Глава 3

То, что мы увидели прошлой ночью, было незабываемо. Тима находился ужаснейшем состоянии. Его кожа, бледная и полупрозрачная заставляла все органы внутри сжаться от страха. Теперь я уже не сомневаюсь в том, что убийца - не человек. На нем не было следов преступления, но я заметила несколько капель крови на его шеи.

С каждой секундой я все больше и больше боялась наступления ночи. Почему мне тяжело принять тот факт, что это сделал Самуэль? Почему мне хочется ему верить? Почему он убивает людей и говорит, что это не он? Нет никого, кто мог бы попасть под подозрение, кроме него.

Наверное, страх того, что он знает меня и в любой момент может прийти и избавиться от свидетеля, зарождает во мне маленькую надежду, что убийца не он. Надежда, зарожденная страхом. Но логическое мышление все же приводит меня к тому же выводу.

Этой ночью Ходи совсем не спалось. Девушка долго ворочалась, то укрывалась одеялом с головой, то вовсе сбрасывала его на пол; то ложилась, раскинув руки и ноги широко в стороны, то вовсе собиралась комочком. Мысли о Самуэле никак не выходили из ее головы, заставляя тело трястись от страха. Наконец, не выдержав напряжения, Ходи вышла на балкон. Хоть все ее конечности противились происходящему, девушка считала, что поступает правильно. Звездное небо и умиротворяющая тишина ночи, изредка прерываемая журчанием сверчков, всегда могли успокоить ее, наполнить разум светлыми, позитивными мыслями.

Ходи облокотилась на перила и, закрыв глаза, старалась вдыхать свежий ночной воздух как можно медленнее, постепенно наполняя им свои легкие.

Минут пять ничего не происходило. Лишь изредка проезжающие снизу машины могли на мгновение оборвать ту уличную тишину, которой наслаждалась девушка. С каждым моментом ей становилось все спокойнее и спокойнее, умиротворенные мысли постепенно стали вытеснять страх и волнение.

Но в один момент эта идиллия прервалась шорохами, доносившимися откуда-то неподалеку. Они заставили Ходи покинуть мир своих иллюзий и насторожиться.

- Кто здесь? - Тихо спросила она, но ответа не послышалось.

Было тихо. Крамешная темнота поглотила все звуки этой ночи, словно черная дыра. Ходи закрыла глаза, посчитав лишним повторять свой вопрос.

- Ты думаешь, что это я?

Голос раздался из ниоткуда и отовсюду одновременно. Ходи выпрямилась и огляделась по сторонам.

- Ты думаешь, что их всех убил я? - Повторил вопрос голос из пустоты и тут же отдал приказ: - Отвечай.

- Я не знаю.

- Это не ответ. Ты думаешь, что это я?

- Самуэль, почему ты не выходишь? - Вновь оглядевшист по сторонам, спросила Ходи.

- Ты боишься меня, но почему еще никому не рассказала? Почему не позвонила в полицию? Почему твоя комната еще не увешена чесноком, а под подушкой не лежит осиновый кол?

- А почему ты еще не убил меня?

Ответа не последовало. Вампир словно исчез, растворился в пустоте.

- Знаешь, я не хочу верить, что это ты, но у меня нет других подозреваемых, - продолжила вдруг девушка.

И снова тишина. Тишина, сводившая Ходи с ума.

В моей голове забегали слова, картинки, пытающиеся сплестись в единую целую картину. Смысл ему делать это? Хотя, я совсем ничего не знаю об этом человеке... вампире... Но он не убил меня. Может ли это служить оправданием?

В одно мгновение все волнение, от которого я с трудом избавилась несколько минут назад, с новой силой охватило меня. Но что-то внутри подсказывало мне, что нужно довериться интуиции. Возможно, сейчас, когда я не имею никаких доказательств его виновности или невиновности, это единственное правильное решение.

- Я не верю, что это ты. Ты бы уже убил меня. Но я просто девчонка, я не понимаю в этом совершенно ничего. Мне нужна помощь. Я боюсь. Я впервые в жизни чего-то боюсь.

