A metà del viaggio, dopo aver mangiato la mela e aver gettato il resto dalla finestra dell'auto, il mio telefono inizia a squillare. Lo prendo rapidamente dalla tasca della giacca e rispondo senza vedere chi sia, posando il telefono sulla mia coscia.
"Pronto?"
"Sono io, Lili."
"Sì, Lili, dimmi."
"Volevo dirti che oggi alle 14:00 un dipendente dell'azienda ha chiamato."
"Qual è il nome del dipendente?"
"Mi dispiace, caro... il dipendente non si è identificato."
"Ma era una voce maschile o femminile?"
"Era una donna al telefono!"
Il mio cuore comincia a battere forte perché c'è la possibilità che sia Mia Lancaster. Sarei felice di aver risposto a quella chiamata.
"Va bene, Lili... ma di cosa avete parlato?"
"Mi ha chiesto perché eri in ritardo e ha detto di essere preoccupata per te."
Il mio cuore continua a battere forte e penso che se non si calma, potrei finire per schiantare l'auto.
"Capito, Lili e grazie... vedrò se riesco a trovare questo dipendente."
"Prego, caro... chiudo."
Lancio il telefono sul sedile accanto a me e ci penso un attimo alla chiamata. Perché il mio cuore mi sta dando così tanti segnali e sensazioni quando penso a Mia? Non riesco a spiegare questa sensazione o forse questo sentimento.
Arrivo all'azienda, parcheggio l'auto nel parcheggio e entro nell'ascensore. Mentre guardo una notifica sul mio telefono, l'ascensore si ferma e le porte si aprono. Continuo a guardare distrattamente il telefono mentre qualcuno entra in un modo strano. Quando tende la mano per premere un pulsante, guardo rapidamente e vedo che è la persona che non ha lasciato la mia mente ultimamente. La signorina Mia Lancaster preme lo stesso pulsante che ho premuto poco prima e si gira verso le porte, completamente concentrata su alcuni documenti. Non si accorge nemmeno della mia presenza lì. Deve essere un modo per provocarmi. Penso questo perché ha sempre ignorato la mia presenza fin da quando si è spaventata nel mio ufficio.
Rimango in silenzio mentre siamo soli e separati. Lei è due passi avanti a me e non stacca gli occhi dai documenti. La sua concentrazione sul lavoro è ammirevole.
Quando l'ascensore si ferma e le porte si aprono, lei esce per prima e io la seguo attraverso il dipartimento, dove tutti gli impiegati mi guardano sorpresi per il mio orario di arrivo, solo Mia non si accorge che la sto seguendo.
Improvisamente, Mia si ferma, cade un foglio dalle sue mani e io finisco per inciampare su di lei quando si china a raccogliere quel semplice foglio.
Con l'impatto, lei cade in ginocchio e io perdo l'equilibrio, ma riesco a rimanere in piedi. Gli impiegati si alzano preoccupati e lei borbotta qualcosa. Poi finalmente si gira per vedere chi le ha fatto inciampare e in questo movimento resta immobile sorpresa nel vedermi.
E ancora una volta, i nostri sguardi si incrociano. Questo deve essere un aiuto dell'universo. Lei rimane china e la fisso. Passano pochi secondi e dico qualcosa per rompere il silenzio tra noi:
"Mi scuso per quello, signorina."
"Eh..."
"Shh!" Mi accovaccio accanto a lei e lei rimane fissata su di me.
"Io..."
"Voglio che venga nel mio ufficio!" sussurro, e lei sorride a fatica.
Mi allontano da lei dopo essermi alzato e vado dritto al mio ufficio. Non volevo sentire nulla di quello che aveva da dire in quel momento.
Entro nel mio ufficio, chiudendo la porta, e improvvisamente comincio a festeggiare. Perché stavo festeggiando? Perché Mia è tornata in azienda.
Faccio festa senza fare uno scandalo, ma una piccola danza non guasterebbe. Ballo, muovo i fianchi e mi stanco rapidamente. Non ero bravo a ballare. Ma ho festeggiato a modo mio.
