Blaze of Destiny - ตอนที่ 2: บันไดแห่งการเริ่มต้น

Blaze of Destiny - ตอนที่ 2: บันไดแห่งการเริ่มต้น

การเดินทางสู่สำนัก

ยุนซอกแบกสัมภาระเล็กๆ บนหลัง ขณะที่เขายืนมองเส้นทางเบื้องหน้า สายตาของเขาจับจ้องไปยังภูเขาสูงที่ปกคลุมไปด้วยหมอกบางๆ ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักลึกลับที่เขากำลังจะเดินทางไป อาจารย์ที่ยืนอยู่ข้างเขาพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบง่ายแต่แฝงไปด้วยความหนักแน่น

“การเดินทางนี้จะเป็นการเปลี่ยนแปลงชีวิตเจ้า ไม่ใช่ทุกคนที่ได้รับโอกาสเช่นนี้ เจ้าพร้อมหรือไม่?”

ยุนซอกยิ้มออกมาพร้อมพูดอย่างมั่นใจ “ข้าพร้อมเสมอ ข้าคิดว่าข้าคงไม่ทำให้อาจารย์ผิดหวัง” เขายืดอกเล็กน้อย ราวกับต้องการแสดงความภาคภูมิใจในตัวเอง

อาจารย์หัวเราะเบาๆ “อย่าเพิ่งมั่นใจเกินไป การเรียนรู้ไม่ได้มีแต่ความง่ายดาย”

ขณะที่ทั้งสองเริ่มเดินทาง ยุนซอกยังไม่หยุดพูดถึงความพิเศษของตัวเอง “อาจารย์ ข้าต่างจากคนอื่นในหมู่บ้าน ข้าเชื่อว่าข้าสามารถทำอะไรก็ได้หากตั้งใจ”

อาจารย์เหลือบตามองเขาและยิ้มมุมปาก “เราจะได้เห็นกัน”

การพบศิษย์พี่

เมื่อทั้งสองเดินทางถึงประตูสำนัก ยุนซอกมองด้วยความตื่นตาตื่นใจ ลวดลายมังกรและพยัคฆ์บนประตูไม้ขนาดใหญ่ดูราวกับมีชีวิต ลมที่พัดผ่านทำให้เขารู้สึกถึงพลังบางอย่างที่ไม่อาจอธิบายได้

“ศิษย์พี่ของเจ้ากำลังรออยู่ที่ลานฝึก” อาจารย์พูด

ในลานฝึก ศิษย์พี่สวมหน้ากากลายเสือที่ปิดบังใบหน้า ดวงตาสีแดงแฝงแววเย็นชา ผมสีขาวยาวที่สะท้อนแสงอาทิตย์ทำให้ดูโดดเด่นเกินคนธรรมดา

“นี่คือศิษย์พี่ของเจ้า” อาจารย์แนะนำ

ยุนซอกจ้องมองศิษย์พี่อย่างตื่นเต้น แต่เมื่อเห็นแววตาที่มองกลับมา เขารู้สึกถึงความกดดันที่ไม่อาจอธิบายได้

“ข้าชื่อ ฮวางซู” ศิษย์พี่พูดสั้นๆ เสียงของเขานิ่งและไร้ความรู้สึก

“ข้าคือยุนซอก ข้าคิดว่าพวกเราจะเป็นคู่หูที่ดี” ยุนซอกพูดด้วยรอยยิ้มมั่นใจ

ฮวางซูหรี่ตามอง “เจ้าอาจต้องพิสูจน์ก่อน”

การทดสอบแรก

หลังจากทักทายเพียงเล็กน้อย ฮวางซูยื่นกำไลที่ดูธรรมดาให้ยุนซอก “นี่คือสิ่งที่ข้าต้องการให้เจ้าสวมระหว่างการฝึก”

“กำไลนี้? มันมีอะไรพิเศษหรือ?” ยุนซอกถามด้วยความสงสัย

“มันจะเพิ่มน้ำหนักเป็นสองเท่าทุกปี เริ่มต้นที่ 5 กิโลกรัม” ฮวางซูอธิบาย “ข้าสวมมันมาแล้วห้าปี เจ้าเองก็ควรเริ่มได้แล้ว”

