अध्याय 2

स्टेपन अर्काड्येविच अपने साथ खुद के संबंध में सच्चा व्यक्ति था। उसे खुद को धोखा देकर और खुद को यह प्रेरित करते हुए कि वह अपने कृत्य का पश्चाताप करता है, वह राजी नहीं हो सकता था। वह इस तारीख में यह पश्चाताप करता था कि वह एक आकर्षक, संवेदनशील 34 वर्षीय आदमी अपनी पत्नी से प्यार में नहीं हैं, जो की पांच जीवित और दो मृत बच्चों की माता है, और जो उससे केवल एक वर्ष छोटी है। वह जितना भी इसे छिपाने में सफल नहीं रहा था, उसे उसकी पत्नी से अधिक मुश्किलता का अनुभव हो रहा था और खुद के लिए दुःखी था। शायद उन्होंने सोचा होता कि उनकी पत्नी को पहले ही से उनके विशय में अविश्वास हो गया होगा और उसने इस तथ्य को नजरअंदाज कर दिया होगा। वह यही सोचता था कि वह, एक थकी हुई, बुढ़ापे में नहीं हैं, और किसी भी तरह से आम या रुचिकर नहीं हैं, सिर्फ एक अच्छी माँ हैं, न्याय की भावना के आधार पर उदार दृष्टिकोण लेना चाहिए थी। इस बात का तोता हो गया है।

"ओह, यह भयानक है! हे ईश्वर, हे ईश्वर! भयानक!" स्टेपन अर्काड्येविच ने खुद से बार बार कहा, और उसे करने के लिए कुछ सोचने की क्षमता नहीं थी। "और अब तैसे अच्छी चीजें चल रही थीं! कितना अच्छी तरह से हम सभी ठीक थे! वह अपने बच्चों में संतुष्ट और खुश थीं; मैंने किसी भी बात में उसकी मदद नहीं की; मैंने उसे बच्चों और घर की व्यवस्था के लिए बिलकुल ऐसा ही करने दिया जैसे उन्हें पसंद आया। यह सत्य है कि उसने हमारे घर में एक गवर्नेस रही होने के कारण यह बुरा है। यह बुरा है! किसी की शिक्षिका के साथ खिलवाड़ करने में कुछ सामान्य, लोकप्रियता और रूखितता होती है। लेकिन एक ऐसी गवर्नेस!" (उसने मिस्टरेस रोलैंड की चालाक हीरों और उसकी मुस्कान को प्रायंगता के साथ याद किया) "पर इसके बावजूद, जब तक वह घर में थीं, मैंने अपने आप को संभाल रखा। और सबसे बुरा यह है कि उसे पहले से ही ... ऐसा लगता है जैसे बदल जाएगा! ओह, ओह! लेकिन क्या, क्या करना है?"

समाधान था नहीं, लेकिन जीवन ने सभी प्रश्नों को वह सामान्य समाधान दिया था, जो सबसे संघर्षपूर्ण और असमाध्य के प्रश्नों को भी देता है। वह उत्तर है: दिन की आवश्यकताओं में जीना - अर्थात खुद को भूल जाना। सोते समय खुद को भूल जाना अब संभव नहीं था, कम से कम रात में तक नहीं; उसे गिनतीगणना गान के पास जाना संभव नहीं था; इसलिए उसे दैनिक जीवन के सपने में खुद को भूल जाना चाहिए था।

"तो हम देखेंगे," स्टेपन अर्काड्येविच ने अपने आप से कहा, और उठते समय उसने ब्लू सिल्क लाइनेड ग्रे ड्रेसिंग गाउन पहना,तशंग को खिचवाकर, और अपने चौड़े, नंगे सीने में गहरी सांस लेते हुए, अपने आत्मविश्वास की पगड़ी, पद के साथ अपने चरणों को बाहर की ओर घुमा दिया। उसने पटबंध ऊँघलाया और आंखों को खोल दिया। उसने जल्दी घूंघट को ऊँघलाया और गूंजेदार आवाज में घंटी बजाई। इसका तुरंत जवाब एक पुराने दोस्त, उसके नवीन, माथे के शेवटी, मटवे, के दिखाई देने से हुआ, जिसने उसके वस्त्र, उसकी जूते और एक टेलीग्राम लाए थे। मटवे के बादबान ने चींटी और बार्बर को दिखाते हुए कहा।

"कार्यालय से कोई पत्र हैं क्या?" स्टेपन अर्काड्येविच ने पूछा, टेलीग्राम पकड़ते हुए और लूकिंग-ग्‍लास के सामने बैठ गए।

"मेज़ पर," मटवे ने उत्तर दिया, अपने मास्टर के प्रति जांच सहानुभूति के साथ देखते हुए; और, छोटी पौश, उसने हँसी के साथ जोखिम उठाते हुए जोशिली सी, एक हल्की मुस्कान के साथ जोखिम उठाते हुए, उसके मास्टर को देखा।

"मैंने उन्हें इसकी दिनरणा को रविवार को आने के लिए कहा और उन्हें कुछ बिना चिढ़ने के लिए कहा," उसने आगे-पीछे का वाक्य पहले से तैयार किया था।

स्टेपन अर्काड्येविच ने देखा कि मटवे कोई मज़ाक हँसाने और ध्यान अपनी ओर आकर्षित करने की कोशिश कर रहा था। टेलीग्राम को फाड़ते हुए, उसने उसे पढ़ा, शब्दों का अनुमान करते हुए, जैसा कि टेलीग्रामों में हमेशा होता है, और उसका चेहरा में उजाला दिखाया।

