Épisode 5

Le sol de pierre froide était humide et l'eau du seau déjà sombre, mais Saphir continua de frotter, animée par la rage et la détermination de ne pas montrer sa faiblesse. Chaque mouvement était un rappel amer de sa nouvelle condition. Elle sentait l'humiliation brûler sa peau, mais elle gardait la tête baissée, comme si la fierté la soutenait encore.

Alors qu'elle travaillait, l'un des bêtas, Kieran, entra dans la pièce et commença à l'observer avec un sourire suffisant. Il croisa les bras, observant chacun de ses mouvements, et commença bientôt à la narguer.

"Regarde-toi, la "fière" fille de Kael, réduite à une servante." Kieran laissa échapper un rire froid et cruel. "Tu sais, j'apprécie vraiment de voir l'héritage des Skölls réduit à néant. Ton père se croyait invincible, et maintenant te voilà, à nettoyer le sol comme un chien errant."

Saphir s'arrêta, les mains tremblantes de haine. Elle ne dit rien, mais Kieran remarqua son regard fixé sur le sol et s'approcha, profitant de sa position de pouvoir.

"Tu sais ce qui était le mieux ?" chuchota-t-il en se penchant encore plus près. "Voir ton père supplier avant de mourir. Il n'avait pas l'air si courageux à ce moment-là... peut-être que cette faiblesse est de famille."

Ces mots furent la goutte d'eau qui fit déborder le vase. Saphir sentit son cœur battre violemment, et dans un mouvement rapide et féroce, elle se jeta sur Kieran. Ses yeux flamboyaient d'un rouge profond, ses dents acérées étaient visibles alors qu'elle plantait furieusement ses griffes et ses dents en lui.

Kieran essaya de se défendre, mais Saphir était implacable. Avec un cri de douleur et de surprise, il tenta de la repousser, mais elle l'attaqua de toutes ses forces, enfonçant ses griffes dans sa chair et déchirant avec une précision brutale. Du sang éclaboussa le sol, et les autres loups présents reculèrent, choqués et effrayés par sa férocité.

Kieran hurla, essayant de réagir, mais Saphir le plaqua au sol. Dans une dernière attaque, elle lui mordit l'épaule avec force, le piégeant dans une morsure qui le fit hurler de douleur. Elle sentit le goût du fer dans sa bouche, mais elle ne recula pas, déterminée à lui faire payer l'insulte faite à son père.

C'est à ce moment-là qu'Hadrien entra dans la pièce. Il observa la scène un instant, remarquant la violence implacable de Saphir. Avec un grognement autoritaire, il s'avança, écartant les autres loups pour se frayer un chemin. D'un mouvement rapide, il attrapa Saphir, essayant de l'éloigner de Kieran.

"Arrête !" ordonna-t-il, sa voix imposante remplissant la pièce.

Saphir, mue par pur instinct, essaya de se libérer, mais l'Alpha la tenait fermement. Dans sa lutte pour se dégager, elle se retourna contre lui, mordant la main qui la tenait, ses dents s'enfonçant profondément dans sa peau.

Pendant un instant, le temps sembla s'arrêter. Saphir sentit une connexion inexplicable pulser à travers cette morsure. Leurs yeux se rencontrèrent, tous deux sentant une énergie étrange qui semblait les lier dans un lien profond et involontaire. Hadrien essaya de cacher sa surprise, mais ses yeux trahissaient un mélange de choc et de reconnaissance qu'il ne pouvait dissimuler.

Sentant la force de l'Alpha, Saphir finit par relâcher sa morsure et recula, respirant fortement, le regard toujours empli de haine, mais mêlé d'une confusion qu'elle ne parvenait pas à comprendre.

Hadrien l'observa pendant quelques secondes, le regard dur, mais quelque chose dans son expression laissait transparaître qu'il était lui aussi secoué. Finalement, il laissa échapper un souffle contrôlé et regarda les gardes.

"Ramenez-la dans sa cellule, maintenant !" ordonna-t-il, la voix froide, mais avec une pointe d'urgence.

Alors que les gardes s'approchaient, Kieran tenta de se relever, blessé et humilié. Hadrien lui lança un regard désapprobateur.

"La prochaine fois, Kieran, réfléchis avant de provoquer quelqu'un que tu ne peux manifestement pas gérer."

Les gardes emmenèrent Saphir et la ramenèrent dans sa cellule. Elle ne résista pas, mais elle sentait encore l'effet de cette morsure, cette étrange connexion qui la laissait mal à l'aise.

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Plus tard, l'Alpha réunit ses bêtas pour traiter des affaires de la meute. Les bêtas étaient silencieux, la plupart encore choqués par l'attaque de Saphir et la réaction inattendue de l'Alpha.

Aric fut le premier à parler, la voix grave. "Hadrien, nous devons décider quoi faire d'elle. Nous ne pouvons pas risquer qu'une telle chose se reproduise."

Hadrien le regarda froidement. "Je sais ce que je fais. La louve Sköll restera sous surveillance, et quiconque osera la provoquer à nouveau en subira les conséquences. Et cela vaut pour tout le monde. Elle n'est pas une prisonnière ordinaire."

Marrok fronça les sourcils, mais hocha la tête, comprenant l'ordre.

Hadrien poursuivit alors, reportant son attention sur d'autres sujets. "La situation avec les clans de l'est exige toujours la prudence. Nous ne pouvons pas leur laisser percevoir les événements récents comme un signe de faiblesse. La victoire contre les Skölls doit être notre message de puissance, pas de vulnérabilité."

Lennox acquiesça, ajoutant : "Je suis d'accord, Hadrien. Mais nous avons besoin de quelque chose pour renforcer notre position. Peut-être une alliance temporaire avec les clans neutres. S'ils nous apportent leur soutien, les autres y réfléchiront à deux fois avant de nous défier."

Hadrien réfléchit, hochant la tête. "Préparons les négociations. Je veux que vous envoyiez nos meilleurs messagers. Et surtout, qu'il soit clair que toute tentative de remettre en question notre pouvoir se heurtera à une réponse appropriée."

Alors que la réunion se poursuivait, Hadrien garda son attention sur les affaires de la meute, mais au fond de lui, il sentait encore l'étrange connexion laissée par la morsure de Saphir. Quelque chose avait changé à cet instant, quelque chose qu'il ne pouvait ignorer, mais qu'il n'était pas prêt à affronter non plus.

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