Des Comportements Étranges

Chapitre 2

Les premiers jours de Seon-ji à l’hôpital psychiatrique de Hwajung passèrent dans une sorte de brouillard, un entre-deux entre l’appréhension et l’émerveillement. Elle passait ses journées dans les couloirs froids et étroits de l’hôpital, suivant le Dr Kim qui lui expliquait avec une rigueur méthodique les traitements et les protocoles. Mais au fond d’elle, quelque chose n’allait pas. Les patients étaient de plus en plus étranges. Ils se comportaient de façon incohérente, presque comme s’ils étaient animés par une force qui leur échappait.

Le premier patient qui attira son attention fut Han Joo-won. Cet homme de quarante ans était allongé sur son lit, les yeux fixés sur le plafond, sans bouger. Lorsqu’il parlait, c’était toujours d’une voix basse, murmurée, comme s’il s’adressait à quelqu’un d’invisible. Ses paroles étaient incompréhensibles, parfois des mots sans queue ni tête, parfois des fragments de phrases qui semblaient sortir d’un autre monde. Seon-ji avait lu son dossier, bien sûr. Un patient souffrant de schizophrénie paranoïde, diagnostiqué il y a plusieurs années. Mais elle n’arrivait pas à croire que cette simple étiquette médicale puisse expliquer ce qu’elle voyait.

Lorsqu'elle entra dans sa chambre pour la première fois, il ne tourna même pas la tête vers elle. Elle s’approcha lentement de son lit, hésitante, et lui adressa la parole.

« Monsieur Han, je suis le Dr Jin Seon-ji. Je suis ici pour m’occuper de vous. »

Il ne répondit pas immédiatement. Ses yeux, d’un gris pâle, restaient fixés sur le plafond, comme s’il était plongé dans une sorte de transe. Puis, soudainement, sans raison apparente, il tourna lentement la tête vers elle, et pour la première fois, il la fixa dans les yeux. Ce regard... Ce regard était différent de tout ce qu’elle avait vu. Il n’y avait aucune émotion dans ses yeux, rien d’humain. Seon-ji ressentit un frisson glacé lui parcourir la colonne vertébrale, une sensation étrange, comme si elle était scrutée par quelque chose de plus ancien et de plus puissant qu’elle-même.

« Vous êtes… différente. » murmura-t-il d’une voix rauque.

Elle recula légèrement, prise de court par sa réponse. Mais avant qu’elle ne puisse réagir, il tourna à nouveau la tête, retournant à sa position initiale, les yeux vides. Il murmura de nouveau, des mots qu’elle ne comprit pas.

Elle resta là un moment, les yeux rivés sur lui, un sentiment de malaise grandissant dans sa poitrine. Il était là, physiquement présent, mais d’une certaine manière, il semblait ailleurs, perdu dans un autre monde. Seon-ji nota mentalement de revoir son traitement, mais une petite voix dans sa tête lui disait que ce n’était pas suffisant. Quelque chose de plus profond se passait ici, quelque chose de… surnaturel.

Elle se tourna pour quitter la pièce, mais avant de fermer la porte derrière elle, elle entendit une dernière parole, à peine un souffle :

« Ils viennent. »

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Les jours suivants, Seon-ji observa les autres patients avec la même attention. Chacun d’eux semblait afficher des signes similaires de détresse, mais il y avait toujours quelque chose d’inexpliqué dans leurs comportements. La plupart étaient silencieux, repliés sur eux-mêmes, comme s’ils étaient figés dans un monde parallèle. Les rares fois où ils interagissaient, c’était comme si une force invisible les guidait, les poussait à réagir d’une manière déconnectée de la réalité.

