ตอนที่ 4: “เพื่อสำนัก…หรือเพื่อเหล้า?”

ตอนที่ 4: “เพื่อสำนัก…หรือเพื่อเหล้า?”

เช้าวันใหม่มาถึง พร้อมกับแสงแดดที่สาดส่องผ่านป่าทึบ ชเวจินเดินออกจากกระท่อมไม้เก่า ท่าทางของเขาช่างไม่สมกับอายุ 110 ปีที่แท้จริง เขามีท่าทางกระตือรือร้นเหมือนคนหนุ่มสาวที่มองหาความท้าทายใหม่ ๆ เสมอ

"ฮวางซู!" ชเวจินตะโกนเรียกศิษย์พี่ที่กำลังนั่งทำอาหารเช้าในลานหิน

ฮวางซูยิ้มเล็กน้อยแล้วลุกขึ้นมาจากที่นั่ง ก่อนจะเดินเข้ามาหาอาจารย์ "ท่านอาจารย์มีอะไรหรือครับ?"

"วันนี้พวกเราต้องไปเมือง" ชเวจินกล่าว พลางยกมือขึ้นขยี้หัวตัวเอง "สำนักเราต้องการการพัฒนา แล้ววิธีที่จะทำให้มีเงินทุนคือการไปที่นั่น หารายได้สักหน่อย"

"พัฒนาอย่างไรครับ?" ฮวางซูถามด้วยความสงสัย แต่ก็ไม่ได้สงสัยมากนักเพราะรู้ว่าอาจารย์ของเขามักจะมีแผนการที่แปลกประหลาดเสมอ

"พัฒนาสำนัก...น่ะ" ชเวจินพูดด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูจริงจัง ก่อนจะหันไปมองกับข้าวที่ฮวางซูทำ "เดี๋ยวก่อน...ถ้าไปเมืองแล้วเจอร้านเหล้าอร่อยๆ เราจะลองไปชิมสักหน่อยนะ"

ฮวางซูรู้ดีว่าอาจารย์ของเขามักจะอ้างถึงการพัฒนาสำนักเมื่อเขาต้องการเงิน แต่ก็ไม่อยากเถียงเพราะรู้ดีว่าอีกไม่นานอาจารย์จะต้องใช้เงินไปเพื่อสิ่งที่เขาต้องการ—เหล้า.

"ให้ผมเตรียมตัวไปกับยุนซอกไหมครับ?" ฮวางซูถาม พลางมองไปที่ยุนซอกที่กำลังฝึกฝนอยู่ไม่ไกล

"ใช่แล้ว! ไปกันหมดนั่นแหละ!" ชเวจินพูดพร้อมกับเสียงหัวเราะที่แฝงไปด้วยความไม่จริงจัง

ยุนซอกเดินเข้ามาหาอาจารย์และศิษย์พี่ เขามองหน้าชเวจินแล้วถามด้วยความสงสัย "ไปเมือง? มีอะไรให้ผมทำหรือครับ?"

"ไปทำการค้าขายไง!" ชเวจินตอบทันที ก่อนจะหัวเราะอีกครั้ง "ถึงเวลาที่เจ้าจะได้ออกจากป่าเสียที ไปหาเงินมาให้พัฒนาสำนัก!"

ยุนซอกทำหน้าครุ่นคิดแล้วพยักหน้า "เอาล่ะครับ ไปกันเถอะ!"

พวกเขาทั้งสามเริ่มต้นการเดินทางไปยังเมือง ซึ่งระหว่างทางนั้นยุนซอกไม่ค่อยพูดอะไรมากนัก เพราะยังคงคิดถึงการฝึกฝนที่เขาได้รับจากอาจารย์และฮวางซู อย่างไรก็ตาม ความสนใจของเขาเริ่มแปรเปลี่ยนเมื่อมาถึงเมืองและเขาได้ยินประกาศจากปากของพ่อค้า

"ประกาศ! ประกาศ! การประลองประจำปีของห้าตระกูลใหญ่กำลังจะเริ่มขึ้น มีรางวัลสูงถึง 90 เหรียญเงินสำหรับผู้ชนะ!" เสียงประกาศดังก้องไปทั่วถนน

"90 เหรียญเงิน?" ยุนซอกพูดเสียงเบาแต่เต็มไปด้วยความสนใจ "หมายความว่าผู้ชนะสามารถใช้เงินนี้พัฒนาสำนักได้เลยหรือครับ?"

ฮวางซูยิ้มเล็กน้อย "ไม่แน่หรอกครับ อาจารย์คงสนใจแค่เหล้า"

ยุนซอกหันไปมองที่ชเวจินที่กำลังมองไปยังร้านเหล้าที่อยู่ไม่ไกลจากนั้น "ใช่...อาจารย์คงจะสนใจแค่นั้น"

"ไปเข้าแข่งขันกัน!" ชเวจินพูดขึ้นอย่างคึกคัก "แต่เจ้าทั้งสองต้องเตรียมตัวดีๆ เพราะเจ้าจะต้องใช้พลังที่ฝึกมาในการทดสอบนี้!"

"ท่านอาจารย์!" ยุนซอกถามเสียงดัง "มีการเลือกผู้เข้าแข่งขันอย่างไรครับ?"

"ก็แค่ผู้ที่มีพลังอย่างพอสมควรเท่านั้นแหละ!" ชเวจินตอบพร้อมยิ้ม "แต่ระวังไว้ การประลองนี้ไม่ง่าย เพราะมันจะทดสอบทั้งร่างกายและจิตใจ"

ยุนซอกรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที ในขณะที่เขาเริ่มตั้งใจที่จะฝึกฝนให้ดียิ่งขึ้นเพื่อการประลองนี้

"90 เหรียญเงิน..." ยุนซอกพึมพำกับตัวเองก่อนที่จะหันไปมองฮวางซู "ศิษย์พี่ครับ ผมจะทำให้ได้!"

"ไม่ต้องห่วงหรอก ยุนซอก" ฮวางซูพูดด้วยเสียงที่นิ่ง "เราอยู่ด้วยกัน เราต้องชนะให้ได้"

พวกเขาทั้งสามเดินเข้าไปในเมืองอย่างมั่นใจ พร้อมกับความท้าทายใหม่ที่รอคอยพวกเขาอยู่

จบบทตอนที่ 4

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***