Miranda è entrata nel mio ufficio diverse volte durante la giornata. Mi ha chiesto di firmare alcuni documenti, ha anche richiesto alcune firme digitali e ho svolto i miei doveri. Ma la persona che volevo vedere per scusarmi adeguatamente non è apparsa nel mio ufficio. Così sono tornato a casa e sono andato dritto nella mia stanza.
GIORNO DOPO
"Quindi, la riunione è programmata per stasera alle 22:00, signorina Blackwood."
"Va bene... ci vediamo da Lonny."
"Fino ad allora."
Concludo la chiamata con il signor Williams, un cliente importante...
Firmo alcuni documenti riguardanti una richiesta di esportazione fatta da un altro cliente. Questi sono carichi che saranno esportati in Messico.
Appena firmo il documento, sento dei colpi alla porta. È sicuramente Miranda, è venuta a prendere i documenti perché Mia non è passata dal mio ufficio da quando gliel'ho chiesto.
"Entra, Miranda!" dico mentre giro la mia sedia verso la parete. Non voglio vedere nessuno. Sono infastidita dall'essere ignorata da Mia.
La porta si apre e sento i passi lenti...
"Miss Hannah?"
"Sì, Miranda... Cosa vuoi?"
"Sono venuta a prendere i documenti... Li hai già firmati?"
"Sì, Miranda... sono sul tavolo."
"Allora li prenderò tutti e tornerò al mio lavoro."
La sento prendere i documenti. Decido di farle alcune domande prima che se ne vada...
"Miranda!"
"Sì, Miss?"
"Ieri un collega ha chiamato a casa mia e ha parlato con la governante... Ha detto di essere preoccupata per me, ma non si è identificata."
"Capisco, ma..."
"Eri tu che hai chiamato per verificare se stavo bene?"
"No, Miss, ma devo ammettere che ero preoccupata."
"Hmm... ma hai accesso al mio numero di telefono privato, giusto?"
"È corretto."
"Ah... e qualcun altro ha accesso al numero, oltre al dipartimento del personale?"
"Bene..." dice, come se stesse pensando, e la sua voce trema leggermente.
"Spit it out, Miranda!" dico seriamente.
"Bene, Miss... gli unici, oltre al dipartimento del personale, che hanno accesso al numero sono io e Mia."
Quando sento questa affermazione, sorrido tranquillamente perché ora sono sicura che sia stata davvero Miss Lancaster. Così adorabile. Si stava preoccupando per me, anche se ho invaso il suo spazio personale.
"Miss Hannah? Miss?"
"Eh? Cosa?" chiedo in modo goffo, dopo aver ricordato che Miranda era ancora presente.
"Ti senti bene?... Improvvisamente ti sei zittita."
"Non ti preoccupare... sto bene, stavo solo contando i giorni per sapere quando hai il giorno libero."
"Capisco, ho capito." Sento che sta sorridendo.
"Ma cambiando discorso un po'... potresti dirmi perché solo tu sei venuta nel mio ufficio?"
"Bene, Miss, io..."
"Voglio sapere perché Miss Lancaster non è venuta nel mio ufficio. Sai perché mi sta evitando?"
"Credo che sia molto occupata con il lavoro, soprattutto perché... mi ha chiesto di lasciare questi documenti perché tu li firmassi."
"Quindi è per questo che sei venuta qui frequentemente?"
"Esattamente, Miss."
"Certo" quella era la strategia di Mia per evitare di rimanere da sola con me nel mio ufficio.
"Hai bisogno di qualcos'altro, Miss?"
"Sì, Miranda... voglio che tu prenda un giorno di riposo domani. Ti meriti una pausa infrasettimanale per essere così dedicata al tuo lavoro."
"Ma, io..."
"Se non accetti... ti licenzierò!"
"Quindi... questa è un'ordinanza per prendermi un giorno libero?"
