Capítulo 2

...Alisson Morgan ...

..."¡Por maestros como él, hay cosas que no quiero aprender, y la última tipeja que se comportaba como él, me hizo llorar!"...

Estoy cantando la canción "One More Try" de George Michael en la ducha, aplicando jabón en mi trapo con la cara cubierta de espuma.

Parpadeo por la quemadura, colocando mi cabeza debajo del agua corriente en un intento por lavarla, mientras tarareo inexpertamente por lo bajo. Esa es literalmente la única línea que conozco de la canción y la sigo repitiendo como un disco rayado, pero seguramente no importa porque estoy en casa, en mi propio baño, divirtiéndome bajo la cálida fuente de la ducha y relajándome después de un día de atrocidades. Puedo hacer lo que quiera, sin preocuparme de que alguien me mire con los ojos de furia en cada acción que haga.

Salgo a la alfombra peluda junto a la bañera, arrugando los dedos de mis pies en su suavidad mientras alcanzo una toalla de mi perchero, secándome rápidamente mientras canto en voz baja. Me pongo mi camisón con estampado de flores y salgo del baño, considerando si debo comenzar con mis tareas de clase, pero el tentador aroma de pan de maíz y lasaña se puede oler desde arriba, así que pospongo el pensamiento hasta que alimente este fuerte gruñido en mi estómago. Fuerte gruñido que logró avergonzarme frente a ese bastardo hoy. Y a pesar de que su estudiante se estaba muriendo de hambre, todavía se comió todo el muffin.

Sacudiéndose el polvo con los dedos con tanta elegancia como si no tuviera ni idea de lo que es la compasión. No puedo esperar para graduarme en unos meses. Entonces no tendría que volver a ver su molesto rostro nunca más.

Tengo dieciocho años en mi último año de preparatoria, por segunda vez. Me retrasaron en el duodécimo grado el año pasado porque no me estaba desempeñando como había dicho el director. Sí, es vergonzoso ver a todos los miembros de tu grupo usando esas togas azules y birretes negros, caminando sobre la alfombra roja y sacando a la luz sus fantasías universitarias. Mientras yo estoy atrapada en Oxford High por un año más, atrapada con el diablo como maestro.

El Sr. Specter enseña Historia Avanzada. No tuve la oportunidad de cursar la clase el año pasado porque el director le había dicho a mi mamá que era mejor que dejara el tema. Después de todo, no habría podido manejarlo junto con mis otros cursos. Viendo que soy una estudiante de "lento aprendizaje", según ellos.

No lo soy, tal vez suelo ser un poco perezosa, pero no tengo "lento aprendizaje".

Habían formulado esa idea como una forma de ayudarme a hacer malabarismos con mis otras clases, pero resultó ser un intento fallido cuando me fue bastante mal al final del período.

Por lo tanto, les aconsejaron a mis padres que volviera a hacer todo el último año. Me abuchearon bastante por eso, y me pasaron factura todo el verano; sin embargo, de alguna manera lo superé (en su mayor parte, creo yo) y regresé con un nuevo impulso y mentalidad. Estoy tratando de hacerlo mejor, aunque puede que no lo parezca a los ojos de los demás, incluido el Sr. Specter.

Está usando mi historial en mi contra y no es irónico. Es profesor de historia, así que, por supuesto, esa es su especialidad. Sabe que me retrasé y lo sostiene sobre mi cabeza, empleándolo como palanca para atormentarme.

...Estoy harta de él....

Pero ya estoy en casa, así que no tengo que pensar en mis malos momentos ni en el profesor de historia.

Salgo de mi habitación y bajo las escaleras, notando que todos ya están sentados alrededor de la mesa del comedor. Todos son: mi mamá, mi papá, mi hermanita Kayla y mi extraño hermano mayor Kevin, que tiene una obsesión enfermiza con su teléfono celular.

Actualmente, se está desplazando hacia abajo en el dispositivo, alcanzando ciegamente un trozo de zanahoria pero sumergiendo su mano en el jugo de naranja de mi padre.