Девушка закрыла лицо руками и издала звук, напоминающий стон и хрип, смешивающиеся воедино.

- Зачем ты крутишься вокруг меня, но ничего не объясняешь? У тебя нет сердца!

- Его нет ни у одного вампира.

Ходи огляделась, вновь пытаясь найти Самуэля в темноте. Но все без толку.

- Как это «нет сердца»?

- У вампиров нет сердца. Мы не чувствуем жалость, любовь, сострадание, чувство долга и тому подобную ерунду.

- Но как так?

- Мы не люди. Вампиры сильно отличаются от людей.

- Но ведь без сердца невозможно жить... разве не так?

- Можно. Можно жить без многих вещей.

- Но не без сердца. Неужели вы никого не любите? А своих детей?

С каждым произнесеным вампиром словом у девушки в голове возникало все больше и больше новых вопросов, на которые она желала как можно скорее получить ответ.

- Детей? Все эти маленькие кровососы с младенчества учатся обходиться без родителей. У нас есть школы, воспитательные центры, но они безумно отличаются от ваших. Маленькие вампирята с младенчества борятся за жизнь. Выживают сильнейшие. Остальные же идут им на прокормку. Мы не вы. Не лезь в это дело.

Ужас! Они словно животные. Как можно убить своего сородича и съесть его? Я представила эту картину, и по телу пробежала дрожь.

Но сейчас мне важнее узнать кое-что другое.

- Но кто убивает, если не ты?

- Ты это узнаешь потом.

- Почему потом? Потом может стать поздно.

- Не волнуйся, не станет.

Голос парня звучал настолько спокойно, уверенно, что действительно мог заставить девушку поверить в то, что он говорит.

- Ладно. Но ведь ты не исчезнешь также неожиданно, как и появился?

Некоторое время в воздухе стояла тишина.

- А зачем я тебе нужен?

- Я никогда не верила в ваше существование. Я хочу знать о вас больше.

- Больше? Любопытная девчонка!

- Ну, уж какая уродилась.

Громкий смешок и опять тишина.

- Почему ты не хочешь выходить? - Внезапно прервала ее девушка.

- Это не столь важно.

- Для меня это важно.

- А для меня нет. И не спорь, иначе я уйду.

- Но, Самуэль! - Выкрикнула Ходи и тут же замолчала, прислушавшись. Она пыталась определить место нахождения вампира.

Тихий свист ветра, постепенно стихшего в ночном пространстве и ничего больше. Он ушел. Улетел. Исчез.

Ходи еще долго стояла на балконе, четно пытаясь дождаться блондина.

Он не пришел, и девушке пришлось лечь спать, ожидая новой встречи следующей ночью.

Опять школа. Опять сплетни. Уже голова кружится от них.

Одно радует - Лита повеселела. Сегодня в школу первый раз пришел Джек, и она словно забыла обо всех ужасных смертях и желала лишь наслаждаться моментами, проведенными рядом с ним.

Любовь? Нет. Лита ни с кем не встречалась дольше двух месяцев, да и по Джеку не особо заметно, что у него серьезные намерения по отношению к ней. Для них это игра, смысл которой я никогда не пойму. Они клянутся друг другу в вечной любви, отдаются партнеру целиком и полностью, наполняют сердца страстью, а через неделю-две даже не помнят имена друг друга. Это просто порыв страсти. Мгновенный. Бессмысленный.

Как по мне, лучше найти того самого (в существование которого я не верю) и жить с ним долго и счастливо. Так заканчиваются все сказки. Но должна отметить, что никто никогда не поясняет насколько долго и насколько счастливо они живут потом. Может после слов "The end" они разводятся, делят имущество пополам, встречают другую или другого, и на этом их счастливая совместная жизнь заканчивается. А что потом? Принц платит алименты? Принцесса заканчивает жизнь самоубийством? Они начинают пить много алкоголя и становятся алкоголиками? Этого никто не знает, ведь их история после "Жили они долго и счастливо" умалчивается.