"मत्वे, कल मेरी बहन अन्ना अर्काद्येवना यहाँ आएगी," उन्होंने कहा, जब वह देख रहे थे कि नाइ एक मिनट के लिए उनके लंबे, मुरमुरे दाढ़ी के बीच एक गुलाबी रास्ता काट रहा था।

बहन, एना अर्काद्येवना, के आगमन का महत्व को समझने के लिए, मत्वे ने कहा, "धन्यवाद ईश्वर का!" इसके द्वारा दिखाते हुए कि वह भी अपने मालिक की तरह, एके-दुसरे को एकत्रित कर सकती हैं - यानी, कि अन्ना अर्काद्येवना, जिससे उसे इतना प्यार था, पति-पत्नी के बीच सुलह की संभावना ला सकती हैं।

"अकेली है, या अपने पति के साथ?" मत्वे ने पूछा।

स्टेपन अर्काद्येविच सिर पर काम कर रहें थे इसलिए उन्होंने जवाब नहीं दिया, और उन्होंने एक उंगली उठाई। मत्वे ने देखा, कि आईना पे हांथ किया।

"अकेली है। क्या कमरे को तस्वीरी तरीके से तैयार किया जा सकता है?"

"दार्या अलेक्जेंद्रोवना को बताइये: जहां उन्होंने आदेश दिया है।"

"दार्या अलेक्जेंद्रोवना?" मत्वे संदेह के साथ चरण-स्पष्टता से दुहराया।

"हाँ, उन्हें बताइये। यह लो, तेलीग्राम ले जाइये, और पुनः उन्हें बताइये, और उसके बाद जो वह कहें, वह करिये।"

"तुम उस पर कोशिश करना चाहते हो," मत्वे ने समझ गया, लेकिन उसने सिर्फ "हाँ, सर" बोला।

स्टेपन अर्काद्येविच पहले ही नहाकर, सजकर तैयार थे, जब मत्वे, चिढ़ाते हुए चीखेदार बूटों में, हाथ में तेलीग्राम ले जाते हुए कमरे में वापस आया। नाई चला गया था।

"दार्या अलेक्जेंद्रोवना ने मुझे बताया है कि वह चली जारही है। जैसा उन्हें पसंद वैसा करें," उसने कहा, अपनी आंखों से मुसकाते हुए हँसते हुए, और अपने बस्ते में हाथ डालकर, वह अपने मालिक को उसके एक तरफ देख रहे थे। स्टेपन अर्काद्येविच एक मिनट चुप रहे। फिर, एक आदर्शवादी और थोड़ा संयमी मुस्कान उनके सुंदर चेहरे पर दिखाई दी।

"हे, मत्वे?" उन्होंने कहा, सिर हिलाते हुए।

"सब ठीक होगा, सर; वह मन बदलेंगी," मत्वे ने कहा।

"मन बदलेंगी?"

"हाँ, सर।"

"क्या तुम ऐसा सोचते हो? कोई है क्या?" स्टेपन अर्काद्येविच ने पूछा, महिला के कपड़ों के रस्से की शोर को सुनकर।

"मैं हूँ," एक दृढ़, सुखद और सुंदरी औरत की आवाज़ आयी, और मेट्रोना फिलिमोनोवना, नर्स, के कठोर और दग्ध मुँह ने दरवाज़े में छापकट कर दिखाई दी।

"वाह, बताओ क्या है, मेट्रोना?" स्टेपन अर्काद्येविच ने दरवाज़े में खड़े होकर उसकी तरफ जाते हुए पूछा।

हालांकि स्टेपन अर्काद्येविच अपनी पत्नी के संबंध में पूरी तरह से ग़लत थे, और उनको इसकी आपराधिकता का बहुत अच्छा अहसास था, लगभग सभी घर में (हृदय्स्पर्शी तरीके से सहायता करने वाले दार्या अलेक्जेंद्रोवना के मुख्य सहकारी संगाता भी) उनकी ओर थे।

"वाह अब क्या हुआ?" उन्होंने उदासी के साथ पूछा।

"उसके पास जाओ, सर; अपनी ग़लती मानो। हो सकता है भगवान तुम्हारी सहायता करेगा। वह बहुत दुखी है, उसे ऐसे देखना दुखद है; और इसके अलावा, घर में सब उलट-पुलट हो गया है। बच्चों पर तरस खाओ, सर। उससे माफ़ी माँगो, सर। उससे ढ़ूंढ़ने की कोई उम्मीद नहीं है! इसके फलस्वरूप कुछ तो भोगना पड़ेगा...."

"लेकिन वह मुझसे मिलेगी नहीं।"

"तुम अपना हिस्सा करो। ईश्वर दयालु है; पाप करने के लिए प्रार्थना करो, सर। प्रार्थना करो, सर, प्रार्थना करो।"

"अच्छा, हो गया। तुम जा सकती हो," स्टेपन अर्काद्येविच ने लालापन्नता के साथ कहा। "अच्छा अब मुझे सजाओ।" उन्होंने मत्वे की ओर मुड़कर कहा।मत्वे पहले ही जैसे कि कांवर की गल्ले जैसे करीब सफेद की ओर रेडी घुटनेबंद पेज़ामा उठारहे थे और, एक अदृश्य धब्बे को डूलों से उड़ाते हुए, उठा लिया हाशिये पर।

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