Ep.11

Chiudo la porta e mi appoggio ad essa. Mia si ferma a pochi passi da me e guarda automaticamente in basso.

Prima di interrogarla, faccio una rapida occhiata alla mia scrivania e al mio intero ufficio. È già tutto organizzato. Beh, è venuta solo per organizzare, come faceva per mio fratello, ma deve aver pensato che me ne fossi andata con Selena.

"Stai già andando via?" chiedo, e lei fissa gli occhi su di me.

"Sì, signorina... Sto per andare via."

"Non ti ho vista entrare!"

"Bene, sono entrata solo perché pensavo che tu ti fossi andata con... con la signora dai capelli rossi."

"Oh... Il suo nome è Selena."

Mia annuisce con la testa, mostrando di aver capito, ma il suo sguardo indica che non è affatto a suo agio quando nomino Selena.

Posso farti qualche domanda?" chiudo lentamente la porta, estraggo la chiave, la tengo in mano e mi dirigo verso il mio divano.

Siamo sole... Voglio farlo. Andro' oltre il consiglio di Selena.

"Allora... Posso farti qualche domanda?" mi siedo intenzionalmente nel mezzo del divano.

"Sì, signorina." La sua voce vacilla, è decisamente nervosa.

"Vieni qui... siediti con me!"

Mia non può resistere alla mia richiesta e si avvicina verso di me. Il primo giorno che ci siamo conosciute, ha sempre rifiutato ogni volta che le dicevo di sedersi. Forse il mio tono di voce gentile l'ha convinta? Sono sorpresa!

Mia si siede accanto a me, a una distanza di una spanna, e copre le ginocchia con le mani aperte.

"Signorina Mia..." la guardo in viso. "Puoi perdonarmi per quella notte?"

"È già passato, signorina Hannah!" poso la chiave sulla mia coscia, e Mia tace vedendola.

"Bene, puoi perdonarmi per il modo in cui ho agito?"

"Sì."

Sono sollevata dalla sua risposta. Il piano di Selena sembra andare bene.

Prima, scusarsi...

Poi, attaccare.

Ti farò qualche altra domanda, e voglio che tu sia sincera con me."

"Faro' del mio meglio per accontentarla."

"Mi piace... quindi... Perché non hai obbedito al mio ordine quando ti ho chiesto di venire nel mio ufficio?"

"Perché in quel momento ero molto occupata, signorina!"

"Cosa stavate facendo che era più importante del seguire un ordine diretto del tuo capo?"

"Bene..." Mia balbetta ripetutamente per nervosismo, cercando al meglio di non mostrarlo.

"Shh!" Copro la sua bocca, sorprendendola con la mia azione. Ora respira pesantemente.

Rimuovo la mano dalla sua bocca e tocco lentamente la sua guancia e il mento, mentre ella segue ogni mio movimento con gli occhi. La vedo tremare involontariamente. Passo le dita attraverso le ciocche sciolte dei suoi capelli, lungo il collo, e lei ingoia a fatica, i nostri sguardi si incontrano.

Finirò per superare di nuovo il limite se continuo così. Mia è immobile mentre sente il mio tocco. Non mi impedisce di toccarla.

Faccio scorrere la mia mano lungo il suo braccio e raggiungo lentamente la sua mano, fermandola al suo posto. Poi, intrecciamo le nostre mani.

Mia guarda altrove e cerca di alzarsi, ma viene fermata dal mio saldo grip sulla sua mano...

Ancora seduta, sussurro:

"Dimostrami che mi hai veramente perdonata."

"Come vuoi che lo dimostri?" chiede, guardando le nostre mani.

"Voglio che tu..." poggio l'altra mano delicatamente tra le sue cosce, e chiude gli occhi, tremando. "mi accompagni a una riunione stasera."

Mia si alza rapidamente e riesce a liberare la sua mano. Sembra scioccata dalla mia richiesta, come se avessi toccato un punto debole.

Impugno di nuovo la chiave e mi alzo...

"Cosa c'è? Perché ti sei alzata così?" mi metto di fronte a lei.

"Non è niente, è solo che... non posso accompagnarti stasera!"

"Perché no? Non sembri occupata!"

"Devi sapere che non posso fare questo... non stasera!" dice con timore nella voce.

"Hmm... vedo che non hai accettato sinceramente le mie scuse."

"Le ho accettate... ma questa prova che vuoi... non posso dartela!"

"Bene... è ciò che devi fare stasera più importante del tuo lavoro?" chiedo severamente, una punta di minaccia nel mio tono. La mia pazienza e gentilezza iniziano a scarseggiare.