ยุนซอกรับกำไลมาโดยไม่ลังเล “ง่ายเกินไป!” เขาสวมกำไลแล้วลองขยับตัว แต่ทันทีที่ใส่ เขารู้สึกถึงน้ำหนักที่ดึงร่างกายของเขาลง

“ง่ายหรือ? เดี๋ยวเจ้าก็รู้” ฮวางซูพูดด้วยรอยยิ้มเล็กๆ ภายใต้หน้ากาก

วันแรกของการฝึก

ฮวางซูพายุนซอกไปยังลานฝึกที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์แปลกตา อาจารย์ยืนมองห่างๆ ปล่อยให้ศิษย์พี่และน้องใหม่จัดการกันเอง

“ข้าจะสอนเจ้าเรื่องพื้นฐานก่อน” ฮวางซูกล่าวพร้อมกับยื่นท่อนไม้เล็กๆ ให้ “เริ่มจากการฝึกควบคุมพลังของเจ้า”

ยุนซอกขมวดคิ้ว “ทำไมต้องไม้? ข้าคิดว่าข้าควรเริ่มจากบางอย่างที่ยิ่งใหญ่กว่านี้”

ฮวางซูถอนหายใจ “พลังยิ่งใหญ่ไม่ได้มาจากการเริ่มต้นที่ยิ่งใหญ่ แต่มาจากการเรียนรู้ที่เล็กที่สุด”

แม้จะไม่เต็มใจนัก แต่ยุนซอกยอมทำตาม เขารู้สึกเหนื่อยล้าอย่างรวดเร็ว น้ำหนักของกำไลและการฝึกอย่างเข้มข้นทำให้ร่างกายของเขาเริ่มสั่น แต่เขาไม่ต้องการให้ศิษย์พี่หรืออาจารย์มองว่าเขาอ่อนแอ

ปมที่เริ่มก่อตัว

ในขณะที่ยุนซอกฝึก ฮวางซูยืนมองเขาอย่างนิ่งเงียบ ราวกับกำลังวิเคราะห์บางอย่าง อาจารย์ที่ยืนอยู่ห่างๆ หันไปมองฮวางซูพร้อมพูดเบาๆ

“เจ้าคิดว่าเขาจะรับมือไหวไหม?”

“เขามีศักยภาพ... แต่เขายังไม่รู้วิธีใช้” ฮวางซูตอบ

“เจ้าก็เช่นกัน” อาจารย์พูดพร้อมกับเดินจากไป ทิ้งให้ฮวางซูจมอยู่ในความคิดของตัวเอง

การเปิดเผยเล็กน้อย

เมื่อการฝึกสิ้นสุดลงในวันแรก ยุนซอกนั่งหอบหายใจ เขาแอบมองฮวางซูที่กำลังถอดกำไลของตัวเองเพื่อพัก ยุนซอกแปลกใจเมื่อเห็นว่าฮวางซูสามารถเคลื่อนไหวได้ราวกับน้ำหนักไม่ใช่ปัญหา

“เจ้าฝึกแบบนี้ทุกวันหรือ?” ยุนซอกถาม

“ทุกวัน... และมากกว่านี้” ฮวางซูตอบพร้อมหันมามองด้วยสายตาที่เย็นชา

ยุนซอกรู้สึกว่าฮวางซูซ่อนอะไรบางอย่างไว้ และมันทำให้เขายิ่งอยากรู้

จบตอนที่ 2

ปลายตอน:

ยุนซอกเริ่มตั้งคำถามถึงศิษย์พี่และพลังของเขา ในขณะที่อาจารย์ดูเหมือนจะรู้บางอย่างที่ไม่เปิดเผย ยุนซอกยังคงมีความมั่นใจในตัวเอง แต่เขาเริ่มรู้สึกถึงเส้นทางที่ท้าทายมากขึ้นเรื่อยๆ

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***