Bab 2: Bayangan yang Merayap

Langit Aurora yang kelam seakan menyimpan rahsia yang enggan terungkap. Kilauan hologram yang biasanya menyelimuti kota kini redup, hanya sesekali berdenyut lemah, seperti jantung yang hampir berhenti. Di jalan-jalan utama, penduduk kota yang biasanya sibuk kini bergerak dengan raut wajah gelisah. Sesuatu telah berubah di Aurora — sesuatu yang tidak dapat dijelaskan dengan teknologi semata-mata.

Di kawasan pusat bandar, layar holografik raksasa memancarkan siaran amaran:

"PERHATIAN: GANGGUAN SISTEM KODEKS. SILA BERSIAP SEDIA UNTUK PENUTUPAN SEMENTARA."

Alya memandang skrin itu dengan kerutan di dahinya. Pengumuman seperti ini jarang berlaku — Kodeks, sistem yang mengendalikan keseluruhan ekosistem kota, jarang sekali terjejas. Namun, kebelakangan ini, gangguan semakin kerap berlaku. Dan setiap kali gangguan itu terjadi, bayangan yang tidak diingini turut merayap ke setiap sudut kota.

Dia berdiri di atas bumbung sebuah bangunan tinggi, memerhatikan denyutan tenaga yang lemah di bawah kakinya. Angin malam menyapu rambutnya yang terlepas dari tudung jaketnya. Matanya yang bersinar redup meneliti garis-garis tenaga yang halus tetapi semakin rapuh.

“Kita semakin kekurangan masa,” suara Yunhai memecah kesunyian.

Alya tidak berpaling. “Aku tahu,” balasnya dingin.

Yunhai melangkah ke sisinya, wajahnya serius. “The Glitch sudah mula menyusup masuk ke dalam lapisan Kodeks. Mereka bukan sekadar menggodam, Alya. Mereka memecahkan kod-kod sihir yang menjadi asas sistem ini.”

Alya mengetap bibir. Dia tahu betapa bahayanya situasi ini. Jika The Glitch berjaya menguasai Kodeks, seluruh bandar Aurora akan berada di bawah kawalan mereka. Keseimbangan antara teknologi dan sihir yang telah bertahan selama berdekad-dekad akan hancur.

“Kita perlu masuk ke dalam teras Kodeks,” kata Yunhai. “Jika tidak, semuanya akan musnah.”

Alya memandangnya dengan tajam. “Kau tahu apa yang kau minta? Teras Kodeks bukan tempat yang boleh kita akses sesuka hati. Ia dilindungi oleh lapisan sihir dan teknologi yang saling berkait. Bahkan aku pun—”

“Bahkan kau pun tak pasti boleh lakukannya, ya?” potong Yunhai.

Alya terdiam. Dia tidak suka mengakuinya, tetapi Yunhai betul. Walaupun dia memiliki keupayaan untuk merasakan denyutan Kodeks, memasuki terasnya adalah perkara yang berbeza.

“Kita tiada pilihan lain,” sambung Yunhai dengan nada tegas. “Jika kau tak mahu lakukannya, aku akan cari jalan sendiri.”

Alya mendengus. “Kau fikir aku akan biarkan kau mati begitu saja?”

Yunhai tersenyum tipis. “Aku tahu kau lebih bijak daripada itu.”

Perjalanan mereka menuju ke teras Kodeks membawa mereka melalui lorong-lorong gelap yang dipenuhi bayangan. Bangunan-bangunan yang biasanya hidup dengan cahaya kini suram, hanya disinari lampu jalan yang berkelip-kelip seperti hampir kehabisan tenaga.

Mereka tiba di sebuah dataran yang terletak di bawah pusat komunikasi utama Aurora. Dataran itu biasanya dipenuhi dengan manusia yang bersosial atau android yang menjalankan tugas harian mereka. Namun malam ini, ia sunyi. Hanya bunyi angin yang berbisik di celah-celah bangunan yang masih berdiri megah.

“Di sini,” kata Alya, menunjuk ke arah sebuah pintu logam besar yang tersembunyi di bawah platform holografik. “Pintu masuk ke teras Kodeks.”

Yunhai memandang pintu itu dengan rasa kagum. “Aku tak pernah tahu pintu ini wujud.”

“Itu kerana ia tidak sepatutnya diketahui sesiapa,” balas Alya dingin.

Dia mengangkat tangannya, membiarkan tenaga sihir mengalir melalui jari-jarinya. Glyph bercahaya mula muncul di permukaan pintu logam itu, berputar dan bercantum dalam corak yang kompleks. Pintu itu bergetar sebelum perlahan-lahan terbuka, mendedahkan lorong gelap yang menjunam ke dalam perut bumi.

“Selamat datang ke bayangan Aurora,” kata Alya sinis sebelum melangkah masuk.

Yunhai mengikutinya tanpa ragu-ragu.

Lorong itu sempit dan gelap, hanya diterangi oleh cahaya hijau samar yang mengalir di sepanjang dinding. Suasana di dalamnya berbeza sepenuhnya daripada dunia di luar — sunyi, tetapi penuh dengan tenaga yang berdenyut perlahan seperti jantung yang hampir mati.

“Kau pasti ini jalan yang betul?” tanya Yunhai, memecah kesunyian.

“Percayalah, aku lebih arif tentang tempat ini daripada yang kau fikirkan,” balas Alya tanpa berpaling.

Namun, hatinya sendiri bergetar dengan keraguan. Teras Kodeks bukan tempat yang dia lawati dengan rela hati. Setiap kali dia masuk ke sini, bayangan masa lalu akan menyelubunginya. Bayangan tentang siapa dirinya yang sebenar — dan apa yang telah dia lakukan untuk menjadi seperti sekarang.

Mereka tiba di sebuah ruang luas yang dikelilingi oleh dinding bercahaya. Di tengah-tengah ruang itu berdiri sebuah struktur kristal raksasa yang berdenyut dengan cahaya biru yang semakin pudar.

“Teras Kodeks,” bisik Yunhai dengan penuh kekaguman.

Alya mendekati struktur itu, merasakan tenaga yang semakin lemah. “Kita perlu bertindak sekarang sebelum semuanya runtuh.”

Namun sebelum mereka sempat berbuat apa-apa, ruang itu tiba-tiba bergema dengan bunyi ketawa yang menakutkan.

“Kau fikir kau boleh selamatkan Kodeks?” suara itu bergaung di seluruh ruang. “The Glitch sudah terlalu jauh masuk. Tiada apa yang boleh kau lakukan sekarang.”

Bayangan mula merayap di sepanjang dinding, membentuk sosok-sosok yang menakutkan. Alya mengetap gigi, bersedia untuk bertempur.

“Kita lihat siapa yang akan menang,” katanya tegas.

Yunhai berdiri di sisinya, bersedia untuk menghadapi apa sahaja yang datang.

Malam itu, dalam teras Kodeks yang berdenyut lemah, pertempuran antara cahaya dan bayangan akan bermula — pertempuran yang bakal menentukan nasib Aurora.

***Download NovelToon to enjoy a better reading experience!***