Весь вечер Ходи ждала заката. Почему эта неизвестность манит ее? Почему ее тянет к Самуэлю? Она уже сама согласилась с тем, что сошла с ума и не противилась этому.

Наконец-то, мама собралась уйти из дома по делам. Ходи с нетерпением, но, в то же время, с опаской ждала этого момента.

- Я пошла, звездочка моя, - прокричала мама, поворачивая ключ в дверной скважине.

- Пока, мам! Люблю тебя, - прокричала в ответ девушка и, едва дождавшись звука, демонстрирующего закрытие входной двери, сорвалась с места и побежала на балкон.

- Саму? - Тихо произнесла девушка, опираясь на перила.

- Зачем ты меня ждешь?

- Я любопытная, забыл? - Улыбнувшись, ответила девушка. Ее сердце наполнилось радостью, она чувствовала, что он придет, и предчувствие не подвело.

- Что с тобой не так?

- Со мной? Это с тобой что-то не то.

- Почему же это? - Усмехнувшись, спросил вампир, все также скрываясь в ночи.

- Мне так кажется. Ты даже не выходишь, прячась в пустой темноте.

- Мне так комфортнее.

- Ладно. Тогда расскажи о себе что-нибудь.

Может, мне самой легче, когда он не показывается? Я не вижу его, поэтому чувствую себя увереннее, спокойнее. Не видя его мне легче смириться с мыслью, что я сошла с с ума, и он всего лишь часть моей больной фантазии, о которой не знает никто.

В воздухе опять зависла тишина. Ходи облокотилась на перила, барабаня по ним своими длинными тонкими пальчиками.

- Что тебе интересно знать, звездочка моя?

Сердце Ходи забилось с неимоверной скоростью, а глаза превратились в пуговки.

- Подслушивать нехорошо.

- И, что? Лучше скажи, почему тебя так называет мама?

Ходи села на перила как Самуэль, но чуть не перевалилась за балкон. Из пустоты раздался смех, но брюнеточка не обратила внимания. Вернее сделала вид, что не обратила.

- Ходи - значит, звезда, - тихо произнесла она.

- Звездочка. Ха!

- Что смешного?

- Ничего. Глупые вы существа - люди.

Девушка молча посмотрела в темноту, глаза ее были наполнены вопросами. И, судя по всему, вампир заметил это.

- Вы придумываете значение тому, что не обязано иметь значения. Вы все преувеличиваете.

- Может, это вы все преуменьшаете?

- Может быть. Все относительно.

И вновь они оба замолчали. Ходи искала тему для разговора, а Самуэль молча ждал и смотрел на нее из ниоткуда и в то же время отовсюду.

- Это правда, что вы можете выходить на улицу лишь ночью?

- Да.

- А почему?

Самуэль немного подумал и уверенно сказал:

- На свете есть вещи, которые нельзя объяснить.

- И это относится к таким вещам?

- Нет, - вампир выдержал паузу. - В нашем организме очень мало меланина. У людей тоже бывает такое. При попадании солнечного света на кожу людей с такой болезнью возникает рак кожи. У вампиров все несколько иначе. У нас рак кожи выражается возгоранием. На коже появляются ожоги, но если находиться на солнце долгое время, вампир умрет. Это ощущение схоже с сгоранием заживо, но ты горишь изнутри, это еще больнее.

Ходи слушала это, все больше и больше противясь мыслям о том, что это происходит наяву.

- Ого... - тихо произнесла она, когда Самуэль закончил. - Меланин...

- Что? - Переспросил блондин.

- И все же у нас больше общего, чем ты думаешь, - решив проигнорировать его вопрос, заявила девушка.

- Не знаю. Может быть.

- Может, ты мне все же скажешь, кто убивает парней?