—Mierda, Kevin, guarda el maldito teléfono —Mi padre lo mira por debajo de sus gafas de montura gruesa, y mi hermano sonríe disculpándose, dejando el celular en su regazo en silencio.

Ciertamente no pasará mucho tiempo antes de que lo retome. Tiene veinte años y está en segundo año de universidad, pero a veces creo que confundieron su fecha de nacimiento; mi hermanita parece mucho más madura que él y eso que solo tiene 2 años.

Frunzo el ceño, encontrando mi lugar habitual frente a mi hermano tecnológicamente absorto.

—¿Por qué no me llamaron?. Estaba hambrienta.

—Le dijimos a Kevin que te buscara, cariño —dice Alice, mi mamá, mientras intenta alimentar a Kayla. Una baba de comida gotea por su pequeña boca mientras muerde su cuchara.

—Fui a buscarla, pero ella estaba cantando sobre lo enamorada que está del Sr. Specter. —Kevin se ríe.

...¿Qué carajo?...

Agarro uno de los manteles rojos, con la intención de aventárselo a Kevin en la cara.

—¡No te atrevas! —menciona mi madre demasiado tarde.

Mi mamá me da una mirada severa, inclinando su cabeza hacia un lado mientras sostiene la pequeña cuchara en los labios de la bebé. Kayla está mirando la comida con los ojos bizcos, tratando de atraparla con la boca, pero la mano inestable de mi mamá no se lo permite.

—Levántalo, Alisson, eres mejor que eso.

Pongo los ojos en blanco y me levanto, camino alrededor de la mesa y me agacho para recoger el mantel, aprovechando la oportunidad para pellizcar a Kevin en la pierna debajo de la mesa. Se ríe de esto, sin siquiera sobresaltarse un poco por el asalto, todo gracias a su constitución robusta.

...Maldito jockey...

Me pongo de pie, mirándolo mal mientras regreso a mi asiento, descansando el trapo en su respectivo lugar.

—No juegues conmigo así, idiota.

—¡Lenguaje, Alisson! —Mi papá frunce el ceño.

—Papá, él sabe que odio al Sr. Specter, dile que deje de hacer eso.

Kevin se recuesta en su silla y coloca su puño sobre su boca, ocultando una amplia sonrisa.

—Está bien, déjame preguntarte esto, ¿estabas o no estabas cantando "One More Try" de George Michael en el baño?

Mi papá me mira distraídamente, cortando el bistec en su plato mientras mastica su comida. Pongo los ojos en blanco por centésima vez. Cuando vives con un hermano molesto tienes que rezar para que un día no se te metan los ojos en la cabeza.

—Estaba cantando la canción, pero ¿qué tiene eso que ver con mi maestro?

—¿No sabes el significado de la canción?

...Por supuesto que no. ¡Solo estoy familiarizada con una línea!...

—Se la está cantando a su "maestra" de quien está profundamente enamorado—menciona Kevin, tomando su jugo de naranja y colocándoselo en los labios, tomando un sorbo modesto mientras piensa mucho en las letras limitadas almacenadas en su cabeza.

—Deberías buscar el resto de la letra. Es interesante. —Él sonríe. —Viendo con qué frecuencia te quejas del Sr. Specter, podría interesarte —mueve las cejas.

—Kevin, deja de ser tan inapropiado. Come tu comida —mi papá le ordena, claramente ha tenido suficiente de sus payasadas.

Mi padre es un hombre serio la mayor parte del tiempo, y aunque él y Kevin comparten la misma apariencia: cabello rojo y ondulado, ojos verdes y labios en forma de corazón, no se parecen en nada. A mi hermano le gusta hacerse el tonto y molestar a la gente, mientras que mi padre se mantiene serio la mitad del tiempo.

