Bilionário de Coração de Pedra

Capítulo 1

Cristóbal Devereaux. É um bilionário prepotente, que está prestes a se casar.

Poderia-se dizer que é uma figura fascinante de se descobrir. Imagine: um homem que, aos quase 35 anos, tem uma postura impecável, acostumado a ter o controle de qualquer situação, rodeado de luxos em cada aspecto de sua vida. Suas vestimentas são sempre da mais alta costura, feitas sob medida, ternos que parecem abraçar sua figura com uma precisão arrogante.

Cada detalhe diz tudo. Suas abotoaduras de platina com incrustações de diamante, até seu relógio suíço que carrega no pulso, gritam opulência, um gosto requintado, embora claramente orientado a projetar poder mais do que verdadeira sensibilidade estética.

Sua atitude é seu distintivo. Ao entrar em um cômodo, sua presença é quase palpável. Não é só sua altura ou sua aparência, mas a maneira como olha. É fria e calculadora, percorre as pessoas como se as avaliasse por sua importância no mundo. Fala com voz firme e, frequentemente, interrompendo os demais, como se suas opiniões fossem as únicas que realmente importam. É conhecido por fazer comentários mordazes, com uma mistura de engenho e desprezo, que costuma afastar os outros, fazendo-os se sentirem pequenos diante dele, embora nunca digam isso diretamente. Não lhe interessa agradar aos outros, sua meta é ganhar, e o faz com uma mistura de inteligência afiada, com descaramento e intimidação.

Vive em uma mansão que parece mais um museu do que um lar, com tetos altos, mármores italianos, obras de arte que pendem das paredes, todas originais, todas de um alto custo único. Tem uma grande coleção de automóveis de luxo que guarda em sua garagem com clima controlado, cada um deles mais importante que o anterior. Seu iate e suas últimas propriedades ao redor do mundo são testemunhos de um estilo de vida que muito poucos podem imaginar. Mas, para ele, tudo isso não é um luxo, mas uma extensão de sua identidade, uma demonstração constante de seu sucesso perante os demais.

Quanto ao seu casamento, o evento está planejado com meticulosidade obsessiva, não porque lhe interessa realmente a cerimônia ou o simbolismo do compromisso, mas porque vê nisso uma oportunidade para demonstrar sua superioridade perante os demais. Não há orçamento, porque, para alguém como ele, o dinheiro é uma ferramenta, não um limite.

A celebração será em um castelo europeu alugado para a ocasião, com centenas de convidados provenientes da elite mundial. Haverá os melhores chefs renomados, champanhe que custa mais que o aluguel anual de muitas pessoas, flores trazidas de todas as partes do mundo, só para serem perfeitas durante algumas horas.

E, no entanto, por trás dessa fachada de segurança absoluta, há momentos fugazes que poderiam trair algo mais profundo. Talvez um brilho em seus olhos quando fala de sua futura esposa, alguém que conseguiu penetrar seu coração, ou uma sombra de dúvida quando está sozinho, olhando pela janela de seu escritório, seu império. Porque, mesmo um bilionário prepotente é, no final, humano, e a ideia de um compromisso para toda a vida pode ser aterrorizante, inclusive para alguém que parece ter tudo.

Assim, na véspera de seu casamento, este homem cheio de defeitos e virtudes se encontra prestes a dar um passo que poderia redefinir sua vida, ou simplesmente se converter em um capítulo mais de sua ininterrupta busca por poder e controle.

Um dia tão perfeito quanto incomum para o bilionário Cristóbal Devereaux.

O sol se ergue no céu limpo da cidade europeia banhada em luxo, iluminando as torres góticas da catedral alugada exclusivamente para o evento. É o dia de seu casamento, e tudo, absolutamente tudo, para ele, está desenhado para refletir não só a grandeza de sua fortuna, mas a magnitude de seu ego. Este não é um simples enlace matrimonial; é um espetáculo, uma declaração ao mundo de seu poder e seu status, e sua capacidade de controlar tudo, inclusive o amor. Ou, pelo menos, é o que ele crê.

O noivo Cristóbal Devereaux se encontra em um dos quartos privados da catedral, frente ao espelho de corpo inteiro emoldurado em ouro antigo. Está vestido com um terno feito sob medida em cor preto acetinado que reflete a luz em ângulos italianos. Sua gravata de seda perfeitamente ajustada de maneira impecável. Leva abotoaduras de ouro maciço com incrustações de Esmeraldas. A sua imensa riqueza. Seu relógio, um modelo único de Patek Philippe, repousa em seu pulso como uma insígnia de seu sucesso.

Enquanto se observa no espelho, sua expressão é de confiança transbordante, quase de superioridade. Seus lábios se curvam em um leve sorriso que não tem nada a ver com a felicidade, mas mais com satisfação consigo mesmo. O dia de seu casamento chegou, no qual todo o mundo, inclusive seu círculo social mais poderoso de amigos, empresários e figuras influentes, se reuniram não só para celebrar seu casamento, mas para que sejam testemunhas de sua grandeza.

Porque, no fundo, para ele este casamento não é realmente sobre amor, mas sobre consolidar sua imagem como o homem que tem tudo.

O evento foi planejado com uma precisão milimétrica, supervisionado pelo próprio noivo e uma equipe de organizadores de casamento, sem deixar que a própria noiva intervenha nos preparativos do casamento. Todos seguem suas ordens à risca. O altar está adornado com flores trazidas de distintas partes do mundo: orquídeas da Tailândia, rosas da Turquia e lírios dos Alpes. Cada pétala parece perfeita, porque a imperfeição é algo que não existe neste homem. Os convidados, vestidos com trajes de luxo, formam uma fila interminável frente à catedral. No interior, a música de um quarteto de cordas ressoa suavemente, criando uma atmosfera que se combina com elegância.