Le prix du mariage

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*Chapitre 3 :

Le lendemain matin, l’air était lourd de secrets. Isabella se tenait devant le miroir, ajustant son regard sur sa propre réflexion. La détermination qu’elle avait ressentie la veille semblait lointaine, effacée par l’incertitude qui grandissait à chaque seconde.

Elle savait que la promesse qu'elle avait faite à Dante ne serait pas facile à tenir. L’amour, la loyauté, la confiance… Ces mots étaient étrangers dans ce monde où chaque geste avait un prix. Mais une part d’elle se disait que si elle devait jouer ce rôle, elle le ferait bien. Elle n’était pas encore prête à tout sacrifier, mais elle n'avait pas le choix.

Les bruits de pas lourds résonnèrent derrière elle, et elle se tourna lentement. Dante était là, toujours aussi imposant, sa silhouette se découpant dans l’encadrement de la porte. Son regard était fixement posé sur elle, une lueur d’incertitude à peine perceptible dans ses yeux sombres.

"Prête à tout ?" demanda-t-il, sa voix rauque brisant le silence pesant.

Isabella hocha la tête. "Prête."Dante s’approcha d’un pas, sa présence emplissant la pièce. Elle pouvait sentir la chaleur de son corps près du sien, cette force qui semblait l’envahir chaque fois qu’il était à proximité. Mais il y avait quelque chose de plus dans son regard, une vulnérabilité qu’elle n’avait pas remarquée auparavant. Cela la déstabilisait.

Il s’arrêta juste devant elle, un sourire énigmatique aux lèvres. "Tu sais que ce que tu viens de dire, tu devras le prouver à chaque instant. Ce n’est pas seulement une question de survie. C’est aussi une question de loyauté."

Isabella se redressa, son regard défiant. "Je sais ce que cela implique, Dante. Mais je ferai tout ce qu’il faut. Je ne suis pas là pour être une victime."

Un léger rictus étira les lèvres de Dante, mais il n’ajouta rien. Il l’observa pendant un long moment, puis tourna les talons, se dirigeant vers la porte. Avant de sortir, il se retourna une dernière fois.

"Tu vas vite comprendre, Isabella, qu’ici, dans ce monde, rien n'est simple. Et moi… je ne fais pas confiance à ceux qui disent qu'ils sont prêts à tout. Il faut le prouver. Pas seulement par des mots."

Il disparut dans le couloir, laissant Isabella seule dans la pièce, son esprit en tourmente. Elle se demanda si elle était vraiment prête pour tout ce qui allait venir. Les enjeux étaient bien plus grands qu’elle ne l’avait imaginé.

Quelques heures plus tard, Isabella se retrouva face à une situation qu’elle n’avait pas anticipée : un dîner en famille. Dante l’avait invitée à le rejoindre, sans vraiment lui expliquer pourquoi. Tout ce qu’elle savait, c’est que la soirée serait cruciale. Les membres de la famille DeLuca étaient plus que des proches, c’étaient des acteurs essentiels dans l’empire criminel qu’il dirigeait. Chaque interaction comptait.

Elle arriva dans une grande salle à manger, où la famille était déjà réunie autour de la table. Les DeLuca étaient une famille bien soudée, mais aussi terrifiante. Dante était assis à la tête de la table, un calme froid dans son regard. À côté de lui, un autre homme, plus jeune mais tout aussi intimidant, la fixa avec des yeux perçants.

"Isabella, voici mon frère, Gabriel", dit Dante en la présentant. Gabriel sourit légèrement, mais il y avait quelque chose d'inquiétant dans son sourire. Il n’avait pas besoin de dire un mot pour que son regard en dise long. Cette famille était en guerre constante, et elle allait devoir se plier aux règles non dites pour en faire partie.

"Enchantée", répondit Isabella, tentant de garder son calme.

Elle s’assit à la table, ses mains tremblant légèrement. Dante la regardait toujours, mais il ne disait rien, la laissant se débrouiller seule. Cette soirée marquerait un tournant pour elle, un test qui déterminerait si elle pouvait réellement s’intégrer à ce monde ou si elle allait en être engloutie.

Au fur et à mesure du dîner, les conversations prenaient un tour de plus en plus sinistre. Les discussions sur les affaires de la famille, sur les ennemis à abattre et les alliances à forger, couvraient la table. Isabella écoutait attentivement, observant, analysant chaque geste, chaque mot prononcé. C’était là que la loyauté était testée, dans les détails. Et ce monde, plus elle y était confrontée, plus il devenait clair qu’elle n’avait pas le luxe de faire une erreur.

Gabriel, son regard toujours sur elle, brisa le silence. "Tu sais, Isabella", dit-il d’un ton presque amical, mais son sourire cachait quelque chose de menaçant, "il n'est pas toujours aussi froid qu'il en a l'air."

Isabella tourna lentement la tête vers Dante. Il ne réagit pas, mais la tension dans l’air était palpable. Ce n'était pas une simple conversation. C’était un avertissement.

Elle n’eut pas le temps de répondre, car la discussion se tourna rapidement vers d’autres sujets. Mais à cet instant, Isabella savait que quelque chose d'encore plus complexe se dessinait, et que Dante, bien qu’il ait été son mari par obligation, devenait peu à peu un homme qu’elle ne comprenait plus. Un homme dont la réalité ne faisait qu’ajouter à la confusion qui grandissait en elle.

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*À suivre…*

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