16 глава. Марк.

- Ты ли это, Марк?! - спрашивает Тони, когда я сажусь на пассажирское сиденье его машины.

- А в чем дело? Как-никак старые друзья, - отвечаю спокойно.

- Которые готовы рвать друг друга на части из-за девушки...

- Перестань, - перебиваю его недовольное бормотание. - Давай договоримся, ты не вмешиваешься в мои отношения с Кейси. А я не лезу в ваши.

- Ревнуешь? - ухмыляется он.

- Не смеши, мне стоит лишь поманить пальцем и она будет моя, - отвечаю, откидываясь на спинку сиденья и потягиваюсь. - Но сейчас мне это не надо.

- Не боишься, что потом будет поздно? - спрашивает он, нервно барабаня пальцами по рулю.

- Нет! Не думаю, что моё мнение изменится.

Смотрю на профиль Тони, не понимая, насколько можно доверять ему, когда дело касается Кейси. Но единственный способ узнать правду, сделать вид, что девушка меня совершенно не интересует. К тому же, почему что-то должно измениться с моим появлением? Они строили отношения, а тут я - призрак из прошлого.

- Ты запал на неё? - спрашиваю без тени улыбки.

- Я всегда западаю на хорошеньких девочек, - отвечает он, не глядя в мою сторону. - Кейси может дать намного больше, чем перепихон. Поэтому, если она тебе нужна, не мешай. Я не Малыш. И наша дружба меня не остановит. Потому что если не я, то кто-то другой добьётся ее любви. Я прекрасно понимаю, что вечно она не будет одна.

- У тебя есть соперники?

- Неважно!

Отвечает он, набирая скорость. Оно и видно. Болван! Неважно ему.

- Мне скучно сидеть дома, - признаюсь, рассматривая крупные капли на лобовом стекле. На самом деле, я хочу понять, почему Кейси сегодня не приехала с ним к Джи. Может они в ссоре? - Сегодня выходной, покатаюсь с тобой.

- На фига тебе бизнес дяди, - спрашивает он с отвращением. - Ты же вроде был гуманитарием.

- Бывших заключённых адвокатов не существует.

- Зачем тебе работа, твой отец имеет достаточный капитал? - удивляется он.

- А ты предлагаешь жить за счет отца?

- О'кей, - улыбается Тони. - Мне нравятся твои изменения. Почти все.

- И мне нравятся твои перемены, - признаюсь, снимая с себя куртку. В машине жарко, я отвык от тепла. - Папочка белокурой девочки.

- Хорош прикалываться, - просит он. - Джи для меня весь мир.

Дальше мы болтаем ни о чём. Просто убиваем время. Он скрывает от меня истинные мысли. Знаю, его мучают вопросы. Но он молчит. А я скрываю намного больше, так что не в обиде. Когда мы подъезжаем в богом забытую мастерскую на окраине города, он просит меня остаться в машине. Проверяет за спиной ствол, смотрит в зеркало, как девчонка, и только потом выходит.

Я сижу опустившись на пассажирском сиденье сзади. Меня не видно с улицы, но я прекрасно могу наблюдать за всем, что происходит там. На встречу к нему выходит высокий, плечистый мужчина лет сорока. Он вытирает грязные руки об штаны цвета хаки и протягивает Тони, но тот не принимает рукопожатие. По выражению их лиц я понимаю, что этот звериный оскал не приведет к хорошему. Зачем только я приехал с ним? Не хватало снова загреметь в зону. Но мужчина вдруг начинает улыбаться и даже как будто отступает на шаг назад. Достает из-под капота машины сверток и протягивает Тони. Плечи друга расслабляются. Они выглядят довольными, и Тони даже возвращается назад. Но как только он поворачивается к мужчине спиной, неизвестный вытаскивает из заднего кармана нож. Я не раздумывая толкаю дверь и выбегаю из машины. Но слишком поздно. Тони вскрикивает от острой боли. Я рвусь вперёд. Отморозок немного мешкает, но все же наносит второй удар. Тони падает на землю с истошным воплем. Скручивается от боли пополам. Но мне некогда рассматривать его раны.

Я нападаю на противника, но тот машет перед моим лицом ножом. Острие разрезает воздух, я ухожу от удара. Пытаюсь приблизиться, но лезвие скользит по моему животу. Я морщусь от боли. Отпрыгиваю назад. Рана горит, словно обожжённая. Теплая струя крови сразу пачкает белоснежную футболку. Но я понимаю, что должен остановить этого человека. Иначе он убьёт нас обоих.

