अध्याय 12

आकाश धीरे-धीरे अंधेरा हो रहा था।

जी नुआन ने नई थर्मॉस बोतल जो वहने आई थी पकड़ी हुई थी, वह अस्पताल की ओर लौट रही थी। इसमें उसने मसालेदार पोर्क बोन सूप भरवाया था।

शाम के समय में, सड़क की बत्तियाँ चमक रही थीं, और एक सीमित संस्करण की काली रोल्स रॉयस गोस्ट कार गुजर गई।

शेन मू की नज़र एक सेकंड के लिए खिड़की से बाहर हुई जब उसने अचानक चौंकाकर कहा, "सीईओ मो, वह तो जी बी जी तो लगता है?"

मो जिंशेन ने आँखों को दस्तावेज़ों से हटाया। उनकी काली आँखें उस दिशा की ओर देखीं जिसे शेन मू ने इशारा किया था।

—-

जी नुआन अस्पताल से बाहर निकलते हुए, वह रात साढ़े आठ बज रहे थे।

जब वह कार की ओर चलने लगी तो उसने अपनी आँख के कोने से एक luxury ब्रांड दुकान देखी।

खिड़की से, उस में से ग्रे रंग का एक ड्रेस शर्ट विशेष रूप से अच्छा लग रहा था। यह फ्रेंच ब्रांड के एक हाई ऐंड मेल कपड़ों की लाइन का हिस्सा लग रहा था। अगर यह दस साल तक रखें, तो यह बिलकुल फैशन से बाहर नहीं जाएगा। रंग भी एक बहुत ही शान्त और स्थिर भाव देता है।

अगर मो जिंशेन का पहनाया जाए, तो यह उसे बहुत अच्छी तरह सूट करेगा।

इसके अलावा, लगता है कि उसने कभी भी मो जिंशेन के लिए कुछ खरीदा नहीं। शर्ट के बारे में तो चर्चा ही न करें, शादी भी हो गई, तो उस रिंग का चयन मो परिवार के बड़े के द्वारा किया गया था। उसने तो उसे दोबारा नहीं देखा था भी।

जितना सोचती जाती थी, उतना ही वह महसूस करने लगी कि वह ने उससे बहुत देर तक बुरा व्यवहार किया है। जी नुआन सीधे उस दुकान में चली गई।

जब वह अंदर चली आई, दुकान के कर्मचारी ने उसके पहनावे को स्कैन किया। कर्मचारी की आँखों में चमक आई और वह तत्परता से आगे आई।

"स्वागतम मिसेस, क्या आप शर्ट चुन रहीं हैं या सूट? क्या आप इसे अपने बॉयफ्रेंड के लिए खरीद रहीं हैं?" कर्मचारी का चेहरा उत्साह के साथ भर गया था।

"शर्ट," जी नुआन ने उत्तर दिया और उन शर्ट की ओर जाते हुए कहा।

कर्मचारी पीछे चला गया। "आपका चयन तो बेहद अच्छा है! यह पिछले कल ही पैरिस से लैयरने आयी है। इस लाइन की शर्ट्स 300s कपड़े से बनाई गई हैं; ऊँची गुणवत्ता और घनापन वाली सामग्री है। यह मुलायम और सुविधाजनक है। शर्टों की सबसे उच्च गुणवत्ता का है। इसके अलावा..."

छांटने के कक्ष के अंदर से, एक आदमी और एक महिला अचानक बाहर चले आए।

"अरे? यह तो जी नुआन है?"

उस आवाज़ को सुनते ही, जी नुआन ने मुड़कर देखा। महिला के साथ जो आदमी था, वह भी उसकी ओर मुड़कर उसे देखा।

दोनों को देखते ही, जी नुआन ने शांति से अपनी नज़र हटा दी और कर्मचारी को कहा, "मुझे यह शर्ट चाहिए। 6 फीट 2 इंच ऊँची मर्द के लिए साइज़ चुनें। कृपया मेरी साइज़ का डबल चेक करने में मेरी मदद करें; गलत ना चुनें।"

"ठीक है, ठीक है!" कर्मचारी खुशी में गया और एक बिल खोलने के लिए चल दिया। जी नुआन की नज़र दूसरे स्थानों की तलाश में मुड़ गई, उम्मीद है कि उसे शर्ट के लिए संगत टाई भी मिल जाए।

बिल्कुल नज़रअंदाज़ी की गई महिला ने आंखें चकरा दीं। "शायद तो यह जानती है। आउरे बाहर ऐसा दिखावट करती है, जबकि भीतर घसीटनेवाली बेटी है - किसी और के घर में स्थान चुराने वाली बेटी!"