A mi mamá le molesta constantemente porque, según ella, él necesita vivir un poco. ¿Cómo sé esto? Mi habitación está justo al lado de la de ellos y se pelean por las mismas cosas cada dos noches. Me da miedo casarme. Woah, dejaré de adelantarme, ni siquiera he tenido novio en toda mi vida. Cuando lleguemos a ese puente, que todavía está muy lejos, lo cruzaremos, Alisson.

—No hables más, Alisson. Deja que tu padre disfrute de su comida en paz —me regaña mi mamá, y discretamente le envío un dedo medio a Kevin, fingiendo que me estoy picando la cara casualmente.

Lo capta y se ríe antes de agarrar su teléfono y perderse en el dispositivo una vez más.

...****************...

Finalmente, terminando The Kissing Booth 2 y adulando a Noah, siento ciegamente a mi lado el control remoto, y cuando no siento el dispositivo duro a mi lado, giro la cabeza para verlo a lo lejos en mi mesita de noche.

Bueno, mi mesita de noche no está exactamente lejos, pero soy demasiado perezosa para alcanzarla ahora mismo.

En cambio, desenredo mi teléfono de mi edredón, decidiendo buscar la letra de la canción que estaba cantando antes. Kevin había logrado despertar mi curiosidad, como siempre. La pequeña comadreja sabe qué decir para hacer explotar a una chica.

Coloco mi sábana sobre mi cabeza, disfrutando de la oscuridad que proporciona la gruesa colcha mientras escribo "One More Try by George Michael Lyrics”.

Me muerdo el labio mientras espero que se cargue, maldiciendo internamente lo lento que ha sido mi Wi-Fi en estos días. Finalmente, los resultados aparecen y hago clic en la opción "Genius Lyrics", comiéndome los dedos mientras espero una vez más.

La letra se perfila en la pantalla después de unos minutos y enrosco mis piernas debajo de mí, leyendo algunas de las líneas mientras entrecierro los ojos por la brillante luz azul del teléfono.

...Vamos a ver......

...“Así que si me amas, di que me amas. Pero si no lo haces sólo déjame ir.....

Parpadeo. —De acuerdo.

...“Así que no quiero aprender a sostenerte, tocarte......

Estrecho los ojos.

...“Cuando eras sólo una extraña y yo estaba a tus pies. No sentía el peligro, ahora siento el calor. Esa mirada en tus ojos diciéndome que no. Así que pienso que tú me amas, sé que me necesitas. Yo escribí la canción, sé que está mal......

—Está bien, entiendo el punto— murmuró, haciendo clic rápidamente en el ícono de inicio.

—Una canción muy inapropiada para cantar, supongo.

Ahora me siento incómoda. Me estremezco, tirando la sábana sobre mi cabeza y colocando mi celular en mi mesita de noche. Me acosté boca arriba, parpadeando hacia la lámpara de cristal que colgaba del techo; un poco traumatizada, diría yo.

Sí, definitivamente no cantaré esa canción nunca más.

...****************...

—Alisson, ¿por qué necesitas McDonald's, si acabas de desayunar?

—Mamá, es esencial. Tengo el segundo período de historia y no puedo soportar pasar por la tortura sin el estómago medio lleno. ¿Por favor?—Hago un puchero con mis labios batiendo mis pestañas, abrazando su brazo para ayudar a convencerla.

—¿Bastante, por favor? —Ella suspira— Estás comiendo muy poco saludable. Usaré el autoservicio.

—¡Sí! Gracias, mamá. —Le doy un beso en la mejilla y ella sonríe suavemente, girando el auto para ir a McDonald's, mientras yo, por otra parte, procedo a anudar la corbata a cuadros verde oliva alrededor de mi cuello. Dios, odio este uniforme.

Las chicas de Oxford High visten una falda plisada verde y azul oscuro con el mismo diseño de corbata y botones blancos. Los chicos usan prácticamente lo mismo, con pantalones reemplazando la falda a cuadros. La imagen puede sonar agradable por la descripción, pero les puedo asegurar que soy la réplica perfecta de un aguacate cada vez que me visto por las mañanas.