Снова пытаюсь приблизиться, но нож в руке мужчины не подпускает. Делаю ложный выпад в левую сторону. Он заносит нож для удара. Но промахивается, теряет равновесие и мне удается ногой выбить оружие из его рук. Дальше мы набрасываемся друг друга, как дикие варвары. Он пытается оттолкнуть меня, но я чувствую себя сильнее. Бью по почкам, он корчится. Открывает лицо, тем самым дает возможность вырубить. Я смотрю на его кровоточащий нос, понимаю, что сломал что-то. Он лежит в отключке, широко расставив руки в сторону, словно труп. Пытаюсь запомнить черты лица этого урода. Ничего неприметного. Смуглое лицо, темные грязные волосы, левая бровь рассечена до самого лба. Сейчас не до него. Потом бегу к Тони, который тоже уже лежит без сознания. Он потерял много крови. Я закидываю его на плечо, и через минуту уже выезжаю из гаража. Нахожу мобильный Тони и звоню его отцу. В двух словах рассказываю о произошедшем. Стараюсь не пугать его, но мой голос взволнован. Он отправляет мне адрес частной клиники, в которой не будет лишних вопросов.

- Скажите, что возможно, необходима операционная, - сообщаю ему.

- Да, мы все подготовим, - отвечает он обеспокоено.

Я стараюсь ехать как можно быстрее. Тони все ещё в отключке. Кровь по всюду. Я боюсь, что он не дотянет. Потерял Чарльза, а теперь Тони при смерти. Всё происходящее чертовски подозрительно. Тони не мог пойти на встречу без своих людей.

  Когда Тони забирают в операционную, до меня только доходит, что я тоже весь в крови. Застегиваю куртку, чтобы родители Тони ничего не заметили.

- Кто это был? - спрашивает отец Тони.

- Не знаю. Я случайно оказался рядом, - признаюсь честно. - Мы просто болтали о пустяках. Потом он сказал, что ему надо встретиться кое с кем. Тот мужчина дал ему сверток. Кстати, я забыл его захватить.

- Ничего. Ребята сейчас едут туда, разберёмся. Сколько раз я твердил этому болвану, чтобы не ездил без ребят, - сокрушается он.

- Он всегда воображал себя суперменом, - смеюсь в ответ. - Не волнуйтесь, с ним все будет хорошо.

Действительно, никто не задавал никаких вопросов. Никто не вызвал копов. Деньги так много решают, что порой отвратительно. Но сегодня это пришлось мне на руку. Я звоню отцу и вкратце рассказываю о произошедшем, чтобы он не узнал об этом через посторонних. Уверяю, что со мной все в порядке. Хотя понимаю, что мне нужна перевязка.

Я подхожу к девушке на регистратуре и прошу направить меня к врачу. Через несколько минут рана на животе промыта и перевязана. Доктор объясняет, как часто необходимо менять повязку и чем обрабатывать. Он заставляет меня лечь на кушетку. И выпускать из больницы соглашается только после того, как поставят капельницу. Я безумно зол, но выхода нет. К тому же, глупо не признать, сто от потери крови изрядно кружится голова. Когда капельницу устанавливают, доктор и его милая помощница оставляют меня одного.

Мои глаза почти смыкаются от усталости, но в этот момент звонит мобильник. Со дня помолвки, когда я всадил нож в руку его псу, он ещё ни разу не связывался со мной. Что опять надо этому мерзавцу?

- Как поживаешь, вернее, как поживает твой друг? -  спрашивает он весело.

- Что тебе надо? - во мне сразу закипает гнев.

- В следующий раз может не повезти. Как ты можешь рисковать другом детства, своим кровным братом ради каких-то принципов?

- Я убью тебя!

- Ну, пока ты этого не сделал, займись дочкой Дженовезе, - смеётся он. - Иначе я найду другого. Ты ведь познакомился со Стивом? Он рассказал наши планы? Послушай, Марк! Да или нет? Я нашел парня, который с удовольствием...

- Заткнись! - с трудом сдерживаюсь, чтобы не перейти на крик. Никто не должен услышать этот разговор.

- Девченка теперь Дженовезе и никто уже не спасет ее от отморозков, которые крутятся вокруг ее папаши. Почему я должен беспокоиться за неё? Я делаю  тебе одолжение, мне плевать на неё.

- Когда все закончится, я вырежу твою печень за то, что сделал твой парень с Тони.

