Retour du monstre

Le juge ajuste ses lunettes avant de prendre la parole.

— Madame Suarez, Monsieur Velasquez, avez-vous bien compris les termes du divorce ?

Elma relève lentement la tête. Son cœur bat fort, mais elle refuse de montrer la moindre faiblesse.

— Oui, votre honneur, répond-elle d'une voix qui se veut ferme.

Adrian, lui, hoche simplement la tête. Pas un regard pour elle. Comme si elle n'était qu'une inconnue.

L'avocat d'Elma prend la parole.

— Ma cliente souhaite préciser qu'elle n'accepte aucun accord à l'amiable concernant la répartition des biens.

Adrian esquisse un sourire amer.

— Évidemment, lâche-t-il avec froideur.

Elma sent la colère monter. Pendant des années, elle a tout sacrifié pour lui, pour son travail, pour son avenir. Et aujourd'hui, il ose jouer à l'homme détaché ?

— Parce que toi, tu acceptes quelque chose à l'amiable, peut-être ? rétorque-t-elle d'un ton cinglant.

Le juge lève la main pour imposer le silence.

— Je vous rappelle que nous sommes dans un tribunal, pas dans une dispute conjugale.

Mais la tension est déjà à son comble. Adrian pose enfin les yeux sur Elma.

— Tu veux vraiment qu'on lave notre linge sale ici ? demande-t-il calmement, mais avec cette lueur glaciale dans le regard.

Elle serre les dents.

— C'est toi qui m'as poussée à bout, Adrian.

Il ne répond rien, mais son silence est plus lourd que n'importe quelle parole.

Le juge soupire avant de signer les derniers papiers.

— Dans ce cas, le divorce est officiellement prononcé.

Elma sent son cœur se briser une dernière fois alors que le marteau du juge frappe la table. C'est fini. Plus de "nous". Juste deux étrangers, qui autrefois s'aimaient.

Adrian se lève sans un mot et quitte la salle, sans un dernier regard.

Elma, accompagnée de sa sœur quitta le tribunal, le soir même elles fêtent sa liberté après 5 années de mariage à supporter sa belle mère exigeante, sa belle sœur avide, un beau père inutile et un mari froid, elle était enfin libre, libre des tâches de ménage et surtout libre des tromperies.

6 ans plus tard 

Assise dans son appartement, Elma fixait son écran d'ordinateur avec une expression figée. Son cœur battait dans sa poitrine à un rythme effréné, et ses mains tremblaient légèrement alors qu'elle faisait défiler la page d'accueil du site officiel de l'entreprise où elle venait d'être embauchée.

Velasquez Corporation.

Un rire amer lui échappa. Comment avait-elle pu être aussi idiote ?

Elle aurait dû faire des recherches, au lieu de se précipiter sur la première offre d'emploi qui correspondait à ses compétences. Mais non, trop pressée de recommencer sa vie après des années de galères, elle avait sauté sur l'opportunité.

Et maintenant ?

Elle venait de découvrir que l'entreprise dans laquelle elle était censée commencer le lendemain appartenait à Adrian Velasquez. Son ex-mari. L'homme qu'elle avait juré de ne plus jamais revoir après leur divorce humiliant.

Son regard glissa vers une photo sur la page d'accueil. Il était là, debout dans un costume sombre, imposant, charismatique. Toujours aussi beau. Mais son regard froid, son expression implacable... C'était le même homme qu'elle avait affronté six ans plus tôt, dans cette salle d'audience où il l'avait regardée comme si elle n'était plus qu'un souvenir insignifiant.

Un frisson la parcourut.

Qu'est-ce que je fais ?

Elle aurait pu refuser le poste, envoyer un simple mail d'excuse, disparaître avant même d'avoir mis un pied dans ces bureaux.

Mais une autre partie d'elle, celle qui n'avait jamais pardonné, qui enrageait encore face à la façon dont tout s'était terminé entre eux, refusait de fuir.

Pourquoi est-ce que ce serait à moi de partir ?

Elle était compétente. Elle avait travaillé dur. Il n'avait pas à dicter où elle pouvait travailler ou non.

Alors, le lendemain matin, elle se présenta au siège de l'entreprise, la tête haute, sans savoir que cette décision allait bouleverser sa vie.

Et quand elle croisa son regard dans ce bureau luxueux, quand elle vit l'incrédulité passer sur son visage avant qu'il ne retrouve son masque impassible, elle sut qu'elle avait fait le bon choix.

Elma ajusta nerveusement son chemisier en attendant devant la porte du bureau du directeur général. Son premier jour ne se déroulait pas comme elle l'avait imaginé. Tout était allé trop vite. À peine arrivée, elle avait assisté à une scène d'humiliation publique qui avait glacé l'air dans l'open space.

L'ancien secrétaire, un homme d'une quarantaine d'années, se tenait au milieu des employés, le visage cramoisi de honte.

— Une seule tâche ! UNE SEULE ! Et vous êtes incapable de la gérer ! avait tonné une voix froide et implacable.

Elma n'avait pas eu besoin de lever les yeux pour deviner qui parlait. Ce ton... Elle l'aurait reconnu entre mille.

Adrian Velasquez.

Son ex-mari.

Son cœur s'était figé dans sa poitrine à cet instant précis. Elle l'avait connu colérique, perfectionniste, mais jamais elle ne l'avait vu ainsi : aussi froid, aussi impitoyable.

L'homme humilié tenta de bredouiller une excuse, mais Adrian ne lui laissa aucune chance.

— Je ne veux rien entendre, M. Roberts. Vous avez fait perdre un contrat de plusieurs millions à l'entreprise. Vous êtes renvoyé, immédiatement.

Le silence qui suivit fut assourdissant. Tous les employés avaient baissé la tête, feignant de s'absorber dans leur travail pour ne pas attirer l'attention du patron.

Elma sentit son estomac se tordre. C'était dans CET enfer qu'elle venait d'être embauchée ?

Un homme de la sécurité escorta l'ex-secrétaire sous les regards gênés des employés. Adrian, quant à lui, resta figé, observant la scène avec une froideur inébranlable.

— Que quelqu'un nettoie ce bureau et trouve un remplaçant, immédiatement, ordonna-t-il d'un ton tranchant.

Son assistante hésita avant d'annoncer timidement :

— Monsieur... La nouvelle secrétaire est arrivée.

Adrian haussa un sourcil, agacé.

— Faites-la entrer.

Elma inspira profondément. C'était maintenant ou jamais. Elle posa sa main sur la poignée, rassembla son courage et poussa la porte.

Leurs regards se croisèrent.

Adrian se figea.

Un silence glacial s'abattit sur la pièce.

— ...Elma ?

Sa voix n'était plus aussi tranchante. Juste incrédule.

— Bonjour, Adrian, souffla-t-elle, les bras croisés.

Il cligna des yeux, comme s'il doutait de la réalité. Puis, lentement, il se recomposa, retrouvant cette expression impénétrable qu'elle haïssait tant.

— Qu'est-ce que tu fais ici ?

Elle soutint son regard avec défi.

— Je suis votre nouvelle secrétaire, Monsieur Velasquez.

Le choc s'imprima sur son visage, fugace, avant qu'il ne retrouve son masque d'indifférence.

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