Глава 5

Иногда шаг навстречу другому — величайшее путешествие в жизни.

Уильям Сомерсет Моэм

Глеб

Рой навязчивых пчёл гудел в моей голове. Это были не только мысли, это были тупые боли в области висков, словно на голову одели железный обруч и планомерно стягивали.

Вместо того, чтобы слушать нудную лекцию преподавателя, я старался прикинуть сколько мне нужно закрыть долгов по учёбе. Ещё и эта девчонка не желала убираться из моих мыслей. Наглая малявка вела себя так, словно у неё в запасе было девять жизней.

Обнадёживало лишь то, что осталась последняя отработка. Переживу и, надеюсь, больше никогда не встречу одержимый отряд Шмеля. Было в этих ребятах что-то необычное, но я никак не мог понять что. Они отличались своим поведением от людей, с которыми мне раньше приходилось сталкиваться.

Наконец-то лекция закончилась, и я направился в столовую в надежде перехватить стаканчик кофе и взбодриться.

Её хрупкую фигурку я заметил издалека. Она шла по коридору и оживлённо жестикулировала, рассказывая идущему рядом парнишке, что-то увлекательное. Он улыбался так широко, что без труда можно было рассмотреть все его зубы.

Я удивился странному желанию быть на его месте, но не как её парню, а как слушателю. Мне захотелось почувствовать как это. Дружить просто так, а не из-за связей и денег. Я же всю свою жизнь был среди толпы, но один.

Любопытно, я бы мог быть кому-то интересен как человек?

Сам? А не деньги моего отца...

Воспоминание о прошлом откликнулось под рёбрами скребущими кошками. Когда у меня случились серьёзные проблемы, рядом со мной осталась только Азалия. Даже собственная мать перестала со мной общаться. Жизнь расставила всё по своим местам.

А ведь у меня никогда не было настоящих друзей.

Поддаваясь странному порыву, я поздоровался с ней, прежде чем осознал, что сделал. Алиса окинула меня безразличным взглядом и отвернулась. Словно мы не были знакомы. Словно она меня раньше никогда не видела.

Ну и зачем я поздоровался первым?!

Я почувствовал себя униженным, волна злости и раздражения закрутилась внутри меня.

Да кто она такая? Горделивая сука. Интересно, сколько времени мне понадобится на то, чтобы влюбить её в себя  и наказать?

Всеми силами я отодвинул настойчивое желание добиться её расположения и стереть с лица высокомерной девчонки маску безразличия.

День был испорчен. Лучше бы она никогда со мной не сталкивалась.

***

Солнечные лучи отражались в весенних лужах. Мимо проходили улыбчивые прохожие, влюблённые парочки, которых хотелось развидеть. Меня подмывало сказать широко улыбающемуся парню: «Чувак, она с тобой из-за денег», чтобы стереть его довольную ухмылку с лица. Да, меня бесили счастливые люди, неспешно прогуливающиеся по парку.

Парку, в который я пришёл собирать мусор, вместо того, чтобы зависнуть в тренажёрном зале или заняться чем-нибудь приятным в свой законный воскресный выходной.

Я влился в небольшую толпу студентов, собравшихся на сбор мусора. Сегодня был последний день отработки. Я пообещал Азалии, что ничто и никто не сможет вывести меня из себя.

- Привет, - бодро поздоровался я.

Девушки заулыбались и поздоровались в ответ. Все кроме Шмеля. Она сверлила меня хмурым взглядом исподлобья. Парни кивнули в знак приветствия, но насторожено ко мне присматривались, словно я был ядовитой змеёй.

- Что-то я не поняла... Ты что решил влиться в наш дружный коллектив и почтить своим приветствием? Это временная акция или как? - съязвила Алиса.

- Прошу прощения за прошлый выпад, был неправ, - я проигнорировал Шмеля, а обратился к ребятам. Точнее, к женской половине присутствующих. Главное — обаятельно улыбаться и делать вид раскаявшегося человека.

- Всё нормально, - заверили меня девушки.

- Начнём? - спросила Шмель, и ребята начали расползаться в разные стороны.

Так случилось, что рядом со мной оказалась Тая. Мы неспешно собирали бутылки в мешки, продвигаясь вглубь парка. Девушка не выдержала длительного молчания и заговорила первой:

- Ты не обижайся на Алису, она очень хорошая, просто...

- Не со всеми, - закончил я.

- Если бы ты знал, сколько она делает, не ожидая ничего взамен.

- Как и моя сестра, - грустно улыбнулся я.

-Ого, здорово! А она тоже как мы? - оживилась девушка.

- Тип того...

- Офигеть! У такой сестры просто не может быть плохого брата. А я говорила Алисе, что ты нормальный, ой...

«Как же сильно ты заблуждаешься» - подумал я, а вслух сказал:

- Возможно.

- Я в этом уверена, - заключила девушка с таким видом, словно мы собирали не мусор, а золото, и именно сейчас она нашла целый сундук с сокровищами.

Когда мы сгрузили мешки с мусором в мульды, Тая неожиданно предложила:

- Останешься с нами на чаепитие?