"Mi dispiace per aver rifiutato di accompagnarti... ma non posso farlo oggi... hai il diritto di licenziarmi se vuoi."

Sono completamente furiosa e la afferro per il braccio. So che la sto facendo male mentre la spingo contro il muro. Mia non fa nulla per fermarmi, ma i suoi occhi pieni di apprensione mi indeboliscono. Non so cosa fare per convincerla ad accettare la mia richiesta. E non voglio licenziarla.

"Sei sicura della tua decisione?" Chiedo e la lascio andare, ma resto di fronte a lei.

"Lo sono!" Dice, e la sua voce trema.

"Va bene... ora puoi andare." Dico e mi ricordo di Selena, però ricordo anche che Mia non era affatto contenta quando mi ha visto quasi baciare Selena. Posso usarlo come provocazione. Se Mia si comporta in modo strano, saprò che prova qualcosa per me.

"Veramente?" Chiede confusa.

"Sì." Faccio un passo indietro. "Mi sono ricordato che ho una bellissima rossa come compagna."

Mia aggrotta la fronte, mi guarda e ingoia a fatica, completamente indifferente, certa di sentirsi minacciata. Penso che quella sua reazione dica tutto. Che mi amava, mi odiava, o semplicemente mi ammirava come il suo capo. Forse le piacevo. Ma quando c'è odio, è perché c'è amore.

"Divertiti." Dice con un tono che non mi è piaciuto affatto. Era scortese.

"Come vuoi." Sono scortese come lei. Vado verso la porta, la sblocco e guardo Mia andarsene. Sembra arrabbiata.

Beh, la serata è fantastica, ma devo ancora incontrare Mr. Williams.

Arrivo a Lonny's, un lussuoso ristorante nel centro di Manhattan, e parlo brevemente con il receptionist. Mentre lui cerca il mio nome, controllo l'ora sul mio telefono. Sono le 10:10 di sera.

Ci sono pochi clienti nel ristorante. Ha un'atmosfera piacevole.

"Miss Blackwood, giusto?" dice il receptionist.

"Esatto."

"Mr. Williams ti sta aspettando. Ti accompagno al tavolo."

"Ok. Grazie."

Arriviamo al tavolo e il receptionist ci lascia. Mr. Williams si alza e mi saluta con una stretta di mano. Nonostante sia chiamato signore, il suo aspetto non corrisponde alla sua età. Un uomo alto, dalla pelle scura, con capelli neri e occhi marroni. La sua età era sicuramente compresa tra i 30 e i 35 anni.

Ci sediamo su lati opposti del tavolo e lui inizia la conversazione:

"Vedo che sei veramente una bellezza, miss, ma lo dico con tutto il rispetto possibile."

"Non ti preoccupare... un complimento non è mai troppo."

Ridiamo e mi accorgo che sul tavolo ci sono tre bicchieri.

"Grazie... e le mie condoglianze, miss." Dice sinceramente, "John non era solo un eccellente uomo d'affari, ma è diventato anche un grande amico mio."

"Grazie per la tua sincerità." Dico, trattenendo le mie emozioni. John odierebbe vedermi piangere.

Mr. Williams potrebbe essere stato presente al funerale, non sapevo esattamente chi fossero quelle persone perché non ne conoscevo nessuna. Ma non avrei affrontato quell'argomento, questa sera era una serata di affari.

"So che sono stato un cliente della Blackwood Company solo per cinque mesi, ma siamo diventati molto vicini..." facendo riferimento a John e a se stesso, "Voglio mantenere viva quella connessione per John."

"Sono d'accordo. L'amicizia vera è estremamente rara al giorno d'oggi."

"Vedo che ci capiremo molto bene, Miss Blackwood."

"Sembra che vediamo la stessa cosa allora."

Ridiamo di nuovo.

Un cameriere arriva al tavolo e versa del vino bianco nei tre bicchieri e lascia la bottiglia. Mentre si allontana, Mr. Williams mi porge uno dei bicchieri.

"Bevi prima di ordinare."

"Grazie." Faccio un sorso del vino, "Ma perché c'è un terzo bicchiere sul tavolo?"

"Eh?" Si confonde.

"Quel bicchiere!" Gli faccio segno.

"Oh... sì... beh, è per la mia compagna."

"Capisco... E dov'è?"

"È andata in bagno."

"Hmm... se sapevo che venivi con qualcuno... avrei portato anche io qualcuno." Dico, ricordando che Mia ha rifiutato di accompagnarmi.

"Mi dispiace per non averti avvisato. Mi scuso."

