Capítulo 12

No dia seguinte, o general Li procura Shen para dizer-lhe que o grande general Yuan enviou um mensageiro, pedindo para reunir-se com o príncipe herdeiro a fim de ter uma conversa sobre o conflito. Shen fica surpreso com esse pedido, será que Xia está realmente cumprindo?

— Bem, diga que irei — responde Shen.

— Tem certeza? Pode ser uma armadilha.

— Tomaremos precauções.

O general Li ordena que levem a resposta rapidamente. Enquanto isso, no acampamento dos Yuan, Shi finalmente chegou e ficou surpreso ao ver sua irmãzinha lá. Assim como seu pai e Ru, ele estava furioso ao descobrir os motivos pelos quais ela chegou àquele lugar. Era difícil acreditar que o imperador realmente quisesse matá-los. Após tantos anos de lealdade à família imperial, agora aparece essa traição. Sem dúvida, Shi apoia sua família para se vingar e acabar com o imperador.

No acampamento dos soldados do imperador, há certo tumulto, pois o general não aparece e alguns homens que saíram com ele na noite anterior também não. O capitão envia um grupo para procurá-los, pois talvez eles não tenham conseguido alcançar a princesa. Além disso, não há notícias do espião infiltrado nas tropas do grande general, embora o capitão não saiba que ele já foi descoberto e já perdeu a cabeça também.

Liu Fan e o grupo que o acompanha finalmente chegaram ao acampamento de Shanxi e foi uma grande surpresa para todos verem que eles trouxeram um prisioneiro e também uma jovem, quando Shen foi informado de sua chegada, ele saiu imediatamente para recebê-los.

— Senhor Liu Fan, senhorita, ela está bem? — pergunta Yao.

— Ela está bem, se reuniu com seu pai — responde Shen.

Yao fica surpresa com a presença de Shen, ela não conhecia seu rosto, mas sua voz lhe é familiar, então Liu Fan explica que se trata de Huo Yu, embora esse seja apenas um apelido e que seu verdadeiro nome é Wang Shen, príncipe herdeiro de Shanxi. Bao, que está ouvindo tudo, fica surpreso com isso.

— Peço desculpas por minha descortesia, alteza — faz uma reverência Yao.

— Não precisa, além disso, você será útil em uma reunião.

Se Xia valoriza sua dama de companhia, é duvidoso que ela faça algo que possa colocá-la em perigo.

Enquanto isso, Bao apenas observa Shen com ódio, pensando que talvez todo esse sequestro tenha sido apenas um plano de Xia e Shen para chegar até ali. Talvez eles já estivessem conspirando contra o império de Tianwi. Bao amaldiçoa Xia por ser uma traidora e apoiar o império que iniciou a guerra.

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Chegou a hora da reunião. Shen foi acompanhado por Liu Fan e levaram Yao e Bao com eles. A reunião acontecerá em uma barraca perto da floresta, que foi coberta por cortinas para que ninguém veja quem está reunido ali. O grande general e seus filhos chegaram. Ao entrar, Gao fica surpreso ao ver Yao com eles, mas sua maior surpresa é ver Bao. Ru, ao perceber a presença do príncipe, tenta ir em sua direção.

— Maldito desprezível! Você deveria estar cuidando da minha irmã, não maltratando-a — grita.

— Calma Ru, haverá outra oportunidade para você dar uma lição nele — Shi segura seu jovem irmão.

Bao não pode dizer nada, pois está amordaçado. Yao, ao ver Xia, tenta ir até ela, mas Liu Fan segura seu braço. Ele não pode deixá-la ir antes do término da reunião.

— Fique tranquila, Yao, você estará bem — menciona Xia.

Gao se senta em frente a Shen para começar a reunião. Shen explica que eles só desejam acabar com essa guerra absurda, que foi iniciada pelo imperador de Tianwi porque soube que em Shanxi existem minas que produzem um metal especial, com o qual são criadas armas capazes de canalizar energia. O imperador, ao saber disso, exigiu que lhe fosse concedida uma mina como tratado de paz, mas, como não concordamos, ele começou a atacar. Primeiro enviou seu exército e, ao perceber que Shanxi tinha melhores guerreiros, pediu a ajuda do general Gao para ter vantagem.