Tengo una cara redonda con mejillas ligeramente hinchadas y labios carnosos. Mi cabello pelirrojo es la definición de difícil porque no importa cuánto tiempo lo lave y lo peine, tiende a encresparse según su gusto. No soy la más atractiva, pero supongo que tampoco diría que soy fea, y además, las apariencias y lo que se considera lindo y feo son solo opiniones formuladas por humanos.

... ¿Cómo no sabemos que los que se consideran bonitos son los feos, y los que se consideran feos son en realidad los bonitos?...

Guau. Si hubiera usado este tipo de pensamiento profundo en mis estudios, tal vez no habría estado repitiendo el duodécimo grado.

Pido hotcakes con salchicha y un bagel de tocino, huevo y queso con una taza grande de café caliente. Comienzo a comer de camino a la escuela y cuando mi mamá entra en Oxford High, mi estómago está lleno.

El café tendrá que esperar hasta que me haya acomodado, para evitar que se derrame por todo el auto de mi madre. Ella adora el tocador y es muy seria cuando se trata de manchar sus asientos de cuero con líquido azucarado.

—Que tengas un buen día. —Me da un beso en la mejilla y sonrío mientras salgo del vehículo, con el café en equilibrio en una mano y mi bolso en la otra, mientras cierro la puerta con la rodilla.

Toca el claxon mientras se aleja y yo me doy la vuelta para cruzar el estacionamiento. Frunzo el ceño cuando me doy cuenta de que mi corbata se ha vuelto a aflojar.

... ¡Simplemente no puedo atar esta cosa!...

Presto atención a la cuerda enredada alrededor de mi cuello y no me concentro en el camino que tengo delante, así que reboto firmemente contra alguien y la taza de café se desliza de mi agarre y se derrama sobre él.

Doy un paso atrás sobresaltado, con la boca abierta mientras miro la gran humedad marrón que se extiende en su camisa de vestir blanca. Al primer instinto, me lanzo hacia adelante, usando mis palmas para secarlo histéricamente. Pero creo que solo lo estoy empeorando.

—Oh, Dios mío, lo siento mucho. No quise que esto sucediera.

...Él suspira...

—No te vi, sinceramente, no era mi intención, no estaba prestando atención y no me di cuenta de que estaba...

—¡Déjalo, Alisson!...

...Esa voz. Oh, no....

Miro hacia arriba, mis ojos ansiosos y arrepentidos se encuentran con los círculos fríos y azules de mi profesor de Historia. Mierda, la peor pesadilla. Es el Sr. Specter.

...¿Y qué he hecho yo para merecer esto?...

Su mandíbula está apretada mientras me mira fijamente, sus cejas juntas con fuerza como si el mero hecho de verme le disgustara. Puedo oler la fragancia de su perfume fusionándose con el ligero aroma del gel de baño, y se ve limpio y fresco como si acabara de salir de la ducha.

—Lo siento —susurro, mis manos aún presionadas contra su torso empapado.

Baja los ojos hacia mis manos y yo me alejo rápidamente, casi tropezando con mis propios pies.

...Él cierra los ojos...

—Qué manera de empezar la mañana.

Acabo de llegar y puedo jurar que acabo de escucharlo maldecir indistintamente una palabrota mientras gira hacia su auto.

Abre la cajuela de su Mercedes, y la limpieza fresca del espacio no me sorprende. Es un fanático de la limpieza y parece estar molesto por las más mínimas imperfecciones. Tal vez tenga TOC.

Avanzando escépticamente hacia él, me muerdo el labio como suelo hacerlo habitualmente.

—Realmente lo siento, ¿qué puedo hacer para ayudar?

No me ofrece ningún tipo de reconocimiento mientras procede a desabotonarse la camisa, y lo intento de nuevo.

—¿Hay algo en lo que pueda ayudar, Sr. Specter?

—¿Qué tal?—gira la cabeza hacia mí—irritado, aflojando su delgada corbata negra. —¿No hablar? Eso funcionaría bien para mí.

