เช้าวันใหม่ที่เงียบงัน โรสยังรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจากเหตุการณ์ที่ท่าเรือในคืนก่อน เธอไม่เคยคิดเลยว่าชีวิตจะใกล้ความตายเพียงนั้น
แต่สิ่งที่ติดค้างในใจกลับไม่ใช่เสียงปืน...
มันคือแววตาเจ็บปวดของฟรานโก้ที่เธอเห็นตอนกลางคืน
---
“คุณเคยเสียใครไปเหรอคะ?” โรสถามในเช้าวันนั้น ขณะที่ทั้งสองนั่งดื่มกาแฟเงียบๆ บนระเบียง
ฟรานโก้เงียบไปครู่หนึ่ง ดวงตาเหม่อมองไปยังสวนด้านล่าง
“เคย…มากกว่าหนึ่งคนด้วยซ้ำ”
เธอไม่พูดต่อ แค่เงียบฟัง
“แม่...ตอนผมยังเด็ก เธอถูกยิงตายต่อหน้าผม เพราะพ่อเป็นหนี้คนผิด”
เขาหัวเราะเบาๆ แบบไม่ขำเลยสักนิด
“ผมเลยเลือกที่จะกลายเป็นคนที่ไม่มีวันอ่อนแออีกต่อไป”
โรสรู้สึกจุกที่อก ความเย็นชาที่เขาแสดงออก อาจเป็นเพียงเกราะป้องกันตัว
---
วันนั้น โรสถูกเรียกไปพบ ลีน่า อีกครั้ง เด็กหญิงตัวเล็กวิ่งมากอดเธอแน่น
“พี่โรส หนูมีของจะให้!”
“อะไรเหรอคะ?” เธอถามพร้อมรอยยิ้ม
ลีน่าหยิบสร้อยลูกปัดสีพาสเทลออกมา
“หนูทำเอง อยากให้พี่ใส่ เวลาพี่กลัว หนูคิดว่ามันจะช่วยให้พี่อุ่นใจนะคะ”
“ขอบคุณนะลีน่า พี่จะเก็บไว้อย่างดีเลย” โรสบอกก่อนจะกอดเด็กหญิงกลับแน่น
เธอไม่เคยคิดว่าความอบอุ่นจะมาในรูปแบบเล็กๆ แบบนี้
---
คืนนั้น ฟรานโก้ได้คุยกับ จอร์น เป็นการส่วนตัว
“นายเชื่อว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นไม่เกี่ยวอะไรกับโจเซฟเลยเหรอ?” จอร์นถามตรงๆ
“ฉันไม่รู้ แต่ฉันเชื่อในแววตาเธอ” ฟรานโก้ตอบเรียบๆ
“ถ้าเธอหลอกฉัน...ฉันจะรู้เอง”
“แล้วถ้าเธอไม่หลอกล่ะ?” จอร์นย้อน
ฟรานโก้เงียบไปอีกครั้ง ก่อนตอบเบาๆ
“นั่นอาจจะเป็นครั้งแรก...ที่ฉันรู้สึกกลัว”
---
หลายวันผ่านไป โรสเริ่มทำงานได้คล่องขึ้น ฟรานโก้ปล่อยให้เธอมีอิสระมากขึ้น เขาไม่ได้ปากร้ายเหมือนวันแรก แต่ก็ยังไม่เคยพูดคำว่า “ขอบคุณ”
จนกระทั่งวันหนึ่ง เธอช่วยตรวจบัญชีที่ผิดพลาดจนอาจทำให้สูญเงินไปหลายแสน
“ทำดีมาก” ฟรานโก้พูดขณะรับแฟ้มจากมือเธอ
โรสเงยหน้ามองเขาทันที
“นี่คุณชมฉันเหรอคะ?”
ฟรานโก้หัวเราะเบาๆ
“อย่าได้ใจไป ฉันแค่ไม่อยากเสียเงิน”
“งั้นฉันจะช่วยคุณไม่ให้เสียเงินอีกก็แล้วกัน” เธอย้อนยิ้มๆ
เป็นครั้งแรกที่บรรยากาศระหว่างทั้งสองผ่อนคลายลงอย่างแปลกประหลาด
---
แต่ความสงบไม่อยู่ได้นาน...
ในคืนหนึ่ง ขณะที่โรสเดินกลับห้อง เธอได้ยินเสียงสนทนาแผ่วเบาจากห้องรับรอง
“นายจะปล่อยให้เด็กนั่นอยู่ใกล้ตัวไปถึงไหน?” เสียงหนึ่งกล่าว
“จนกว่าเธอจะทำให้ฉันแน่ใจ...ว่าไม่ได้มีส่วนกับการหายตัวไปของโจเซฟ”
เป็นเสียงของฟรานโก้แน่นอน
“แล้วถ้าเธอมีส่วนล่ะ?”
“ฉันจะเป็นคนลงมือเอง”
คำพูดเหล่านั้น ทำให้โรสยืนแข็งค้าง
ในใจของเขา...ยังมองเธอเป็นผู้ต้องสงสัยอยู่เสมอ
---
คืนนั้นโรสนอนไม่หลับเลยแม้แต่นาทีเดียว
แต่เธอไม่คิดจะหนี
เพราะเธออยากรู้ความจริง
และ...เพราะบางส่วนในหัวใจของเธอ ไม่อยากห่างเขาไปไหนแล้ว
--
ตอนที่ 5 จะเริ่มให้โรสสืบหาความจริงด้วยตัวเอง และพบเบาะแสเกี่ยวกับศัตรูของฟรานโก้ในอดีต รวมถึงเริ่มเกิดเหตุการณ์ที่ทำให้เขาต้อง “เลือก” ระหว่างความรักกับความปลอดภัยของตัวเอง
***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***
อัพเดทถึงตอนที่ 33
กกาวน์โหลดทันที
ชอบผลงานนี้ไหม? ดาวน์โหลดแอพ บันทึกการอ่านของคุณจะไม่สูญหาย
Comments