Le prix du silence

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*Chapitre 4 :

Les jours qui suivirent le dîner en famille étaient lourds de tension. Isabella avait l’impression que chaque mouvement, chaque mot prononcé, était scruté de près. Elle vivait constamment avec cette sensation étrange qu’un piège invisible se resserrait autour d’elle. Dante, bien qu’il soit toujours aussi impassible, semblait l’observer plus attentivement. Un regard ici, un silence là… tout devenait un test.

Les rencontres avec la famille DeLuca étaient de plus en plus fréquentes, et Isabella commençait à comprendre que son rôle, bien plus que celui d’une simple épouse arrangée, était d’être le centre d’un jeu complexe. Elle n’était pas là uniquement pour apaiser les dettes de sa famille ; elle était un pion dans un jeu bien plus grand qu’elle, et Dante semblait en être l’architecte, tout en étant un joueur, tout aussi piégé qu’elle.

Ce matin-là, elle se retrouva dans l’immense salon de la maison Angelini. La pièce était baignée de lumière, mais l’atmosphère restait lourde. Dante était là, comme à son habitude, assis dans un fauteuil en cuir sombre, un verre de whisky à la main. Il regardait par la fenêtre, perdu dans ses pensées.Isabella s’approcha lentement, le cœur battant plus vite à chaque pas. Elle n’avait pas parlé avec lui depuis le dîner, et une étrange distance s’était installée entre eux. Pourtant, il était encore là, et elle se trouvait en face de lui, prête à faire face à ce qui semblait une nouvelle épreuve.

"Tu m’as demandé de faire un choix", dit-elle doucement, brisant le silence. "Je l’ai fait, mais ce n’est pas aussi simple que tu le penses."

Dante tourna lentement la tête, son regard sombre se posant sur elle. "Je n’ai jamais dit que ce serait simple."

Un frisson parcourut la nuque d’Isabella. Elle s’attendait à ce qu’il l’ignore ou qu’il lui fasse une remarque désagréable, mais sa réponse la déstabilisa.

"Tu sais pourquoi tu es ici, Isabella. C’est un choix de survie. Pas juste pour toi, mais pour tes parents, pour ta famille. Et tout ce que je demande en retour, c’est de rester loyale, de ne pas poser de questions inutiles."

Isabella le fixa, les mots de Dante résonnant dans son esprit. Elle avait bien compris la situation depuis le début : c’était un mariage arrangé, mais ce n’était pas un contrat d’amour. C’était un contrat de survie. Et elle était un maillon dans cette chaîne qu’elle ne pouvait briser.Cependant, l’incompréhension s’insinuait peu à peu dans ses pensées. "Loyalité… mais qu’est-ce que cela signifie exactement pour toi ? Comment peux-tu t’attendre à ce que je sois loyale envers toi quand je ne te connais même pas ?"

Dante se leva alors, se rapprochant d’elle d’un pas lent. "Tu n’as pas besoin de me connaître pour comprendre que je suis celui qui détient ton avenir. La loyauté, c’est accepter ce que je fais pour te protéger. C’est ça, la règle ici. Si tu suis mes ordres, tu vivras. Si tu les ignores, tu disparais."

La tension dans la pièce monta d’un cran. Isabella, bien que réticente, sentait l’énorme pression de la situation. Dante n’avait jamais caché la froideur avec laquelle il gérait les affaires, mais cette fois-ci, quelque chose dans ses paroles la perturbait plus que d’habitude. Il parlait de loyauté comme s’il avait l’intention de la contrôler, de la posséder. Mais était-ce vraiment tout ce qu’il attendait d’elle ?

"Et si je te demande ce que tu attends réellement de moi ?"

La question était sortie de sa bouche avant même qu’elle n’ait eu le temps de la retenir. C’était risqué, un défi direct lancé à Dante, mais elle ne pouvait plus faire semblant. Elle voulait savoir, comprendre ce qu’il attendait réellement d’elle, au-delà de ce qu’il disait.

Il la fixa longuement, et pendant un instant, le silence sembla se faire plus lourd, plus dense, comme si la pièce elle-même retenait son souffle. Finalement, Dante s’approcha encore, suffisamment près pour que ses murmures s’effleurent contre ses oreilles.

"Ce que j’attends de toi, Isabella, ce n’est pas simplement de rester loyale. Ce que j’attends, c’est bien plus compliqué que ça." Il marqua une pause. "J’attends que tu apprennes à me faire confiance. Et si tu y parviens, peut-être que tu verras que ce mariage, ce fardeau, pourrait se transformer en quelque chose de plus que ce que tu crois."

Il se recula, son regard toujours aussi intense. "Mais pour l’instant, il n’y a que des règles à suivre. Ne les oublie pas."

Isabella sentit son cœur battre plus fort dans sa poitrine. Un mélange de colère et de confusion la submergea. Dante était-il en train de la manipuler ? Ou bien y avait-il quelque chose de sincère dans ses paroles ?

Avant qu’elle n’ait eu le temps de réfléchir davantage, la porte s’ouvrit brusquement, et Gabriel entra dans la pièce. Il avait un sourire en coin, comme si la situation était amusante pour lui.

"Vous discutez sérieusement, tous les deux ? Vous avez l’air de deux étrangers qui essaient de se comprendre. Vraiment, vous devriez plutôt vous concentrer sur ce qui compte : vos intérêts communs."

Il tourna les talons et s’éloigna, sans accorder à Isabella une seule attention. Dante le regarda s’éloigner avant de se tourner à nouveau vers Isabella.

"Comme je l’ai dit, tu apprends vite. Et maintenant, tu sais ce qui est en jeu."

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*À suivre…*

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