eu aceito

"Everlly, por favor, se sente-se e pelo menos ouve o que o Sr. London tem a dizer, e depois tome a sua decisão", disse meu tio Reed, com uma voz suave e respeitosa, mas também firme e autoritária.

Eu hesitei por um momento, mas então decidi seguir as instruções do meu tio. Eu andei até a frente da sala, meus passos ecoando no silêncio. A sala estava cheia de pessoas, todas elas olhando para mim com uma mistura de curiosidade e expectativa. Eu podia sentir os olhos do Sr. London em mim, observando-me com uma intensidade que me fez sentir desconfortável.

Eu parei na frente da cadeira e me virei para olhar para o meu tio, que me fez um gesto de aprovação. Então, eu me sentei na cadeira, cruzando os braços sobre o peito, com uma expressão de desafio no rosto. A sala ficou em silêncio, todos os olhos fixos em mim.

O Sr. London inclinou a cabeça, como se estivesse agradecendo a oportunidade de falar.

"Boa noite, a todos. É um momento histórico, sem dúvida, ver nossas duas famílias reunidas aqui, hoje. Um encontro que, há anos, parecia impossível, considerando as inimizades que nos separaram por tanto tempo. Mas, como o ditado popular diz, 'o inimigo do meu inimigo é meu amigo'. E é exatamente isso que nos trouxe aqui, hoje. Um inimigo comum, uma ameaça que nos une em uma causa comum. Eu sei que muitos de vocês podem estar se perguntando como chegamos a esse ponto. Como é que duas famílias que, por tanto tempo, estiveram em lados opostos, agora se unem em uma mesma sala? A resposta é simples: porque reconhecemos que o inimigo que enfrentamos é maior do que nossas diferenças. E porque sabemos que, juntos, podemos ser mais fortes. Eu sou um homem vivido e se tem uma coisa que aprendi é que a vida é cheia de surpresas. E que, às vezes, é necessário fazer escolhas difíceis para alcançar um objetivo maior. E é exatamente isso que estamos fazendo aqui, hoje. Estamos fazendo uma escolha difícil, mas necessária. Estamos nos unindo para enfrentar um inimigo comum. E estou orgulhoso de cada um de vocês por estar aqui, hoje, para fazer parte disso." Um homem se levanta da cadeira, olhando em volta da sala antes de fixar o olhar no senhor London.

"Para estarmos juntos aqui, concerteza o assunto é sério, então chega de enrolação e diz logo que informações você tem! sobre eles? O que sabemos sobre esses que nos ameaçam?"

O senhor London olha para o homem que se levantou e responde

"Sim, eu tenho algumas informações sobre os. Eles são uma família poderosa e perigosa, com conexões em todo o mundo e também são conhecidos por serem extremamente violentos e implacáveis. Eles não hesitam em usar a força para alcançar seus objetivos, e não têm piedade para com ninguém que se oponha a eles.

"Além disso, eu tenho informações de que eles estão envolvidos em tráfico humano, explorando mulheres e crianças inocentes para fins de exploração sexual e trabalho forçado. Isso é algo que não podemos tolerar. Um outro homem alto de cabelos grisalhos se levanta e pergunta:

"Tem alguma prova que essa quadrilha existe mesmo? Como sabemos que não é apenas uma história inventada?"

O senhor London olha para o homem e responde:

"Infelizmente, não tenho muita informação sobre eles. Mas eu tenho alguns registros de carga e descarga que sugerem que eles estão envolvidos em atividades ilícitas.

"E também tenho esta foto", diz o senhor London, apontando para o telão atrás dele.

Uma foto de um homem aparece no telão. Ele tem cerca de trinta anos, com cabelos castanhos e olhos azuis. Ele tem uma barba curta e um belo sorriso

"Este é um dos poucos rostos que eu consegui identificar. Ele é um dos líderes, mas eu não sei muito sobre ele.

Fico paralisada, meus olhos fixos na foto de Azrael no telão. Parece que fui atingida por um raio, minha expressão uma mistura de choque e terror.

Não digo nada, apenas continuo a olhar para a foto, como se estivesse hipnotizada.

O senhor London olha para mim com um olhar sério e pergunta:

"Agora que expliquei tudo, Everlly, eu lhe pergunto, você vai se casar com meu neto e ajudar nossas famílias a superar essa ameaça?

Eu olho para o senhor London, meus olhos firmes e decididos. Eu sei que eu sou a única aqui que conhece o Azrael, e eu sei que eu sou forte o suficiente para enfrentá-lo.

"Sim, eu aceito", digo, minha voz firme e resoluta. "Eu me casarei com seu neto e ajudarei a proteger nossas famílias.

Eu sorrio internamente, sabendo que estou planejando algo que ninguém mais sabe. Eu vou usar essa aliança para planejar minha vingança. Mas eu não digo nada disso para o senhor London. Eu apenas sorrio e assinto, como se estivesse concordando com um simples casamento.

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