Chapitre deux : suite

- Ash, ne fais pas le diffi-cile. Elle est parfaite pour les affaires, son ancien possesseur m'a dit qu'elle était très entreprenante.

C'est ce qu'on appelle de la publicité mensongère, monsieur !

— Je ne veux pas d'une nouvelle captive, Rick!

Regarde-la, putain, on dirait un zombie ! On n'obtiendra rien d'elle, si ce n'est de toucher le fond encore plus, cracha ledit Ash en me pointant du doigt.

Même si j'étais presque blessée par les termes crus qu'il utilisait pour décriremon visage fatigué, je restai silencieuse. Très loin de moi l'idée de me défendre, surtout maintenant.

Il me regardait avec un dégoût presque interdit. Une boule se forma dans mon ventre lorsqu'une pensée heurta mon esprit déjà lassé de toutes ces réflexions : et s'ils me renvoyaient chez John ?

Oh non, par pitié.

— Ne dis pas n'importe quoi, elle est magnifique ! rétorqua Rick en s'approchant de moi. Exactement comme tu les aimes.Il posa sa main sur ma joue, et je reculai instinctive-ment. Le conducteur me reprit brutalement le bras, pensant peut-être que j'allais m'enfuir.

— Tu es craintive ? Ma petite... il ne fallait pas t'aventurer dans un monde comme celui-ci, dans ce cas.

Il murmura sa phrase avec un léger sourire en coin.

Je n'ai jamais voulu m'aventurer dans votre monde volontairement, pensai-je.

C'était pour elle. Et uniquement pour elle.— Si tu veux, Ash, je peux l'essayer pour toi. Histoire de savoir ce qu'elle vaut sur le terrain... lança une voix mas-culine.

Je grimaçai, répugnée par les yeux sombres du second homme qui n'hésitait pas à me détailler avec une lueur perverse. Il possédait le tatouage d'un oiseau dans le cou, des cheveux d'ébène et un regard aussi perçant que celui du blond.

— Je te l'offre, cadeau de la maison.

— Ben ne peut pas avoir deux captives, Ash, c'est non négociable.Cet « Ash » me fixait encore avec dégoût. Je compris que c'était lui, mon nouveau possesseur, et qu'il ne voulait pas que je travaille pour lui. Les deux filles présentes chuchotèrent des choses que je ne pouvais pas entendre depuis ma position.

—DÉGAGEZ D'ICI ! cria

Ash. ET ELLE AVEC !

Je sursautai violemment lorsqu'il hurla sa dernière phrase. Le plus âgé du groupe, Rick, leva les yeux au ciel en le voyant se diriger vers la porte.

— C'est ce qu'il aurait voulu que tu fasses, dit-ildoucement.

Sa phrase arrêta le jeune homme dans son élan. Ce dernier tourna la tête pour le fusiller du regard, puis reporta son attention sur les membres de son groupe. Ils n'avaient pas bougé, témoins silencieux de la scène. Per-plexe, j'attendais une réponse de cet homme aux cheveux clairs qui ne voulait absolument pas de moi.

— Sans lui, je n'aurais jamais atterri dans vos affaires à la con.

Rick poussa un soupir avant de rétorquer simplement :— Maintenant que tu y es, fais marcher nos affaires comme il le faisait. Elles se portent très mal, et tu le sais.

- Pour ça, tu dois accepter ta nouvelle capti-

— La ferme, Kiara ! la coupa sèchement Ash.

J'étais très mal à l'aise face à cette dispute dont j'étais la cause. Si on regardait le bon côté des choses, j'étais loin de John. Le mauvais côté était qu'on amputerait bientôt mon bras, car je ne sentais plus le sang circuler.

L'homme prénommé Rick fit un signe de tête auconducteur, qui me lâcha enfin et s'éclipsa. Il ne restait plus que moi, les deux hommes en parfait désaccord et le reste du groupe. Je portai ma main sur mon bras pour le masser doucement.

J'étais gênée à cause de l'ambiance qui planait. À vrai dire, je détestais être au centre de l'attention. Je n'avais qu'une envie, à cet instant : creuser le sol et m'enterrer en attendant qu'ils trouvent une solution à leurs problèmes.

Le blond quitta la pièce en trombe, me laissant avec ce Rick, qui se retourna versmoi en souriant de toutes ses dents.

- Bien ! Maintenant que le problème est réglé, permets-moi de me présenter.

Mon prénom est Rick, et voici Ben, Kiara et Sabrina, fit-il en me montrant du doigt les personnes présentes dans la pièce.

La jeune femme du nom de Kiara, très jolie par ailleurs, m'adressa un signe de la main. Des boucles brunes tombaient en cascade sur ses épaules. Elle affichait un nez fin, un sourire et des yeux clairs chaleureux. Sabrina, elle, possédait cet air de femme fatale que je ne pourrait jamais avoir, ainsi que des yeux en amande et des lèvres pulpeuses. Ses traits exotiques me laissaient penser qu'elle avait peut-être des origines latines. Elle arborait le sourire forcé que j'avais l'habitude de montrer quand j'étais en présence de John.

Un sourire que je lui ren-dis.

_ Ton ancien possesseur nous a fait payer très cher pour t'avoir, continua-t-il.

J'espère que j'ai fait le bon choix...

— Ma proposition est toujours valable, hein, rappela ledeuxième homme en haussant les épaules.

C'était le pervers, Ben.

— L'un de vous ira demander à Ash où dormira sa nouvelle captive.

Aucun d'eux ne daigna bouger, tous faisaient comme s'ils n'avaient rien entendu.

Rick secoua la tête d'exaspération et lança un regard dur au pervers.

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