Швыряю свой мобильник в другой конец палаты, где он с грохотом приземляется на пол. Кажется, Дональд не отступит от цели. Стив наговорил столько мерзких фантазий о Кейси на помолвке, что мне хотелось вырвать его поганый язык. Думал, после произошедшего они оставят эту идею, но видимо прокурор не собирается менять планы. Он хочет отомстить за сына и ни перед чем не остановится.

В итоге пострадал Тони. Он единственный ребенок в семье, который чуть не погиб по моей вине. Со дня помолвки прошло больше двух месяцев. Я давал Кейси две недели. Она все ещё в Чикаго. Все еще крутится среди Дженовезе, встречается с Тони, дружит с Малышом и Эшли, всюду таскается с Лени и каким-то мальчишкой. Тем самым испытывая мое терпение, вынуждая ненавидеть весь мир.

Я всячески избегал встречи с ней. Мы ни разу даже не пересеклись. Но я не могу избавиться от мыслей о ней. Каждую ночь караулю ее возле дома как маньяк. Переписываюсь с ней в роли незнакомца, нащупывая почву. Иначе избыток фантазии изведёт меня. Где она, с кем? Прекрасно знаю, что ни один мужчина не оставался у неё на ночь. Но и в то же время уверен, что она сейчас лакомый кусочек. Тони не упускает возможности провести с ней время. Он даже ездил с ней в горы. Они все были там. А я загружал себя работой только бы не думать о ней.

Допустить Тони настолько сблизиться с Кейси равносильно пытке. Если они сойдутся, то всю жизнь будут маячить перед глазами. Тони мой побратим, наши семьи связаны. Их союз укрепит положение его семьи, поэтому отец Тони будет рад такому повороту событий.

К тому же родители никогда не ограничивали сына в свободе. Ему всегда все было позволено. Он начал пить в лет десять. Ездил без прав до совершеннолетия. Сейчас занимается всеми делами семьи и кажется творит даже то, о чём отец не догадывается. Тони всегда любил деньги и сметал на пути к ним всё, что явно будет подвергать его семью опасности. И если Кейси станет частью его семьи, значит может пострадать.

На самом деле эти простые рассуждения убивают во мне желание жить. Сомнения разрывают сердце и разум на куски. Сотни голосов в голове и каждый твердит своё.

Но ясно одно, Дональд не отступает от своей цели и не оставляет мне выбора. А Кейси не собирается исчезать из Чикаго. Возможно, я мало старался.

Через два часа нам сообщают, что проведена успешная операция. Пациент стабилен и мы можем валить с глаз долой. Пробраться в реанимационную палату не удаётся, поэтому не вижу смысла оставаться в больнице дальше. Не смотря на уговоры врача, я натягиваю чистую рубашку, которую привезли парни и ухожу, не говоря ни слова.

Прохладный воздух опьяняет при каждом вдохе. Редкие капли дождя придают асфальту легкий аромат тоски. Те чувства, которые борются во мне несколько месяцев гонят меня, как дикое животное вырвавшееся на свободу прочь от людей. Не проще ли убить все, что осталось в сердце, чем по капле отравлять душу сомнениями, воспоминаниями, ревностью, несбыточными мечтами? Когда она узнает правду, ничто и никто больше не сможет изменить нашу судьбу. Она возненавидит меня настолько, что уедет на край земли только бы никогда больше не встречаться со мной. Возненавидит того, кто бросил ее из трусости в самый тяжелый момент жизни, оставив оплакивать пустую могилу. Надо было сделать это раньше и возможно сейчас Тони не лежал бы в реанимации. А я не винил бы себя в содеянном. Мое предательство развеяло бы все воспоминания, которые сейчас не дают покоя Кейси. Я знаю, вижу в ее глазах при каждой встрече отражение своих чувств. Как осевшая на дне стакана акварельная краска, ждет лишь легкого прикосновения кисточки, чтобы написать новую историю. Так и наши сердца жаждут оживить прекрасные чувства, объединявшие нас раньше. Но я не могу позволить этому случиться вновь. Мы не должны позволять воспоминаниям стать помехой реальности.

Когда я останавливаюсь напротив ее двери, моя решимость не уменьшается. Напротив, внутри кипит адское пламя. Вдохнув полной грудью, тихо стучу в дверь дома когда-то бывшего моим. Каждый мой стук становится громче. В это время ночи, она дома, уверен. С улицы заметил, как горит свет. Почему же не открывает? Теперь стучу так, что дверь гремит под градом ударов.

- Какие-то проблемы? - спрашивает плечистый парень, появившийся ниоткуда.

