17. طريقة مُناداة الأمير

طريقة مُناداة الأمير

شرحتُ لأخي الوضع، وحصلتُ على إذنه دون مشاكل، وأخيرًا جاء يوم الصّيد.

"إن كان الأمر كذلك، فسأشارك أنا أيضًا."

وهكذا، جاء أخي أيضًا، وهو يبتسم ابتسامةً عريضة.

كنا خمسة أشخاص—أنا وأخي، ولارش، والأمير جوليان، ومارسيل—متجمّعين في دائرةٍ أمام بوابة القلعة.

بما أن الأمير جوليان لم يكن يملك ملابس مناسبة للصّيد، فقد استعجلنا واستعرنا له بعضًا من ملابس إليوت.

"ظننتُ أن ملابس الفروسية ستكون كافية..."

"يمكنك ارتداؤها، لكن من الأفضل تقليل احتمالات التعرّض للإصابات قدر الإمكان."

بما أننا نحمل أقواسًا على ظهورنا، ونرتدي أحزمةً لحمل السكاكين والفؤوس، فإن الإفراط في التسلّح قد يعيق حركتنا. لذا، اقتصرنا على أحذيةٍ وقفّازاتٍ وستراتٍ جلديّة للحماية الأساسيّة، بينما كانت بقية الملابس مصنوعة من أقمشة خفيفة.

أما أخي ولارش، فبما أنهما معتادان على الصيد، فقد اختارا ملابس أكثر خفّة، في حين أن الأمير جوليان، كونه مبتدئًا، لم يكن بوسعه فعل الشيء نفسه.

أخي، الذي كان يراقب جوليان وهو مُرتبكٌ بسبب ملابسه غير المألوفة، التفت إليّ قائلاً.

"يبدو أن عائلة أوكلانس تربي حرفيين ماهرين في دباغة الجلود."

"حقًا؟ إذن، رُبّما يمكنهم إنتاج جلود أكثر ليونة وخفة؟"

"بالتأكيد."

لو توفّرت جلودٌ أخف وزنًا، فسيكون الأمر أسهل على الأمير جوليان، الذي يبدو الآن غير مرتاحٍ في ملابسه الثقيلة.

"إذن، أرجو الاعتناء بنا اليوم."

قال مارسيل ذلك بانحناءة مهذبة.

"قد نسبب بعض الإزعاج..."

"مارسيل، كل ما عليك فعله هو حماية الأمير جوليان، لا داعي لمحاولة الصّيد."

قال أخي ذلك بابتسامة، فأومأ مارسيل برأسه بجديّة.

"وجود سمو الأمير كونراد معنا يمنحنا شعورًا بالأمان."

عندما قال جوليان ذلك، وضع أخي يده على صدره وأجاب بثقة.

"اترك الأمر لي."

"كنتُ أرغب بالخروج للصّيد منذ فترة، لذا جاء الأمر في وقته تمامًا."

"أحقًا؟"

"الجبل الذي سنذهب إليه اليوم مِلكٌ للعائلة المالكة، لذا علينا الإشراف عليه أيضًا."

"الإشراف؟"

"يُقال إن الغزلان بدأت بالنزول إلى الحقول وإفساد المحاصيل، لذا علينا تقليل أعدادها بعض الشيء. إن صادفنا إحداها، فسأقوم بالإجهاز عليها."

"فهمتُ..."

بدا على الأمير جوليان بعض القلق، لذا حاولتُ طمأنته.

"لا داعي للقلق، لا يوجد من يعرف الجبال أكثر من أخي. طالما هو معنا، فنحن بأمانٍ تام."

"حـ-حسنًا..."

لكن على الرغم من كلامي، ازداد توتّره. يبدو أن أوّل تجربة صيدٍ دائمًا ما تكون مُرعبة بعض الشيء.

"إذًا، لننطلق؟"

عندما قال لارش ذلك، أومأ الجميع بالموافقة.

ركب أخي حصانه بمفرده، بينما صعدنا نحن إلى العربة التي يقودها لارش.

بما أن أخي معنا، فهناك احتمالٌ كبيرٌ أن نصطاد شيئًا كبيرًا، لذا كان من الضروري إحضار عربة. لكن، في الوقت نفسه، لا ينبغي لنا الصيد بإفراط—فهذا هو مفهوم الإدارة السليمة.

في مؤخرة العربة المُتحرّكة، كان جوليان ومارسيل ينظران حولهما بقلق.

فكّرتُ فيما إذا كان هناك شيءٌ يجب أن أقوله لهما، ثم خطر لي أمرٌ ما.

"الأمير جوليان."

"نـ-نعم؟"

عندما ناديتُه، التفت إليّ بحذر، وكأنه يتوقع سماع شيءٍ مقلق. يبدو أنه متوتّرٌ للغاية.

"من الآن فصاعدًا، نادني كارينا."

"هاه؟"

"وأنتَ أيضًا، مارسيل."

"ماذا؟!"

تفاجأ الاثنان، خصوصًا مارسيل.

لكن لا مفرّ من ذلك، فهذا أمرٌ ضروري.

"لا حاجة لأي ألقاب، فقط نادني كارينا."