Capítulo 3: Amor

De regreso en su penthouse de Riverside Hills, Adrián Foster salió de la ducha envuelto en una toalla blanca, con gotas de agua resbalando todavía por su pecho marcado. El vapor del baño se disipaba lentamente, impregnando el aire de un frescor limpio a jabón caro y a colonia ligera. Encendió el aire acondicionado y se dejó caer sobre el sofá de cuero italiano, mirando por un instante el ventanal que daba directamente al resplandor nocturno de Manhattan.

Ya pasaban de las nueve de la noche. El tiempo había volado.

Sobre la mesa de cristal reposaban tres macetas que acababa de traer de la portería. El guardia de seguridad le había insistido en que se llevara algunas de las flores que la administración había comprado para adornar el lobby del edificio. Dos de ellas estaban en hermosos jarrones de cerámica, con grandes capullos en tonos magenta que parecían lámparas invertidas, pétalos brillantes como seda y pequeños destellos perlados en las puntas. La tercera era una planta de lirios blancos que colocó en su dormitorio.

El simple hecho de añadir esas flores cambiaba por completo la atmósfera de su apartamento dúplex de más de 150 metros cuadrados. La sala adquiría vitalidad; el contraste entre el vidrio, el mármol y la madera oscura ahora se suavizaba con un toque natural. Adrián sonrió satisfecho: incluso los detalles más sencillos podían realzar la vida de un hombre joven y rico.

Afuera, Manhattan brillaba. Los rascacielos de Midtown destellaban con luces de colores, Times Square vibraba con sus pantallas gigantes y hasta la Quinta Avenida seguía mostrando movimiento pese a la hora. Desde su balcón, podía distinguir el rumor de los autos que se atascaban en la avenida y las voces lejanas de turistas que reían cerca de Central Park.

“Qué ciudad tan insomne…”, murmuró Adrián, alzando una copa de vino tinto que acababa de servirse.

Entonces, su iPhone vibró. Una cascada de notificaciones llenaba la pantalla: doce llamadas perdidas de su madre, Linda Foster. Apenas alcanzó a pestañear cuando el teléfono volvió a sonar.

—Al fin contestas —resonó una voz firme y magnética, con ese tono de madre que mezcla cariño y regaño al mismo tiempo—. ¿Qué estabas haciendo? Te llamé doce veces, Adrián. Doce. Ya estaba a punto de marcar al 911 pensando que te había pasado algo.

Adrián se acomodó en el sillón y reprimió una sonrisa nerviosa.

—Estaba en la ducha, mamá. ¿Qué pasa?

En cuanto terminó la frase, se arrepintió. Sabía exactamente lo que vendría.

—¿Qué pasa? ¿Así me respondes? ¡Hijo desconsiderado! —Linda Foster elevó la voz con una teatralidad que solo una madre americana podía dominar—. ¿Desde cuándo una madre necesita una excusa para llamar a su propio hijo? Te mudaste a Nueva York y te olvidaste de nosotros en Lancaster. Ni siquiera te acuerdas de que existimos.

Adrián rodó los ojos con paciencia. La quería, claro, pero discutir con su madre era como jugar ajedrez contra alguien que siempre hacía trampa.

—Mamá, te llamo todas las semanas, te mando cosas todo el tiempo. ¿No recibiste los suplementos vitamínicos que pedí por Amazon para ustedes?

—Sí, pero eso no sustituye una llamada diaria. Y otra cosa… —la voz de Linda bajó de golpe, con ese tono sigiloso que presagiaba la pregunta inevitable—: Adrián, ¿ya tienes novia?

Él casi escupió el vino.

—No, mamá. Todavía estoy buscando.

—¡Buscando! —Linda resopló—. ¿Buscando dónde? ¡Si tienes 23 años y ya pareces de 25! Mira al hijo de los vecinos, ¿te acuerdas de Danny? Con el que jugabas béisbol en el parque cuando eras niño. Pues ya tiene un hijo en preescolar.

Adrián se llevó la mano a la frente.

—Mamá, apenas tengo 23, no me envejezcas.

—¡Bah! Redondeando son 25. ¿Y qué? La vida pasa volando. Tienes que sentar cabeza.

El joven multimillonario suspiró. Podía comprar autos de lujo en la Quinta Avenida, reservar una suite presidencial en el Plaza Hotel o abrir botellas de champaña de diez mil dólares en un club de Soho, pero había algo que ni todo el dinero del mundo le había dado: una novia.

Y no porque le faltaran opciones. En la universidad, las chicas se le confesaban a diario; incluso la reina del campus lo había hecho, y él la rechazó. Desde que se volvió millonario, había mujeres dispuestas a todo solo por estar a su lado. Pero Adrián no quería relaciones superficiales ni amores de una noche.

Él quería algo real. Algo que durara.

—Mamá, entiéndeme. No quiero estar con alguien solo por estar. Quiero enamorarme de verdad —dijo con calma.

Hubo un silencio breve al otro lado de la línea. Finalmente, Linda suspiró.

—Lo sé, hijo. Solo me preocupa. Quiero que seas feliz… y también quiero nietos.

En ese momento, una voz más grave interrumpió la llamada.

—Adrián, ¿cómo va el trabajo? —era su padre, Robert Foster, funcionario municipal en su pueblo natal. Un hombre honesto, poco expresivo, de esos que preferían escuchar antes que hablar.

—Bien, papá. Todo marcha. ¿Y tú? ¿Sigues ocupado con el censo en el ayuntamiento?

—Sí, pero nada de qué preocuparse. Ocúpate de ti, hijo —respondió Robert, antes de dejar paso de nuevo a su esposa.

Linda retomó el control de la llamada con un tono repentino de complicidad:

—Escucha, Adrián. Te conseguí una cita a ciegas. Es mañana en Manhattan. Se llama Emily, trabaja en una firma de marketing en Midtown. Es guapa, con estudios, de buena familia. Te enviaré su número y una foto por WhatsApp.

Adrián arqueó una ceja y sonrió con resignación.

—Está bien, mamá. Lo haré.

No le molestaba demasiado. Al fin y al cabo, una cena era solo eso: una cena. Y al menos, así su madre dormiría tranquila.

Cuando colgó, se quedó mirando las luces de la ciudad desde el ventanal. Nueva York resplandecía como un océano de diamantes. Sin embargo, en medio de toda esa abundancia, una pregunta se repetía en su mente:

¿Dónde estará la mujer con la que quiero compartirlo todo?

Alzó la copa de vino y la vació de un solo trago.

El destino ya había puesto la primera ficha: mañana, tendría esa cita.

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