Doblo mis labios mientras él se quita la camisa manchada rápidamente, siseando cuando ve que su camiseta sin mangas blanca también se manchó un poco.

Cierro los ojos, levanto la cabeza hacia adelante y suspiro con remordimiento. Esta no era mi intención en absoluto, encontrarme con él tan pronto como llegué a la escuela no estaba en mi agenda. La falla en mis malditas estrellas de la suerte.

Como si acabara de pronunciar una oración silenciosa, vuelve a abrir los ojos y produce una respiración suave. Sin querer, mis ojos se hunden en los fuertes músculos de sus bíceps, que se flexionan sin esfuerzo con cada movimiento sutil de su brazo, y mi cara se enrojece por alguna extraña razón.

Mira, nunca antes había visto a un hombre adulto de cerca con tan poca ropa, solo mi papá o en la televisión, pero eso no cuenta. Esta es una vista extraña. Pero a decir verdad es bastante... musculoso.

...“Y profe hay cosas...”...

Saco la canción de mi cabeza, encogiéndome un poco. Él alcanza una camisa prolijamente planchada que cuelga de una percha en la cajuela de su auto, y levanto mis cejas impresionadas. ¿Lleva camisas extra todos los días?

—¿Guardas ropa en tu auto? —Digo mientras busco en mi bolsillo la barra de chocolate que logré robar de la habitación de Kevin esta mañana mientras dormía.

El Sr. Specter gira su cabeza hacia mí, notando inmediatamente el dulce en mi mano, y parece... ¿Disgustado?

—SÍ.

Arrugo mis cejas desconcertadas, rasgando el envoltorio con mis dientes. —¿Por qué?

—Porque las manchas y la suciedad me molestan. —Y también esa corbata ridículamente anudada alrededor de tu cuello. ¿No te enseñaron cómo atar esa cosa?

Bajo mis ojos hacia la corbata, avergonzada.

—Todavía no lo he dominado.

Suspira, abrochándose el botón del cuello de su nueva camisa azul claro. —Alisson, has estado en la escuela durante cuatro años y me estás diciendo que no dominas cómo anudarte la corbata.

...Puedo hacerlo, pero no firmemente. Seguro que tiene una forma de hacerme sentir pequeña....

Abro la boca para defenderme cuando vuelve a hablar.

—Hay tantas cosas que aún no has dominado. Trata de no derramar tu desayuno sobre otras personas, comienza por ahí.

Miro hacia abajo en silencio y él se abrocha los botones de las muñequeras y luego gira en un gesto para caminar alrededor de su auto. Al ver que estoy parada en su camino, rápidamente me muevo hacia un lado, pero él lo hace al mismo tiempo, lo que hace que me mueva en la dirección opuesta y él también lo hace.

...Sisea y rueda los ojos....

—Niña, solo ve por ese camino.

Rápidamente, me alejé del auto, y él maldijo en voz baja al instante, agarrando mi brazo rápidamente y empujándome hacia adelante. Casi tropiezo con su pecho cuando un coche pasa cerca de mi espalda, una fuerte oleada de brisa caliente hace que mi falda vuele por los aires.

La jalo hacia abajo frenéticamente con los ojos muy abiertos, y el Sr. Specter finge no ver mientras dirige su rostro en la dirección opuesta.

Es como si a mi falda le gustara avergonzarme cada vez que estoy cerca de este demonio.

Lo miro tímidamente y sus ojos todavía están colocados lejos de mí, respetuosamente, supongo. Se parece a una estatua perfecta mientras se eleva por encima de mí con facilidad. Desde este ángulo, sus labios son irrazonablemente rosados, una barba casi imperceptible bordea el superior.

Él suspira y suelta mi brazo, frotándose la frente con frustración. —Solo ve a clase, Alisson. Por favor, solo ve a clase.

Con mucho gusto, estoy más que avergonzada. Rápidamente, me alejo y me apresuro sin mirar atrás. He tenido demasiada humillación con la que lidiar entre ayer y hoy.

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