"Esatto! E se necessario, puoi prendere tre o quattro giorni liberi in più, non mi importa."
"Allora seguirò il tuo ordine."
"Ricambia solo e non dire a nessuno di questo. Parlerò con il dipartimento del personale stasera, prima di incontrare un cliente."
"Va bene. Tornerò al lavoro."
Miranda se ne va e giro la sedia in avanti. Metto le gambe sulla scrivania e penso alla mia strategia. Se Mia poteva farlo, ho anche io lo stesso diritto. Prima volevo scusarmi per quello che avevo fatto a lei, ma ora farò di peggio.
Passa un'ora e sono già comoda sul divano, leggendo un articolo di notizie sul mio telefono, quando vedo la porta aprirsi improvvisamente e Selena entrare con alcune borse tra le braccia, ma è accompagnata da Mia.
Mia dice a Selena che dovrebbe prendere un appuntamento, ma Selena, essendo spontanea come sempre, non la sente nemmeno.
"Scusa, Miss," si scusa Mia, mentre Selena viene a sedersi accanto a me e finisce per baciarmi all'angolo della bocca. Mia lo vede e abbassa lo sguardo. Vedendo la sua reazione inaspettata, dico:
"Ora puoi andare, Mia."
"Mia? Quindi..."
"Shh!" Copro la bocca di Selena per evitare che dica qualcosa, e poi vediamo Mia uscire, chiudendo la porta.
Selena si alza, impressionata ed emozionata, e lascia le borse vicino a me. Chiede:
"Allora, questa è la famigerata segretaria?"
"Selena, per favore... parla più piano!"
"Hannah, cosa ti prende?"
"Ehm... Cosa intendi?"
"Perché hai scambiato un'avventura in ufficio per una sciocca bevuta?"
"Bene... Davvero stai litigando con me per la scelta che ho fatto?"
"Ovviamente... e hai fatto un grosso errore!"
"No, Selena, non l'ho fatto!"
"Sì, hai fatto, tesoro."
Guardo le borse e inizio a rovistarci dentro per vedere cosa c'è dentro, con l'intenzione di ignorare Selena.
"Hannah... questo tentativo non funzionerà!"
"Sto solo... dando un'occhiata a quello che hai portato." dico innocente, anche se l'innocenza non potrebbe essere più lontana.
"Anche se non mi guardi, mi sentirai!" dice seriamente. Così sexy.
"Um hum."
"Hannah... hai una bellissima donna come segretaria e ti sei semplicemente arresa a toccarla?"
"Selena... capisci che lei non ha ricambiato. L'ho quasi costretta, letteralmente."
"Davvero? Non dimenticare che mi hai costretta anche tu."
"Ma tu non hai protestato... volevi ancora e ancora e..."
"Hai ragione su questo..." si abbraccia, "ma parliamo solo della tua segretaria!"
"Sei stata tu a iniziare a parlare di te!" prendo una ciambella dalla borsa. Conteneva qualche spuntino e qualche bevanda analcolica.
"Va bene, va bene... sono venuta qui per sapere come sta andando il tuo approccio con Mia."
"Quale approccio? Non è entrata nel mio ufficio da due giorni. Oggi è il secondo giorno, ma è entrata solo perché stava cercando di impedirti di entrare. Se non fosse stato per quello, non sarebbe entrata."
"Ma lei è la tua segretaria... deve obbedire ai tuoi ordini!"
Lo so, ma... non volevo costringerla a farlo."
"Um, capisco. Aspetta!..." Selena pensa. "Hai detto 'volevo', quindi vuol dire che non lo vuoi più?" Selena mi guarda in modo suggestivo.
"Esatto! Non volevo costringerla, ma sembra che la mia gentilezza non sarà ricambiata."
"Cosa intendi con ciò?"
Ho una strategia in mente. Deve venire nel mio ufficio in un modo o nell'altro."
Mi mangio la ciambella e Selena ne prende un'altra, ma resta in piedi, sembrando pensierosa mentre mastica come me.
