Épisode 1

Le brouillard enveloppait la forêt comme un manteau de mauvais augure, tandis que l'air transportait le parfum subtil des feuilles humides et de la terre fertile. Les loups Sköll étaient les derniers de leur lignée : une meute rare et puissante, les derniers loups roux, avec des pelages qui chatoyaient comme le feu sous la lumière de la pleine lune. Ils vivaient depuis des générations dans les forêts denses du Nord, protégeant leurs territoires et préservant leur héritage avec une fierté et une loyauté indéfectibles.

Safira respira profondément, absorbant la fraîcheur du matin. À ce début de journée, elle pouvait sentir la présence de sa famille comme une forteresse. Fille de l'Alpha Kael, Safira avait toujours su que la sécurité des Sköll était sa responsabilité. Le devoir pesait lourd, mais c'était quelque chose qu'elle portait avec une force naturelle qui provenait de son sang et de son âme. Thorne, son frère aîné, était un guerrier intrépide, protecteur et toujours prêt à la guider, mais c'est en Elara, sa sœur cadette, que Safira trouvait réconfort et une joie de vivre qui la faisait sourire même dans les moments difficiles.

Ce serait une journée d'entraînement, et Safira se retrouva bientôt sur le terrain aux côtés de Thorne, où il la mettait au défi avec son habituel sourire malicieux.

"Prête pour une autre défaite, petite sœur ?" la provoqua-t-il en faisant tourner une courte lame entre ses doigts, les yeux brillants d'anticipation.

"Tu devrais plutôt te poser la question, Thorne", rétorqua Safira en relevant le menton et en prenant une posture de combat.

Ils commencèrent à s'entraîner en synchronisation quasi parfaite, leurs mouvements s'enchaînant comme un seul. Bien que Thorne fût plus fort, Safira était rapide, précise. Lorsqu'elle parvint à le mettre à terre un instant, un sourire triomphant illumina son visage.

"Cette fois, on dirait que c'est moi qui gagne", dit-elle en croisant les bras.

Thorne rit, et avant qu'il ne puisse répondre, Kael, leur père, apparut. L'expression sérieuse sur son visage les fit se redresser immédiatement. À côté de lui, Elara observait la scène, le visage plus pâle que d'habitude.

"Venez avec moi, je veux vous parler", dit Kael, la voix grave et sombre.

Alors qu'ils se rassemblaient en famille au centre du village, le poids dans l'air devint presque tangible. Kael regarda chacun de ses enfants avec intensité, comme s'il voulait graver chaque détail d'eux dans sa mémoire. Puis sa voix trancha le silence :

"J'ai reçu des nouvelles. L'Alpha Hadrian approche. Il rassemble ses forces, et notre meute est la prochaine cible."

Le nom d'Hadrian fit couler un froid glacial dans les veines de Safira. Cet Alpha était une légende cruelle et impitoyable, connu pour semer la destruction partout où il passait. Hadrian ne laissait aucun survivant, seulement des ruines et des lamentations. Safira sentit un poids sur sa poitrine mais tenta de dissimuler sa peur.

"Père, que nous veut-il ?" demanda Thorne en serrant les poings.

"Il veut le pouvoir et le territoire, et il sait que les Sköll sont le dernier obstacle à sa domination sur cette région. Nous devons nous préparer. Cette nuit… personne ne dort."

Safira échangea un regard avec son frère et sa sœur, et pour la première fois, elle ressentit la fragilité de ce moment. Un lourd silence se fit entre eux, comme si chacun savait déjà ce qui allait arriver, mais qu'aucun ne voulait se l'avouer.

Cette nuit-là fut différente, la lune de sang était dévorée par une immense obscurité, comme un sombre présage. En cette dernière nuit avant l'attaque, la famille Sköll se rassembla autour du feu de joie. Kael se mit à raconter de vieilles histoires, évoquant les batailles qu'il avait menées aux côtés de ses propres parents pour protéger les Sköll. Elara, d'habitude si vive, était plus silencieuse, tenant fermement la main de Safira. Ils rirent et se remémorèrent des souvenirs d'enfance, des moments de joie qui semblaient maintenant lointains, comme un rêve qui ne reviendrait jamais.

Safira regarda les visages de ses proches, mémorisant chaque détail, le léger sourire de Thorne, l'étincelle dans les yeux d'Elara, l'expression calme de Kael même face au danger imminent. Elle ne savait pas si ce serait la dernière fois, mais son cœur semblait comprendre ce que son esprit ne voulait pas accepter.

Le ciel était déjà empli de ténèbres, et le son de hurlements commença à résonner dans la forêt. Safira se tenait aux côtés de son frère et de sa sœur, chaque muscle de son corps tendu, sa respiration lourde, comme si l'air était du feu. Les guerriers Sköll s'étaient positionnés en des points stratégiques autour du village, mais personne n'était véritablement prêt pour la vague de brutalité qui approchait.

"Ils sont là…" murmura Safira, sentant l'odeur des envahisseurs dans l'air. Un frisson lui parcourut le corps, mais elle se força à rester ferme, à réprimer sa peur.

Soudain, une silhouette monstrueuse émergea des ombres : un immense loup noir aux yeux rouges et aux crocs découverts. Hadrian, l'Alpha ennemi. Il s'avança sans pitié, arrachant la gorge du premier guerrier Sköll qu'il rencontra.

"Safira ! Recule !" rugit Kael en se précipitant pour affronter Hadrian avec le courage d'un véritable Alpha.

Safira voulut se porter au secours de son père, mais Thorne la retint.

"Maintenant, Safira ! On doit sortir Elara d'ici !" ordonna-t-il, la voix ferme et désespérée.

Safira hésita mais vit bien qu'elle n'avait pas le choix. Les loups d'Hadrian arrivaient de tous côtés, progressant avec une fureur incontrôlable. Elle se battit de toutes ses forces, mais ils étaient trop nombreux, et à chaque seconde qui passait, elle voyait davantage de guerriers de sa meute tomber.

*Hadrian Drake*

Au milieu du chaos, ses yeux croisèrent la scène qu'elle ne pourrait jamais oublier : Hadrian plantant ses crocs dans le cou de Kael, lui ôtant la vie en une seule seconde fatale. Elle sentit le monde s'écrouler, la douleur était si intense qu'elle pouvait à peine respirer.

"Père !" hurla-t-elle, mais Thorne l'entraîna loin, tentant de les sauver, elle et Elara, de la destruction.

Alors qu'ils couraient à travers la forêt, fuyant le massacre, les pas lourds d'Hadrian se rapprochèrent. Il les suivait comme une ombre implacable, sa voix glaciale fendant l'air.

"Vous n'irez nulle part", dit-il. "Cette meute est à moi maintenant. Vous, les Sköll, vous allez vous soumettre… ou disparaître."

Thorne, pris d'une rage folle, chargea l'ennemi dans un cri de haine mais fut projeté au sol d'un coup brutal. Safira tenta de résister, mais Hadrian la saisit à la gorge, la maintenant avec une force écrasante.

"Lâche-moi, démon !" cria-t-elle en se débattant de toutes ses forces. Mais l'Alpha ennemi se contenta de sourire.

"Tu es tenace, petite. Cela pourrait être utile… ou fatal", murmura-t-il.

Il l'entraîna avec lui alors qu'elle se débattait, mais Hadrian était implacable, puis, d'un coup précis, la frappa, l'assommant. Ils furent tous les deux emportés par l'Alpha, qui les traîna hors de la forêt, capturant les derniers héritiers de la meute Sköll.

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