الفصل 2

تعلمت في مكانٍ ما أنه للحصول على وظيفة في عائلة نبيلة ، فأنت بحاجة إلى شيء يسمى خطاب توصية.

'بالطبع ساعدته ، لكن هل يريد على الأقل التحدث معي؟'

جمعت كل شجاعتي في قبضتي الصغيرة وقررت أن أذهب وأجد الدوق لويلتون.

بينما لم يرني أحد ، استحممت بالماء من البركة ، وبقدر ما استطعت ، قمت بتنظيف ملابسي المتهالكة.

"هممم ... جميلة. ربما يجب أن آخذهم معي."

وضعت الزهور الحمراء في جيبي.

'هذا أفضل من الذهاب خالية الوفاض.'

عند الفجر توجهت إلى الدوق لويلتون.

"قلتِ أن الدوق أعطاكِ هذا؟"

سأل الحارس.

"نعم. لقد أعطاني إياه وقال لي أن آتي إلى هنا وأجده."

دفعني الحارس إلى الأرض ونظر إليّ كما لو أنني سرقت هذه البطاقة.

كان ذلك عندما توقفت عربةٌ أمام الباب. كانت عربة ذهبية رائعة وخرج منها صبي.

"ماذا حصل؟"

هذا الفتى الوسيم كان جايد ، ابن كالين.

قلت لنفسي إنه لا بد أنه جاء إلى هنا لرؤية الدوق.

"من أنتِ؟"

سأل جايد ويده على جبهته.

"هناك شيءٌ مهم يجب أن أقوله للدوق. أود مقابلته."

قال جايد "... سآخذكِ إليه ، اتبعيني".

وتبعته ودخلت ملكية الدوق.

تفاجأ جميع الخدم عندما رأوني. كنت بالفعل على دراية بهذه النظرة.

بدوت غير مهذبة وفقيرة ، ولم يرغب أحد في الاقتراب مني.

"تعالي."

قادني جايد إلى غرفة المعيشة. كان الدوق كالين هناك بالفعل.

"أنتِ...؟"

عندما رآني ، قام على الفور من مقعده.

"أبي ، هل تعرف هذه الفتاة؟ كانت لديها بطاقتك. أنت لا تعطيه لأي شخص ، ربما سرقته ... "

اقترح جايد.

"لا. أنا أعرف هذه الفتاة. لقد أتت إلى المكان الصحيح."

"ماذا؟! هل تعرف هذه الطفلة؟ "

نظر إليّ في دهشة ، كما لو كان ينظر إلى قطعةٍ من القرف.

"نعم. لقد ساعدتني ... مرة واحدة."

"نعم ، مرة ..."

وافقت.

كنت خائفة جدًا الآن. كان جسدي كله يرتجف ، لكن كان عليّ أن أتحدث.

"هل وجدت خادمةً حتى الآن؟"

سألت بصراحة.

"ماذا؟"

عبس كالين.

كنت خائفة ، لأنه كان يشبه الوحش.

"لماذا تسألين عن ذلك؟"

سأل كالين.

"في الجريدة! رأيت في الجريدة أنك تريد توظيف الخدم! بما أنني ساعدتك ، أود أن أسألك عما إذا كنت ترغب في توظيفي؟ "

تحدثت بحماس.

"أنتِ؟ لكن ليس لديكِ سوى الجلد والعظام."

"نعم!"

صرخت ثم واصلت على الفور.

"انا قويةٌ جدًا! حتى لو أكلت مرة واحدة في اليوم ، فأنا نشيطة! لديّ الكثير من الطاقة ويمكنني فعل أي شيء."

"أي شيء؟"

سأل كالين.

"يمكنني مسح الأرضية ، والغسيل و ... بما أنني صغيرة ، يمكنني حتى تنظيف المدخنة."

كلما تحدثت أكثر ، أصبح كل شيء من حولي أكثر هدوءًا.

"أوه حقًا؟"

ثم انطلق صوت من خلفي.