— Em resumo, é Tianwi quem nos invade, não o contrário. Nós só estamos defendendo nosso império.

Gao e seus filhos estavam em silêncio, jamais imaginaram que o imperador os quisesse enganar daquela forma, Bao, que tinha escutado tudo, observa Shen com a testa franzida.

— Não me olhe assim, princesinha. Parece que seu pai também mantém seus filhos enganados. — debocha Shen de Bao.

— Era de se esperar, duvido que o imperador conte seus planos ao seu filho mais tolo. — debocha Xia.

Bao observa Xia com raiva e ela apenas mostra um sorriso. Gao acalma as coisas, pois o que lhes interessa é saber o que farão agora que sabem a verdade, além disso, o grande general não compreende por que desejam assassinar os Yuan.

— Isso é porque o imperador teme que os Yuan se revelem ao conhecer a verdade sobre a guerra. — menciona Shen.

— Isso faz sentido. Os Yuan jamais perdoariam uma injustiça como essa. — responde Shi.

Xia permanece calada enquanto continuam falando, mas ela sabe por que o imperador realmente deseja acabar com os Yuan, leva a mão ao rosto, tocando suavemente a venda em seus olhos, claramente ela é a prova do porquê os Yuan são uma ameaça para o imperador. Após falar por quase uma hora, Gao e Shen chegam a um acordo para fazer negócio, os Yuan ajudarão a deter essa absurda guerra, em troca, um tratado de paz sem qualquer validade será assinado e os Yuan se encarregarão de colocar uma pessoa adequada no trono do império Tianwi. Bao escutava tudo e tentava se libertar, estava furioso ao ouvir como conspiram contra seu pai, quando na verdade nem mesmo sabem se era verdade o que Shen lhes dizia.

Shi se aproxima de Bao para retirar-lhe a mordaça, pois parece que ele tem muito a dizer.

— Como pode acreditar no inimigo? Grande general, o que está fazendo é realmente grave... —

— Já comprovamos que tudo é verdade, o maldito general de seu pai tentou matar Xia e sabemos bem o que você e sua mãe fizeram... — menciona Shi, enfurecido.

— É verdade, eu vi as costas de minha irmã, isso é prova suficiente de sua traição para com nossa família. — Ru também estava furioso.

— E-esses castigos foram procurados por ela...ela é quem causava problemas... — tenta se defender Bao.

— Desde quando se castiga uma mulher por tentar impedir que suas coisas sejam roubadas? Parece que a família só defende as pessoas desonestas. — responde Shi.

Ru, incapaz de se conter, parte para cima de Bao com socos e os outros apenas observam.

— Bem, se ele não quis me dar o divórcio, pelo menos serei viúva. — Xia encolhe os ombros.

Bao sentia os punhos de Ru contra seu rosto repetidas vezes, enquanto o sangue começava a sair pelos cantos de seus lábios e por seu nariz, até que Shi o detém, ainda não podem matá-lo, a melhor forma de se vingar pelo que ele fez com sua irmã será fazê-lo presenciar o castigo que darão a suas concubinas e à imperatriz. Bao havia desmaiado após tantos golpes, então Liu Fan o leva dali, enquanto Shen permite que Yao vá com os Yuan.

— Grande general, confio em sua honestidade, espero não estar errando. — Shen mantém o olhar firme em Gao.

— Claro, alteza, a traição é algo que nós não perdoamos. — responde Gao.

Todos colocam capuzes para sair dali, embora estranhem quando Xia não os segue, então Ru se aproxima, segurando a mão de sua irmã.

— Vem, é por aqui...

— Alteza, boa sorte. — Xia sorri para Shen.

Dito isso, ela segue Ru, embora observe Shen e a forma como ele olha para Xia, o que a faz franzir a testa. Os Yuan retornam a seu acampamento, onde são informados que o capitão Chen, das tropas do imperador, os estava procurando, pois aparentemente seu general desapareceu, Gao ordena que, caso Chen retorne, não o deixem entrar no acampamento e informem que eles não são babás para saber onde anda seu general, embora saibam a realidade. Provavelmente, seu corpo já foi comida de animais selvagens e a cabeça está a caminho do palácio.

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