उसकी बात कहते हुए, महिला बारंबार बातचीत करती रही। "बहुत कुछ नहीं, मो परिवार ने व्यापारी और सरकारी अधिकारी हज़ार बार व्यापारात्मक और राजनीतिक मान्यता प्राप्त की है। उनका इतनां अंधा होना संभव है क्या कि उन्होंने एक बेटी के साथ अवैध संबंध में शादी रचा ली हो।"

हान तियानयुआन को भारी औकात नहीं होती जी नुआन का उपहास करने का। उसने ताना बजाते हुए कहा, "अच्छी बात कही है। मो बड़े बुजुर्ग की जिद और जी परिवार का इच्छा, विचारहीन उत्पाद की तरह वह तो मो परिवार के द्वार से भी नहीं जा सकती थी।"

"मैंने सुना है कि इतनी देर तक शादी शुदा होने के बावजूद जी नुआन कहीं भी मो जिंगशेन के साथ कभी भी नजर नहीं आई है। शायद वह पहले ही कोई दूसरी जगह धकेल दी गई हो। क्या वह मो मिसेज मात्र नाम मात्र है?" औरत उदासी बढ़ती मुस्कान के साथ सवेरे सवेरे चोख़ा पकड़ते ही मुड़ी।

"मिसेज।" कर्मचारी चिंतित थी कि जी नुआन को प्रभावित कर देगें और उसके हाथ में जो बिल था वह खो जायेगा। "कमीज पहले से ही बंधी गई है। क्या आपको नकद अथवा कार्ड से भुगतान करना है?"

जी नुआन ने शुरू से अंत तक दोनों से नजरें मिलाएं तक नहीं दीं। वह ने कुछ नहीं कहा। तभी वह महिला अचानक करीब आई। "जी नुआन जरूरवती हो यह महंगी कमीज केवल 16 हजार युआन है। आप भुगतान कर पायेंगी?"

जी नुआन ने उसे देखा और सहज ढंग से कहा, "देखो, एक अपंग इनाम भी पूरी तरह से मूर्ख नहीं होता। आपने कीमत के लेबल में तो ज़्यादा ही शून्य हिसाब गिन ली है।"

उसे इस महिला की कुछ स्मरण हो रही थी। उसका नाम जोउ यानयान था। उसका परिवारी बैकग्राउंड अच्छा था, लेकिन जी नुआन से और भी अधिक अहंकारी थी। पता नहीं वह कहां से उन जी परिवार की उस गोपनीय अफवाहें सुनी। उसने अक्सर जी नुआन की बाते हवादार बाहरी बेटी होने की बहस की।

बेशक जी नुआन एक हवादार बेटी नहीं थी। हालाकि जी परिवार में न केवल जी मेंगरन बल्कि उसके अलवा यह दो और बेटी भी थीं। जब उसके पिता जवान थे तब उसने यह सब गलती की थी। काफी वक्त पहले ही, जी परिवार ने इस सवाल पर एक बंद शीशी की तरह पूर्णता से मौन तगड़ाता किया था। कोई बहाना नहीं था कि कोई इसे उठाएगा ही नहीं।

जब हन तियानयुआन को गाली देती है, तो बेहद ख़ुश दिखाई देती है। "क्या आपको पैसा नहीं है? क्या जी नुआन शादी के बाद ख़ुश नहीं है, तो मैं अपनी तलाकशुदा स्तिथि पर ध्यान नहीं दूंगा। मैं इस राशि का भुगतान करता हूं और आप मेरे साथ एक रात बिता लो, कैसा रहेगा?"

"तुम क्या बकवास कर रहे हो! क्या मुझे वर्ना हीन दिखा रहे हैं?!" जोउ यानयान की पहले ख़ुश भरी चेहरा गायब हो गई। उसने चिढ़ाना कर उससे नज़र हटा ली थी।

हान तियानयुआन ने अस्वच्छ अभिव्यक्ति बनाए रखी। "मेरा पैसा एकदम स्वतंत्र नहीं हो सकता है? अगर मैं उसके साथ नहीं सोता, तो भी ठीक है। मैं उसे कुछ मेरे भाईयों के साथ बिताउंगा। सोलह हजार एक रात के लिए, जी नुआन सबसे महंगी महिला हो जाएगी पूरे है चेंग!"

जोउ यानयान हंसी, उसकी आंखें उत्साह से भरी थीं। "हाँ, हाँ, हाँ! यह खरीद अच्छा है! मिसेज जी, क्या कहती हैं?"

"तुम दोनों काफी अच्छा दुचार गीत गाते हो, एक पता नहीं तो सोचेंगे कि तुम पेशेवर दुलहा दुल्हन हो।" जी नुआन गुस्से में नहीं हुई, बल्कि हंसी। "तुम्हारे तरीक़े को देख कर लगता है कि तुम चालाकारी दिखाने के लिए प्रवीण हो।"

झू यैंयैं खुशी के झामकते हुए अपनी पलकें हिलाने लगी। "इस महान अँदाज़ में अपने आप को क्या मतलब है? क्या तुम सोचते हो कि तुम इस अविवाहित बेटी की तरह कौआ से गरुड़ में परिवर्तित हो सकती हो? अगर जी परिवार की संरक्षा न होती तो पता नहीं कि तुम अभी कितने हीन वर्ग के वेश्यालयों में होती!"

उसके बातें सुनते ही, जी नुआन बिना कोई चिंता करते हुए आलसी और संतुलित होकर अपने शब्दों को खींचती हुई मुस्कान दिखाती हैं। "मिस झू, जब तुम पंद्रह साल की थी तब तुमने पढ़ाई छोड़ दी थी। अलग-अलग बारों में घुमक्कड़ी करके, जिन आदमियों के साथ तुम सोती हो उनकी गिनती मुश्किल होती है। आप कहते हैं, अगर झू परिवार की संरक्षा न होती तो शायद वह व्यक्ति एक निम्न ग्रेड के वेश्यालय में होती, क्या वह तुम होती या मैं?"

झू यैंयैं का चेहरा उलझ गया।

जारी रखें...

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