Девушке показалось, что она увидела вампира на крыше дома. Его выдавали те блестящие черные глаза, чернее самой темной ночи. Ходи спрыгнула с перил, чуть не упав назад при этом, после чего подошла ближе к входу так, чтобы он не видел ее и сменил свое место положение.

- Я скажу только одно. Убийца ближе, чем ты думаешь.

По коже пробежали мурашки. Нет, это не он. Я уже точно не верю в то, что это он. Но сейчас мне хочется поиграть. Именно поэтому я зашла в комнату и, выключив свет, легла «спать». Еще долго я вслушивалась в тишину, пытаясь определить здесь ли он. Самуэль точно прошелся пару раз по моей комнате, постоял около моей кровати и вышел. Я бы очень хотела следить за ним еще дольше, но сон одолел меня.

Самуэль и впрямь довольно долго находился возле дома голубоглазки и вернулся домой почти на рассвете.

Едва он спустился, его встретил отец. Высокий, темноволосый, худой вампир, стоял, скрестив руки на груди.

- Где ты был? - Холодно спросил он, едва увидев сына.

- И тебе «здравствуй».

- Где был, я спрашиваю? - Более грубо повторил вопрос мужчина.

- Там же, где и до этого. Искал его.

- И?

- Не важно.

- Самуэль, из-за вашей беспечности охотники уже ищут нас. С этого момента тебе запрещено выходить на поверхность.

Ага, как же. Послушаю я тебя!

Самуэль молча ушел вниз. Но внезапно путь ему преградила девушка. Черноглазая шатенка налетела на вампира и заключила в объятия.

- Где ты был? - Поцеловав парня в щеку, ласково спросила она.

- Не суть важно, - отстранился он.

- Саму, говори немедленно! Я чувствую, как от тебя несет человечиной.

- Я был наверху, естественно от меня будет нести человечиной.

- Нет, дорогой мой, это запах девушки. Думаешь, я не чувствую духи? Да, вы были на расстоянии, но запах есть. Говори.

- Я должен за ней следить.

- Зачем? Кто она?

- Это не важно.

Девушка обошла парня и, прикусив губу, устремила взгляд вверх.

- Что у тебя опять на уме? - Недовольно спросил блондин.

- Влюбилась в тебя пади...?

- Нет, не влюбилась.

- Ха! Теряешь хватку, дорогой мой, - усмехаясь, подразнила она.

Парень подлетел к ней и прижал к стене, зашипев так громко, как только мог.

- Я!? Я теряю хватку!? Сама хоть слышишь, что несешь?

- Слышу. Но... неужели она еще не влюбилась по уши в нашего Ромео?

- Запомни! Я никогда не теряю хватки! - Прорычал он, еще сильнее сдавливая ей руки.

Но шатенка не растерялась и страстно впилась в его алые губы. Поцелуй продлил я несколько секунд, едва не перейдя во что-то большее.

- Посмотрим, - отстранившись, произнесла она. - Тогда влюби ее в себя!

- Хорошо. Лег-ко.

Самуэль направился вглубь быстрым, уверенным шагом, но девушка крикнула ему вслед:

- Доказательство не забудь!

Парень фыркнул и исчез в глубине пещеры.

Утром Ходи долго не могла забыть о разговоре с вампиром, состоявшемся накануне. Почему он так близко к ней, но в то же время так далеко от нее? Это игра. Игра, в которой Ходи не хотела проигрывать.

Девушка направилась в школу, но на этот раз ей пришлось весь путь пройти одной, так как ее лучшая подруга Лита пошла со своим драгоценным Джеком. Ходи уже начинало тошнить от него.

Но на этот раз он сделал то, чего ему не стоило делать. Он занял место Ходи рядом с Литой в классе.

- Ничего не попутали, месье? - Ударив рюкзаком по столу, спросила брюнетка.

- Нет. А, что не так? - Вскинув брови, наигранно произнес парень.

- Брысь с моего места.

- Ходи, пожалуйста, не нервничай! Можно он посидит здесь один урок? - Лита положила свою руку на руку парня и посмотрела на подругу умоляющим взглядом.

