अध्याय 10

पुराने आवास के बगीचे में कुछ लोग ही थे। अंततः, इस समय सभी सभागृह में मिलजुलकर सामाजिक चर्चा में व्यस्त थे। चेन वेईएर चहल चाल सुनने से पहले घूम-घुमकर चल रही थी। उसने आगे बढ़कर एक झुमकी सुनी और वहाँ उसे ही सीन पर बैठे हुए हे सुन देखा। उसके पास लुओ शीनरुई भी थी, उँची उठाए हुए और कुछ बातें कर रही थी।

"तीसरा भैया, मैं सचमुच इसे जानबूझकर नहीं किया। मुझे पता नहीं था की तीसरी भाभी गिर जाएंगी।"

"क्या तीसरी भाभी मुझसे सचमुच नफरत करती है? मुझे पता नहीं चलता की मैंने तीसरी भाभी को ऐसा क्या किया है जिसे वह इतनी नफरत करती है की वह अपनी खुद की शरीर की त्याग करने को तैयार है।"

"और ये ली... वह बिलकुल अपने कमरे में रो रही है, लेकिन मैंने उसे रोक दिया है। तीसरा भैया, कृपया तीसरी भाभी पर गुस्सा मत होना। मुझे विश्वास है की उन्होंने ये ली को मनश्चित्र में मारने का इरादा नहीं रखा है।"

लुओ शीनरुई की उद्धत्त वाणी सुनते ही चेन वेईएर की आंखें लगभग बाहर निकलने के लिए थीं। यही बात थी की लुओ शीनरुई के अभिनय कौशल ऐसे होते थे, औरज़रा नहीं तो उसे अभिनेत्री नहीं बनना पड़ती।

"सहेली शीनरुई ऐसी समझदार लड़की है। जैसे तुमने कहा है, मैं तुम्हारी अपेक्षा ठुकरा नहीं सकता। माफ़ करना, मैं सुन रहा हूँ।" चेन वेईएर मुस्कान करके हे सुन के पास चली गई। धीरे-धीरे उसने अपनी उंगलियों से हे सुन की प्राणांत कर दी। वह हेड़ पर रखकर मुसुराते हुए बोली, "पतिजी, सहेली शीनरुई मुझसे माफ़ी चाहती है। जब वह अवधि समाप्त हो जाए तो इस मुद्दे को ख़त्म करने का वादा कर देना। सहेली शीनरुई पर गुस्सा नहीं करना ही तेरे लिए मेरा वादा है।"

चेन वेईएर बोलते समय अपनी भौतिक बारीकियों से हे सुन की ताक पर परत लिया। वे दोनों जानते थे की वे आगे भड़क सकेंगे तो पीछे भी चढ़ सकते थे। लेकिन उसे देखने के लिए देखने के लिए यह देखना था क्या वह उसे ले सकती है?

चेन वेईएर की मिठास से ऐसा प्रतिभाता है सुने ने प्रतिशाबिंबित हो गयी। वह अपने सामर्थ्य और सुंदर चेहरे के साथ लुओ शीनरुई की ओर बढ़ा रही थी।

लुओ शीनरुई ने अपनी आँखें दबा ली थी। वह जमीन पर गई और क्रोध को दबाने की कोशिश कर रही थी, "लेकिन, तीसरी भाभी, मैंने तुम्हें एक बात याद दिला देना चाहती हूँ। चाहे कुछ भी हो, तुम्हें ये उचित नहीं था की तुम्हें ये ली को मारा।"

चेन वेईएर ने उसे देखा और बोली, "मैंने उसे मारा क्योंकि वह उसके लिए योग्य थी!" "तुम जा कर उससे पूछो की वहने क्या किया?"

लुओ शीनरुई नास्तिकता में परिचित थी। उसने सोचा भी नहीं था की चेन वेईएर इतनी अहंकारी हो सकती है जब हे परिवार की छोटी सी लड़की को मार दिया हो। वह नहीं सोचा था की चेन वेईएर को खुदा ने वहाँ कैसे बैठने दिया है और इसे कोई भी कारण नहीं था।

लुओ शीनरुई कुछ नहीं किये बिना रातजग हो गई। वह चाहती थी की हे परिवार की छोटी सी लड़की के साथ तकरार करें।

जब चेन वेईएर ने देखा की लुओ शीनरुई कुछ नहीं कहीं, तो उसकी नाक में गड़बड़ी हो गई। उसने वेनवेटी पर आँख मारी, "बेटी शीनरुई, मैं अपने पीछे चल रही हूँ ताकि मैं अपने पति से निजी बातचीत कर सकूँ। तुम्हारे लिए ऐसी बातों को सुनने की ज़रूरत नहीं है।"

लुओ शीनरुई ने अपनी भड़की हुई चाल से चेन वेईएर की ओर देखा। उसका ख़ून खोल रहा था। मुँह से आवाज़ निकालने की कोशिश करते हुए उसने कहा, "ठीक है!" इसके साथ ही वह मुड़ गई और वहाँ से चली गई।

चेन वेईएर ने लुओ शीनरुई की अनियमित सावधान चलने को देख कर अपनी आंखों को घुमाई और रोल करने से नहीं रोक सकी। ये नकरात्मकता? लुओ शीनरुई उसके साथ लड़ना चाहाती थी?

जैसे ही चेन वेयेर अपने मन में शिकायत कर रही थी, उसने अपने पास के मर्द को सर्द अन्दाज़ में कहते सुना, "अभी भी छोड़ती नहीं हो?"

चेन वेयेर चकित हो गई।

'तो तुम ही तो वह नहीं छोड़ना चाहते थे।' क्या वह हल्लुसीनेशन देख रही थी?

बेशक, चेन वेयेर ये बातें खुद से ही बोल सकती थी। वह अधीनस्थ तरीके से अपना हाथ हटा दिया और सिर झुकाकर, लोगों को बड़े आज्ञाकारी महसूस करा रही थी।

हे ज़ुन जानता था कि चेन वेयेर सिर्फ अधीनस्थ देखती है, लेकिन वास्तव में, ध्यान न देने पर उसकी क्षमता प्रकट हो जाती है। उसने उसे और जोखिम में आने का अहसास कराने के लिए उससे घिसीते हुए पूछा, "तुमने मुझे क्यों मारा?"

3

चेन वेयेर ने सीधे तौर पर हे ज़ुन के प्रश्न का उत्तर नहीं दिया। इसके बजाय, वह उसे एक निराशा भरी भाव में देखते हुए बोली, "क्या तुम सचमुच मुझसे खूब तानाशाही करते हो?"

2

हे ज़ुन ने अपनी भूंचाने गिलियों की मालिश की। यद्यपि उसे पता था कि वह नाटक कर रही है, लेकिन उसका दिल ढ़ाल नहीं पाया। "मैंने तुम्हें नहीं डांटा। मैंने सिर्फ तुमसे पूछा था, तुमने हे येली के साथ लड़ाई क्यों की?"

चेन वेयेर ने हे ज़ुन के कपड़ों का कोने को पकड़ा, मुँह फ़ुलाकर, और अपनी आँखें नीचे कर ली। "पति, मुझ पर ऐसे खौफ़ न डालो..."

(Note: The above translation is a literal one and may not capture the literary essence of the original paragraph as it loses some of its implied meaning and cultural nuances in translation. An accurate translation may require adapting the text to fit the target language more effectively.)

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