التفت للنظر ورأيت امرأةً جميلة.

كانت امرأة ذات شعرٍ أسود طويل.

قدّمت نفسها.

"اسمي ماريان."

"آه ..."

لقد اندهشت من جمالها.

كانت أخت كالين.

في لحظة ، دخلت معلوماتٌ من الرواية في رأسي.

تمامًا كما تم تصويرها في الرواية ، كانت ذات جمال رائع.

"يا صغيرة، أين والداكِ؟"

سألت ماريان.

"ليس لديّ أب. على الرغم من أنه كان لديّ أم ... "

استدار الجميع لينظروا إليّ.

تابعت: "لقد مرضت وتوفيت قبل بضع سنوات".

"...أين تعيشين؟"

سألني جايد هذه المرة.

أجبته: "ليس لديّ منزل".

"إذن أين تنامين إذا لم يكن لديكِ منزل؟"

سأل جايد مرة أخرى.

أجبته:"في أي مكان يمكنني فيه النوم ...".

أوه لا! لقد ارتكبت خطأ! لا ينبغي أن أعطي هذا الانطباع عن نفسي!

"في الليل أجمع البطانيات المهملة. الزقاق الذي أنام فيه نظيف للغاية ، ولا أحمل أي عدوى! "

حاولت بطريقة ما تخفيف الانطباع عن نفسي.

هدأت الغرفة مرة أخرى. كان الأمر محرجًا للغاية لدرجة أنني أردت أن أموت.

ثم انحنت ماريان نحوي وقالت.

"تبدين جميلةً جدًا."

"ش-شكرًا."

احمررت خجلاً.

"نعم ، يا صغيرة. أعطاكِ أخي بطاقته ، مما يعني أنه يمكننا القيام بشيء من أجلكِ. حسنًا ... لماذا تريدين أن تصبحي خادمة؟ "

سألت ماريان.

ابتلعت لعابي.

"أريد أن أصبح مختلفة ..."

"تصبحين مختلفة؟"

سألت ماريان مرة أخرى.

"نعم. لا أريد أن أكون متسولة. أريد أن أغير حياتي."

أجبتها.

"..."

لم يجب أحد وأصبحت أكثر توترًا.

"لا أريد أن أعيش في فقر. اريد ان اكون فتاة عادية. عندما أذهب إلى الملعب ، يرميني أطفال آخرون بالحجارة. أريد أن أكون فتاة عادية يقبلها الآخرون! "

قلت بنبرةٍ يائسة.

أنا الآن شخص مختلف تمامًا.

اعتدت أن أكون حمقاء سعيدة وعشت في الزقاق بلا هموم ، لكنني تذكرت الآن حياتي السابقة ، والآن عرفت خطئي.

مشيت فقط في الليل أو عند الفجر ، خوفًا من أن يُقبض عليّ وأن أُوضع في قفص.

قبل أن أتذكر حياتي الماضية ، اعتقدت أنه من الطبيعي أن يعاملني الآخرون بهذه الطريقة.

سألتني ماريان بصوتٍ منخفض.

"إذن ما هو السبب الحقيقي لمجيئكِ لهنا؟"

"لا أعرف أي مكان آخر أطلب فيه المساعدة ..."

أجبت ، وبعد لحظة أضفت.

"أنا آسفة ..."

همست ماريان بهدوء.

"أوه ، يا صغيرة ، ما هذا؟"

"آه..."

كانت هناك بتلةٌ على كمي. كنت متأكدةً من أنني نظفت ملابسي. تحوّل خديّ إلى اللون الأحمر.

شعرت بالحرج وأخرجت الأزهار التي أخذتها معي من جيبي.

"ت-تفضلِ."

"كم هذا لطيف. شكرًا لكِ."

شكرتني ماريان.

تغيّر وجه كالين عندما رأى هذه الزهور.

انحنى وبدأ في التحدث بصوتٍ منخفض وخطير.