"Va bene... ammirerò la tua compagna quando si unirà a noi."

"Sentiti libero di farlo... ma devo avvertirti che ti terrò d'occhio." Dice sorridendo, "Ho notato che stai benissimo in completo."

"Ah... altrettanto."

"Ma senza interferire... Indossi sempre i completi nelle occasioni speciali, feste, raduni?"

"Certo!"

"E perché?"

"È per tenere alcuni uomini lontani da me... penso tu abbia già notato che non sono eterosessuale!"

"Sicuramente, miss... è per questo che non ho osato flirtare con te."

"Grazie per non essere stato inappropriato."

"Di niente."

Beviamo il vino. Mr. Williams prende un iPad da una cartella nera che è su una sedia accanto a lui e ci giochicchia per un attimo. Poi me lo porge, dicendo:

"La riunione che avevo fissato con te era per discutere di questo documento. Chiedo che lo leggi attentamente e se sei d'accordo con tutto ciò che è scritto, firmalo."

"Sì... ancora pochi minuti e finisco."

"Prenditi tutto il tempo che vuoi."

Mi concentro sul documento e inizio a leggere. È una strategia interessante quella che il Signor Williams sta usando.

Arrivo alla fine del documento e quando firmo, intravedo una giovane donna seduta accanto al Signor Williams.

Alzo la mano per consegnare l'iPad a lui e vedo esattamente il viso della giovane donna. Sorpreso e già un po' annoiato, fisso Mia. Lei è la sua compagna.

Mi ha sostituito con lui.

Mia, sorpresa, non sa dove guardare. È nervosa.

Come si fa a non essere nervosi in questa situazione?

Mi ha respinto. Ora devo fingere di non conoscerla. Ma nonostante la mia irritazione, non posso negare che sia bellissima.

Mia indossa un vestito nero senza spalline, sexy ma non volgare. Anche se cercasse di essere volgare, non ci riuscirebbe. È una donna perfetta.

Il Signor Williams innocuamente prende l'iPad e dice:

"Grazie per la tua firma... questo progetto farà milioni."

"Sicuramente... sei intelligente. Congratulazioni."

"Grazie... ancora."

Ridiamo.

Guardo Mia, che guarda lui e poi me, ripetendo il movimento più volte.

"E hai anche ottimo gusto per le donne, vero!" Mia mi fissa.

"Vediamo che hai notato." ridiamo, "Voglio presentarti la Signorina Lancaster. È la compagna di cui ti ho parlato."

"È un piacere conoscerti, Signorina... Sono Hannah Blackwood."

Mia mi guarda negli occhi, completamente tesa. Guardo discretamente lei e finalmente dice:

"Il piacere è mio, Signorina."

"Molto gentile, vero, Signor Williams?"

"Ecco perché l'ho scelta come compagna per stasera. Parto domani e vorrei avere un bel ricordo di New York."

"Hmm... godetevi la serata." dico e la guardo nuovamente per mostrare la mia irritazione, ma anche fingo un sorriso.

"Sembra che tu mi abbia capito." dice audacemente.

"Beh... sei stato piuttosto diretto con le tue parole, ma grazie per questo, non mi hai lasciato confusa." Sorrido a entrambi.

"Prego, ma... cosa desideri per cena? Chiamerò il cameriere!"

Così innocente, non ha idea che desidero la sua compagna.

"Prenderò lo stesso piatto che prenderai tu, non ho preferenze."

"Va bene."

Mia sussurra qualcosa all'orecchio del Signor Williams e poi si alza. Esce dalla nostra presenza e scompare quando entra in una porta all'estremità del corridoio del ristorante.

"Mi scusi, Signor Williams... vado a dare un'occhiata alla cantina dei vini."

"Certo. Mi terrò occupato per un momento."

"Buona fortuna."

Percorro lo stesso corridoio che ha percorso Mia e entro presto nella porta in cui è entrata lei. È un bagno con più cabine.

Attraverso tutto il bagno e apro tutte le porte, finché non provo ad aprire l'ultima, ma Mia si è chiusa dentro.

È completamente imbarazzata. Voglio porre fine al suo imbarazzo.

Entro in una delle cabine e aspetto qualche minuto. Sono nascosto.

Sento lo scarico e anche il suono del rubinetto. Acqua che scorre. Esco da dove mi stavo nascondendo e sorprendo Mia, che si gira spaventata.

Ora davanti a lei, prendo il suo polso, chiudo il rubinetto e la conduco dove mi stavo nascondendo. Poi ci rinchiudo lì e la spingo contro il muro.

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