Épisode 2

Après ce léger désagrément, le prince ne tarda pas à arriver. C'était un jeune homme de quelques années son aîné, probablement âgé de 17 ans d'après ses souvenirs. Lorsque le prince entra, il se révéla être un beau jeune homme au sourire bienveillant, aux cheveux blonds et aux yeux bleus - le genre d'homme que toute femme désirerait.

Il se présenta poliment à Katerina, qui lui rendit la pareille, se déplaçant vers la table à thé où le jeune prince ne perdit pas de temps pour complimenter les desserts. Katerina resta calme, et lorsque le prince loua ses bonnes notes, elle le remercia gracieusement. Le prince remarqua le désintérêt de la jeune fille à son égard ; c'était la première fois qu'il rencontrait une fille qui semblait insensible à son charme.

" J'ai aussi entendu dire que vous avez été nommée sainte l'année dernière. Vous devez être ravie. "

" Non, je ne vois pas ce titre comme quelque chose de réjouissant ", répondit-elle sérieusement.

" Vous dites peut-être cela parce que vous ressentez beaucoup de pression, n'est-ce pas ? Les gens du temple sont stricts. "

" Le temple m'a envoyé un tuteur, mais je ne pense pas que ce soit une pression si forte que ça, du moins pour l'instant ", répondit-elle calmement.

" Oui, on m'a dit que vous êtes responsable en tout ; j'imagine que c'est pour ça que rien n'est difficile pour vous, contrairement à moi. Parfois, c'est ennuyeux d'assister aux cours ", se plaignit-il.

" Vous êtes le futur empereur ; il est normal que vos cours soient difficiles. Mais quel genre d'empereur comptez-vous être ? Vous devez tout savoir sur votre pays : l'étiquette, les stratégies de guerre, et bien sûr, vous devez être un expert en maniement de l'épée. "

" Je n'ai pas besoin d'être un stratège ; la guerre n'est pas pour moi. S'il y a une guerre, ce sera à mon jeune frère de diriger les troupes. "

" Lâche ", pensa-t-elle. Il était évident qu'il était faible ; elle pouvait sentir son très faible niveau de mana.

" Votre frère sera alors un brave guerrier ; c'est admirable que le deuxième prince commande les troupes s'il y avait une guerre ", fit-elle remarquer avec enthousiasme.

" Ce n'est pas si grave que ça. Être empereur n'est pas facile non plus ; il faut gérer des nobles stupides et maintenir des alliances solides. "

Katerina resta silencieuse. Bien qu'elle n'ait que 14 ans, elle pouvait dire que le prince n'aimait pas être éclipsé par son jeune frère.

" Vous avez raison, mais à mon avis, un empereur doit aussi savoir gérer une guerre. Sinon, comment protégera-t-il son pays ? Il ne peut pas se contenter de compter sur son armée ; il doit être un bon dirigeant et guider ses troupes vers la victoire ", dit-elle d'un ton sérieux.

Le prince parut agacé par les paroles de la jeune fille. Personne n'aurait pu imaginer qu'une petite fille oserait s'en prendre à la fierté d'un prince aussi arrogant. Voyant qu'il ne pouvait pas argumenter davantage, il se contenta de mentionner qu'il était en retard pour un cours important et partit précipitamment, la colère se lisant sur son visage. La marquise remarqua que le prince avait pris congé rapidement, irrité, sa fille avait sûrement fait quelque chose pour le contrarier. Mais lorsqu'elle entra dans le salon, Katerina était trempée de thé, et la tasse du prince gisait brisée sur le sol.

" Que s'est-il passé ici ? Tu as sûrement été impolie envers le prince ", lui cria-t-elle, frustrée.

" Êtes-vous en train de dire que c'est de ma faute ? Je vais en informer mon père ", répondit calmement Katerina.

" Tu ne diras rien. Il est clair que tu es responsable de ce qui s'est passé. Va te changer, et demain tu enverras une lettre d'excuses. "

Katerina se contenta de sourire moqueusement à sa mère et sauta de sa chaise pour courir vers le bureau de son père, mais sa mère la rattrapa et l'attrapa par le bras, faisant crier la jeune fille.

" Ça suffit ! Tu ne vas pas déranger ton père pour une bêtise pareille ", la gronda-t-elle.

" Maman, tu me fais mal... "

" Qu'est-ce que c'est que ce raffut ? " Le marquis ouvrit la porte.

Immédiatement, la marquise lâcha Katerina, mais le marquis remarqua les vêtements tachés de la jeune fille, et même ses cheveux semblaient mouillés.

" Katerina, que s'est-il passé ? Le prince ne devait-il pas venir prendre le thé ? "

" Père, le prince a été grossier et m'a jeté du thé dessus ", dit la jeune fille en couvrant ses yeux de ses deux mains tout en sanglotant.

" Mon mari, ne l'écoute pas. Elle a dû manquer de respect à Son Altesse. Je lui ai déjà dit d'envoyer des excuses demain ", s'excusa la marquise.

" Ne devrait-ce pas être l'inverse ? C'est votre fille, et vous excusez le prince pour son comportement envers elle. Je pense que vous vous trompez. Ce n'est pas parce qu'il est prince qu'il peut agir de la sorte. Je n'ose pas imaginer comment il la traitera s'il l'épouse ", le marquis était furieux.

" Mais mon mari, les fiançailles sont importantes ; c'est une opportunité pour notre famille d'améliorer son statut social. "

" Ça suffit. Je sais ce qui est important pour ma fille, et le plus important, c'est sa sécurité. "

Le marquis demanda à Katerina d'aller dans sa chambre, et elle s'exécuta, accompagnée de deux servantes, tandis que la marquise restait à discuter avec le marquis, furieuse de la façon dont il sapait son autorité sur leur fille. Il était crucial pour elle de progresser socialement car, malgré le prestige de la famille, ils n'étaient encore qu'une famille de marquis. Si Katerina épousait le prince, cela pourrait élever leur statut et elle serait connue comme la belle-mère du prince héritier lui-même.

Le marquis préféra clore la discussion et lui interdit de continuer à blâmer Katerina pour ce qui s'était passé. Si le prince ne pouvait pas respecter sa fille, alors pour lui, ce jeune homme n'était pas digne d'elle, s'étant comporté de manière ignoble envers une jeune fille de 14 ans.

" Jeter du thé sur quelqu'un n'est pas très mature ni respectable. Je ne vois pas comment vous pouvez penser que votre fille est à blâmer ", lança-t-il avec colère.

" Parce qu'elle est devenue une rebelle ; elle devrait améliorer ses manières et sa façon de parler. Je vais lui trouver des professeurs plus stricts ", répondit-elle.

" Cela ne servirait à rien. Ma fille a le droit de choisir. Nous ne sommes plus à l'époque où on pouvait la forcer à être l'esclave d'un homme méprisable. Si vous persistez dans cette attitude, je ferai en sorte de rompre ces fiançailles. "

La marquise se tut et, incapable d'en dire davantage, quitta la pièce, furieuse. Même ses servantes lui dirent que le marquis était injuste envers elle.

Katerina était dans sa chambre après avoir pris un bain et s'être changée. Elle se jeta sur le lit en riant, se souvenant avoir entendu le marquis gronder la marquise alors qu'elle montait les escaliers.

" Cette femme mérite bien ça pour être si agaçante ", sourit-elle moqueusement alors qu'une brume froide apparaissait autour de ses mains d'un simple geste.

C'était incroyable d'être dans un endroit où la magie était possible ; cela lui donnerait un avantage considérable dans sa quête pour atteindre ses objectifs.

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