"من أين لكٍ هذه الزهور؟"

"أحضرهم شخصٌ ما ..."

"من؟"

"الزهور كانت أمامي عندما استيقظت هذا الصباح."

شرحت بإيجاز عن الصبي الذي يبيع الزهور.

في البداية ، خططت لمنحهم كهدية. قالت لي والدتي الراحلة ألا أزور أحدهم بدون هدية.

على الرغم من أنني أتذكر كل شيء بشكل غامض لأنه كان منذ فترة طويلة ، لكن ... كنت على حق.

هل يظن أنني قد سرقت الزهور؟

لكن هذه الزهور الحمراء ليست هدية جيدة للغاية.

بدت رثة وباهتة.

بعد بضع ثوان ، مد يده ، وأعطيته الزهور على عجل.

كان السؤال التالي من ماريان هو خلاصي.

"ما هو المبلغ الذي تتوقعينه؟"

نظرت في عينيها الساحرتين وأجبت.

"أعتقد أن نصف راتب الشخص البالغ يكفيني."

سأفعل كل ما يُقال لي ، لكنني لا أستطيع العمل مثل شخص بالغ ، لأنني صغيرة ، لكن كالين ضاع في التفكير.

"نصف...؟"

تحدث كالين.

"حسنًا ، لكن يجب أن أتحقق من بعض الأشياء قبل ذلك."

"......"

"كيف وجدتِ ويليام؟"

سألني كالين.

أعطيت الجواب الذي فكرت فيه الليلة الماضية.

"ظننت أنه يشبه الرجل الموجود على ملصق المطلوبين. كان مجرد تخمين."

"أوه ، لقد تعرفتِ عليه. لديكِ بصرٌ ممتاز ، ولكن لماذا طلبتِ مني المساعدة من بين كل الناس؟ "

كان سؤال كالين غريبًا.

'هل يشك بي؟'

هذا طبيعيٌ أيضًا. هذا يكفي لإثارة الشكوك. أعطيت إجابة جاهزة.

"لقد كانت مجرد صدفة."

"صدفة؟"

"نعم ، أردت أن أطلب المساعدة من شخص ما ، و ... كنت الوحيد البارز من بين الحشود ، أنت وسيمٌ جدًا وطويل ..."

"حقًا؟"

ظهرت ابتسامةٌ على وجه كالين.

"نعم ، يبدو أنك تستطيع محاربة الأشرار. لو كان هناك حراس ، لكنت طلبت منهم المساعدة وليس أنت."

"إذن ، سؤال آخر ..."

انعكست شكوك كالين على وجهه ، وركزت عيناه الضيقتان عليّ ، ثم سأل.

"كيف عرفتِ أنني أريد الذهاب إلى المحطة؟"

"كان واضحًا. رجلٌ غنيٌ مثلك لن يمشي عبر الزقاق. لو لم تسرع واستمعت إليّ ، لكان ذلك الرجل السيئ قد تسبب في المزيد من المتاعب."

نظر كالين إليّ ، ثم قال.

"انتِ ذكيةٌ جدًا."

'هل اختفت شكوكه؟'

فكرت في نفسي ونظرت إليه بعصبية.

"ابقي في الغرفة المجاورة لفترة من الوقت."

أشار كالين إلى الباب بدلاً من القول إنه سيوظفني.

وأضافت ماريان بلطف.

"سنجري مناقشة ، وسنبلغكِ قريبًا بقرارنا."

"من فضلك ، لا يهمني إذا كنت عاملة نظافة أو طباخة ، لا أمانع حتى العمل في الاسطبل."

دخلت الغرفة المجاورة وحدقت في الداخل ، محاولةً إخفاء مخاوفي.

تم تأثيث غرفة المعيشة وهذه الغرفة بأثاث جيد باهظ الثمن. أنا بالتأكيد أحببتها.

[ يُتبع في الفصل القادم .......]

- ترجمة خلود

*** قم بتنزيل NovelToon للاستمتاع بتجربة قراءة أفضل!***