- Все прекрасно, - злобно рычу в ответ.

- Если не открывают, значит не хотят, - не унимаетмся он.

- Топай отсюда, дружище...

Он неожиданно подлетает ко мне с кулаками. Первый же удар в живот. Черт! По больному месту. Что за день? Мы цепляемся. Скручиваю ему руки и валю на пол.

Дверь распахивается. На пороге ошарашенная Кейси, замотанная в банное полотенце. Я сижу верхом на парне, которого Дженовезе приставили охранять её. Он смотрит на обнаженные ноги девушки. Сворачиваю его голову в другую сторону. Он дергается и выражается матом. Бью по почкам.

- Перестань! - возмущается Кейси. - Отпусти его!

- Нам надо поговорить, - спокойно отвечаю, продолжая сдерживать брыкающегося парня. Он смотрит на меня изучающе. Не свожу глаз с ее лица, по которому стекают капли воды все ещё мокрых волос. Значит, она купалась, поэтому долго не подходила к двери.

- Заходи, - отвечает она, распахивая дверь.

Я отпихиваю парня в сторону и поднимаюсь на ноги. Отряхиваю с себя несуществующую пыль,  выигрывая время для обретения уверенности. Перешагиваю порог этой квартиры спустя более трех лет, но ощущение словно прошло десять. С тех пор столько произошло, что голова кругом. А здесь ничего не изменилось.

Я прохожу в гостиную стараясь лишний раз не рассматривать окружающие предметы.

- Я оденусь быстро и вернусь, - говорит Кейси, сжимая на груди узелок банного полотенца, чтобы оно не распахнулось.

- Да, конечно, - с трудом выдавливаю из себя, заворожённо наблюдая за серебристой каплей, стекающей с пряди волос по ложбинке между грудями.

Она смущенно отводит взгляд и быстрыми шагами покидает меня. Чёрт! Зачем я все это затеял? Чтобы увести мысли в сторону осматриваюсь по сторонам. Все по-прежнему. Только появилось множество комнатных растений. Они буквально заполонили квартиру так, что нет ни одного свободного места кроме дивана.

Из спальной комнаты сочится мягкий свет. Я тихо на цыпочках пробираюсь ближе и заглядываю внутрь. В первые несколько секунд я совершенно растерян. С каждым вздохом на меня обрушиваются прекрасные воспоминания. Я медленно шаг за шагом преодолеваю расстояние до противоположной стороны, где вся стена обклеена моими фотографиями. Это снимки с самого детства до тех дней, когда мы с Кейси начали жить вместе. Она могла их взять только в моём доме. На прикроватном столике большая декоративная копилка из прозрачного стекла. В ней деньги. Я встряхиваю её и замечаю надписи на банкнотах. Это те сотни, которые я оставлял Кейси в качестве чаевых, когда она работала в "Паутине", а я умирал от ревности. Невольно улыбаюсь, вспоминая выражение ее лица, когда впервые сунул ей сотню под пояс шортиков. Она была в ярости. Будь я проклят! Все эти годы, когда она считала меня трупом, она жила воспоминаниями. Эта невыносимая боль передается мне. И даже после всех моих выходок за последние несколько месяцев не сподвигли её уничтожить все это.

Не могу отвести взгляд от фотографии, где мы целуемся с Кейси в постели. Мои пальцы в ее растрепавшихся волосах, ее алые губы на моих. Внутри зажигается ненужное пламя желания. Какого черта, я воскрешаю эти воспоминания? Я смотрю на кровать и перед глазами еще более интимные воспоминания. Резко разворачиваюсь, чтобы сбежать. Но столбенею, когда вижу наблюдающую за мной в дверях Кейси. У меня четкое понимание, что мы оба думаем об одном, потому что ее щеки моментально краснеют. Мы оба вспоминаем прошлое с тоской.

- Ты не уехала, - выпаливаю первое, что приходит на ум.

- Ты за этим приехал? - спокойно спрашивает она, уперев руки в бока. Она переоделась в короткие шорты и майку для сна. Только Кейси может выглядеть в пижаме с пандами одновременно милой и желанной.

- Нет, я пришёл вырвать тебя из сказочного прошлого, - отвечаю холодно. - Зачем ты хранишь все это?

- Все это, - она обводит пространство рукой, - моя жизнь. Которая тебя совершенно не касается.

- Серьезно? - спрашиваю сурово. - Превращаешь нашу жизнь в кошмар, возвращая в прошлое.

- Тебя нет в моей жизни, - отвечает она, нахмурив брови.

