Capítulo 26

O corredor da clínica parecia mais frio do que o normal. Fiquei imóvel diante do doutor Méndez, sentindo que cada segundo de seu silêncio arrancava um pedaço da minha sanidade. Tinha passado exatamente um mês desde aquele casamento que combinamos como um negócio sujo, trinta dias desde que a levei para a cabana e reivindiquei sua inocência em uma noite que jurei que era só por instinto.

—Arturo… —Méndez suspirou, olhando para a pasta em suas mãos—. Não sei como te dizer porque você mesmo me pediu que preparássemos o terreno para uma mentira crível diante do seu avô, mas os exames de sangue que processamos após o colapso dela não mentem.

Senti um vazio no estômago. Preparei-me para a bronca profissional, para a confirmação de que não havia nada e que devíamos continuar fingindo.

—Daniela está grávida, Arturo. Realmente está. Os níveis do hormônio HCG correspondem a umas três ou quatro semanas de gestação.

O mundo parou. Uma mistura de triunfo primitivo, aquela noite na cabana foi suficiente para que ela carregasse meu filho em seu ventre; no entanto, um terror esmagador me golpeou o peito. A mentira tinha se tornado carne; o herdeiro que eu tanto ambicionava para vencer Alan já batia dentro da mulher que acabava de desmaiar em meus braços. Mas a expressão de Méndez não era de felicitação.

—Mas há um problema grave —continuou, baixando a voz—. O desmaio não foi provocado pela gravidez em si. Daniela sofreu uma síncope por estresse agudo. Seu sistema nervoso está no limite, Arturo. Sua pressão arterial flutuou perigosamente durante o jantar. Se continuar submetida a este nível de pressão, a este medo constante por sua família e pelas exigências deste "contrato", vai perder a gravidez. Seu corpo está tentando rejeitar a gestação porque sente que o ambiente é hostil.

Suas palavras me atravessaram como um bisturi. Eu estava matando-a. Minha ambição, minha necessidade de controle e minha guerra contra os Stevens e meu primo estavam destruindo a única pessoa que me importav…