Il y avait la patiente Yoo Na-ra, une femme d’une trentaine d’années, qui passait des heures à griffonner des symboles sur les murs de sa chambre avec des morceaux de charbon. Parfois, elle murmuraient des prières en une langue qu’elle ne semblait pas connaître, et ses yeux brillaient d’un éclat presque surnaturel lorsqu’elle dessinait. Quand Seon-ji tenta de lui parler, elle ne répondit pas directement, mais dit simplement, d'une voix calme :

« Les ombres me parlent. Elles me montrent des choses. »

Yoo Na-ra n’avait jamais été diagnostiquée avec un trouble psychotique clair dans ses antécédents médicaux. Son état était un mystère. Mais les infirmières lui avaient dit qu’elle était toujours plus perturbée la nuit. Seon-ji décida d’observer plus attentivement.

Et puis il y avait Kim Seok-ho, un autre patient qui semblait particulièrement perturbé. Il ne faisait que répéter une phrase à l'infini : « Ils vont venir. Ils vont tous venir. » Lorsqu’on lui posait des questions, il répondait seulement : « La porte est ouverte. » Il avait été interné après avoir été retrouvé errant dans les rues, dans un état de délires violents. Mais quand Seon-ji le regardait dans les yeux, elle voyait autre chose. Il semblait être là, mais son regard était tourné vers un endroit que Seon-ji ne pouvait pas percevoir. Comme si l’homme qu’il avait été était déjà parti, remplacé par quelque chose d’autre.

Elle sentit de plus en plus que ses patients n’étaient pas simplement malades. Ils étaient pris dans une sorte de lutte intérieure, et leurs symptômes n’étaient peut-être que la manifestation physique de quelque chose de bien plus sinistre. C'était comme si des forces invisibles les contrôlaient, les manipulaient à leur guise. Mais qui étaient ces forces ? Et d’où venaient-elles ?

Seon-ji passa plusieurs nuits à lire les dossiers des patients, cherchant à comprendre la source de leur trouble. Mais plus elle creusait, plus elle avait l’impression que les médecins précédents n’avaient jamais vraiment cherché à comprendre ce qu'il se passait ici. Ils avaient simplement catalogué leurs observations, prescrit des médicaments, et attendu que tout se stabilise, comme si tout cela était normal. Mais ce n'était pas normal. Et Seon-ji savait qu’elle ne pouvait pas fermer les yeux sur ce phénomène étrange qui se déroulait sous ses yeux.

Une nuit, après sa dernière ronde, alors qu’elle marchait dans les couloirs déserts de l’hôpital, elle entendit des voix. Elles étaient faibles, presque imperceptibles, mais elles semblaient provenir des murs eux-mêmes. Seon-ji s'arrêta, écoutant attentivement. C’était comme des murmures lointains, des voix qui se mêlaient dans un chuchotement incompréhensible. Elle suivit les sons, s’éloignant du chemin habituel vers une aile qu’elle n’avait pas encore explorée.

Les voix la conduisirent à une porte, une porte qu’elle n’avait jamais vue auparavant, bien que le reste de l’hôpital soit familier. Elle hésita un moment, mais la curiosité l’emporta. Elle tourna la poignée, et la porte s'ouvrit dans un grincement sinistre.

La pièce à l’intérieur était vide, à l’exception d’une vieille chaise en bois. Sur le sol, des symboles étaient tracés en craie blanche. En regardant de plus près, Seon-ji remarqua que les dessins formaient un cercle, un cercle qui semblait… vivant. Les symboles semblaient se déplacer lentement, comme s’ils étaient animés par une force invisible. Et au centre du cercle, un mot était écrit en caractères anciens : Ombres.

Seon-ji recula, le cœur battant. Elle savait que quelque chose d’effroyable se tramait ici. Mais elle ne pouvait pas encore comprendre ce que c’était. Elle se tourna précipitamment pour quitter la pièce, mais avant de le faire, une voix, celle de Han Joo-won, résonna dans sa tête :

« Elles savent que tu sais. Elles vont venir te chercher. »

Et, cette fois, Seon-ji comprit que ce n’était pas seulement ses patients qui étaient pris au piège dans cet endroit. Elle-même était maintenant impliquée dans quelque chose d’invisible, de plus vaste. Elle ne pouvait plus faire marche arrière.

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