Mia Lancaster non può scappare per sempre e se la mia strategia non funziona, andrò io a prenderla.
"Cosa farai quando sarai da solo?"
"Cercherò di sedurla."
"Che eccitazione!" continua a abbracciarsi.
"E quando si arrenderà... la renderò completamente sottomessa a me."
"Dios mío... potrei morire."
Ridiamo insieme...
"Va bene. Torni a Washington domani?"
"Um hum." risponde con la bocca piena.
"E come è stata la notte con il bagnino muscoloso?" chiedo perché mi ricordo del ragazzo di cui si è approfittata.
"È stata incredibilmente fantastica! Ha fatto qualcosa di così profano."
"Non voglio dettagli, Selena."
"Ma..."
"No. Cambiamo argomento!"
"Va bene, sciocchina."
"Quindi... ti auguro buona fortuna a Washington."
"Grazie, ma ti auguro tutta la fortuna del mondo... quando sedurrai la segretaria."
"Basta con questo."
"Va bene." si lamenta e sorride a crepapelle.
Selena ha trascorso tutto il pomeriggio in azienda per recuperare il tempo che mi mancava. Abbiamo parlato dei suoi viaggi all'estero, di varie persone che hanno stretto amicizia con lei e abbiamo anche parlato un po' dei membri fastidiosi della sua famiglia. Selena era una donna d'affari e avvocato di successo, di tanto in tanto si prendeva il tempo per occuparsi di un cliente di grande importanza giudiziaria. E vinceva sempre la causa. Era impressionante e contagioso come arrivava felice a raccontarmi delle sue vittorie in tribunale.
"Devo andare adesso, Hannah." commenta mentre guarda fuori dalla finestra e vede che è già sera.
"Va bene." guardo l'orario sul mio cellulare. Sono le 8:00 di sera. "Ho un incontro con un cliente alle 10 di sera."
"Va bene, tesoro. Ti lascio riposare un po'."
Selena si alza dal divano e faccio lo stesso. Sono senza il mio completo perché l'ho tolto per essere più comoda nel pomeriggio.
"Ti accompagno all'ascensore."
"Andiamo allora... oh, e fai ciò che ti ho detto. Non lasciare che quella bellezza scappi."
Usciamo insieme dal mio ufficio e noto subito che il reparto è quasi vuoto. Alcuni dipendenti sono già andati via. Guardo la scrivania di Mia e vedo che è vuota, così come quella di Miranda. Penso che entrambe siano già andate via. E Mia non è apparsa nel mio ufficio per metterlo in ordine.
Selena entra nell'ascensore e mi congedo da lei con un sorriso gentile e genuino. Faccio una passeggiata per il reparto e entro nell'ufficio del personale.
"Buonasera, Roger" saluto l'uomo nero muscoloso che sta lavorando al computer. Il suo cognome è Thompson.
"Oh... buonasera, Signorina Blackwood... Come posso aiutarla?" chiede gentilmente, sorpreso di vedermi.
"Sono venuta per informarla che ho concesso alla signorina Costello un giorno di riposo. Se dovesse chiamare e aver bisogno di assentarsi per alcuni giorni in più... conceda a lei ciò."
"Seguirò i suoi ordini, capo... Ma posso chiedere perché lei sarà assente?"
"Starà occupandosi di alcune questioni a Miami per mio conto."
"Va bene."
"Non condivida ciò con nessuno... è un ordine!"
"Sì, Signorina Blackwood."
"Ottimo. Ora, vada a casa!"
"Va bene. Me ne vado adesso."
Esco dall'ufficio del personale insieme a Roger. Voleva dimostrarmi la sua obbedienza. È buono. È sempre stato un ottimo dipendente.
Torno al mio ufficio. Ora è tutto silenzioso. Entro nell'ufficio e mi trovo faccia a faccia con Mia vicino alla porta, mentre sta per uscire. E proprio quando pensavo che fosse già andata via, mi rendo conto di essermi sbagliata.
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