y."

Pendant ce temps, Kaito Nakamura errait dans les rues pluvieuses, ses pensées encore hantées par le frisson de son dernier meurtre. Il ressentait un mélange d'euphorie et d'angoisse, une dualité qui le déchirait intérieurement. Mais ce soir, il n’était pas en chasse. Il se sentait vide, comme si la vie s’échappait de lui à chaque pas.

Ses pas le menèrent jusqu’à un petit parc isolé, où il s’assit sur un banc, observant les gouttes de pluie tomber dans une mare d'eau. Son esprit était tourmenté par des souvenirs flous de son enfance, des images de violence et de douleur qu’il préférait oublier. Mais ces souvenirs le hantaient, nourrissant les ténèbres en lui.

Alors qu’il contemplait l’eau, une voix douce l’interrompit. "Kaito ?"

Il leva les yeux et vit Saeko Tanaka, tenant un parapluie au-dessus de sa tête. Elle le regardait avec cette même curiosité, mais aussi une inquiétude sincère.

"Kaito, tu es ici tout seul, sous la pluie ? Ça va ?" demanda-t-elle en s’approchant prudemment.

Kaito se redressa légèrement, étonné de la voir ici. "Je… oui, je vais bien. Je voulais juste être seul un moment."

Saeko lui sourit doucement, s’asseyant à côté de lui sous son parapluie. "Je comprends. Parfois, on a juste besoin d’échapper au bruit du monde."

Il hocha la tête, mais ne répondit pas. Ils restèrent assis en silence, écoutant le bruit de la pluie. Pour la première fois depuis longtemps, Kaito ressentait une étrange forme de paix en présence de quelqu’un d’autre.

"Tu sais," reprit Saeko après un moment, "on se demande tous pourquoi tu es toujours si distant. On aimerait mieux te connaître."

Kaito tourna légèrement la tête pour la regarder, ses yeux dissimulant les ténèbres qui tourbillonnaient en lui. "Je suis juste… différent. C’est plus facile d’être seul."

Saeko inclina la tête, réfléchissant à ses mots. "Être différent n’est pas une mauvaise chose, Kaito. Parfois, ça fait de toi quelqu’un de spécial."

Il la fixa, ses pensées en conflit. Il y avait une part de lui qui voulait croire ses mots, mais une autre part, plus sombre, savait qu’il était bien au-delà de toute rédemption. "Merci, Saeko," murmura-t-il finalement, se levant du banc. "Je devrais rentrer maintenant."

Elle le regarda s’éloigner, sentant qu’il y avait plus derrière ce garçon énigmatique. Kaito, quant à lui, se demandait si cette interaction pourrait changer quelque chose en lui, ou si les ténèbres finiraient par tout engloutir.

Ayumi et Takashi arrivèrent devant la boutique d'antiquités. La petite vitrine exposait divers masques de Noh, chacun plus ancien et étrange que l'autre. L'intérieur, illuminé par une lumière tamisée, était encombré de meubles en bois, de statuettes, et d'autres artefacts anciens.

Le propriétaire, un homme âgé avec de petites lunettes rondes, les accueillit avec un sourire poli. "Que puis-je faire pour vous, mesdames et messieurs ?"

Ayumi montra sa plaque de police, rapidement suivie par celle de Takashi. "Nous enquêtons sur une série de meurtres impliquant des masques de Noh. Nous espérions que vous pourriez nous aider à identifier ces masques."

L'homme prit un instant pour étudier la plaque, puis hocha la tête avec une gravité visible. "C’est une affaire bien triste. Oui, je connais bien ces masques. Montrez-les-moi."

Ils lui montrèrent les photos des masques des scènes de crime. L’homme les examina attentivement, ajustant ses lunettes pour voir de plus près les détails.

"Ces masques sont d'une époque bien précise, et ils semblent avoir été créés par le même artisan, un maître du XVIIe siècle. Il est rare d'en voir autant au même endroit de nos jours," expliqua-t-il, la voix teintée d'une certaine admiration.

"Pouvez-vous nous dire où ces masques pourraient avoir été trouvés ou achetés ?" demanda Ayumi, le regard perçant.

"Peut-être… dans des ventes aux enchères spécialisées ou chez des collectionneurs privés. Mais il y a un endroit en particulier qui pourrait correspondre… Un marché noir de l'art, où des pièces comme celles-ci se négocient en secret."

Ayumi échangea un regard avec Takashi. Cette nouvelle piste était exactement ce dont ils avaient besoin. "Merci, nous allons suivre cette piste."

En quittant la boutique, une détermination renouvelée enflamma le cœur d'Ayumi. Le filet se resserrait, et elle pouvait sentir que le tueur commençait à montrer ses faiblesses. Ce jeu d'ombre et de lumière ne durerait plus longtemps.

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