- А это кто?!

Подхожу стене и с яростью срываю фотографию на которой запечатлен наш поцелуй. Мне кажется, моя рука дрожит, но я намерен все разрушить.

- Что ты делаешь!? - кричит Кейси. - Ты рехнулся?

Она подбегает ко мне и хватает за запястье, чтобы я выпустил снимок. Теплота ее пальцев может растопить айсберг. Она напугана, но настроена решительно. Я сжимаю ладонь, и фотография сминается в кулаке. Она ошарашенно вскрикивает. Ее хватка ослабевает и я вырываю руку. Кейси прижимает пальцы к губам, не моргая смотрит на мою руку. Я раскрываю ладонь и из нее выпадает скомканная фотография. Кейси садится на корточки и подбирает снимок. Дрожащими пальцами разглаживает прямо на полу. Но уже ничего не изменить. Она поднимает голову. По щеке стекает слеза. Я в шоке от увиденного. В ее глазах океан боли, в котором она готова утопиться и забрать меня с собой.

- Чудовище! - кричит она поднимаясь с пола. - Зачем ты сделал это? Кто ты такой, чтобы лезть в мою жизнь?

- Это и мое фото, - отвечаю с трудом сохраняя чистоту голоса.

- Нет! - не унимается она, тыча мне в лицо снимком. - Это не ты! Этот Марк мертв, а ты жалкая пародия! Бездушная сволочь, которому плевать на меня! Он никогда бы не причинил мне боль.

- Прекрасно! Тогда покончим с этим, - отвечаю с яростью, вырывая фотографию с ее рук. Но на этот раз она не медлит. С яростью отталкивает меня. От неожиданности я теряю равновесие и падаю на кровать. Взгляд Кейси с ужасом опускается на мой живот. Полы куртки распахнулись. На рубашке кровавые пятна. Этот парень видимо задел рану, поэтому рубашка испачкалась.

- Это ведь не я? - спрашивает она, подходя на шаг ближе.

- Нет, - отвечаю быстро застегивая куртку. - И даже не пес твоего папаши.

- Куда ты собрался? Что с тобой случилось? - удивляется Кейси, когда я направляюсь к выходу. - Если ты уйдешь, я больше никогда не позволю тебе переступить порог моего дома.

- Это радует!

- Вернись! - приказывает она.

Я не оглядываюсь. Она догоняет меня и преграждает путь. С вызовом смотрит мне в глаза, гордо приподняв подбородок. Она прижимается спиной к двери с самодовольной улыбкой. Ни капли макияжа, но такая притягательная. Я подхожу ближе. С каждым шагом к ней, глаза девушки темнеют. Она действительно паникует, когда я вплотную подхожу к ней. Смотрю сверху вниз на ее высоко поднимающуюся грудь. Медленно поднимаю глаза, чтобы встретиться с ее растерянным взглядом. И понимаю, что безумно хочу поцеловать ее приоткрытые губы. Наклоняюсь ближе и еле слышно вдыхаю ванильный аромат тела. Она вжимается в дверь, смотрит как ей сбежать. Но я расставляю руки по бокам от неё, чтобы она не ускользнула.

-Боишься? - спрашиваю вкрадчиво.

- Не больше тебя, - шелестит ее ласковый голос.

Я смеюсь, но не двигаюсь. Да! Боюсь бесконечно, что прикоснувшись к ней могу вновь заразиться безумной любовью. Стану уязвимым и эгоистичным. Я так хотел, чтобы она начала новую жизнь, что пожертвовал всем. Но судьба не отпускает её. Тогда, почему бы не я, а не Тони?

- Не отпустишь? - спрашиваю, нежно проводя пальцем по коже ее предплечья, вырисовывая невидимые картины любви.

- Хочу посмотреть твою рану, - ее голос слегка дрожит.

- Какую?

- Которая кровоточит, - отвечает она, опустив глаза на мой живот. Слегка прикасается пальцами к пуговицам на рубашке, заставляя мое сердце биться как сумасшедшее.

- Рядом с тобой все мои раны кровоточат. Если я останусь, то могу причинить тебе боль. Я хотел рассказать тебе нечто, после чего возненавидишь меня навсегда.

(Привет дорогие мои. Спасибо за поддержку ❤️ На этой неделе у нас появилось много новых читателей. Значит, обновления будут выходить ещё чаще. Надеюсь, вам понравилась глава.)

***Загрузите NovelToon, чтобы насладиться лучшим впечатлением от чтения!***