- Чаепитие? – удивился я. - Как в садике?

Девушка звонко рассмеялась.

- У нас есть традиция: по воскресеньям мы приносим с собой термосы. Общаемся, пьём чай и обсуждаем ближайшие планы.

Да они точно ненормальные! Если бы они распивали алкоголь, я бы понял, но чай?! На всю голову странные студенты. Или может быть у них чай с коньяком? Любопытство и возможность лишний раз позлить Шмеля своим присутствием взяли верх, и я согласился.

Мы подошли к деревянному столику и скамеечкам, удобно расположенным в тени деревьев. Ребята уже выставляли термосы, печенье и железные кружки на стол. Кто-то сидел, кто-то стоял.

- Ты зачем его притащила? - не стесняясь моего присутствия, набросилась на Таю Шмель. Отчего моя спутница залилась румянцем, стыдясь поведения подруги. Я же довольно улыбнулся. Как говорится: сделал гадость на душе радость.

Ко мне шустро подскочили две девушки и потянули к столу. Одна из них побрызгала мне на руки антисептик, а вторая по-хозяйски налила чай. Пересиливая брезгливость, я взял в руки железную кружку. В нос ударил терпкий аромат трав.

Ребята оживлённо общались, не спеша потягивая напиток и уплетая печенье.

- Попробуй, - Тая предложила мне хрустящее лакомство. Впервые в жизни мне было неловко отказаться, потому что никогда раньше я не встречал настолько искреннего и открытого человека. Я видел, что она не пыталась мне понравиться, просто относилась по-человечески.

Надкусил печенье, обычный крекер, сделал глоток горячего чая и прикрыл глаза от удовольствия. Кажется, я миллион лет не ел ничего подобного.

- Это вкусно, - поражённо выдал я, на что ребята весело рассмеялись.

- Просто ты хорошо поработал, а на природе и в отличной компании всегда вкуснее, - заключила Шмель.

- Это самая любимая часть наших встреч, если честно, я только из-за этого и прихожу, - заявил один из парней.

- Тебе лишь бы пожрать! - ответил ему худосочный парень и по окрестности снова покатился студенческий хохот.

- А я с ним согласен. Я тоже только поэтому прихожу, - подхватил тот самый парень, что заступался за Шмеля на позапрошлом сборе мусора.

- Да-да, знаем мы, из-за кого ты приходишь! - сказала Тая и выразительно посмотрела на Алису.

- Так! Ближе к делу, – перевела тему Шмель, - высадку деревьев с Администрацией города мы согласовали. На этом хорошие новости заканчиваются, потому что Администрация отказала нам в финансировании. Осталось найти средства для покупки саженцев. Есть идеи?

Повисла напряжённая тишина.

- Я могу петь и танцевать, - обреченно выдал один из парней.

- На площади? – поинтересовался другой.

- Я б тебе не дала, - задумчиво протянула одна из девушек, но услышав смешки ребят, добавила: - Денег за песни и танцы.

- Ну, я хоть что-то предлагаю, - обиделся инициатор идеи.

- Кто готов взяться за посещение и обзвон потенциальных спонсоров? – спросила Алиса.

- Я могу, - проявил инициативу парень, который был её тайным воздыхателем.

Движимый странным порывом утереть нос этому молокососу и поймать восхищённые взгляды девушек я выпалил:

- Я могу.

- Ходить по спонсорам и уговаривать их выделить средства на посадку деревьев? Рассказывать о том, как это благотворно влияет на город? Получать отказы, но не опускать руки? – язвительно спросила Шмель.

- Нет.

- Так и думала.

- Я могу стать спонсором.

- Что? - удивлённо уставилась на меня Алиса.

Народ радостно загудел вокруг.

- Ребят, а вы там в чай ничего лишнего не добавили? – почему-то шёпотом спросила она, продолжая меня рассматривать. Я задался этим же вопросом: «С чем был чай?», раз я до сих пор не мог оторвать взгляд от её лица.

- Хорошо, только у меня будет одно условие, - пришла в себя Алиса.

Я не поверил в услышанное, она хочет поставить условие мне?

- Какое? – напряжённо спросил я.

- Будешь участвовать в посадке деревьев наравне со всеми, нам нужна помощь, - девушка искренне улыбнулась, её глаза засияли, а на щеках нарисовались две привлекательные ямочки. К этому я не был готов.

Правильно было бы встать и уйти, но с другой стороны, мне хотелось ещё раз попить чай в этой компании.

Кабздец.

Кажется, теперь я сам начинаю превращаться в парня, который ради чаепития будет ходить на встречи с этими сумасшедшими.

- Идёт, - рассмеявшись, согласился я.

Азалия будет счастлива, она давно настаивала на том, чтобы я начал общаться с нормальными людьми. А эти ненормальные отлично подходили под её критерий «нормальных». Она оценит.

Ради Азалии я готов терпеть Шмеля и её отряд. Да что там, ради неё я готов на всё.

***Загрузите NovelToon, чтобы насладиться лучшим впечатлением от чтения!***