Chapitre 2 – Le Festin du Sang

Le dîner continuait, mais le silence était si glacial qu’on aurait pu entendre une feuille tomber. Seuls les tintements discrets des couverts sur la porcelaine résonnaient, maladroitement masquant la tension qui régnait entre les murs de pierre.

Scarlett contemplait son assiette. Elle n’avait pas touché à la viande. Une fois de plus.

Puis, soudain, tout bascula.

Le bruit de verre brisé fendit l’air comme un cri. Une fenêtre explosa dans un vacarme sinistre, projetant des éclats sur le sol. Le vent s’engouffra violemment dans la salle à manger, balayant les chandelles, faisant frissonner les flammes. Les rideaux se soulevèrent comme les voiles d’un navire fantôme.

Des ombres bondirent dans la pièce.

Vampires.

Ils étaient nombreux. Trop nombreux. Leurs yeux rougeoyants et leurs crocs dégoulinants de rage ne laissaient aucun doute : ils étaient venus pour tuer.

Caleb fut le premier à réagir. D’un geste rapide, il retourna la table dans un fracas de vaisselle et de bois, puis sortit de sa veste une arme ancienne mais redoutable, sculptée d’inscriptions runiques.

— Alicia, Elijah, Evangeline ! Prenez ça ! cria-t-il en lançant à chacun une arme enchantée.

Scarlett, elle, ne reçut rien.

Le combat éclata. Les vampires fondaient sur eux comme des fauves affamés. Le manoir était devenu une arène sanglante.

Caleb se battait avec précision, froid et implacable. Chaque balle qu’il tirait fauchait un vampire. Alicia, rapide comme l’éclair, tournoyait avec son épée bénite, ses gestes aussi gracieux que mortels. Elijah, bien qu’encore jeune, faisait preuve de courage et tenait sa position. Evangeline, hargneuse et déchaînée, tranchait les gorges avec une rage féroce.

Mais les vampires ne cessaient d’arriver. Un, deux, cinq, dix…

Le sang éclaboussait les murs.

Un cri déchira l’air. Scarlett tourna brusquement la tête.

— Elijah !

Il s’était fait transpercer le cœur par un vampire qui lui avait arraché son arme. Il s’écroula sans un mot, les yeux grands ouverts. Mort.

Scarlett sentit son cœur se briser un peu plus.

— NOOON ! hurla Evangeline.

Elle fonça sur l’assassin de son fils et, dans un excès de rage incontrôlée, éventra plusieurs vampires à mains nues, utilisant ses dernières forces dans une furie destructrice.

Mais elle aussi tomba. Transpercée par derrière. Sa bouche s’ouvrit en un râle sans vie.

Scarlett recula, tremblante, les mains sur la bouche. La pièce était un chaos rouge et noir.

— Reste derrière moi ! cria Alicia en protégeant Scarlett d’un vampire qui tentait de l’atteindre.

Puis, une silhouette s’avança parmi les flammes et les cadavres. Une aura glaciale l’accompagnait. Sa peau était pâle comme la mort, ses yeux noirs comme l’abîme. Son sourire n’était que mépris.

— Assez joué, dit-il d’une voix grave. Ce n’est pas un simple massacre. C’est une vengeance.

Caleb, encore en vie, pointa son arme sur lui.

— Qui es-tu ?

Le vampire sourit.

— Tu ne me reconnais pas ? Qu’importe. Ce que tu as fait est inoubliable. Vous avez tué notre Reine.

Un silence assourdissant.

— Quelle Reine ?! grogna Caleb, essoufflé.

Le vampire tourna son regard vers Scarlett. Et son sourire s’élargit.

— Sa mère.

Scarlett sentit tout son corps se glacer.

— Qu... quoi ?... murmura-t-elle, vacillante. Ma mère… était la Reine des Vampires ?

Elle se tourna vers son père, cherchant un démenti. Mais il restait figé, les mâchoires serrées.

— Dis-moi que c’est faux… Dis-le ! hurla-t-elle.

Caleb, pour la première fois depuis des années, lui parla.

— Je… J’ai aimé ta mère. Mais j’ai commis une erreur. Elle était puissante… trop puissante. Elle devait mourir.

Scarlett sentit un vide s’ouvrir en elle. Rien n’était vrai. Sa vie, sa douleur, son rejet… Tout trouvait racine dans cette trahison.

Elle se leva lentement, prit l’arme de la main d’Alicia, et la pointa vers le vampire. Tremblante, mais déterminée.

— C’est toi qui m’as volé ma vie… C’est vous tous !

Elle tira.

Le vampire esquiva d’un simple mouvement fluide.

Et d’un geste rapide, il enfonça ses griffes dans la poitrine de Caleb.

Scarlett n’eut aucune réaction. Pas de cri. Pas de larmes.

Son père tomba. Mort.

Il ne restait plus que Scarlett et Alicia.

— Tout cela n’aurait jamais eu lieu… si vous n’aviez pas tué la Reine, déclara le vampire d’un ton sombre. Et toi, Scarlett… tu es sa dernière descendante.

Il s’approcha lentement.

— Alors je vais te faire un cadeau. Je vais t’épargner. Un jour, quand les vampires régneront sur ce monde, je veux que tu sois là pour le voir. Je veux que tu choisisses ton camp.

Alicia, haletante, tira un poignard caché sous sa jupe.

Elle bondit vers lui.

Le vampire la vit venir.

Un seul geste. Rapide. Net.

Alicia s’effondra.

— ALICIA !!! hurla Scarlett en courant vers elle.

Le vampire recula lentement, satisfait.

— Je t’attendrai, dhampire. Fille de la Reine.

Et il disparut dans la nuit.

Scarlett se précipita au chevet de sa sœur. Le sang coulait en flots sombres, la vie s’échappait peu à peu de son regard.

— Non non non… tiens bon ! Alicia ! S’il te plaît !

Alicia posa une main tremblante sur la joue de Scarlett. Un sourire faible sur les lèvres.