Sans Alpha, Sans Maître (Brûle-moi, Brise-moi)
Quatier privé
Le couloir menant aux quartiers assignés à Elijah sentait le contrôle. Une odeur d’ordre, de silence et d’anticipation. Tout ici était pensé, millimétré, et l’espace autour de lui semblait absorber le bruit de ses pas comme pour lui rappeler qu’il n’était pas chez lui, mais toléré.
Le majordome, austère, ouvrit la porte sans un mot. Elijah entra sans un regard, l’habitude ancrée dans les os : toujours observer, toujours noter.
L’intérieur était élégant, minimaliste. Bois foncé, lin brut, acier discret. Un appartement complet — salon, bureau, chambre, salle d’eau — aussi impersonnel qu’un masque. Rien n’était chaleureux, mais tout était confortable. Fonctionnel. Il posa son sac sur le lit, observa les murs. Pas de caméra apparente, mais il n’avait aucun doute sur la surveillance.
Sur le bureau, un badge d’accès. Son nom dessus. Rien d’autre. Pas d’instruction. Pas de mot de bienvenue. Il le prit, le fixa un instant entre ses doigts, avant de le glisser dans sa poche.
Il ouvrit les placards. Des vêtements de rechange. Deux costumes taillés à sa mesure. Le tissu avait l’odeur d’un neuf déjà repassé, jamais porté. Aucun détail laissé au hasard.
Elijah retira sa veste, passa dans la salle de bain. Marbre noir, lignes strictes. Savon neutre. Miroir sans cadre. Il se pencha un instant, laissa l’eau fraîche couler sur sa nuque, puis se redressa.
Le panneau de contrôle mural s’alluma à sa présence. Une voix, modulée, s’éleva. Pas celle d’un assistant. Pas celle d’un système. Celle de Daelan Moore.
Daelan
— Vos accès sont opérationnels. Le badge vous ouvre les niveaux un, deux et cinq. Le reste est restreint. N’entrez pas là où vous n’êtes pas invité.
Elijah
— Ce genre d’accueil, c’est une tradition ici ?
Daelan
— C’est une nécessité.
Elijah
— Pour quelqu’un qui m’a spécifiquement demandé, vous ne semblez pas très curieux de me rencontrer.
Daelan
— Je n’ai pas besoin de vous rencontrer pour savoir si vous êtes efficace.
Elijah
— Je ne suis pas une ligne dans un fichier. Si vous me voulez près de vous, il va falloir faire un peu mieux que ça.
Daelan
— J’ai fait ce qu’il fallait. Vous êtes là.
L’écran se coupa. Sec, sans transition. Elijah resta immobile un instant, le regard fixé sur le vide.
Il retourna dans le salon, s’assit enfin. Un fauteuil en cuir sombre, large, parfaitement positionné face à la fenêtre. Vue sur un jardin intérieur — sans vie, taillé au millimètre.
Tout ici parlait de contrôle. Et d’isolement.
Il ferma les yeux une seconde.
Un poste. Une mission. Mais plus que ça.
Une anomalie, déguisée en contrat.
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