นายทหารเรือคนแรก

"นินจาทรยศ!"

ในขณะที่เขาเห็นอุปกรณ์ป้องกันหน้าผากอยู่ที่เอวของคู่ต่อสู้ อิจิโร คิ ตาโนะ ก็กระชับดาบซามูไรในมือของเขาให้แน่นขึ้น และเหงื่อเย็นก็ ไหลหยดลงมาจากใบหน้าของเขาทันที

ท้ายที่สุดแล้ว หากฝ่ายตรงข้ามเป็นนินจาธรรมดาที่โจมตีพวกเขา ด้วยเหตุผลใดก็ตาม ภายในขอบเขตของดินแดนแห่งน้ำ โดยมีตัว ตนของอากิฮิโระ อาจไม่มีสถานการณ์คุกคามชีวิตเกิดขึ้น

แต่พวกนินจาทรยศนั้นแตกต่างออกไป

เดิมทีนินจาเหล่านี้หมายถึงนินจาที่ออกจากหมู่บ้านของตนเองด้วย เหตุผลต่างๆ เช่น ก่ออาชญากรรม โดยทั่วไปนินจาเหล่านี้มักจะ กระทำการใดๆ โดยไม่ยับยั้งชั่งใจ แม้กระทั่งต่อหน้าชิมิซึ อากิฮิโระ ผู้ สูญเสียสถานะลูกชายของหัวหน้าตระกูลมิซึ และบางทีอาจรวมถึง ต่อหน้าไดเมียวเองด้วย นินจาเหล่านี้ก็มักจะกระทำการใดๆ โดยไม่ ลังเล

“นายน้อย คู่ต่อสู้คือผู้แปรพักตร์จากหมู่บ้านลับแห่งหมอกเกรงว่าเรา จะตกอยู่ในอันตรายจริงๆ ครั้งนี้..." อิจิโร คิตาโนะมองอากิฮิโระแล้ว พูดด้วยความขมขื่น

ชิมิซึ อากิฮิโระตอบรับด้วยการพยักหน้าแสดงความเข้าใจ แต่แทนที่ จะแสดงความกังวลหรือตื่นตระหนก เขากลับเงยหน้าขึ้นด้วยความ สนใจ และประเมินหญิงผู้แปรพักตร์ที่เขาถามอย่างระมัดระวัง "คุณบอกผมได้ไหมว่าทำไมคุณถึงโจมตีพวกเรา"

อืม

ชิโนบิหญิงมีผมสั้นสีน้ำตาล มีแถบสีขาวผูกไว้บนหัว สวมชุดสีน้ำเงิน คอลึกพร้อมที่ปิดหน้าผากที่มีเครื่องหมายกากบาทผูกไว้รอบเอว เธอดูมีอายุไม่ถึงสามสิบปี และมีสีหน้าประหลาดใจบนใบหน้าอันของเธอ

ในสายตาของเธอ ท่าทีอันสงบนิ่งของชิมิซึ อากิฮิโระดูมากเกินไป หน่อย

ชิโนบิหญิงรู้สึกระมัดระวังเล็กน้อย จึงหันไปมองอากิฮิโระ จากนั้นก็ ยิ้มทันที พร้อมกับหยิบคุในออกมาจากแขนเสื้อแล้วถือไว้ในมือ

"หนูน้อย การเฉื่อยชาในการต่อสู้ถือเป็นเรื่องต้องห้ามสำหรับนินจา เลยนะ"

โอ้

ขณะที่ชิโนบิหญิงพูด เธอก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและกลายเป็น ภาพติดตาที่ยิงเข้ามาหาพวกเขา

ลูกตาของอิจิโร คิตาโนะหดตัวลง ตะโกนคำหนึ่ง และเสียงของชิโนบิ หญิงก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางเหล่าซามูไรทันที

เสียงกระทบที่เบาบางสะท้อนออกมา และก่อนที่ซามูไรจะได้ทันได้ ทันโต้ตอบกับสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาทั้งหมดก็ถูกน็อคเอาท์ทันที

จากนั้นในเวลาไล่เลี่ยกันกับที่ซามูไรลงจอด ชิโนบิหญิงก็ปรากฏตัว ขึ้นตรงหน้าของอิจิโร คิตาโนะ

ด้วยการเคลื่อนไหวอันรวดเร็ว คุในก็ฟันผ่านอากาศไปที่คอของอิจิโร คิตาโนะ

อิจิโร คิตาโนะ ใช้พละกำลังทั้งหมดของเขาเพื่อป้องกันคุไนด้วยดาบ ซามูไรของเขา และประกายไฟก็พุ่งออกมาเมื่อคุในและดาบปะทะกัน

