4 الفصل

لدى تناوله رشفة من الحليب، كاد دانيال أن يختنق، وبدلته السوداء ذات الإصدار المحدود تتسخ في العملية.

"ماذا قلتِ؟" سأل مذهولاً، وعيناه مفتوحتان وكأن بهما الدهشة الصادقة. لم يكن هذا ما يأمله، فلماذا لم تبدُ عليه آثار الرضا؟ كانت لوسي تتساءل وهي تكافح لاحتواء غضبها المتأجج.

"الأمور وصلت لذروتها بالأمس، حظاً موفقاً" قالت وهي تقطع قطعة من الكعك، وكانت نعومته لا تزال تشعرها بالقسوة وهي تبتلعها. على الرغم من ذلك، بقيت محتفظة برباطة جأشها - أمر لم يفت دانيال.

"لقد قلت بالفعل إنني كنت مشغولاً في العمل. حقاً لم أكن أعلم بالحفلة ولم يكن قصدي تحريجك. إذا كنتِ تريدين، يمكنني الحديث مع والدتي وشرح كل شيء. لكن لا تتظاهري بأنك الضحية"، رد قائلاً مصحوباً بابتسامة مصطنعة.

"اللعنة، لقد كانت دوماً تنظم اللقاءات فقط لتقضي مزيداً من الوقت معي. كيف كنت لأعرف أن الأمر سيكون مختلفاً هذه المرة؟" تأمل ذلك في نفسه أثناء تذكر الماضي، حقاً بذلت لوسي الجهود لخلق فرص للقائهما معاً من أجل حبها له، لكن ذلك كان في السابق؛ أصبحت الآن ترغب في المضي قدماً.

سماع تلك الكلمات ورؤية تعبير دانيال، مزقت لوسي الغطاء الذي كان يخفي حقدها. صفعت الطاولة، مما تسبب في انسكاب جميع السوائل، وأعلنت بغضب:

"لم أعد أحتمل تقليلكم من شأني. جئت إلى هنا لأتزوج رجلاً ولكني وجدت ولداً جباناً جداً للاعتراف بأخطائه. قلت لك أريد ان اعرف منك انت تريد الطلاق؛ لم أولد لأكون بديلاً لأحد"، هتفت، مما أجج دقات قلب دانيال. هل اكتشفت كل شيء؟

كانت أفكاره مضطربة. شعر دانيال أن هناك أكثر من مجرد فوضى حفلة المفاجأة، ولكن بعد أن شرب كثيراً، لم يتمكن من تذكر أي شيء - فقط رسائل من حبيبته جوليانا التي طلبت استراحة لنفس السبب كلوسي. لم ترغب في أن تكون الأخرى. شعر دانيال بحرج من هذا التطور في الأمور، فغرق أحزانه في الشراب وبالتالي لم يتذكر شيئاً.

فجأة، رن هاتف لوسي وأجابت عليه بسرعة، بانتظار المكالمة:

"مرحباً؟"

"كيف تجرئي على قراءة رسالتي ولا تردي عليها فوراً؟" احتجت المرأة من الطرف الآخر بصوت حلو دبق - إنها كارول، صديقة لوسي المقربة.

"لقد كنت منشغلة للغاية بالأمس، لكن من الآن فصاعداً، أعدكِ بأن يكون لدي وقت لأصدقائي."

"هذا أفضل. لقد مللت من روائح الريف والحيوانات؛ لهذا السبب أعود إلى المدينة"، قالت كارول مبتسمة، على الرغم من أن لوسي لم تعكس حماس صديقتها، غير مرتاحة بسبب نظرات دانيال القاتلة.

بعد تبادل بضع كلمات إضافية مع صديقتها، أنهت لوسي المكالمة، ونهضت وهي تنوي مغادرة الغرفة، لكن قبل فعل ذلك، عرضت ابتسامة ساخرة وقالت:

"على فكرة، أنا أعرف ما هو العمل، وأي شركة تحترم نفسها تحظر الشرب أثناء العمل"، مُلمحة إلى دانيال قبل أن تخرج، تاركةً إياه في حيرة من أمره.

