1

Saya tinggal di kota selama ini, banyak motif yang menyebabkan saya ditahan, meskipun keberangkatan mudah dan berat, dan teman-teman saya pada umumnya ingin saya pergi. Bukan tujuan saya untuk menyebutkan motif-motif ini, atau untuk memikirkan keprihatinan dan transaksi saya saat ini, tetapi hanya untuk menyusun sebuah narasi dari beberapa insiden yang membuat saya mengenal situasi saya.

Kembali pada suatu malam, agak lebih lambat dari biasanya, ke rumah saya sendiri, perhatian saya tertarik, tepat ketika saya memasuki teras, oleh sosok seorang pria yang bersandar di dinding beberapa langkah jauhnya. Penglihatan saya secara tidak sempurna dibantu oleh lampu jauh; tetapi postur di mana dia duduk, jam, dan tempat, segera menyarankan gagasan tentang seseorang yang cacat karena sakit. Jelas untuk menyimpulkan bahwa penyakitnya adalah penyakit sampar. Ini tidak menghalangi saya untuk mendekati dan memeriksanya lebih dekat.

Dia menyandarkan kepalanya ke dinding; matanya terpejam, tangannya saling menggenggam, dan tubuhnya tampak ditopang dalam posisi tegak hanya oleh pintu ruang bawah tanah tempat dia meletakkan bahu kirinya. Kelesuan di mana dia tenggelam tampaknya hampir tidak terganggu oleh perasaan saya pada tangan dan dahinya. Pelipisnya yang berdenyut dan kulitnya yang terbakar menandakan demam, dan wujudnya, yang sudah kurus, tampaknya membuktikan bahwa itu tidak berlangsung singkat.

Hanya ada satu keadaan yang menghalangi saya untuk segera menentukan dengan cara apa orang ini harus diperlakukan. Keluarga saya terdiri dari istri dan seorang anak kecil. Pembantu-pembantu kami telah ditangkap, tiga hari sebelumnya, oleh penyakit yang sedang berkuasa, dan, atas permintaannya sendiri, telah dibawa ke rumah sakit. Kami sendiri menikmati kesehatan yang baik, dan berharap dapat melarikan diri dengan hidup kami. Langkah-langkah kami untuk tujuan ini telah diambil dengan hati-hati dan dipatuhi dengan hati-hati. Mereka tidak terdiri dari menghindari wadah infeksi, karena kantor saya mengharuskan saya untuk pergi setiap hari ke tengah-tengah mereka; juga tidak mengisi rumah dengan hembusan bubuk mesiu, cuka, atau tar. Mereka terdiri dari kebersihan, olahraga yang wajar, dan pola makan yang sehat. Adat juga telah menumpulkan tepi ketakutan kami. Untuk membawa orang ini ke rumah saya, dan memberinya kehadiran yang diperlukan, adalah skema yang pertama kali terpikir oleh saya. Dalam hal ini, bagaimanapun, nasihat istri saya adalah untuk mengatur saya.

Saya menyebutkan kejadian itu padanya. Saya menunjukkan bahaya yang harus ditakuti dari narapidana seperti itu. Saya ingin dia memutuskan dengan hati-hati, dan menyebutkan resolusi saya untuk menyesuaikan diri secara implisit dengan keputusannya. Jika kita menolak untuk menampungnya, kita tidak boleh lupa bahwa ada sebuah rumah sakit yang mungkin dia setujui untuk dibawa, dan di mana dia akan diakomodasi dengan cara yang terbaik menurut waktu.

"Tidak," katanya, "jangan bicara tentang rumah sakit. Setidaknya, biarkan dia memilih sendiri. Saya tidak takut pada saya, untuk bagian saya, dalam kasus di mana perintah kewajiban begitu jelas. Mari kita ambil orang miskin , celaka malang ke dalam perlindungan dan perawatan kita, dan meninggalkan konsekuensinya ke Surga."

Saya mengharapkan dan senang dengan proposal ini. Saya kembali ke orang sakit itu, dan, saat membangunkannya dari pingsannya, ternyata dia masih memiliki akal sehatnya. Dengan lilin di dekatnya, saya memiliki kesempatan untuk melihatnya lebih akurat.