"ตาย"

อิจิโร คิตาโนะ คำราม และทันใดนั้นดาบซามูไรก็ระเบิดจักระบนใบดาบของเขา กวาดอย่างรุนแรงและผลักชิโนบิหญิงกลับไป ทำให้เธอเซไปชั่วขณะ

โอกาสดี

ดวงตาของอิจิโร คิตาโนะเป็นประกายขึ้น เขาถือดาบด้วยมือทั้งสอง ข้าง เปลวจักระบนใบดาบพุ่งพล่าน และเขาปัดมันออกไปอย่างแรง

แสงสีขาวรูปพระจันทร์เสี้ยววาบขึ้น

บูม

หินสูงสามเมตรไม่ไกลออกไปถูกแยกออกเป็นสองส่วน โดยครึ่งหนึ่ง ปลิวขึ้นไปสูงและตกลงสู่พื้นอย่างแรง

ในเวลาเดียวกัน ชิโนบิหญิงก็มีสีหน้าสับสนเพราะถูกตัดครึ่งบริเวณ เอว

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่อิจิโร คิตาโนะจะยิ้ม ร่างของชิโนบิหญิงก็ ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเขา

เธอพูดพร้อมกับกดคุไนเบาๆ ไว้ที่คอของเขา "ทักษะดาบที่ยอดเยี่ยม มาก อย่างไรก็ตาม หากคุณคิดว่าสิ่งนี้สามารถเอาชนะฉันได้..."

“เหตุใด...ถึงเป็นเช่นนี้...”

ดาบซามูไรหล่นลงสู่พื้น และเมื่อรู้สึกถึงสัมผัสเย็นๆ ของคุไนที่คอ อิจิโร คิตาโนะก็หน้าซีด

เขาไม่เคยคาดคิดว่าการโจมตีที่รุนแรงที่สุดของเขาจะไม่ได้แตะต้อง เสื้อผ้าของเธอเลย!

"ไม่แปลกใจเลยที่ซามูไรจะถูกแทนที่ด้วยนินจา ช่องว่างมันใหญ่เกิน ไป...

ชิมิซึ อากิฮิโระอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจขณะเห็นซามูไรรวมถึงอิ จิโร คิตาโนะ พ่ายแพ้ในทันที

จากนั้น ชิมิซึ อากิฮิโระมองไปที่อิจิโร คิตาโนะที่กำลังจะถูกผู้แปร พักตร์หญิงจัดการ และพูดเบาๆ ว่า "เวอร์โก้"

"เวอร์โก้?"

หญิงผู้แปรพักตร์เหลือบมองซิมิซึ อากิฮิโระ ดวงตาของเธอมีแวว สับสน เธอพึมพำคำนั้นเบาๆ ราวกับพยายามเดาว่าคำนั้นหมายถึง อะไร

อย่างไรก็ตาม การกระทำของเธอไม่ได้ช้าเลย เธอเตรียมที่จะโจมตี คอของคิตาโนะ อิจิโรด้วยคุไนด้วยการเคลื่อนไหวข้อมืออย่างแรง

เพียงในขณะนั้นเอง

ในทันใดนั้น ขนบนร่างของผู้แปรพักตร์หญิงก็ลุกขึ้นยืน และเธอก็ หายไปจากจุดนั้น

สวูช

ขณะที่ชิโนบิหญิงหายตัวไป ก็มีดาบสีน้ำเงินรูปพระจันทร์เสี้ยวพุ่ง ออกมาจากภูเขาและป่าใกล้ๆ ทันใดนั้น หลังจากฟันพื้นดินจนแตก ระหว่างทาง ตาบก็พุ่งผ่านหลังของคิตาโนะ อิจิโรไปในทันที ท่ามกลางกรวดที่ปลิวว่อน

“นั่นมันอะไรนะ เทคนิคการใช้ดาบของซามูไรเหรอ"

ร่างของผู้หญิงแปรพักตร์ปรากฏขึ้นเหนือรถม้าอีกครั้ง โดยที่สายตา ของเธอจับจ้องไปยังทิศทางของรัศมีจันทร์เสี้ยวที่กำลังใกล้เข้ามา