- Лита...? - От удивления проронила девушка. - Ты променяешь меня на него?

- Подруга, извини. Правда, это на один урок. Обещаю!

Ходи вся кипела от злости, держать ее не было сил. Слишком много проблем навалилось на нее за последнюю неделю.

- Да пошли вы оба к черту! - Выкрикнула она и пошла к задним партам, которые всегда пустовали.

- Спасибо, вчера там был, - практически прорычал парень, повернувшись к Ходи лицом.

- Глупые шутки!

- Кто сказал, что я шучу.

Девушка закатила глаза и тяжело вздохнула.

Весь урок она не сводила с парочки глаз, пытаясь понять, что с ним не так. За этот урок она не смогла уловить ни одного слова, произнесенного учителем. «Просто очередной придурок» - подвела итог Ходи, когда прозвенел звонок с урока.

В этот день она не захотела сидеть с подругой, но Лита, судя по всему, и не была против.

Вечером она вновь ждала своего друга, если можно его так назвать. Но он не появлялся. Ходи молча сидела на балконе на кресле, надеясь, что он придет. Секунды перетекали в минуты, в итоге минуты соединились в час, после чего глаза девушки начали слипаться.

Но внезапно грохот заставил ее не то, что проснуться, даже соскочить с места.

- Напугал? - Улыбнулся Самуэль. - Извини.

- Ты поздновато.

- Извини, были дела.

Парень прошелся по балкону и сел на ещё одно, старое кресло, стоявшее в углу.

- Что за дела?

- Не важно.

Ходи устала, прошла несколько шагов, остановилась и через некоторое время время опустилась на пол, облокотившись на перила. Она думала, что это поможет ей взбодриться. Но все было тщетно.

- Я устала, - тихо произнесла она. - Не хочу завтра в школу. Бесит все.

- Ты не можешь не идти завтра в школу.

- Почему?

Черные глаза и белоснежные клыки заблестели от лунного света, и девушка словно забыла обо всем.

Интересно, сейчас наверное не время спрашивать, какой зубной пастой он пользуется?

- Ты не голоден? - Забыв о том, что не получила ответ на предыдущий вопрос, продолжила Ходи.

- Что? - удивился вампир.

- Ты утверждаешь, что не убивал тех людей, но чем ты тогда питаешься?

Парень усмехнулся и откинулся на спинку кресла, которая тут же заскрипела под давлением его тела.

- Смешная, любопытная, догадливая и глупая. Идеальная смесь.

- Не уходи от ответа.

Самуэль встал, подошел к девушке и нагнулся, смотря прямо в ее глаза. Тяжело было распознать, куда он смотрит, ведь зрачков не было, было лишь две маленьких вселенных, прячущихся за роговицей глаза, но девушка точно знала, что он смотрит ей в глаза, ей в душу. Она чувствовала это.

- Ты многого о нас не знаешь.

- Так расскажи.

Самуэль ехидно ухмыльнулся и закрыл глаза. Прошло несколько мгновений и, когда он вновь открыл их, на девушку смотрели не те две бездны, что пару секунд назад а знакомые, привычные ей два голубых огонька. Она словно смотрела в свои глаза. Каждая деталь точь в точь повторяла за оригиналом. По коже пробежало целое стадо мурашек.

- К-как? - Еле выдавила она.

- Одна из особенностей вампиров.

- Как? - Более уверенно повторила Ходи.

- А вот это как раз та вещь, которую мы не в силах объяснить.

- А есть еще такие вещи? Я хочу знать!

- Есть. Но сейчас мы о них говорить не будем. Я лучше отвечу на твой вопрос.

Блондин прошелся по балкону, запрыгнул на перила и, раздвинув руки широко в стороны, принялся ходить по ней взад-вперед.