Pakaiannya polos, ceroboh, dan menunjukkan kekasaran. Aspeknya sederhana dan cerdik, dan wajahnya yang membusuk masih mempertahankan jejak kecantikan yang tidak biasa tetapi seperti manusia. Dia memiliki semua penampilan muda, murni oleh kemewahan dan tidak terbiasa dengan kemalangan. Saya hampir tidak pernah melihat objek yang begitu kuat dan tiba-tiba mengklaim kasih sayang dan bantuan saya.

"Kamu sakit," kataku, dengan nada ceria yang bisa kubayangkan. "Bata dingin dan udara malam adalah pelayan yang tidak nyaman untuk seseorang dalam kondisi Anda. Bangunlah, saya berdoa, dan masuk ke rumah. Kami akan mencoba menyediakan Anda dengan akomodasi yang sedikit lebih cocok."

Di alamat ini dia mengarahkan matanya yang lesu ke arahku. "Apa yang akan kamu miliki?" katanya. "Saya sangat baik seperti saya. Sementara saya bernapas, yang tidak akan lama, saya akan bernapas dengan lebih bebas di sini daripada di tempat lain. Biarkan saya sendiri, saya sangat sehat."

“Tidak,” kata saya, “situasi ini tidak cocok untuk orang sakit. Saya hanya meminta Anda untuk datang ke rumah saya, dan menerima semua kebaikan yang ada dalam kekuatan kita untuk diberikan. Kumpulkan keberanian, dan saya akan menjawab untuk pemulihan Anda, asalkan Anda tunduk pada arahan, dan lakukan seperti yang kami inginkan. Bangkit, dan ikutlah dengan saya. Kami akan menemukan Anda seorang dokter dan perawat, dan yang kami minta sebagai balasannya adalah semangat dan kepatuhan yang baik."

"Apakah kamu tidak tahu," jawabnya, "apa penyakitku? Mengapa kamu harus mempertaruhkan keselamatanmu demi seseorang yang kebaikanmu tidak dapat bermanfaat, dan yang tidak memiliki imbalan apa pun?"

Ada sesuatu dalam gaya komentar ini yang meningkatkan prasangka saya terhadapnya, dan membuat saya mengejar tujuan saya dengan lebih bersemangat. "Biarkan kami mencoba apa yang bisa kami lakukan untukmu," jawabku. "Jika kami menyelamatkan hidup Anda, kami akan melakukan sesuatu untuk Anda, dan sebagai balasannya, kami akan melihatnya."

Dengan susah payah dia dibujuk untuk menerima undangan kami. Dia dibawa ke sebuah kamar, dan, karena kasusnya yang kritis membutuhkan perhatian yang tidak biasa, saya menghabiskan malam di samping tempat tidurnya.

Istri saya dibebani dengan perawatan bayi dan keluarganya. Bayi yang menawan itu dalam kesehatan yang sempurna, tetapi kondisi ibunya lemah dan rapuh. Kami menyederhanakan tugas-tugas rumah tangga sebanyak mungkin, tetapi tetap saja tugas-tugas ini sangat memberatkan bagi orang yang tidak terbiasa dengan pertunjukan, dan berpendidikan mewah. Penambahan orang sakit kemungkinan akan menghasilkan banyak kelelahan. Pertunangan saya tidak memungkinkan saya untuk selalu berada di rumah, dan keadaan pasien saya, dan pengobatan yang diperlukan untuk diresepkan, disertai dengan banyak keadaan yang berbahaya dan menjijikkan. Kekayaan saya tidak memungkinkan saya untuk menyewa bantuan. Istri saya, dengan kerangka yang lemah dan pikiran yang menciut, pada kesempatan biasa, dari kantor seperti itu, dengan ketelitian yang cermat, akan menjadi satu-satunya atau perawat utama.

Tetangga saya sangat bersemangat dalam niat baik mereka, dan keras dalam protes mereka atas kecerobohan dan ketergesaan perilaku saya. Mereka menyebut saya lancang dan kejam dalam mengekspos istri dan anak saya, serta diri saya sendiri, pada bahaya yang akan segera terjadi, demi satu, juga, yang kemungkinan besar tidak berharga, dan yang penyakitnya pasti telah menyebar, karena kelalaian atau perlakuan buruk, diberikan tak tersembuhkan.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***