มีร่างสูงใหญ่ปรากฏออกมาจากภูเขาและป่าไม้

มีรูปร่างสูงใหญ่โตกว่าสองเมตร สวมเสื้อคลุมตาข่ายสีขาว มีเครา ข้างแก้มทั้งสองข้างที่ยาวราวกับสายฟ้า ผมสั้นสีดำ และใบหน้าที่มุ่ง มั่นซึ่งปิดบังด้วยแว่นกันแดด ในมือขวาของเขา เขาถือไม้ไผ่สดสี เขียว

เมื่อชมฉากนี้ ริมฝีปากของชิมิซึ อากิฮิโระก็โค้งเป็นเส้นโค้งอันน่า พึงใจ

อันที่จริงแล้ว ผู้มาใหม่ก็คือ พลเรือโทเวอร์โก้ ซึ่งได้รับการคัดเลือก โดยชิมิซึ อากิฮิโระจากกองบัญชาการนาวิกโยธิน

ในความเป็นจริง ขณะที่พวกเขากำลังถูกโจมตีอย่างไม่ลดละจากคุไนและดาวกระจายจำนวนนับไม่ถ้วนก่อนหน้านี้ ชิมิซึ อากิฮิโระก็ได้ รับแจ้งจากระบบว่าเวอร์โก้ได้มาถึงแล้ว

เป็นเพราะเหตุนี้เองที่ซิมิซึ อากิฮิโระจึงกล้าลงจากรถม้าอย่างมั่นใจ

มิฉะนั้น แม้ว่าเขาจะได้เรียนรู้เทคนิคดาบของโซโลแล้ว เขาก็ยังไม่ กล้าเผชิญหน้ากับชิโนบิผู้แปรพักตร์โดยตรงด้วยวิธีนี้

“คุณเป็นใคร” ชิโนบิหญิงจ้องมองเวอร์โกที่ค่อยๆ เดินเข้ามา

อย่างไรก็ตาม เวอร์โก้ไม่แสดงเจตนาที่จะตอบและยังคงเดินต่อไป หาเธออย่างต่อเนื่อง

"เกี้ยวพาราสีความตาย"(“คุณกำลังหาความตายอยู่!”)

เมื่อเห็นว่าเวอร์โก้เพิกเฉยต่อคำพูดของเธออย่างสิ้นเชิง ความโกรธ และความเย็นชาก็ฉายแวบผ่านดวงตาของผู้หญิงที่แปรพักตร์ เธอประสานมือเข้าด้วยกัน กลายเป็นภาพติดตาหลายชุดที่ก่อตัวเป็น ผนึก

อีกไม่กี่วินาทีต่อมา

"คาถาน้ำ: กระสุนน้ำ"

ชิโนบิหญิงอุทาน

อืม

ในขณะนั้น สายฝนโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า ราวกับว่ากำลังรวม ตัวกันอย่างรวดเร็วภายใต้พลังที่มองไม่เห็น ก่อตัวเป็นเสาน้ำที่ แข็งแกร่งและหมุนเร็วสองต้นอยู่กลางอากาศ มุ่งตรงไปที่เวอร์โก้เบื้องล่าง

ในทันใดนั้น พวกเขาก็อยู่ห่างจากใบหน้าอันสงบนิ่งของเวอร์โก้ไม่ ถึงห้าเซนติเมตร

วินาทีถัดมา

ฝุ่นผงเบา ๆ ลอยขึ้นจากพื้นดิน และร่างของเวอร์โก้ ก็หายไปจากจุด นั้นทันที ราวกับกำลังเทเลพอร์ตไปปรากฏตัวข้าง ๆ ผู้แปรพักตร์ หญิงที่เพิ่งสร้างผนึกเสร็จ

เขาถือไม้ไผ่ไว้ในมือขวา ส่วนมือซ้ายก็ยกขึ้นอย่างสบายๆ

เร็วมาก

จู่ๆ รูม่านตาของผู้แปรพักตร์หญิงก็หดตัวลง ในช่วงเวลาสำคัญ เธอได้ยกคูไนในมือขึ้นโดยไม่รู้ตัวเพื่อปิดกั้นไว้ด้านหน้าหน้าอกของเธอ

บูม!

เสียงกระทบของโลหะและเสียงระเบิดจากเสาน้ำทั้งสองที่กระทบพื้น ดังขึ้นพร้อมๆ กัน

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของนินจาหญิง คุไนในมือของเธอแตก สลายราวกับแก้ว และพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ส่งออกมาจากมือของ เธอทำให้ร่างของเธอกระเด็นถอยหลังอย่างควบคุมไม่ได้ชั่วขณะ

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***