- Какая же ты любопытная, голубоглазка, - тихо сказал он. Девушка услышала, но не посчитала нужным ответить. - Не все вампиры пьют кровь. Те, кто живет на поверхности, а их, поверь мне, гораздо больше, чем ты можешь себе представить, пьют... зелья, так сказать. Некие заменители крови. В нашем мире есть много человеческой крови. Вампиры делятся на два типа. Одни - мы, терпеливые жители загробного мира, а вторые как тот убийца. Они не признают заменители крови, им нужна настоящая. Они убивают людей и пьют их кровь. Мало кто превращает людей в вампиров, в основном, им нужна лишь пища. Они монстры, да, а мы - нет. Ясно?

- Да. Но подожди! Ты сказал, что в вашем мире много крови. Откуда?

- Любопытная голубоглазая звездочка. Черт бы тебя подрал, - он замолчал и сел рядом с ней, вытянув руки перед собой, будто собираясь объяснять ей жестами.

- Побери, поправила его Ходи, но парень даже не обратил на это внимание.

- Каждый день на Земле кто-то умирает. До того, как тело начнет разлагаться, кровь считается свежей, и к тому же она безумно вкусная.

- О, боже! - В ужасе проронила девушка. - Вы высасываете кровь мертвецов?

- Да. Это способ выживания. Для нас это норма.

- Ужас! Отвратительно!

- Как знаешь.

Самуэль соскочил с места, развернулся и снова запрыгнул на перила, сел и скинул ноги вниз.

- Почему ты решил вдруг мне это все рассказать?

- На то есть причины.

Мы вновь встретились взглядами. Самуэль смотрел на меня моими же голубыми глазами и, не отводя взгляда, вернул их в прежний облик. Было очень странно наблюдать за тем, как темнота поглощает ярко-голубой цвет.  По коже вновь пробежали мурашки.

- Знаешь... запомни две вещи. Первое: страх - это хорошо, - произнес вампир и замолчал, ожидая реакции Ходи.

- Почему?

- Объясню тебе позже.

- А второе?

- У вампиров превосходный слух. Мы способны слышать то, что происходит за много километров от нас, но только если мы хотим это слышать.

- Зачем мне это?

Самуэль проигнорировал мой вопрос. Почему он такой странный? Он знает что-то, чего не знаю я?

- Знаешь, о чем мы поговорим в следующий раз?

- О чем?

- О том, как я делаю это...

С этими словами он спрыгнул вниз и растворился в пустоте. Я хотела было закричать, но на то не было причин. Он не разбился. Он исчез. Растворился. Он превратился в летучую мышь? Я же не доживу до следующей встречи, чтобы узнать ответ на этот вопрос. Так нельзя!

Всю ночь голубоглазка думала о сегодняшнем разговоре, о том, что он сказал и показал ей.

Чего он добивается? Что ему нужно? Зачем ему нужна я? Что должно произойти в скором времени? Во всяком случае, у меня дурное предчувствие.

В школе не было ничего нового. Лита в сотый раз извинялась за тот случай, Ходи простила ее, но не потеряла бдительность.

Последним уроком была физкультура. Лите нужно было зайти в библиотеку, и голубоглазке пришлось идти одной. Но вдруг ее взгляд привлек Джек, оглядывавшийся по сторонам и направлявшийся куда-то в дальнюю часть школы. Девушка последовала за ним и заметила, как парень зашел в кабинет биологии. Ходи подкралась и приоткрыла дверь. Она принялась наблюдать, затаив дыхание. Джек достал какую-то бутылочку из кармана и выпил содержимое. Его начало трясти, глаза сверкнули ярко лиловым цветом, его ноги оторвались от пола, он слегка приподнялся в воздухе, пробыл в таком положении несколько секунд и опустился обратно. Ходи от испуга ахнула, и парень это услышал. Джек обернулся. Они встретились взглядами. Ходи словно заколдовали, она не могла и пошевелиться, хоть все конечности и молили ее бежать прочь.

Кажется, теперь я точно не доживу до следующей встречи с Самуэлем.

***Загрузите NovelToon, чтобы насладиться лучшим впечатлением от чтения!***