كان من الواضح أنه يحب غيرها ويتوق إلى البقاء معها، لكن شيئاً ما كان يمنعه من طلب الطلاق، وهذا جعله يشعر بأنه مظلوم، رجل محاصر يشتاق إلى الحرية.

"هل يمكن أن تكون جادة حقاً؟ يا إلهي، أتمنى ذلك"، همس لنفسه مبتسماً وهو لا يتوقع أن تسمع لوسي كل شيء.

بلعت الألم الذي جعلها يصعب التنفس وهي تمسك هاتفها المتروك وتخرج إلى الحديقة، تحارب دموعها.

"الحب يعني أيضاً الإفلات. لم يرغب فيّ أبداً"، همست وهي تنزع خاتم زواجها وتضعه في جيبها.

عادت إلى الداخل، استسلم دانيال للإدراك، مغرياً بالاتصال بجوليانا بالأخبار الرائعة. يمكنهما أخيراً أن يكونا معاً علناً، أمر رائع.

بعد أن انتهى من تناول الطعام، صعد دانيال إلى غرفة نومه، بحاجة إلى تغيير ملابسه. في الخزانة، بحث عن بدلة راقية مثل التي تلطخت بالحليب. وأثناء تفتيشه، وجد ظرفاً غريباً، قديم الطراز، مزداناً بقلوب وزهور، وينبعث منه رائحة عطرة.

"هل يمكن أن تكون هذه هديتي؟" تساءل بصوت خافت، مستخفاً بتعلق لوسي بمثل هذه الأشياء، غير مبهور على الإطلاق. غير أن الفضول غلبه، وفتح الظرف ليكتشف رسالة على ورق وردي، القلوب منتشرة في كل مكان، والحميمية تصل إلى حد الطفولية.

دون مزيد من التأخير، بدأ دانيال بقراءة كلمات لوسي مستهزئاً:

"صباح الخير يا حبيبي. اليوم هو عيد ميلادك، ومع ذلك أنا من يشعر بالحظ لوجودك في حياتي. فليهدي خطاك الله نحو الخير. أحبك كثيراً. أعترف بأنني دخلت إلى حياتك كالمظلي، ولعل ذلك هو السبب في أن علاقتنا ليست الأفضل. لكنني مستعدة لفعل أي شيء لكي نكون سعداء، حتى قادرة على نسيان الماضي والمشي جنباً إلى جنب معك نحو السعادة..." توقف عن الهذيان واستمر في قراءة "بلاه بلاه بلاه".

دخلت لوسي للتو وشعرت بمزيج من المشاعر التي لا يمكن وصفها بينما دانيال يضحك على كلماتها. عندما كتبت تلك السطور، كانت لا تزال تتمسك بأمل في السعادة معه. لكن الآن، لوسي وهي تشهد عدم اكتراثه، شعرت وكأنها أهدرت سنتين من الحب لم يُبادله أبداً.

"أنا أعلم أنك مشغول 'جداً' في العمل وقد لا تجد وقتاً للتعامل مع طلاقنا، لذا أخذت على عاتقي الاتصال بـ بيتو. سيتكفل بذلك أول شيء غداً. هذا هو الأفضل"، صوتها لم يتزحزح، قرارها نهائي.

"جيد أن أعرف"، رد بابتسامة، يطوي الرسالة المليئة بالعواطف ويرميها في سلة المهملات، معتبراً إياها بلا قيمة.

*** تم توقيع هذا العمل مع NovelToon، ويُمنع بشدة القرصنة مثل إعادة النشر بدون إذن.***

*** قم بتنزيل NovelToon للاستمتاع بتجربة قراءة أفضل!***